Kinh Triệu quân đặt địa điểm nghiên cứu phát minh và thí nghiệm hỏa khí tại bờ Tây sông Bá Thủy, cách thành Trường An hai mươi dặm về phía bắc. Nơi này là một thung lũng nhỏ, chu vi chừng mười dặm, bốn phía núi non trùng điệp, trong núi có nhiều hang động, không khí tương đối khô ráo, rất thích hợp cho việc chế tạo và nghiên cứu hỏa khí.

Vào buổi xế chiều, dưới sự hộ vệ của một nghìn kỵ binh, Lý Diên Khánh dẫn theo một đám trọng thần đến nơi này.

Mọi người lập tức bị hấp dẫn, hóa ra Chấn Thiên Lôi trứ danh được chế tạo ra ở nơi này. Lúc này, từ xa truyền đến một tiếng trầm đục "Ầm ầm!", nhưng bầu trời lại hết sức nắng ráo, không có dấu hiệu mưa.

Lý Diên Khánh cười nói với mọi người: "Đây là đang thí nghiệm Chấn Thiên Lôi."

Lưu Cáp nghi ngờ hỏi: "Chấn Thiên Lôi hẳn là một loại hỏa khí rất thành thục, còn cần phải tiếp tục thí nghiệm sao?"

"Đương nhiên cần, không ngừng cải biến cách điều chế hỏa dược, để uy lực bùng nổ mạnh hơn, hoặc là thí nghiệm các loại Chấn Thiên Lôi đặc sắc. Ví dụ như tiếng nổ lớn vừa rồi vang lên ở bên kia sông Bá Thủy, rất có thể là đang thí nghiệm Chấn Thiên Lôi dưới nước."

"Chấn Thiên Lôi dưới nước có hình dáng như thế nào?" Ngô Giai tò mò hỏi.

"Kỳ thật nguyên lý rất đơn giản, chính là một thùng gỗ lớn, Chấn Thiên Lôi được cố định bên trong thùng, sau khi đốt ngòi lửa, đậy nắp lại, rồi thả xuống nước, để nó trôi theo dòng sông đến vị trí cần thiết rồi phát nổ. Thường được dùng để phá cầu phao hoặc đánh chìm thuyền. Nếu khi trở về còn thời gian, ta sẽ dẫn mọi người đi xem, còn bây giờ chúng ta đi thao trường."

Lúc này, từ hướng sông Bá Thủy lại truyền đến một tiếng nổ lớn, tung lên một cột nước trắng xóa cao chừng một trượng.

Mọi người đều hướng về phía tiếng nổ nhìn lại, nhưng thao trường lại ở hướng khác, đành phải chờ khi trở về xem có thời gian hay không.

Không bao lâu sau, mọi người đến thao trường. Đây là một bãi tập bắn tên, trong trí nhớ của mọi người, nơi này dùng để thí nghiệm hỏa tiễn, Hỏa Diều Tử hoặc là loại nỏ bạo liệt mới nhất. Nỏ bạo liệt là một loại hỏa khí mới xuất hiện đầu năm nay, nó là một ống trúc kín dài hai tấc, bên trong chứa đầy hỏa dược gây nổ, uy lực rất lớn, có thể phá khiên chắn. Bên trong hỏa dược còn trộn lẫn cả bột sắt, khi nổ sẽ văng ra, gây tổn thương cho mắt của binh sĩ.

Loại ống trúc bạo liệt này thường được buộc vào Thần Tí Nỗ hoặc cung nỏ phòng thủ thành, cho nên gọi là nỏ bạo liệt, nó thực chất là phiên bản nâng cấp của hỏa tiễn.

Lúc này, có một hàng mười lính đang quỳ bắn, mọi người lập tức bị loại hỏa khí trên tay binh sĩ hấp dẫn. Đó là một ống súng dài sáu thước. Chỉ nghe một tiếng hô, "Ầm! Ầm! Ầm!", đầu ống sắt phụt ra một làn khói trắng.

"Đây là cái gì?" Mọi người kinh ngạc hỏi.

"Đây gọi là súng lửa!"

Lý Diên Khánh cười giới thiệu cho mọi người: "Một loại vũ khí bắn xa uy lực mạnh mẽ, mất sáu năm nghiên chế mới thành công. Mấu chốt là vật tư và máy móc. Ban đầu dùng gang đúc, trải qua nhiều lần thất bại, cuối cùng quyết định dùng ống đồng, dễ chế tạo, bên trong ống trơn nhẵn, không dễ bị nổ."

Lý Diên Khánh lấy ra một khẩu súng lửa đưa cho mọi người xem: "Mọi người xem thử đi!"

Nhìn hình dáng bên ngoài, đây không phải là súng lửa sơ khai trong lịch sử. Súng lửa trong lịch sử xuất hiện vào cuối thời Tống đầu thời Nguyên, Lý Diên Khánh đã cho nó xuất hiện trước hơn một trăm năm, hơn nữa còn có báng súng bằng gỗ hoàn chỉnh, có thể ghìm súng khi bắn. Nhìn hình dáng bên ngoài, nó hoàn toàn là một khẩu súng kíp đời sau, chỉ là không có ống giảm thanh.

"Nó bắn ra cái gì?" Trương Thúc Dạ hỏi.

Lý Diên Khánh lấy từ tay một binh sĩ một viên đạn chì nhỏ bằng đầu ngón tay cái, cười nói với mọi người: "Chính là nó, tầm sát thương khoảng hai trăm bộ, xa hơn Thần Tí Nỗ một chút, nhưng hiệu quả phá giáp mạnh hơn Thần Tí Nỗ."

Thấy mọi người vẫn chưa hiểu, ông cười nói với một người lính: "Ngươi làm mẫu cho mọi người xem một lần!"

"Tuân lệnh!"

Binh sĩ hướng nòng súng lên trên, lấy ra một ống hỏa dược. Ống hỏa dược làm bằng trúc, có nắp đậy, một ống vừa đủ cho một lần bắn. Binh sĩ đổ hết hỏa dược vào nòng súng, rút một cây sắt dài để nén chặt hỏa dược, sau đó bỏ viên đạn chì vào.

Anh ta lập tức vào tư thế bắn, dùng thìa múc một muỗng hỏa dược mồi đổ vào ổ mồi lửa, lấy ra một đoạn ngòi dài năm tấc cắm vào ổ mồi, sau đó rút ra mồi lửa quẹt lên, mồi lửa lập tức cháy, binh sĩ châm ngòi, thu mồi lửa về, lập tức vào tư thế bắn, nhắm vào một hình nộm cách đó hơn trăm bước.

Một lát sau, chỉ nghe một tiếng "Ầm!", một luồng lửa kèm theo khói trắng phụt ra từ đầu nòng, viên đạn chì bắn nhanh về phía trước, "Đùng!" trúng vào hình nộm.

Mọi người lại một lần nữa trợn mắt há hốc mồm. Sau một lúc, Lý Quang lắp bắp nói: "Kinh Lược Sứ, cái này quá phiền phức!"

Lý Diên Khánh cười nói: "Nhìn thì phiền phức, nhưng khi đã quen thì rất nhanh. Thực ra cũng giống như Thần Tí Nỗ, vừa rồi ta cố ý làm chậm động tác để mọi người dễ nhìn, bây giờ mọi người xem lại một lần."

Vẫn là người lính đó, chỉ thấy anh ta đổ thuốc, lên đạn, nạp mồi, châm ngòi, bắn, thao tác liên tục, nhanh như nước chảy mây trôi, thậm chí còn nhanh hơn cả bắn Thần Tí Nỗ.

Mọi người gật gật đầu, quả nhiên khi đã quen thì không giống bình thường, nhìn rất đẹp mắt.

Lúc này, Lý Diên Khánh vẫy tay: "Mang lên!"

Hai người lính mang một hình nộm mặc áo giáp ra cách đó trăm bước. Lúc này, Ngô Giai và Từ Huy Ngôn đồng thanh kinh hô: "Lãnh Đoán Giáp!"

Mắt mọi người sáng lên, hóa ra bộ áo giáp đen kịt này chính là Lãnh Đoán Giáp nổi tiếng của Tây Hạ. Nghe nói nó rất khó chế tạo, tỷ lệ thành công rất thấp, gần trăm năm nay Tây Hạ cũng chỉ chế tạo được vài ngàn bộ. Ngoại trừ ba nghìn bộ trang bị cho Thiết Diều Hâu, số còn lại đều nằm trong tay quý tộc Tây Hạ. Không ngờ hôm nay lại đư���c thấy một bộ.

Lý Diên Khánh giới thiệu cho mọi người: "Đây đúng là Lãnh Đoán Giáp, một bộ Lãnh Đoán Giáp hoàn chỉnh bao gồm áo giáp kỵ binh và giáp cho chiến mã. Giáp chiến mã yếu hơn một chút so với áo giáp kỵ binh, ta chưa kiếm được. Bộ áo giáp kỵ binh này ta mua được với giá ba nghìn lượng bạc thông qua Hắc Đảng Hạng, từ một quý tộc sa sút của Tây Hạ. Mọi người xem kỹ một chút!"

Lý Diên Khánh ra lệnh cho binh sĩ cởi Lãnh Đoán Giáp ra để mọi người xem kỹ. Chỉ thấy trên bộ Lãnh Đoán Giáp dày cộm có đầy những lỗ nhỏ li ti, mọi người đều ngẩn ra, đây là. . . . .

Lưu Cáp bỗng nhiên kịp phản ứng: "Là cái này. . . . . Súng lửa bắn xuyên qua?"

Lý Diên Khánh gật đầu: "Cách 150 bộ thì không thủng, cách 100 bộ thì có thể bắn xuyên. Đây chính là vũ khí bí mật mà ta nói để đối phó với Thiết Diều Hâu."

Thiết Diều Hâu thực tế là kỵ binh trọng giáp, nhanh như tên bắn, đao thương khó xuyên thủng, là nỗi khiếp sợ lớn nhất của quân Tống. Bây giờ cuối cùng đã có vũ khí khắc chế, khiến mọi người thấy được hy vọng.

Lý Diên Khánh lại cười không nói, kỳ thật không chỉ súng lửa, các loại Chấn Thiên Lôi cũng có thể gây sát thương lớn cho Thiết Diều Hâu. Sóng xung kích cực lớn của nó chắc chắn có thể giết chết kỵ binh Thiết Diều Hâu. Mặc dù chưa thử nghiệm, nhưng Lý Diên Khánh tràn đầy tự tin.

. . . . .

Vào lúc hoàng hôn, Trương Thuận dẫn theo một người đàn ông trung niên nhanh chóng tiến vào Kinh Lược Phủ, phía sau hai người lính còn mang theo một cái rương. Bọn họ chờ một lát ở trong sân, một tên thân binh dẫn bọn họ vào phòng làm việc của Lý Diên Khánh.

Lý Diên Khánh vừa từ thao trường trở về, đang nghịch một khẩu súng lửa mang về từ căn cứ hỏa khí, thực chất là súng mồi lửa. Lý Diên Khánh rất kinh ngạc trước kỹ thuật thủ công cao siêu của người Tống, lại có thể làm ra ống đồng dài nhỏ đều đặn như vậy, gia công đến mức tinh xảo dị thường. Nghe nói để làm một ống đồng như vậy, thợ thủ công phải mất mười ngày, và phải mất hai năm mới làm ra được một ngàn ống đồng.

Với công nghệ hiện tại, việc tạo ra nòng súng có rãnh xoắn bên trong là không thực tế, nhưng Lý Diên Khánh đang nghĩ xem có thể làm súng kíp được không. Với công nghệ của Tống triều, chắc là có thể làm được. Còn làm như thế nào thì Lý Diên Khánh không quá quan tâm, ông chỉ cần đưa ra ý tưởng, những người thợ giỏi sẽ tự nhiên dựa theo hướng suy nghĩ của ông mà hoàn thành.

Lúc này, một người lính ở cổng bẩm báo: "Thám Báo Doanh Trương thống chế đến rồi!"

"Cho hắn vào!"

Một lát sau, Trương Thuận đi vào, quỳ xuống hành lễ, rồi giới thiệu người đàn ông phía sau mình: "Đây là Thác Bạt Lỗ, tù trưởng Hắc Đảng Hạng Hội Châu, chủ tiệm binh khí Hạ Lan Lão Kiếm."

Thác Bạt Lỗ vội vàng tiến lên hành lễ, Lý Diên Khánh cười nói: "Không cần khách khí, mời ngồi!"

Lý Diên Khánh mời Thác Bạt Lỗ ngồi xuống, rồi cho thân binh dâng trà, ông cười nói: "Lần trước chuyện Lãnh Đoán Giáp làm các ngươi tốn công rồi!"

Thác Bạt Lỗ vội vàng nói: "Tiểu dân lần này lại kiếm được một bộ Lãnh Đoán Giáp, không biết Lý Đô Thống có hứng thú không?"

Ánh mắt Lý Diên Khánh sáng lên: "Mang đến chưa?"

"Đã mang đến!"

Trương Thuận vội vàng bảo binh sĩ mang cái rương vào, mở ra, bên trong quả nhiên là một bộ Lãnh Đoán Giáp đen kịt. Lý Diên Khánh hưng phấn xoa tay, bộ trước ông đã dùng để thử súng rồi, nhưng trong lòng vẫn thấy tiếc nuối. Nếu có thêm một bộ nữa, ông nhất định sẽ dùng để nghiên cứu làm hàng nhái.

Ông vẫn muốn tái tạo một đội bộ binh trọng giáp đối phó với kỵ binh, chính là Mạch Đao quân của Đường triều. Kỹ thuật rèn Mạch Đao của Đường triều sau đó đã thất truyền, nhưng Tống triều cũng có trạo đao và Tam Tiên Lưỡng Nhận Đao. Lý Diên Khánh cũng đã nghiên cứu kỹ, độ cứng thì đủ, nhưng độ sắc bén và độ bền thì vẫn còn thiếu một chút. Cho đến khi họ giải mã được phương pháp rèn kiếm mạ vàng của Hạ quốc, thì mới có thể chế tạo ra Mạch Đao mới.

Hiện tại thứ Lý Diên Khánh cần chính là trọng giáp, Lãnh Đoán Giáp không nghi ngờ gì là loại trọng giáp tốt nhất. Cuối cùng lại có thêm một bộ, nếu có thể giải mã, ông có thể làm hàng nhái với số lượng lớn.

Lý Diên Khánh dứt khoát ôm bộ Lãnh Đoán Giáp đặt lên bàn, nhẹ nhàng vu��t ve cảm giác lạnh lẽo trên khải giáp. Ông chợt phát hiện bộ áo giáp này dường như chưa từng được mặc, hơn nữa kiểu dáng cũng không giống, không phải là khôi giáp của người Tây Hạ, mà rất giống nện giáp màu đen.

"Đây cũng là mua từ tay quý tộc sa sút kia à?"

Thác Bạt Lỗ lắc đầu: "Bộ này là lấy được từ một hộ người Khương ở Hi Hà Lộ."

Lý Diên Khánh khẽ giật mình, dường như nhớ ra điều gì, vội vàng hỏi: "Chẳng lẽ là Thanh Đường Khương?"

Lãnh Đoán Giáp không phải do người Tây Hạ phát minh, mà là tuyệt kỹ gia truyền của Thanh Đường Khương sống ở Hoàng Châu. Áo giáp do họ rèn được coi là bảo vật ngay cả ở Tống triều, gọi là hầu tử giáp. Trong 《 Mộng Khê bút đàm 》 có ghi chép chi tiết về cách rèn, nhưng không đầy đủ, khiến cho áo giáp do Tống triều rèn không chắc chắn bằng áo giáp do Thanh Đường Khương rèn. Sau này, Thanh Đường Khương bị quân Tây Hạ tấn công, toàn bộ bị bắt đến Tây Hạ, kỹ thuật rèn giáp này cũng từ đó lưu truyền ở Tây Hạ.

Thác Bạt Lỗ gật đầu: "Đúng là Thanh Đường Khương đó, họ còn sót l��i một nhánh. Họ đã gần năm mươi năm không rèn áo giáp, nhưng phương pháp rèn Lãnh Đoán Giáp vẫn được họ bảo tồn. Lần này tiểu dân đã mang đến ba lão giả, họ có thể thuật lại bằng miệng toàn bộ phương pháp rèn Lãnh Đoán Giáp."

Lý Diên Khánh vui mừng khôn xiết, thật sự là trời giúp ông vậy. Có được phương pháp rèn Lãnh Đoán Giáp, ông có thể tái tạo Đại Tống trọng giáp Mạch Đao quân rồi, còn sợ gì Thiết Kỵ của người Nữ Chân?

Cuộc đời như một dòng sông, lúc êm đềm, lúc lại gập ghềnh thác ghềnh. Dịch độc quyền tại truyen.free