Mặt trời đỏ đã cao mười hai trượng, trong lò kim loại tỏa hương thơm ngát.

Mặt trời vừa nhô lên khỏi đỉnh núi, ánh triều hà đỏ tươi rực rỡ, ánh nắng xuyên qua kẽ mây chiếu xuống, tựa vô số con cự long phun trào thác nước vàng, nhuộm cả đất trời thành một màu vàng óng. Phủ Lâm Hoài Hầu dưới ánh bình minh càng thêm huy hoàng lộng lẫy, đèn treo kết hoa, bình vẽ loan phượng, nhục thiết phù dung, hương trầm nghi ngút, tiếng nhạc từ Hầu phủ vọng ra, cảnh tượng phồn hoa náo nhiệt.

Các thị nữ trong phủ Lâm Hoài Hầu đã sớm thu dọn tươm tất, khoác lên mình những bộ y phục mới, cài lên trâm cài được chủ tử ban thưởng, trang điểm lộng lẫy, bận rộn ng��ợc xuôi.

Hôm nay là thọ thần sáu mươi tuổi của lão phu nhân Hầu phủ, bọn sai vặt thị nữ phủ Lâm Hoài Hầu từ sáng sớm đã dậy tưới nước quét dọn đình viện, hầu hạ chủ tử rửa mặt, dưới sự chỉ huy của người quản sự, thu dọn Hầu phủ tươm tất, chuẩn bị sẵn sàng những vật phẩm cần thiết cho thọ thần.

Chu Bình An vẫn như thường ngày rời giường rửa mặt, ôm bộ quần áo mới mà tiểu nha hoàn hôm qua đưa tới thay vào, áo choàng màu thủy mặc, giày da bạch lộc, tóc búi đơn giản, tuy diện mạo bình thường, nhưng nhờ y phục tôn lên, cũng có một cổ quý khí nhàn nhạt.

Bất quá, so với Trịnh công tử kia thì vẫn còn kém xa.

Trịnh công tử chắp tay đứng trước cửa viện Chu Bình An, một thân nguyệt bạch tú kim đoạn tử áo bào, bên trong lộ ra viền lá sen thêu bạc, eo thắt ngọc đái, tay cầm quạt xếp ngà voi, tựa như một khối mỹ ngọc không tì vết dung đúc thành một trang công tử, dù chỉ lẳng lặng đứng đó, cũng phong tư kỳ tú, thần vận độc siêu, cho người ta cảm giác cao quý thanh hoa.

"Hôm nay lão phu nhân thọ yến, khách quý vô số, ngươi văn không thành, lại không có vật gì đáng giá, cũng đừng làm mất mặt Hầu phủ, lát nữa ra ngoài, ta khuyên ngươi nên an tĩnh ở một góc, kẻo liên lụy đến mặt mũi biểu muội Xu nhi cũng không hay."

Trịnh công tử chắp tay sau lưng, đứng trước tiểu viện nơi Chu Bình An ở, nói xong những lời này, lại chắp tay sau lưng rời đi, bóng lưng kiết nhiên, hoàn toàn là dáng vẻ cao thủ tịch mịch.

Sáng sớm đã bày ra cái hình dạng lõm kia nửa ngày, ở cửa chặn ta. Chỉ vì nói với ta một câu như vậy, nhìn cái dáng đi bộ run chân kia, nhất định là lõm lâu như vậy, chuột rút rồi! Được rồi, chỉ riêng cái thái độ này của ngươi. Cái bức này, ta cho ngươi 80 điểm. Chu Bình An nhìn Trịnh công tử run chân rời đi, không khỏi bật cười.

Chờ Chu Bình An đến tiền viện, phát hiện mình quả nhiên bị người an bài vào một góc, không ai đoái hoài.

Hầu phủ dọn dẹp mấy gian nhà, cùng với tiền thính đại đường làm nơi đãi khách, tiệc chúc thọ bày mấy chục bàn, chỉ có bàn của Chu Bình An cô linh linh ở trong góc, nếu không nhìn kỹ cũng không thấy.

Sáng sớm, nhị lão gia hai phòng không biết bận rộn cái gì ở bên ngoài mười ngày nửa tháng không về nhà cũng mang theo một thân son phấn khí, từ bên ngoài chạy về Lâm Hoài Hầu phủ. Vừa vào cửa liền chạy thẳng tới sân của lão thái thái, đi thỉnh an lão thái thái.

Phòng của lão thái thái tràn ngập hương vị thọ, ngay trên vách tường treo một bức thọ tinh đồ tràn đầy màu sắc cát tường vui mừng, lão thọ tinh cười tươi như hoa cúc, đầu nhô lên, một tay chống ba tong, một tay phủng tiên đào. Đương nhiên, trong phòng cũng không thiếu những bức tranh chữ "Thọ" hết sức lớn.

Trong phòng trải thảm đỏ, đặt một chiếc bàn. Giữa bàn đặt một lư hương lớn, trong lò cắm hương thọ dài, thân hương uốn thành chữ "Thọ" lớn, bên cạnh lư hương là một đôi sáp thiên. Phía trên cắm nến nặng mấy kí lô, trên thân nến cũng vẽ chữ thọ màu vàng cùng các loại đồ án cát tường.

Lão phu nhân Hầu phủ mặc thọ phục màu đỏ ngồi ngay ngắn trong phòng, tùy ý nha đầu hầu hạ chải tóc.

"Nhi tử thỉnh an mẫu thân." Nhị lão gia vào phòng lão phu nhân, liền cười hì hì quỳ xuống thỉnh an lão phu nhân.

"Ngươi cái nghiệt chướng, còn biết về nhà, thỉnh cái gì an. An cũng phải bị ngươi cái nghiệt chướng này làm cho bất an." Lão phu nhân thấy con thứ hai vào cửa, liền phất tay để nha đầu chải tóc phía sau tránh ra, mắng một câu, cầm ngọc như ý làm bộ muốn đập con thứ hai.

"Mẫu thân oan uổng cho con trai rồi, những ngày qua nhi tử đều ở mấy chỗ trong miếu quỳ xuống đất niệm kinh đó, thiền sư nói 'An ninh duyên thọ kinh' là linh nghiệm nhất. Chẳng phải tối hôm qua nhi tử còn đọc thêm mấy lần, vì đuổi kịp thọ thần của mẫu thân, mới ngừng lại, cả đêm chạy về. Nếu đánh nhi tử, mẫu thân đại nhân có thể hả giận, nhi tử tình nguyện ngày ngày bị mẫu thân đại nhân đánh."

Nhị lão gia biết lão phu nhân không thật sự đánh, cười hì hì đưa đầu tới, ra vẻ bị oan ức còn tình nguyện bị đánh.

"Lớn ngần này rồi còn không biết xấu hổ, nếu không phải hôm nay có khách tới, không thiếu được đánh cho ngươi một trận." Lão phu nhân thấy con thứ hai như vậy, không nhịn được cười mắng.

"Vậy thì phiền mẫu thân động thủ, mẫu thân đại nhân ra lệnh, nhi tử tự mình động thủ, bảo đảm để mẫu thân hài lòng." Nhị lão gia cười hì hì nói.

"Không có chính sự, ngày khác sẽ cùng ngươi tính sổ." Lão phu nhân cười mắng không dứt.

"Cười miệng thường vui vẻ thường khiếp, châu viên ngọc nhuận thân thể kiện. Nhi tử chúc thọ mẫu thân, chúc lão thọ tinh, phúc như Đông Hải, nhật nguyệt xương minh. Tùng hạc trường xuân, Xuân Thu không già, thọ tỷ Nam Sơn, hoan lạc vô cương."

Nhị lão gia quỳ dưới đất, lấy tiểu ngân hồ trong tay nha hoàn, rót một ly trà, cười chúc thọ lão phu nhân.

"Tốt tốt, đi đi, ra tiền viện giúp đại ca ngươi một tay, suốt ngày không có chính sự." Lão phu nhân nhận lấy ly trà, nhàn nhạt uống một ngụm.

"Nhi tử cáo lui." Nhị lão gia cáo một tiếng, đứng dậy lui ra ngoài.

Chờ nhị lão gia rời đi không lâu, nhị tiểu thư Hầu phủ dẫn đầu dẫn Lý Xu cùng đám thiên kim tiểu thư, tiểu la lỵ hô lỗ lỗ tiến vào, theo thứ tự sắp xếp, lần lượt đi tới trong phòng, hì hì cười cười quỳ xuống chúc thọ lão phu nhân.

Trong lúc mọi người Hầu phủ lần lượt quỳ xuống chúc thọ lão phu nhân Hầu phủ, một vị diện bạch vô tu Tiểu Hoàng Môn dưới sự hộ tống của một đám Cẩm Y Vệ thúc ngựa đến cống viện Thuận Thiên ở đông nam kinh thành, giao sách túi đã mật phong cho Từ Giai cùng các vị quan chấm thi.

Chờ Từ Giai cùng người trước mặt Tiểu Hoàng Môn mở ra phong ấn hoàn hảo không hao tổn, Tiểu Hoàng Môn mới cáo lui cùng Cẩm Y Vệ hộ tống rời đi.

Từ Giai cùng các vị quan chấm thi mở phong ấn ra, phát hiện bên trong là cỏ bảng mà bọn họ đệ trình ngự lãm cùng bài thi đã phân loại, ngoài ra còn có một tờ giấy.

"Hàng nhân tài, nghi như thế nào."

Trên tờ giấy chỉ có sáu chữ đơn giản này, ngoài ra không có gì khác, trên cỏ bảng cũng không có bất kỳ phê chuẩn nào của Gia Tĩnh đế, dù là một dấu chấm cũng không có.

Đây là ám ngữ, cũng là ngự nhân thuật do Gia Tĩnh tự chế, Gia Tĩnh đế thủ đoạn chính trị rất mạnh, đế vương tâm thuật chơi xuất thần nhập hóa, loại tờ giấy ám ngữ ngự nhân thuật này là một trong những đại biểu. Nội dung trên những tờ giấy này đa dạng, dùng từ vô cùng không quy phạm, nhưng lại chứa đựng đ���ng tĩnh chính trị của Gia Tĩnh. Nếu như ngươi không hiểu, rất có thể sẽ hiểu lầm chỉ thị của lãnh đạo, vậy thì không chỉ đơn giản là làm chuyện sai lầm. Có thể đọc hiểu ám ngữ của Gia Tĩnh là điều mà quan lại trong triều phải học, Nghiêm Tung là cao thủ đọc ám ngữ, bất quá nghe nói người đọc ám ngữ lợi hại nhất là Nghiêm Thế Phiên con trai Nghiêm Tung, nghe nói rất nhiều ám ngữ Nghiêm Tung không thể đọc hiểu, đều do Nghiêm Thế Phiên, Nghiêm Tung có thể sờ thấu tâm ý Gia Tĩnh đứng hàng thủ phụ, công lao của ám ngữ không thể không có.

Hàng nhân tài, nghi như thế nào. Hàng, có nghĩa là hạ xuống chọn lựa, ý nghĩa bề ngoài của những lời này là, chọn một nhân tài, phải làm gì?

Chẳng lẽ khoa cử của chúng ta không phải là chọn nhân tài sao?

Yên Mậu Khanh cùng người nhìn tờ giấy này, tính toán đi tính toán lại, không biết làm sao, hoàng thượng đây là ý gì?

Từ Giai nhìn tờ giấy này, cũng lộ ra ý cười bừng tỉnh. Chơi ám ngữ, ta cũng không kém.

Sáu chữ này không phải là hỏi nên chọn lựa nhân tài như thế nào, mà là hỏi bài thi "Hàng nhân tài" này, nên xếp hạng như thế nào, nói cách khác bài thi "Hàng nhân tài" này nên đứng thứ mấy? Rất rõ ràng, hoàng thượng hỏi tờ giấy này là thanh từ trong đó mang theo bài thi "Hàng nhân tài", nên đứng thứ mấy.

Vì sao lại hỏi như vậy?

Hoàng thượng có ý gì, chẳng phải rất dễ thấy sao.

Bản dịch chương này được truyen.free độc quyền phát hành.