Trải qua năm ngày hành quân thần tốc, ba vạn kỵ binh đã đến Cùng Châu, Lịch Dương huyện, bờ bên kia chính là Giang Ninh phủ. Tào Thịnh sớm đã lệnh Giang Ninh phủ Thông phán Tưởng Tử an bài một trăm chiếc đò ngang, đặc biệt nghênh đón chi kỵ binh này xuôi nam, chỉ mất nửa ngày thời gian, ba vạn kỵ binh toàn bộ đã vượt qua Trường Giang. Bọn họ men theo phía tây Thái Hồ xuôi nam, vòng qua Thái Hồ tiến về hướng Hồ Châu.

Ngay khi tin tức ba vạn kỵ binh vượt sông Trường Giang rơi vào tay Bình Giang phủ, Lý Diên Khánh tự mình dẫn một vạn quân thẳng hướng Hồ Châu.

Trước mắt, Triệu Cát đang tại Hồ Châu an bài một vạn quân, đây chính là hai chi viện quân trước kia chạy đến tiếp viện Dương Chử, đến từ Trữ Quốc phủ cùng Gia Hưng phủ. Hai chi viện quân này chậm chân, Lý Diên Khánh đã tiến vào Thái Hồ, mà tàn quân Dương Chử cũng thất bại trở về Lâm An phủ.

Triệu Cát dứt khoát lệnh chi quân này đóng quân tại Ô Trình huyện, Hồ Châu, trực tiếp uy hiếp Bình Giang phủ.

Chi quân vạn người này là tân binh mới chiêu mộ năm kia, do Thống chế Vương Điển thống lĩnh, Phó tướng là Thống chế Mã Văn Xuân. Vương Điển chức quan chính tứ phẩm Đại tướng quân, còn Mã Văn Xuân là chính ngũ phẩm Tướng quân, dĩ nhiên Vương Điển làm chủ tướng.

Hai người thủ trưởng đều là Điện Tiền Đô thống chế Vương Uyên, nhưng dưới sự hấp dẫn của tiền tài và tước vị cao của Triệu Cát, hai người đã phản bội thiên tử Triệu Cấu, biến thành tay sai đồng lõa của Triệu Cát.

Vương Điển biết Lý Diên Khánh nếu xuất binh, Hồ Châu tất nhiên là đầu sóng ngọn gió, hắn phái người theo dõi nhất cử nhất động của Bình Giang phủ. Ngay khi đại quân Lý Diên Khánh vừa xuất hiện khỏi quân doanh, Tham mưu đã dùng bồ câu đưa tin báo cáo Vương Điển. Vương Điển gần như không chút do dự hướng Lâm An phủ cầu cứu.

Nhận được thư cầu viện của Vương Điển, Triệu Cát cùng Tri Chính Đường sau một hồi thương nghị, cuối cùng quyết định phái Dư Hàng binh mã Thống chế Ngô Trạm dẫn ba vạn quân đến tiếp viện Hồ Châu.

Bình Giang phủ và Lâm An phủ không cách nhau xa, chỉ cách nhau phía tây Hồ Châu và phía đông Gia Hưng phủ. Một khi chiến tranh bùng nổ, thời gian hành quân cũng chỉ trong vòng một hai ngày.

Nhưng tốc độ hành quân của Lý Diên Khánh rất chậm, rõ ràng cách Ô Trình huyện chỉ trăm dặm, hành quân gấp nửa ngày có thể đến, nhưng quân đội Lý Diên Khánh lại đi chậm rãi, đi hơn mười dặm lại nghỉ ngơi một hồi, đi ròng rã một ngày trời mới được năm mươi dặm, vừa mới vào địa giới Hồ Châu, một vạn đại quân liền đóng quân qua đêm.

Khác biệt thay, tân binh Bắc thượng bị Triệu Cát hạ chỉ thúc giục, nếu không kịp cứu viện, sẽ bị trảm không tha. Thống chế Ngô Trạm bất đắc dĩ, chỉ phải không ngừng hạ lệnh tăng tốc hành quân.

Bọn hắn vốn xuất phát trễ hơn Lý Diên Khánh nửa ngày, khoảng cách cũng xa hơn một chút, nhưng lại đến trước. Khi đại quân Lý Diên Khánh đang đóng quân qua đêm cách đó năm mươi dặm, bọn hắn đã đến Ô Trình huyện, tiến vào nam ba mươi dặm.

Lúc này, màn đêm buông xuống, vầng minh nguyệt treo trên ngọn cây, dát lên đại địa một tầng màu bạc. Lúc này là tháng chín, trong đêm có thêm vài phần se lạnh. Thống chế Ngô Trạm hạ lệnh binh sĩ nghỉ ngơi qua loa, hắn có chút khó xử, bây giờ cách Ô Trình huyện chỉ ba mươi dặm, rốt cuộc là qua đêm, hay là một hơi đuổi thẳng vào thành.

Vài tên tướng lãnh thấy binh sĩ đã mệt mỏi rã rời, liền khuyên nhủ: "Quân đội Lý Diên Khánh cũng đang đóng quân qua đêm, cách chúng ta khá xa, trong đêm cũng không đến, không bằng nghỉ ngơi một đêm, để binh sĩ khôi phục thể lực, ngày mai canh năm lại bắc thượng vào thành."

Ngô Trạm thấy binh sĩ quả thật mệt mỏi, đi thêm ba mươi dặm chỉ sợ hơn nửa đêm, hắn gật đầu đáp ứng: "Vậy nghỉ ngơi tại chỗ ba canh giờ, canh tư xuất phát vào thành!"

Nghe nói chỉ có ba canh giờ nghỉ ngơi, binh sĩ nhao nhao ngã đầu ngủ say, một ít tướng lãnh lại không ngủ được, tụ tập nói chuyện phiếm.

"Nghe nói Thái Thượng Hoàng thượng vị đã xảy ra chính biến cung đình, có thật không?" Một tên tướng lãnh cẩn thận hỏi.

Một tên tướng lãnh khác khinh thường bĩu môi: "Chuyện này ngươi còn muốn hỏi, trẻ con ba tuổi cũng biết là chuyện gì, không phải chính biến cung đình thì là gì?"

Một tên tướng lãnh lớn tuổi thở dài nói: "Hiện tại mọi người quan tâm là, Quan gia đến tột cùng chết hay chưa? Bị giam, hay là đã bị hạ độc chết? Có tin đồn nói Quan gia đã bị hạ độc chết, nếu vậy thì thật đáng tiếc."

"Chuyện này hết cách rồi, đế vị cuộc chiến sẽ không có chuyện tình người. Kỳ quái là Lý Diên Khánh, hắn rõ ràng không trốn về Tây Bắc, mà lại giương cao đại kỳ thanh trừng phản thần, hắn thật sự coi mấy vạn người của mình đánh thắng được mấy trăm ngàn đại quân sao?"

Vài tên tướng lãnh đang nghị luận, xa xa ẩn ẩn truyền đến một hồi tiếng sấm rền.

"Dường như trời muốn mưa!" Một tên tướng lãnh ngẩng đầu nhìn lên trời cao.

"Ngươi nói nhảm đấy! Trăng sáng thế này, sao có thể mưa."

"Vậy sao lại có sấm?"

Lúc này, mặt đất bỗng nhiên rung nhẹ, tiếng sấm rền càng ngày càng gần, vị tướng lãnh lớn tuổi xuất thân từ Tây quân biến sắc: "Không được!"

Hắn đứng bật dậy hô lớn: "Là kỵ binh, kỵ binh giết đến rồi!"

"Không thể nào đâu! Lão Dương, ngươi có lầm không?"

Các tướng lãnh không quá tin tưởng, nhao nhao đứng dậy nhìn về phía tây, tiếng sấm rền truyền đến từ phía tây, phía tây là ruộng lúa mênh mông, hai dặm ngoài có một mảnh rừng cây hẹp dài.

Đúng lúc này, vô số kỵ binh xông ra từ trong rừng cây, chiến đao và trường thương dưới ánh trăng lóe sáng, ngay sau đó hai bên rừng cây cũng tràn ra một lượng lớn kỵ binh, thanh thế to lớn, như sóng thần ập đến, lao nhanh về phía bên này.

"Quân địch giết đến rồi! Quân địch giết đến rồi!"

Các cấm quân vạn phần hoảng sợ, la hét, binh sĩ nhao nhao tỉnh giấc, sợ tới mức hồn phi phách tán, không kịp lấy binh khí, bò dậy hốt hoảng chạy trốn về phía nam.

Chi kỵ binh này là ba vạn kỵ binh từ Quan Trung ngàn dặm bôn ba chạy tới, bọn họ đã đến trước đó một canh giờ, như bầy sói ẩn nấp bí mật ở vài dặm bên ngoài, chờ đợi quân địch hiện thân. Không ngờ quân địch lại đóng quân nghỉ ngơi tại chỗ, Tào Mãnh quyết định nhanh chóng, hạ lệnh toàn quân xuất kích.

Đây chính là chiến thuật vây thành đánh viện binh của Lý Diên Khánh, đánh nghi binh Ô Trình huyện, hấp dẫn viện quân Lâm An phủ bắc thượng, để ba vạn kỵ binh đánh úp quân địch, tiêu diệt chi viện quân này.

Lý Diên Khánh thân kinh bách chiến, kinh nghiệm tác chiến phong phú, không phải Triệu Cát và Tri Chính Đường có thể so sánh.

Hai vạn kỵ binh dưới ánh trăng hô to: "Đầu hàng không giết!" Binh sĩ không chạy nổi chiến mã, chỉ có hai con đường, hoặc là quỳ xuống cầu xin tha thứ, hoặc là chỉ có một con đường chết.

Lúc này, Cao Sủng dẫn một vạn kỵ binh từ phía nam đánh tới, cắt đứt đường lui của binh lính. Trong tuyệt vọng, binh sĩ nhao nhao quỳ xuống đất đầu hàng, cầu xin tha mạng.

Trời sắp sáng, Lý Diên Khánh dẫn một vạn quân đến chiến trường, chiến tranh đã kết thúc. Ngo���i trừ mấy ngàn người bị giết, còn lại hai vạn năm ngàn người toàn bộ đầu hàng, tất cả binh sĩ đầu hàng đều bị tập trung ngồi cùng một chỗ, chờ đợi xử trí.

Tào Mãnh và Cao Sủng tiến lên chào Lý Diên Khánh, gặp lại tại Giang Nam, đặc biệt cảm thấy thân thiết. Lý Diên Khánh vỗ vai hai người cười nói: "Một đường lặn lội đường xa, vất vả các ngươi."

Tào Mãnh gãi đầu cười nói: "Mọi người nghe nói Đô thống gặp nạn tại Lâm An phủ, tranh nhau muốn đến, hai ta dùng con đường hoang dã một chút, ta dùng búa, hắn dùng thương, trấn trụ được nhiều người."

Lý Diên Khánh cười ha ha, cho hắn một quyền: "Lần sau còn cơ hội như vậy, ta để Hỗ tướng quân Phi Thạch hầu hạ, xem các ngươi có tranh được không."

Sắc mặt Tào Mãnh lập tức khổ sở, hắn sợ nhất là Hỗ Tam Nương Phi Thạch, xuất quỷ nhập thần, khó lòng phòng bị, kể cả Cao Sủng cũng đã nếm mùi đau khổ từ Phi Thạch.

Lúc này, Lý Diên Khánh thu hồi vẻ đùa giỡn, hỏi: "Tình hình chiến đấu thế nào?"

Tào Mãnh vội khom người trả lời: "Khởi bẩm Đô thống, tổng cộng bắt đ��ợc hai vạn năm ngàn bốn trăm người, giết chết hơn ba ngàn hai trăm người, còn lại hơn ngàn người đào thoát."

"Quân địch chủ tướng đâu?"

"Quân địch chủ tướng Ngô Trạm hóa trang thành tiểu binh đầu hàng, bị tướng lãnh đầu hàng khác tố cáo, sau đó bị bắt lại."

Lý Diên Khánh gật đầu: "Áp hắn lên!"

Tào Mãnh vung tay lên, mấy tên lính trói tay sau lưng chủ tướng Ngô Trạm áp giải tới. Ngô Trạm thấy Lý Diên Khánh liền quỳ xuống cầu xin: "Ty chức biết sai, mời Đô thống tha mạng, ty chức nhất định sẽ hiệu lực cho Đô thống!"

Lý Diên Khánh lắc đầu: "Ngươi đã lĩnh bổng lộc của triều đình, lại phản bội thiên tử. Ngươi đã ký tên vào Hiệu Trung Thư, bây giờ lại muốn dốc sức cho ta, thật là bất trung bất nhân bất nghĩa! Lấy đầu của ngươi để cảnh cáo những kẻ phản bội thiên tử kia! Đẩy xuống, chém!"

Binh sĩ đẩy Ngô Trạm xuống, Ngô Trạm hô to: "Đô thống tha mạng, tha mạng!"

Chỉ trong chốc lát, binh sĩ đã bưng lên một viên thủ cấp đẫm máu, Lý Diên Khánh lệnh cất vào hộp đưa về Lâm An, tin rằng tin tức này chẳng mấy chốc sẽ lan truyền.

Lúc này, hơn mười vị Đại tướng cũng bị áp giải tới, bọn họ nhìn thấy Lý Diên Khánh, cúi đầu không nói, ánh mắt lộ vẻ xấu hổ. Trong số này có nhiều tướng lãnh từng theo Lý Diên Khánh tử thủ Biện Lương, nhưng bây giờ đã thành tù binh.

Lý Diên Khánh nhìn bọn họ: "Vương Dũng, Trương Hiếu Lương, Trương Lượng, Dương Đạo Trí, ta không gọi sai tên các ngươi chứ? Năm đó chúng ta sóng vai chiến đấu, hiện tại lại thành địch nhân, đến cùng ai phải hổ thẹn?"

Vài tên tướng lãnh quỳ xuống khóc không ra tiếng: "Đô thống, chúng ta quan chức thấp hèn, căn bản không có lựa chọn, đáy lòng ta không muốn cùng Đô thống là địch!"

"Điểm này ngược lại đúng, Ngô Trạm ký tên vào Hiệu Trung Thư, là hắn chủ động phản bội thiên tử, cho nên ta giết hắn. Các ngươi không giống vậy. Ta cho các ngươi một cơ hội lựa chọn, muốn trở lại Lâm An, ta không làm khó dễ, lập tức phóng thích, nhưng lần sau bị bắt, đừng trách Lý Diên Khánh ta lòng dạ độc ác. Muốn theo ta Lý Diên Khánh, ta sẽ khôi phục quan chức, tiếp tục thay ta mang binh, giúp đỡ Đại Tống, đòi lại công đạo cho Quan gia. Cả hai đều không muốn, muốn về nhà làm ruộng, ta cũng lập tức phóng thích. Các ngươi lựa chọn đi!"

Hơn mười người tướng lãnh không chút do dự quỳ xuống: "Chúng ta nguyện đi theo Đô thống giúp đỡ Đại Tống!"

Những tướng lãnh này đều tâm sáng như gương, bọn họ không có lập trường, chỉ có lợi ích. Ngô Trạm đã chết, bọn họ trở về cũng không có kết cục tốt, chi bằng đi theo Lý Diên Khánh, biết đâu còn có cơ hội lập công.

Lý Diên Khánh lập tức nói với Cao Sủng: "Kỵ binh giao cho Tào Mãnh, từ giờ trở đi ngươi phụ trách bộ binh, sắp xếp lại các hàng binh, do ngươi thống lĩnh!"

Cao Sủng quỳ xuống ôm quyền nói: "Ty chức tuân lệnh!"

Vận mệnh mỗi người đều nằm trong tay kẻ mạnh, hãy cố gắng trở thành người mạnh nhất. Dịch độc quyền tại truyen.free