Chu Bình An ngồi ngay ngắn trên cao đường, cẩn thận nhìn hai bên nguyên cáo và bị cáo dưới đường. Trước khi thăng đường đã biết đại khái nguyên do sự việc, mười tám vị thôn dân đánh trống kêu oan, nói rằng họ phát hiện hòa thượng và ni cô tư thông, tại chỗ bắt giữ hai người rồi báo quan.

Mười tám vị thôn dân báo quan dưới đường, ai nấy đều căm phẫn sục sôi, vô cùng kích động. Dẫn đầu là một người đàn ông hơn bốn mươi tuổi, ăn mặc có vẻ khá hơn những người khác một chút, còn mười bảy người kia đều là những người nông dân điển hình.

Bị cáo là một hòa thượng và một ni cô, tuổi còn trẻ, ước chừng khoảng hai mươi, cả hai đều bị trói, thân thể chật vật, hòa thượng thì mặt đỏ bừng, ni cô thì đầu cúi gằm xuống đất, trông như muốn tìm một cái hang để chui vào vậy.

Người xưa coi trọng việc nghe ngóng khi xử án là có đạo lý của nó. Thông qua việc quan sát nét mặt, Chu Bình An trong lòng đã có phán đoán sơ bộ. Bất quá, thẩm án không thể chỉ dựa vào suy đoán chủ quan, mà còn phải chú ý đến chứng cứ và luật pháp. Những điều này cần phải thông qua việc thăng đường thẩm án, mới có thể có được phán đoán chân thực, chính xác và cụ thể về vụ án.

"Nguyên cáo dưới đường tên họ là gì, nhà ở đâu, hãy nhất nhất báo cho bản quan. Các ngươi đông người, sau khi báo xong, hãy chọn ra một người đại diện, sẽ cùng bản quan nói tỉ mỉ, vì sao lại trói hai vị người xuất gia đến nha môn."

Chu Bình An trước tiên nói với nguyên cáo đang quỳ dưới đường, ra lệnh cho họ tự báo thân phận, sau đó chọn một người đại diện ra trả lời, tránh việc nhiều người biết thì khó giữ bí mật, còn sợ nói không đến đầu đến đũa. Chờ đại diện nói xong, những người khác có thể bổ sung l���i.

"Bẩm tri huyện đại lão gia, tiểu nhân là lý trưởng Trương Đại Long của thôn Hồng Miếu, ngụ tại giữa thôn Hồng Miếu."

Người đàn ông dẫn đầu quỳ xuống đất dập đầu một cái, ngẩng đầu nói với Chu Bình An.

"Tiểu nhân là Trương Đại Ngưu, cũng là người thôn Hồng Miếu, ở đầu thôn phía tây."

"Tiểu nhân là Trương Thiết Đản, cũng là người thôn Hồng Miếu, ở cạnh nhà Đại Ngưu, gần đường lớn trong thôn."

"Tiểu nhân Vương Đại Thông..."

Mười mấy vị thôn dân quỳ dưới đất, lần lượt dập đầu một cái, lắp ba lắp bắp báo lên tên họ địa chỉ.

Sau khi báo xong, Trương Đại Long làm đại diện, quỳ dưới đất đem chuyện báo quan từ đầu đến cuối nói ra.

"Khải bẩm tri huyện đại lão gia, chúng tiểu nhân đều là những người dân đứng đắn của thôn Hồng Miếu. Thôn chúng ta gọi là thôn Hồng Miếu cũng là bởi vì trên núi phía trước và phía sau thôn có hai ngôi miếu. Trên núi phía trước thôn có một ngôi miếu của hòa thượng, gọi là chùa Hồng Miếu, phía sau thôn có một ngôi miếu là am ni cô, gọi là am Hồng Miếu. Hai ngôi chùa miếu này bình thường rất linh thiêng, danh tiếng cũng rất lớn, ở bốn phương tám hướng đều có tiếng, không ngờ lại sinh ra hai kẻ đồi phong bại tục này. Sáng sớm hôm nay, Trương Đại Ngưu trong thôn thức dậy sớm, đi hái nấm trong rừng cây sau núi, nghe thấy trong rừng cây có động tĩnh, còn tưởng là gấu ngựa hoặc sói đến, sợ hãi rón rén chạy về thôn báo cho ta. Ta lo lắng dã thú làm hại người, liền dẫn những thanh niên khỏe mạnh trong thôn, cầm theo công cụ, chuẩn bị trừ khử mối họa lớn này cho thôn."

"Nhưng không ngờ, khi chúng ta vào rừng cây tìm đến nơi có động tĩnh, không phát hiện ra dã thú nào, mà lại phát hiện ra hai kẻ không giữ thanh quy giới luật, đồi phong bại tục này! Lúc chúng ta bắt được, hai kẻ này còn đang ôm ấp nhau! Cũng không phát hiện ra chúng ta! Ai, thật là đồi phong bại tục! Cho nên, chúng ta đã bắt tại trận, dùng dây thừng chuẩn bị trói dã thú, trói hai kẻ đồi phong bại tục này lại, rồi báo quan!"

Trương Đại Long quỳ dưới đất, đem nguyên do trói hòa thượng ni cô báo quan, kể lại một năm một mười.

Chu Bình An nghe xong gật ��ầu một cái, lại hỏi hơn mười thôn dân đang quỳ, "Các ngươi còn có gì muốn bổ sung không?"

"Tri huyện đại lão gia, lý trưởng đã nói đầy đủ, bọn ta không có gì muốn bổ sung."

Hơn mười thôn dân nhất tề lắc đầu.

"Ha ha ha... Đây đúng là chó ngáp phải ruồi. Vốn định đánh dã thú, không ngờ lại đánh trúng một đôi uyên ương hoang dã."

"Ha ha, dùng dây thừng trói dã thú để trói bọn chúng, cũng coi như vật tận dụng, hai kẻ không biết xấu hổ này, khác gì dã thú đâu."

"Thật là không biết xấu hổ, lại còn là người xuất gia nữa chứ..."

"Chẳng trách chùa hòa thượng lại cạnh am ni cô, đúng là một cặp trời sinh..."

Những người dân vây xem bên ngoài nghe Trương Đại Long nói vậy, không khỏi hớn hở mặt mày bàn tán xôn xao. Bọn họ không phải lần đầu tiên đến huyện nha xem Huyện thái gia thẩm án, biết quy củ, đều cố gắng hạ thấp giọng nói, không dám quấy rầy huyện nha thẩm án. Nếu không, nhẹ thì bị đuổi ra khỏi huyện nha, nặng thì còn bị phạt nữa đấy.

Sau khi Chu Bình An hỏi xong nguyên cáo, quay đầu nhìn về phía hòa thượng và ni cô đang bị trói, ra lệnh cho nha dịch dưới đường, "Trước hãy cởi trói cho họ, trước khi bản nha xử án kết luận, bất kỳ bị cáo nào cũng chỉ là hiềm nghi, chứ không phải tội phạm. Đợi đến khi bản nha xử án xong, có tội thì y theo luật pháp nghiêm trị, vô tội thì phóng thích."

"Đa tạ tri huyện đại lão gia." Hòa thượng và ni cô được cởi trói, quỳ xuống đất dập đầu tạ ơn Chu Bình An.

Chu Bình An khoát tay một cái, nói với hai người: "Hai người các ngươi hãy tự giới thiệu đi."

Hòa thượng quỳ dưới đất, chắp tay trước ngực, "Hồi bẩm tri huyện đại lão gia, tiểu tăng pháp danh Ngộ Chân, ở chùa Hồng Miếu tạm trú."

"Tiểu ni pháp danh Thận Nguyệt, xuất thân từ am Hồng Miếu." Ni cô cũng quỳ dưới đất, dập đầu trả lời.

"Tục gia tên họ là gì? Nhà ở đâu? Khi nào xuất gia?" Chu Bình An lại hỏi.

"Tiểu tăng tục gia họ Liễu tên là Liễu Tỏa, nhà ở thôn Liễu Gia. Tiểu tăng xuất gia vào năm ngoái." Hòa thượng hồi bẩm.

"Tiểu ni tục gia họ Vương, tên là Vương Liên, nhà ở thôn Liễu Gia. Tiểu ni cũng xuất gia vào năm ngoái." Ni cô lập tức trả lời.

"A, hai người lại là người cùng thôn, lại còn cùng năm xuất gia." Chu Bình An nghe vậy, sờ cằm.

"Trong này nhất định là có chuyện."

Chu Bình An trong lòng đã có phán đoán cơ bản, vì vậy tiến thêm một bước hỏi, "Hai người các ngươi vì sao xuất gia?"

"Không dám giấu giếm tri huyện đại lão gia, tiểu tăng và Vương gia muội tử từ nhỏ đã là thanh mai trúc mã. Chẳng qua là nhà tiểu tăng nghèo, đi cầu hôn, Vương bá không cho phép, còn muốn gả Vương gia muội tử cho Mã viên ngoại ở trấn trên làm thiếp. Mã viên ngoại đã sáu mươi tuổi, Vương gia muội tử đi làm thiếp cho hắn, làm sao có hạnh phúc được. Tiểu tăng đến nhà Vương bá quỳ cầu Vương bá gả Vương gia muội tử cho ta, Vương bá không những không đồng ý, còn sai người đánh tiểu tăng một trận đuổi ra khỏi nhà, tiểu tăng bị đánh trọng thương, nằm trên giường dưỡng bệnh hơn tháng. Sau đó mới biết, Vương bá kiên quyết muốn Vương gia muội tử gả cho Mã viên ngoại, Vương gia muội tử thề sống chết không theo, bỏ nhà trốn đi, cắt tóc làm ni. Tiểu tăng biết chuyện, vạn niệm giai không, cũng xuống tóc làm tăng, đến chùa Hồng Miếu gần đó xuất gia."

Hòa thượng quỳ dưới đất, hai mắt sưng đỏ trả lời.

Nghe hòa thượng nói vậy, những người dân vây xem bên ngoài lại bắt đầu bàn tán, mọi người không ngờ hai người lại có quá khứ như vậy. Nhất thời chia thành hai phái, có người đồng tình với đôi uyên ương khổ mệnh này, có người lại cảm thấy nếu đã xuất gia thì nên giữ thanh quy giới luật, tư thông là điều đáng ghê tởm, nên nghiêm trị để làm gương.

Bản dịch này được bảo hộ quyền lợi và chỉ phát hành tại truyen.free.