Lý Diên Khánh sau khi đoạt lại Thái Nguyên Phủ, liền lập tức phái Quan Thắng cùng Hoa Vinh dẫn ba ngàn binh sĩ đến trấn thủ Lâu Phiền cùng Nhạn Môn Quan, phòng ngự quân Kim từ Đại Đồng Phủ xuôi nam.

Lần này, Lý Diên Khánh tổng cộng chỉ dẫn ba vạn người đánh lén Thái Nguyên Thành, nay lại phái sáu ngàn người đi phòng ngự Lâu Phiền cùng Nhạn Môn Quan, quân đội trong tay hắn lập tức có chút thiếu hụt, tuyển mộ quân đội phòng thủ thành trở thành việc cấp bách.

Ngày hôm sau khi Lý Diên Khánh đến Thái Nguyên Thành, hắn liền phái người công khai tuyển mộ năm vạn lính mới tại các huyện thuộc Thái Nguyên Phủ và trong thành, đồng thời thiết lập điểm mộ binh bên ngoài bốn cửa thành đông, tây, nam, bắc, tuyển mộ những người nguyện ý bảo vệ quốc gia, chống lại quân Kim.

Mặc dù lời lẽ tuyển mộ rất nhiệt huyết, lại thêm danh vọng cực lớn của Lý Diên Khánh tại Thái Nguyên, có thể kích phát lòng yêu nước của dân chúng, khiến họ tòng quân chống lại quân Kim.

Nhưng hiện thực lại rất tàn khốc, không ai chỉ dựa vào nhiệt huyết mà tham gia chiến đấu. Hơn một trăm năm qua, việc tòng quân để kiếm tiền đã ăn sâu vào cốt tủy người Đại Tống. Nếu không có bổng lộc, nhiều nhất cũng chỉ có thể coi là dân phu trong vài tháng.

Muốn tuyển mộ lính mới, phải theo quy củ. Mỗi tháng mười quan tiền hoặc hai mươi lạng bạc là tiêu chuẩn mộ binh thấp nhất hiện tại, còn phải đảm bảo ăn no mặc ấm. Trước kia có thể thấp hơn vì không cần đánh trận, nhưng nay tòng quân đã trở thành nghề nguy hiểm, bổng lộc tự nhiên phải tăng lên.

Sáng sớm, Lý Diên Khánh được mấy trăm thân binh hộ tống đến bờ sông cách cửa thành phía đông Thái Nguyên chừng mười dặm. Quân Kim đã xây dựng một kho thành cực lớn ở đây, tập trung lương thảo vật tư từ các châu thuộc Hà Đông Lộ, đồng thời cũng là trọng địa hậu cần cho quân Kim tấn công Lạc Dương Phủ và Diên An Phủ.

Lúc này, hai vạn quân Tống đang dùng xe ngựa và trượt tuyết chuyển lương thảo vật tư vào thành, phải chuyển tất cả vào trong thành trước khi quân Kim đến, trở thành cơ sở cho việc cố thủ Thái Nguyên Thành lâu dài.

Trưởng phòng kho thành hiện tại là chủ bạc Trần Đông của Kinh Lược Phủ. Trần Đông không còn là Thái Học đứng đầu, mà được triều đình phong làm thất phẩm Võ Đức Lang, đồng thời chủ động xin vào quân Lý Diên Khánh làm quan văn, đảm nhiệm chủ bạc Kinh Lược Phủ. Lần này, ông theo Lý Diên Khánh bắc thượng Diên An Phủ, rồi theo quân đến Thái Nguyên Thành, phụ trách hậu cần vật tư và lương thảo.

Nghe tin đô thống đến, Trần Đông vội vàng dẫn vài tùy tùng ra nghênh đón. Lý Diên Khánh cười hỏi: "Vật tư đã kiểm kê xong chưa?"

"Hồi bẩm kinh lược, đã kiểm kê xong tám phần vật tư, còn lại trống trận, quân kỳ, trướng bồng... cần thêm một ngày nữa để hoàn thành. Chậm nhất đến ngày mai sẽ xong xuôi."

Lý Diên Khánh cười nói: "Những vật tư đó cứ từ từ kiểm kê. Hôm nay ta đến xem tình hình lương thảo, tiền bạc và vũ khí súng ống."

Trần Đông vội hỏi: "Kinh lược muốn nghe báo cáo hay đích thân xem xét?"

Lý Diên Khánh cười khẽ: "Nghe báo cáo quá tẻ nhạt, đích thân xem xét vẫn hơn."

"Vậy mời kinh lược theo ty chức đến nhà kho."

Mọi người vây quanh Lý Diên Khánh đi vào kho thành. Vừa đi, Trần Đông vừa giới thiệu: "Kho thành Thái Nguyên chu vi dài chừng mười dặm, gồm một trăm hai mươi hai tòa kho hàng lớn, chia làm ba phần chính: kho lương thảo, kho vũ khí hỏa khí và kho vật tư."

"Vậy phân chia như thế nào?" Lý Diên Khánh cười hỏi.

"Kinh lược mời xem!"

Trần Đông chỉ vào hơn bốn mươi tòa nhà kho đối diện: "Những kho này cửa chính đều sơn màu đen, biểu thị là kho vật tư tạp hóa, như bạc tiền, mảnh gang, vải vóc, lều vải, trống trận, đại kỳ, quân thảm, da dê... Những thứ này đều tập trung ở đây, trên cửa chính có đánh số. Giáp tự đứng đầu biểu thị kho tiền bạc, kho vũ khí cửa lớn màu đỏ, giáp tự đầu là kho áo giáp, ất tự đầu là kho cung nỏ, kho lương cửa lớn màu vàng. Các loại đều tập trung cùng nhau, rất dễ nhận biết."

Lý Diên Khánh quan tâm nhất là tiền bạc, vì nó quyết định số lượng quân đội có thể tuyển mộ. Hắn không chút do dự đi vào kho tiền bạc Giáp tự. Nhà kho này chứa bạc nén, được xếp thành rương, hầu hết là bạc quan, hai mươi lăm lượng một thỏi, mỗi rương bốn mươi thỏi, tức một ngàn lượng bạc trắng.

"Tổng cộng có bao nhiêu rương?" Lý Diên Khánh nhìn những rương hòm chất như núi hỏi.

"Tổng cộng năm trăm năm mươi rương, trong đó năm mươi rương là hoàng kim, năm vạn lượng hoàng kim, năm mươi vạn lượng bạch ngân."

"Số lượng trùng hợp vậy, chẳng lẽ quân Kim chưa dùng đến?"

Trần Đông khẽ khom người nói: "Ty chức đã hỏi những người trước kia bảo quản kho, cũng tra sổ sách. Quân Kim cướp đoạt vàng bạc từ Hà Đông Lộ không chỉ có thế, nhưng chỉ để lại năm mươi vạn lượng bạc trắng và năm vạn lượng hoàng kim cho quân coi giữ Thái Nguyên Phủ, còn lại đều vận chuyển đến Yến Sơn Phủ. Chỉ là quân Kim đến gần đây mới thôi, vẫn chưa sử dụng số vàng bạc này."

"Tiền đồng có bao nhiêu?" Lý Diên Khánh lại hỏi.

"Tiền đồng có năm trăm vạn quan, đều là tiểu quan tiền, không có tiền giấy."

Lý Diên Khánh tính toán một lát. Năm vạn binh sĩ mỗi tháng bổng lộc là năm mươi vạn quan tiền, năm trăm vạn quan có thể chi trả mười tháng, huống chi còn có vàng bạc. Ít nhất có thể chi trả cho lão binh trước, về cơ bản là đủ, điều này khiến Lý Diên Khánh thở phào nhẹ nhõm.

"Lương thảo có bao nhiêu?" Đây cũng là một vấn đề then chốt. Mặc dù Lý Diên Khánh biết trên sổ sách ghi chép còn bốn mươi vạn thạch lương thực, nhưng hắn quan tâm hơn đến con số thực tế.

"Kiểm kê thực tế, lương thực có bốn mươi lăm vạn thạch, trong đó năm vạn thạch là lương thực dân kho, tạm gửi ở đây. Rơm cỏ ba mươi vạn gánh, cơ bản khớp với sổ sách."

Trong tay có tiền, quân đội không loạn; trong tay có lương thực, trong lòng không hoảng hốt. Đã có tiền lương đảm bảo, còn vũ khí, dầu hỏa, hỏa khí... vật liệu chiến bị, Lý Diên Khánh không còn qu�� lo lắng.

Tuy nhiên, Lý Diên Khánh vẫn có một điều tiếc nuối lớn, đó là kho Thái Nguyên không có thuốc súng, ngay cả nguyên liệu hỏa dược cũng không, toàn bộ đã vận chuyển đến Yến Sơn Phủ.

...

Ra khỏi kho thành, Lý Diên Khánh hỏi Lưu Kỹ, người cùng ông xem xét kho thành: "Cần bao lâu nữa để chuyển tiền lương vật tư vào thành?"

"Khởi bẩm đô thống, chúng ta đang động viên toàn thành dân chúng cùng giúp đỡ. Nếu thêm mấy vạn tân binh hỗ trợ, ty chức có lòng tin trong ba ngày sẽ chuyển hết vật tư lương thảo vào thành."

Lý Diên Khánh gật đầu hỏi: "Quân doanh trong thành có đủ chỗ chứa không?"

"Chỉ dựa vào quân doanh thì không đủ, nhưng nội thành có rất nhiều phòng bỏ trống. Ty chức sẽ trưng dụng ba mươi tòa phòng bỏ trống gần quân doanh, dỡ bỏ tường viện để nối liền, về cơ bản là đủ."

Lý Diên Khánh suy nghĩ một chút nói: "Tân binh cần thời gian huấn luyện, việc vận chuyển cứ nhờ dân chúng giúp đỡ. Ta thấy kho quân giới có rất nhiều Đại Lương bị phá hủy, có thể dùng chúng để chế tạo xe trượt tuyết đơn sơ, dùng để vận chuyển lương thực rất tiện."

"Đô thống nói rất có lý, ty chức sẽ mau chóng thực hiện."

Gần đến cửa thành phía tây, Lưu Kỹ cáo từ, vội vàng đi thực hiện việc tuyển mộ dân chúng và chế tạo xe trượt tuyết. Lý Diên Khánh trở về quân nha trong thành.

Đi ngang qua cửa thành phía tây, chỉ thấy hàng dài người xếp hàng, tổng cộng năm hàng, mỗi hàng ít nhất dài một dặm, có vẻ như có hơn một vạn người đến báo danh tòng quân.

Điểm báo danh đặt bên ngoài cửa thành phía tây, là một trong bốn điểm báo danh của thành. Một thuộc cấp dẫn ba trăm binh sĩ phụ trách việc báo danh, đồng thời mời hơn mười văn sĩ trẻ tuổi phụ trách đăng ký. Quá trình báo danh rất đơn giản: đầu tiên là xem tướng mạo, tuổi tác, chiều cao, cân nặng, chỉ cần không phải người già yếu, tướng mạo ổn là có thể qua; thứ hai là khảo sát thể năng đơn giản. Vượt qua khảo thí là có thể đăng ký nhập ngũ.

Khảo sát thể năng cũng rất đơn giản: nâng tảng đá ba mươi cân qua đầu năm lần, chạy hai dặm một vòng. Người bình thường chỉ cần hơi lao động là có thể qua, trừ phi l�� thư sinh yếu đuối, còn nâng tảng đá ba mươi cân thì không thành vấn đề.

Lúc này, năm mươi mấy người đang chạy hết tốc lực, một hơi chạy qua điểm cuối. Tuy nhiên, có ba người trẻ tuổi chạy thở không ra hơi, gần như ngã quỵ xuống đất khi qua vạch đích.

Thuộc cấp phụ trách chiêu mộ lập tức giận dữ nói: "Ba người này loại, những người khác có thể đi đăng ký!"

Ba người vội vàng cầu xin: "Tướng quân xin châm chước!"

Đều có thống đứng bên cạnh, ba người cầu xin cũng vô ích, thuộc cấp kiên quyết nói: "Không được, thể lực các ngươi quá kém, căn bản không phải là nguyên liệu làm lính."

Lúc này, Lý Diên Khánh bước lên trước cười hòa giải: "Vị tướng quân này là muốn tốt cho các ngươi. Thể lực không đủ, ra chiến trường, các ngươi có lẽ sẽ là người chết đầu tiên."

"Chúng ta đều là người đọc sách, bình thường ít rèn luyện, chỉ cần huấn luyện một chút, thể trạng sẽ tốt lên."

Lý Diên Khánh lắc đầu: "Người đọc sách không phải ai cũng như các ngươi!"

"Chúng ta là đệ tử của phủ học Thái Nguyên trước đây. Sau khi phủ học giải tán, chúng ta không tìm được việc gì làm, phải sao chép sách để kiếm sống qua ngày. Cuộc sống thực sự rất khó khăn, không còn cách nào khác nên mới đến tham gia quân ngũ."

Lý Diên Khánh suy nghĩ một chút nói: "Nếu là sinh đồ của phủ học, vậy có thể làm việc khác, không nhất thiết phải nhập ngũ. Vậy đi! Nhà kho đang tuyển người ký sổ, các ngươi có thể đến thử xem, nếu qua khảo hạch, cũng có thể kiếm tiền nuôi gia đình."

Ba người do dự một chút, người cầm đầu cẩn thận hỏi: "Xin hỏi vị tướng quân này, nếu đến nhà kho, có thể nhận được danh ngạch quân đội của Kinh Triệu Phủ học không?"

Lý Diên Khánh giờ mới hiểu mục đích thực sự của họ, hóa ra là muốn đi đường tắt vào Kinh Triệu Phủ học đọc sách. Ý nghĩ của họ cũng có lý, nhưng lại có chút không chính đáng.

Lý Diên Khánh không vạch trần họ, lạnh lùng nói: "Nuôi sống gia đình thì được, xin danh ngạch khoa học với tư cách văn chức quân đội cũng được, nhưng phải có điều kiện, ít nhất phải ở trong quân đội đủ hai năm mới được!"

Thời thế tạo anh hùng, trong loạn thế luôn có những cơ hội đổi đời. Dịch độc quyền tại truyen.free