Liễu Hà trấn không lớn, nhưng lại là một trấn có lịch sử lâu đời. Từ thời Xuân Thu Chiến Quốc đã có trấn này, nằm trên địa phận Ngô Việt. Liễu Hà trấn được đặt tên theo vị trí bên bờ sông Liễu Hà. Sông Liễu Hà ở đây uốn lượn một khúc, tạo thành hình bán nguyệt ôm trọn Liễu Hà trấn vào lòng, dòng nước trong veo nuôi dưỡng Liễu Hà trấn, tựa như một viên minh châu rực rỡ của vùng Giang Nam.

Ban đêm.

Trên sông Liễu Hà, sóng biếc dập dờn, một chiếc thuyền hoa hai tầng được trang trí tao nhã, xa hoa đang trôi theo dòng nước.

Từ trong thuyền hoa vọng ra những âm thanh sáo trúc du dương, theo gió thoảng đưa đến mùi rượu thịt nồng nàn, khiến lũ chó hoang hai bên bờ sông thèm thuồng nhỏ dãi, không ngừng đuổi theo thuyền hoa.

Bên trong thuyền hoa bày ba bàn tiệc rượu, trên mỗi bàn đều bày biện đầy ắp sơn hào hải vị cùng những vò rượu ngon.

Trương Huyện Thừa, Diêu Chủ Bộ, Lý Điển Sử cùng đám người ngồi ở bàn chính giữa. Hôm nay, những điển lại lục phòng huyện nha bị Chu Bình An cách chức vây quanh ba người ngồi chung một bàn. Hai bàn còn lại phần lớn cũng là những tư lại bị cách chức.

"Trương Huyện Thừa, Diêu Chủ Bộ, Lý Điển Sử, các ngài nhất định phải làm chủ cho chúng tôi! Hắn, Chu Bình An, khinh người quá đáng, vậy mà lại cách chức toàn bộ chúng tôi. Từ xưa đến nay, chưa từng nghe nói có tri huyện nào cách chức toàn bộ tư lại huyện nha. Hắn, Chu Bình An, vậy mà lại không nể nang gì, coi trời bằng vung!"

"Đúng vậy, hắn, Chu Bình An, đây là trở mặt với chúng ta, hắn muốn đối nghịch với toàn bộ Tĩnh Nam!"

"Lúc ấy, chúng tôi còn cố ý mời Trương đại nhân ra ngoài, nhưng hắn, Chu Bình An, một chút mặt mũi cũng không cho. Trương đại nhân, Diêu đại nhân, Lý đại nhân, hắn, Chu Bình An, căn bản không hề coi các ngài ra gì! Chúng tôi không chỉ là thuộc hạ của hắn, Chu Bình An, mà còn là thuộc hạ của Trương đại nhân. Hắn, Chu Bình An, không thèm hỏi ý kiến các ngài, liền cách chức toàn bộ chúng tôi. Hắn, Chu Bình An, đây là đang tát vào mặt ba vị đại nhân!"

"Trương đại nhân, chúng tôi vì các ngài mà đắc tội với tên tiểu tặc Chu Bình An kia, các ngài không thể khoanh tay đứng nhìn được! Đáng thương tôi trên có mẹ già bảy mươi, dưới có con thơ một tuổi, cả nhà đều trông chờ vào tôi nuôi sống..."

"Trương đại nhân, hắn, Chu Bình An, hôm nay cách chức chúng tôi, ngày mai nói không chừng sẽ đến lượt các ngài!"

Một đám tư lại bị cách chức chạy một mạch từ huyện thành Tĩnh Nam đến Liễu Hà trấn, tìm được Trương Huyện Thừa, Diêu Chủ Bộ và Lý Điển Sử. Giống như đứa trẻ bị đánh đòn gặp được cha mẹ, tìm được chỗ dựa, giọng nói ấm ức run rẩy, mắt đỏ ngầu, mũi cay xè, mang theo tiếng khóc kể lể.

Diêu Chủ Bộ ngồi trên bàn, chăm chú lắng nghe đám tư lại oán trách, trên mặt không lộ ra một tia cảm xúc nào.

"Được r���i, được rồi, các ngươi mỗi người đều bao nhiêu tuổi rồi, còn khóc lóc hơn cả Tiểu Đào Hồng ở Ỷ Xuân Lâu. Chúng ta là mệnh quan triều đình do thánh thượng bổ nhiệm, hắn, Chu Bình An, muốn cách chức chúng ta, còn chưa đủ tư cách đó!"

Lý Điển Sử cũng không nhịn được khi nghe đám tư lại oán trách, từng người một như những bà vợ bị bỏ rơi vậy. Ông ta đưa tay xé một cái đùi gà quay, cắn một miếng vào miệng, vừa nhai vừa nói: "Cái gì mà hôm nay cách chức các ngươi, ngày mai đến lượt chúng ta? Chúng ta là mệnh quan triều đình, các ngươi sao có thể so sánh với chúng ta? Hắn, Chu Bình An, có thể cách chức các ngươi, nhưng không có quyền cách chức chúng ta!"

"Chuyện này ta đã biết. Hành động lần này của Chu Bình An thật sự là ngoài ý muốn. Yên tâm, chúng ta sẽ làm chủ cho các ngươi."

Trương Huyện Thừa sắc mặt âm trầm gật đầu với đám tư lại. Ông ta đã kinh doanh ở huyện thành mấy chục năm, có không ít tai mắt. Ngay khi đám tư lại bị cách chức, đã có người đến báo tin cho ông ta.

Chu Bình An lại dám cách chức toàn bộ tư lại huyện nha?!

Trư��ng Huyện Thừa lúc ấy khi biết tin tức, không khỏi kinh ngạc vạn phần, không thể tin được Chu Bình An lại dám coi trời bằng vung, cách chức toàn bộ tư lại. Chuyện như vậy, từ xưa đến nay, chưa từng nghe thấy.

Vạn vạn không ngờ tới Chu Bình An này, còn trẻ tuổi, một thư sinh nghèo khó, vậy mà lại gan to bằng trời!

"Trương đại nhân, hắn, Chu Bình An, đã sớm có ý đồ xấu rồi. Hắn đã sớm tìm kỹ người thay thế, hôm nay vừa cách chức chúng tôi, người thay thế đã đến rồi. Tôi coi như là nhìn thấu, tên tiểu tặc Chu Bình An này, hắn chính là một bụng dạ xấu xa, hắn vừa vào Tĩnh Nam, đã tính toán chúng tôi rồi. Lúc trước điểm danh ứng mão, chúng tôi mỗi ngày đều đi trễ về sớm, hắn, Chu Bình An, chỉ nhắc nhở chúng tôi sau này phải đúng giờ ứng mão, không hề xử phạt gì. Lúc ấy còn tưởng rằng hắn không dám đánh rắm, cắn răng nuốt máu, không ngờ tên tiểu tặc đầy bụng dạ xấu xa này, nguyên lai hắn lúc ấy đều đang đào hố cho chúng tôi, chờ chúng tôi nhảy vào."

"Không phải vậy thì là gì, tên tiểu tặc âm hiểm đầy bụng dạ xấu xa này, đem s��� sách điểm danh ứng mão làm bằng chứng, tố cáo chúng ta vô cớ liên tục nghỉ làm ba mươi tám ngày, còn mang ra 《 Đại Minh Luật 》, cái gì mà quan viên nghỉ làm một ngày bị phạt hai mươi trượng, cứ ba ngày thêm một bậc, đủ hai mươi ngày thì bị trượng đánh một trăm đại bản!"

Một đám tư lại nghĩ đến cảnh tượng Chu Bình An cách chức bọn họ hôm nay, liền không nhịn được tức giận mắng Chu Bình An.

"Còn nữa, lúc trước giặc Oa công thành, Chu Bình An lệnh tất cả mọi người trong huyện nha lên thành tường chịu chết. Giặc Oa đều là những kẻ giết người không chớp mắt, người đông thế mạnh, hơn ba ngàn giặc Oa, từng người một võ nghệ cao cường, có thể tay không bắt mũi tên. Chúng ta đương nhiên không đi chịu chết. Hắn, Chu Bình An, bây giờ nắm lấy điểm này không buông, làm lớn chuyện, hoặc là định chúng ta tội lâm trận bỏ chạy, hoặc là định chúng ta tội lâm trận thoái lui, còn uy hiếp muốn chém đầu chúng ta."

"Nói đến đây, còn phải nhắc nhở Trương Huyện Thừa, Diêu Chủ Bộ và Lý Điển Sử ba vị đại nhân, các ngài cũng phải cẩn thận, hắn, Chu Bình An, có thể dùng điểm này đối phó chúng tôi, thì cũng có thể dùng điểm này đối phó các ngài."

"Trương Huyện Thừa các ngài cần phải chuẩn bị sớm."

"Đúng vậy, nếu nói về nghỉ làm, lười biếng công vụ, lâm trận bỏ chạy, ba tội lớn mà Chu Bình An dùng để đối phó chúng tôi, đều thích hợp với ba vị đại nhân. Hắn, Chu Bình An, chỉ sợ cũng sẽ dùng cách đó để đối phó ba vị đại nhân."

Một đám tư lại vừa nhắc nhở, vừa thêm dầu vào lửa nói với Trương Huyện Thừa, trói chặt ba người với bọn họ.

"Không phải sợ rằng, mà là đã."

Trương Huyện Thừa đưa mắt nhìn ba bàn tư lại, chậm rãi nói, nhấn mạnh hai chữ "đã".

Không phải sợ rằng, mà là đã?!

Đã?!

Chẳng phải là nói...

Lời nói của Trương Huyện Thừa như sấm sét giữa trời quang, đám tư lại nghe vậy, như bị sét đánh trúng đầu, một luồng điện chạy dọc khắp người, từng người một đột nhiên ngẩng đầu nhìn về phía Trương Huyện Thừa.

"Không sai, đúng như lời ta vừa nói, 'đã', Chu Bình An đã vạch tội ta, Diêu Chủ Bộ, Lý Điển Sử ba người chúng ta, tấu chương vạch tội đã sớm được trình lên phủ nha Đài Châu mấy ngày trước."

Trương Huyện Thừa nghiến răng nghiến lợi nói, sắc mặt vô cùng âm trầm.

"Ầm! Chu Bình An thật đáng chết! Giặc Oa thật là một đám phế vật, sao không công phá huyện thành giết chết tên tiểu tặc đó đi!"

Mặc dù đã biết tin tức từ trước, nhưng vừa nghĩ tới chuyện bị Chu Bình An vạch tội, Lý Điển Sử liền không kìm được lửa giận, ném mạnh chén rượu trong tay xuống đất, nghiến răng nghiến lợi mắng.

Bản dịch này được trân trọng gửi đến độc giả thân mến của truyen.free.