Chu Bình An đưa Thượng Tri Phủ cùng đoàn người đi, sau khi an trí thỏa đáng toàn bộ tướng sĩ trong doanh, liền dẫn theo Lưu Mục đám người thúc ngựa rời doanh, quan sát địa hình địa vật xung quanh Tô Châu phủ, đặc biệt là địa hình sơn thủy ở khu vực ngoài Xương Môn.

Gia Cát Vũ Hầu từng nói: Làm tướng mà không thông thiên văn, không biết địa lý, không biết kỳ môn, không hiểu âm dương, không nhìn trận đồ, không rõ thực lực quân đội, thì chỉ là kẻ tầm thường. Bản thân trấn thủ Tô Châu, lẽ nào lại không biết địa lý Tô Châu? Chỉ khi nào nắm rõ tình hình địa lý trong ngoài Tô Châu, mới có thể điều binh khiển tướng, vận trù duy ác.

Thành Tô Châu chu vi m��ời hai dặm, phía đông giáp Tùng Giang, phía nam tiếp Gia Hưng, phía tây ôm Thái Hồ, phía bắc dựa vào Trường Giang, với những lão phố, cổ trạch, hẻm nhỏ, sông nước, cầu đá... tạo nên một cách cục điển hình sông phố liền kề, thủy lục đồng hành.

Đẹp thì đẹp thật, đáng tiếc không có địa thế hiểm yếu để phòng thủ, nhất là khu vực Xương Môn, ngoài sông ngòi, kênh đào giao nhau, thì chỉ còn lại một dải đất bằng phẳng, không có gì che chắn.

Trong khi quan sát địa hình núi sông Tô Châu, Chu Bình An cũng nhận thấy sự phồn vinh giàu có của Tô Châu, nơi có thể áp đảo cả hai kinh.

Phong cảnh tú lệ, sản vật phong phú, trăm nghề hưng thịnh, nhân văn hội tụ; hàng hóa chất cao như núi, người đi lại như nước chảy, hàng quán giăng đầy, rực rỡ như gấm vóc, thuyền bè qua lại tấp nập, những công tử giàu có cưỡi ngựa kiêu hãnh, thuyền hoa chở mỹ nhân, quả không hổ danh là vùng đất giàu có phong lưu bậc nhất thiên hạ.

Đặc biệt là khu vực Xương Môn, lại càng là nơi phồn vinh giàu có nhất Tô Châu, chiếm giữ ít nhất bảy tám phần sự giàu có của Tô Ch��u.

Nơi này không có địa thế hiểm yếu để phòng thủ, lại phồn hoa giàu có hơn cả hai kinh, đối với giặc Oa mà nói, đây chính là thiên đường.

Sau khi xem xét xong địa thế núi sông Tô Châu, Chu Bình An tin chắc rằng đám giặc Oa như Từ Hải đang chiếm cứ Tùng Giang phủ và các nơi khác, đối với vùng đất giàu có bậc nhất Đại Minh gần ngay trước mắt này – thành Tô Châu, chắc chắn đã sớm thèm thuồng.

Khu vực ngoài Xương Môn vừa không có địa thế hiểm yếu, lại chiếm giữ bảy tám phần tài sản của thành Tô Châu, chắc chắn là mục tiêu hàng đầu và quan trọng nhất của giặc Oa.

Nếu giặc Oa ra tay với Tô Châu, khu vực Lư Môn chắc chắn sẽ hứng chịu đòn đầu tiên, đây là một điều không cần nghi ngờ.

Thượng Tri Phủ nói rằng dạo gần đây thường có giặc Oa dòm ngó điều tra, vậy hiển nhiên giặc Oa đã để mắt tới nơi này.

Sau khi điều tra xong, giặc Oa hẳn sẽ ra tay, thời gian còn lại cho Chiết quân không còn nhiều.

Chu Bình An mang theo cảm giác nguy cơ mãnh liệt, quan sát xong địa lý núi sông Tô Châu, rồi quay trở lại Phong Kiều.

Phong Kiều là một cây cầu quan trọng nhất ở phía tây bắc thành Tô Châu, phía dưới thông thuyền vận tải, trên cầu là chợ hàng, từ nam chí bắc, đông sang tây, đều phải đi qua cầu này, là đầu mối giao thông, giao dịch quan trọng của Tô Châu, người dân địa phương tự hào nói "Muốn biết giá đậu mễ, hãy hỏi giá ở Phong Kiều", đó chính là minh chứng.

Để tiện giao thông,

Kênh đào dưới Phong Kiều được đào sâu và rộng, thuận tiện cho thuyền vận tải lớn nhỏ qua lại, mặt cầu Phong Kiều rộng sáu mét còn đặc biệt đục hai rãnh xe, tiện cho xe ngựa qua lại.

Có thể nói, Phong Kiều là yết hầu của Tô Châu, đặc biệt là vị trí Xương Môn.

Giặc Oa từ Tùng Giang phủ cướp bóc tấn công Tô Châu, đi đường thủy là tiện lợi nhất, cũng là sở trường của giặc Oa vượt biển mà đến. Giặc Oa có thể từ Tùng Giang phủ đi ngược dòng Trường Giang đến kinh hàng Đại Vận Hà, thông qua kinh hàng Đại Vận Hà có thể đến thẳng phía tây bắc thành, đi dọc theo kênh đào qua Phong Kiều, có thể đến thẳng Xương Môn Tô Châu.

Đi đường bộ thì phải thông qua nhiều châu huyện, hương trấn, thôn trại, vô luận là tốc độ hay tính bảo mật đều không bằng đi đường thủy.

Cho nên, nếu giặc Oa cướp bóc tấn công khu vực Xương Môn và thành Tô Châu, khả năng cao hơn chín thành là đi đường thủy.

Phong Kiều là đầu mối giao thông đường thủy và cổ họng của Tô Châu, vô luận là thông qua kinh hàng Đại Vận Hà hay các sông ngòi khác, đều phải đi qua Phong Kiều, cho nên giặc Oa đi đường thủy cướp bóc Xương Môn, Tô Châu, nhất định phải thông qua Phong Kiều.

Phong Kiều là trọng điểm phòng ngự của Tô Châu.

Chu Bình An đi dọc theo Phong Kiều mấy vòng, đứng trên cầu quan sát bốn phía, nhắm mắt suy tư một lát, một phương án dần hình thành trong lòng.

Nếu khu vực Phong Kiều không có địa thế hiểm yếu để phòng thủ, vậy thì tạo ra một nơi có thể thủ hiểm.

Việc này không nên chậm trễ.

Chu Bình An trở lại doanh trại, nhanh chóng vẽ một bản thảo đồ bố phòng Phong Kiều, bản thảo rất đơn giản, ở phía đông cầu Phong Kiều, cũng chính là trước Phong Kiều đại doanh – nơi Chiết quân mới đóng quân, xây dựng một tòa vọng lâu ba tầng, có lỗ châu mai, có thể bắn súng hỏa mai và pháo nhỏ.

Vọng lâu không cần quá lớn, có thể trú đóng hai trăm người là được, diện tích khoảng bốn năm trăm thước vuông, tầng trên cùng làm thành sân thượng có tường gạch.

Chu Bình An dự định dùng gạch đá làm vật liệu chính cho vọng lâu, dùng vôi trộn lẫn gạo nếp và bùn, có thể tăng nhanh tiến độ xây dựng và độ bền của vọng lâu. Lúc này ở triều Minh tuy không có bê tông, nhưng có vôi, thợ thủ công đem vôi, cát mịn, nước gạo nếp trộn lẫn lại với nhau, tạo thành một loại bê tông thủ công, hiệu quả không kém bê tông hiện đại là bao, bôi lên gạch đá, vô cùng chắc chắn. Tuy rằng loại bê tông thủ công này giá cả đắt hơn một chút, nhưng Tô Châu phủ đâu có thiếu tiền.

Chiết quân bình thường có thể lên vọng lâu canh gác, tuần tra đề phòng, một khi phát hiện giặc Oa liền đốt lửa báo động, cảnh báo cho mười dặm đường cái Xương Môn và thành Tô Châu, đồng thời có thể nghênh đón, phòng thủ, đả kích giặc Oa.

Ngoài vọng lâu, Chu Bình An còn cho xây dựng một bức tường gạch cao hơn một người, dài hơn m��t trăm mét dọc theo bờ đông kênh đào dưới Phong Kiều, cũng chính là phía Phong Kiều đại doanh, làm trận địa súng hỏa mai cho Chiết quân.

Như vậy, Chiết quân có thể tạo thành một phòng tuyến quân sự trấn giữ cửa ngõ phía tây Tô Châu, dọc theo vọng lâu, Phong Kiều, tường sông, dòng sông.

Một khi phòng tuyến này được xây dựng xong, Chu Bình An có lòng tin đánh cho giặc Oa xâm phạm tan tác, chỉ sợ giặc Oa đến không đủ nhiều...

Sau khi phương án phòng tuyến Phong Kiều được hình thành, Chu Bình An không để ý trời đã tối, liền thúc ngựa dẫn theo Lưu Đại Đao đám người tiến vào thành Tô Châu, bái kiến Tô Châu Tri Phủ Thượng đại nhân, đưa phương án phòng tuyến Phong Kiều cho Thượng đại nhân xem qua.

"Quá tốt rồi, Chu đại nhân không hổ là Chu đại nhân, một tòa vọng lâu, một trăm mét tường sông, liền khiến Tô Châu không có địa thế hiểm yếu có quan ải, chỉ bằng vào phương án này đã hơn xa binh bị ti trên dưới Tô Châu phủ mấy con phố."

Thượng Tri Phủ xem phương án phòng tuyến Phong Kiều, nghe Chu Bình An giảng giải xong, không ngớt lời khen ngợi.

"Thượng đại nhân quen thuộc địa lý Tô Châu hơn, đối với việc này còn có cao kiến gì không?" Chu Bình An thỉnh giáo.

"Phương án của Chu đại nhân rất tốt, ta không có ý kiến gì, bất quá ta nghĩ vọng lâu có thể xây lớn hơn một chút, có thể dung nạp nhiều tướng sĩ hơn, tường sông có thể xây dài hơn một chút, cao hơn một chút, dù sao Tô Châu ta không thiếu bạc, tất cả chi phí, vô luận nhân lực hay vật lực, đều do Tô Châu phủ ta gánh, dù sao đây đều là vì bảo vệ thành Tô Châu."

Thượng Tri Phủ vừa mở miệng đã thể hiện rõ bản chất "lão Versailles", thể hiện vô cùng tinh tế bốn chữ "nhiều tiền lắm của".

"Ý kiến của Thượng đại nhân rất tốt, bất quá xét thấy giặc Oa lúc nào cũng có thể phát động tấn công Tô Châu, quy mô vọng lâu và thành tường không nên quá lớn, để có thể nhanh chóng hoàn thành và sử dụng. Sau khi xây xong vọng lâu này, có thể xây thêm một tòa vọng lâu ở gần đó, tạo thành thế ỷ giốc, tòa vọng lâu này có thể xây lớn hơn một chút." Chu Bình An trả lời.

"Ừm, Chu đại nhân nói có lý, giặc Oa lúc nào cũng có thể ra tay v��i thành Tô Châu ta, quan ải càng sớm xây xong càng tốt."

Thượng Tri Phủ nghe vậy gật đầu liên tục.

"Việc này không nên chậm trễ, ta sẽ cho người chuẩn bị ngay, cả đêm thắp đèn làm nền móng, xây dựng vọng lâu phòng Oa."

Thượng Tri Phủ nói rồi triệu tập thuộc quan, phân công công việc xây dựng vọng lâu và tường sông.

Bản dịch được độc quyền phát hành trên truyen.free, kính mời quý độc giả đón đọc.