Lôi Tụng lắc đầu, "Ta nói khó giải quyết là có ám chỉ khác, bất quá cái cọc hung sát án này rõ ràng có dự mưu, đối phương làm được gọn gàng, một chút vết tích cũng không lưu lại. Nếu không phải Lý Văn Hựu nhảy cầu chạy trốn, chỉ sợ thi thể hắn đã chìm sâu dưới đáy sông, ai cũng không biết đã xảy ra chuyện gì."

Nghe được hai chữ 'dự mưu', Lý Diên Khánh trong lòng khẽ run lên, nhưng hắn đã từ cơn xúc động phẫn nộ ban đầu tỉnh táo lại. Hắn chỉ vì thành kiến sâu đậm với Lý Văn Quý, nên mới vội vàng cho rằng Lý Văn Quý mưu hại huynh trưởng.

Nhưng khi hắn tỉnh táo lại, suy xét đến mọi khả năng, hắn không thể không thừa nhận, hung thủ chưa chắc là Lý Văn Quý. Cũng có thể tộc trưởng đã bị người theo dõi từ Chân Định Phủ, đối phương mưu tài sát hại tính mệnh. Chữ 'Phúc đức' mà tộc trưởng nói trước khi lâm chung có thể là chỉ 'Phủ', ý là Chân Định Phủ.

Về việc Lý Văn Quý lựa chọn hủy bỏ bản án, hẳn là vì muốn đưa thi thể huynh trưởng sớm về cố hương an táng, chứ không hy vọng gì vào việc quan phủ phá án.

Về động cơ gây án, Lý Diên Khánh thật sự không nghĩ ra Lý Văn Quý có lý do gì để mưu sát thân huynh. Tài sản của hai người đã được phân chia rõ ràng, địa vị trong tộc cũng đã định, năm năm qua nước giếng không phạm nước sông.

Nếu nói Lý Văn Quý có bất mãn gì với huynh trưởng, thì đó là việc Lý Văn Hựu tự ý xây dựng Lý thị lương hành. Nhưng tiền vốn là của Lý Văn Hựu, không xâm phạm đến lợi ích của Lý Văn Quý, nhiều nhất là phá vỡ ranh giới phân chia tài sản giữa hai người, nhưng cũng không đến mức khiến Lý Văn Quý nảy sinh ý định giết người.

Cho nên Lý Diên Khánh suy đi tính lại, tạm thời loại bỏ Lý Văn Quý khỏi diện tình nghi giết người. Hiện tại hắn nghi ngờ đây là một vụ mưu tài sát hại.

"Lôi bộ đầu, thật sự không có chút manh mối nào sao?" Lý Diên Khánh lại hỏi.

Lôi Tụng trầm tư một lát rồi nói: "Nếu nói không có chút manh mối nào, thì chúng ta chẳng khác nào đám ăn hại. Kỳ thật chúng ta vẫn tra được một vài manh mối, chỉ là không thể nói ra ngoài. Ta có thể nói cho tiểu quan nhân, mong tiểu quan nhân giữ bí mật cho chúng ta."

"Mời đầu mục chỉ điểm, ta nhất định giữ kín như bưng."

Lôi Tụng gật đầu nói: "Thực ra có người chứng kiến, chính là chiếc thuyền đã cứu Lý Văn Hựu. Đó cũng là một chiếc thuyền chở hàng, neo đậu ở bên bờ. Một người thuyền viên đi tiểu đêm, vừa vặn chứng kiến vụ án xảy ra. Hắn nói có chừng bốn hung thủ, thủ pháp cực kỳ hung hãn, bác lái đò quỳ xuống cầu xin tha thứ cũng bị chúng một đao giết chết. Lý Văn Hựu trúng mấy đao rồi nhảy cầu trốn thoát. Mấy hung phạm vì việc có nên đuổi giết Lý Văn Hựu hay không mà sinh ra tranh cãi. Một tên có dung mạo hùng tráng mập mạp cực lực đòi đuổi giết tới cùng, nhưng ba người kia lại phản đối, hùng hùng hổ hổ, thiếu chút nữa giết luôn tên mập mạp kia."

Trong lòng Lý Diên Khánh lập tức hiện lên hình ảnh một con lợn rừng, chẳng phải là Lưu Thừa Hoằng sao? Hắn vốn đã loại bỏ Lý Văn Quý, giờ lại dao động.

Lôi Tụng liếc nhìn hắn, tiếp tục nói: "Kỳ thật chúng ta đã đoán được hung thủ là ai rồi."

"Là ai?" Lý Diên Khánh vội hỏi.

"Phải là ba tên tội phạm đường thủy khét tiếng ở Tương Châu và Đại Danh Phủ, trên Vĩnh Tế Cừ, Bạch thị tam huynh đệ, Bạch Minh, Bạch Lượng, Bạch Quang, được xưng là Bạch thị tam hùng. Bọn chúng đã hoành hành trên Vĩnh Tế Cừ năm sáu năm, giết người cướp của, lòng dạ độc ác, số khách thương chết trong tay bọn chúng không dưới mười người. Quan phủ Tương Châu và Đại Danh Phủ mấy lần vây bắt đều bị bọn chúng đào thoát, còn chết vài huynh đệ."

"Nhưng vừa rồi ngươi nói hung thủ giết người không chỉ có ba người."

"Đó là mấu chốt của vấn đề. Bạch thị huynh đệ không chỉ tự mình cướp của, còn nhận ủy thác làm việc. Chúng ta cảm thấy lần này là một vụ giết người thuê, cho nên mới suýt chút nữa xảy ra nội chiến."

Nói đến đây, Lôi Tụng tiếc nuối thở dài: "Vụ án này nói đơn giản thì đơn giản, bắt được Bạch thị tam huynh đệ là có thể phá án. Nhưng Tương Châu và Đại Danh Phủ mấy năm nay vì chuyện bắt Bạch thị tam huynh đệ mà trở mặt rồi. Chúng ta biết rõ hung thủ ở Đại Danh Phủ, nhưng không thể vượt biên đi làm án, cho nên ta mới nói vụ án này rất khó giải quyết."

Lý Diên Khánh lặng lẽ gật đầu, ít nhất hắn đã biết phương hướng truy tìm hung phạm.

...

Tương Châu không lớn, đi về phía đông năm mươi dặm là đến địa phận Đại Danh Phủ. Vì khu vực này hai bên bờ Vĩnh Tế Cừ không có quan đạo ven sông, Lý Diên Khánh đành gửi ngựa ở An Dương huyện, rồi cẩn thận men theo Vĩnh Tế Cừ đi về phía đông.

Lôi bộ đầu đã nói, Tương Châu và Đại Danh Phủ trở mặt vì chuyện vây bắt Bạch thị huynh đệ, quan phủ hai nơi không ai chịu nhường ai. Đã Bạch thị tam huynh đệ gây án ở Tương Châu, chắc chắn sẽ trốn sang Đại Danh Phủ.

Nhưng Vĩnh Tế Cừ ở địa phận Đại Danh Phủ dài đ��n mấy trăm dặm, các nhánh sông nhỏ nhiều vô số kể, hai bên bờ lại đầy lau sậy, muốn tìm được chiếc thuyền kia đâu phải dễ dàng?

Lý Diên Khánh một đường dò hỏi, đều không có manh mối gì. Thời gian thấm thoắt đã ba ngày, hành trình truy tìm hung phạm của Lý Diên Khánh vẫn chưa có kết quả, khiến hắn có chút tuyệt vọng. Hắn không thể không thừa nhận mình đã nghĩ vấn đề quá đơn giản. Quan phủ truy bắt mấy năm còn không có manh mối, hắn lại cho rằng có thể truy tìm hung phạm báo thù, thật là quá tự tin.

Sáng sớm hôm đó, hắn đến trấn Bắc Hoàn, cách thành Đại Danh khoảng năm mươi dặm. Thị trấn nhỏ này nằm bên Vĩnh Tế Cừ, đi về phía tây hai dặm là đến quan đạo. Lý Diên Khánh vừa đói vừa khát, thấy ngoài trấn có một quán trà nhỏ, liền nhanh chân bước tới.

Trong quán trà, một đôi vợ chồng già đang bận rộn nấu nước nấu cơm. Hai người tuổi đã cao, ông lão lưng còng, dùng ống trúc thổi lửa vào bếp, bà lão hiền lành, mặc quần áo vải thô, bưng trà đưa cơm cho khách. Lúc này, trong quán đã có mấy người phu phen ngồi, vừa húp trà lạnh, vừa gặm bánh bao lớn.

"Tiểu quan nhân, vào nghỉ chân đi!" Bà lão cười híp mắt vẫy tay với Lý Diên Khánh.

Lý Diên Khánh bước vào quán trà, cười hỏi: "Có gì ăn không?"

"Đương nhiên là có!"

Bà lão cười nói: "Tiểu quan nhân ngồi xuống uống ngụm trà, nghỉ ngơi cho khỏe rồi lên đường."

Lý Diên Khánh tìm một bàn trống ngồi xuống, đặt gói hành lý nhỏ lên bàn. Hắn nhìn xung quanh, cách quán trà vài chục bước là một bến tàu nhỏ, neo đậu hơn mười chiếc thuyền lớn nhỏ. Tuy trời mới tờ mờ sáng, nhưng trên sông thuyền bè qua lại khá tấp nập.

Bà lão bưng cho hắn một ấm trà và mấy chiếc bánh bao trắng, áy náy nói: "Thật xin lỗi, chúng tôi vốn ít lời mỏng, không có bánh thịt, chỉ có trứng gà. Nếu tiểu quan nhân cần, chúng tôi sẽ luộc thêm mấy quả trứng gà."

"Vậy luộc thêm ba quả trứng gà đi!"

Bà lão dặn chồng luộc trứng gà, rồi bưng một đĩa dưa muối cho Lý Diên Khánh. Lý Diên Khánh gặm mấy chiếc bánh bao không nhân, rồi lấy từ trong ngực ra một bức vẽ, cười với bà lão: "Ta đang tìm một chiếc thuyền, giống như chiếc thuyền trong hình này. Không biết đại nương có thấy qua không?"

Chiếc thuyền bị cướp có đặc điểm riêng, đầu thuyền khắc hình một con hổ ngồi, hơn nữa là một chiếc thuyền thiên thạch, một loại thuyền hàng lớn, ít thấy trên Vĩnh Tế Cừ, chỉ cần để ý sẽ nhớ.

Bà lão nhìn một lát, rồi đưa bức vẽ cho ông lão hỏi: "Ông nó, ông xem chiếc thuyền này có phải là chiếc đi qua sáng hôm qua không?"

Lý Diên Khánh khẩn trương nhìn ông lão đang nấu nước. Ông lão nhìn một lát rồi gật đầu. Bà lão quay lại nói: "Chiếc thuyền đầu hổ này đi qua đây sáng hôm qua, mấy người trên thuyền còn ăn cơm ở quán chúng tôi, mua hết cả bánh mì."

Lý Diên Khánh lập tức mừng rỡ, hắn tìm suốt ba ngày, không có manh mối gì, ngay lúc sắp bỏ cuộc thì lại có được một tin tức. Hắn vội vàng hỏi: "Đại nương có biết chiếc thuyền kia đi đâu không?"

Bà lão lắc đầu nói: "Đi đâu thì ta không biết, nhưng ta nghe một người trong bọn họ nói, tìm chỗ nào gần đây nghỉ ngơi vài ngày. Ta đoán chắc là neo đậu ở đâu gần đây thôi."

Đây gọi là tìm khắp nơi không thấy, ai ngờ lại tìm ��ược ở một quán trà ven đường. Hắn tìm suốt ba ngày không có tin tức gì, cuối cùng lại nhận được manh mối ở một quán trà nhỏ.

Lý Diên Khánh không tiếp tục lên phía bắc, mà tỉ mỉ tìm kiếm ở khu vực quanh trấn Bắc Hoàn. Đến lúc hoàng hôn, Lý Diên Khánh cuối cùng cũng tìm thấy mục tiêu ở một nhánh sông nhỏ.

Vận may luôn đến vào những thời điểm ta ít ngờ nhất, báo hiệu cho một tương lai đầy hy vọng. Dịch độc quyền tại truyen.free