Hôm qua bà lão còn nổi giận đùng đùng, sau khi Thẩm Khê và Tạ Vận Nhi "Viên phòng" bà cảm thấy mặt mũi đã được gỡ lại, cơn giận cũng dần dần tiêu tan.

Tổ phụ và phụ thân của Tạ Vận Nhi đều là tú tài, phụ thân Tạ Vận Nhi là Tạ Bá Liên từng làm giám sinh ở Bắc Kinh. Đúng như Thẩm Minh Văn nói, Tạ Vận Nhi xuất thân tốt, đứng đầu thư hương môn đệ, có thể gả đến Thẩm gia cũng không bôi nhọ môn phong Thẩm gia.

Còn nữa, Tạ Vận Nhi mỗi tháng ở trong tiệm thuốc tọa chẩn cộng thêm chia hoa hồng ước chừng mười lượng bạc thu nhập, số tiền này rơi vào tay Lý thị, đối với Thẩm gia mà nói rất có ích lợi, nàng cũng không vội đuổi Tạ Vận Nhi ra khỏi cửa, nếu Tạ Vận Nhi có thể vì Thẩm gia khai chi tán diệp, vậy không thể tốt hơn.

Sau này Thẩm Khê bận rộn làm học vấn tham gia khoa cử, cần người chiếu cố nhất, Tạ Vận Nhi tốt hơn nhiều so với Lâm Đại không rõ lai lịch.

Đây thật là sai có sai!

Có đôi khi Lý thị ngẫm lại cũng cảm thấy trong lòng đắc ý, nhưng trên mặt lại không biểu hiện ra ngoài, vẫn luôn nghiêm mặt tựa hồ như ai thiếu tiền nàng.

Cả gia đình tụ tập ăn sáng, bên này cũng không có quy củ nữ nhân không thể lên bàn, Chu thị và Tạ Vận Nhi đều ở trên bàn, nhưng Thẩm Minh Quân bởi vì trên người có thương tích nên ở trong phòng không ra.

Thẩm Minh Văn nói: "Mẹ, khi nào hài nhi mới đi tỉnh thành tham gia thi hương? Người định bảo ai đưa hài nhi đi?"

"Một người lớn như vậy, đi phủ thành đi thi, nhất định phải người khác đưa ngươi?"

Lý thị sắc mặt xanh mét nói một câu, như là trách cứ con trai không thể tự lập, thật ra Thẩm Minh Văn chính là bởi vì sống ở dưới bóng ma của bà mới có thể như thế.

Một lát sau, Lý thị mới lạnh lùng nói, "Nương vốn định cùng đi với con, nhưng trong nhà nhiều việc, không thể rời đi, cho nên vẫn để lão Tam cùng con và Thất Lang đến tỉnh thành. Thời gian thích hợp sớm không nên chậm trễ, chờ đến tỉnh thành, tìm một chỗ dàn xếp xuống, dụng tâm đọc sách, nhất định không thể lười biếng!"

"Thi xong sớm một chút trở về, Quế Bảng phải đợi hơn một tháng, đừng trì hoãn ở tỉnh thành."

Lúc này thi Hương, yết bảng khác với thi viện, bởi vì thời gian phê quyển quá dài, thí sinh ở địa phương khác không có khả năng ở lại Phúc Châu thành chờ tin tức trong thời gian dài.

Thẩm Minh Văn cười nói: "Mẹ nói đúng, con nhớ kỹ."

Thẩm Khê trong lòng có chút xem thường, tiến tỉnh thành càng sớm, tâm càng dễ dã, phủ thành nơi này nhìn đã rất phồn hoa, nhưng nếu so sánh với Phúc Châu tỉnh thành, phủ thành Đinh Châu cũng chỉ là một huyện thành nhỏ xa xôi. Giống như lần trước Thẩm Minh Văn và Thẩm Minh có hai huynh đệ vào tỉnh thành, cuối cùng không rõ tung tích, một nghèo rớt mùng tơi trở lại Đinh Châu phủ, nguyên nhân vẫn là đến tỉnh thành hoa cả mắt, tâm dã không thu được.

Chu thị hỏi: "Nương khi nào về Ninh Hóa?"

Lý thị lập tức lửa giận dâng lên, khiển trách: "Đấp gáp như vậy để vi nương đi sao? Ta đến phủ thành, không thể ở thêm hai ngày? Ở cùng Thất Lang và Thập Lang cũng tốt, ta làm tổ mẫu, không ở chung tốt với tôn nhi, bọn họ về sau sao có thể thân cận tổ mẫu như ta?"

Chu thị vừa vội giải thích: "Con dâu sợ ngài ở bên ngoài lâu dài, không quen khí hậu, hơn nữa vừa rồi ngài cũng đã nói, chuyện trong nhà nhiều không thể rời bỏ, Ninh Hóa bên kia cần ngài chủ trì đại cục!"

Nghe câu này, sắc mặt Lý thị có chuyển biến tốt đẹp, nhưng lại cố ý sĩ diện, vỗ bát đũa lên bàn: "Không ăn!"

Bởi vì Lý thị ở trên bàn cơm nổi lên tâm tình, người một nhà đều không có cách nào ăn cơm thật tốt, sau đó Lý thị liền đứng dậy vào sương phòng một mình buồn bực.

Thẩm Minh Văn cười ha hả nói: "Đệ muội, muội đi cùng Thất Lang và cháu dâu đến tiệm thuốc bên kia đi, trong nhà có chúng ta đó!"

Chu thị vốn dĩ đang muốn đi tiệm thuốc, dù sao Huệ Nương còn phải bận rộn chuyện thương hội, chỉ dựa vào mấy nha hoàn là không thể làm xuể. Nhưng trước mắt cục diện này, bà cảm giác giống như để lại mấy con chuột ở trong lu gạo, không có người ở nhà nhìn thật sự có chút không yên lòng. Chu thị cười trả lời: "Đại bá không cần lo lắng, tiệm thuốc bên kia có Lục phu nhân chuẩn bị."

Chờ Thẩm Minh Văn và Thẩm Minh Đường đi ra hậu viện gặp Lý thị, Chu thị mới kéo Thẩm Khê và Tạ Vận Nhi, phân phó nói: "Đứa nhỏ ngốc, con cùng dì Tạ đi hiệu thuốc, đến chỗ đó lên lầu ôn bài cho tốt, biết không? Hôm nay ta ở nhà trông coi, nếu không, không chừng bọn họ sẽ khi dễ cha con như thế nào đâu!"

...

...

Thẩm Khê và Tạ Vận Nhi thành hôn mấy ngày đều ngủ chung giường, chỉ cần Lý thị không đi, cảnh này sẽ tiếp tục diễn, chỉ là Lý thị không giống như ngày đầu tiên "Viên phòng" xông vào phòng ngủ của Thẩm Khê.

Ngày 12 tháng 5 là ngày Thẩm Khê và Thẩm Minh Văn, Thẩm Minh Đường xuất phát đến tỉnh thành đi thi, mấy ngày trước hai nhà đã bắt đầu chuẩn bị.

Lý thị đa mưu túc trí, vì phòng ngừa nàng vừa đi Chu thị liền muốn Thẩm Khê viết hưu thư đuổi Tạ Vận Nhi ra khỏi nhà, đặc biệt là sau khi đưa Thẩm Khê và Thẩm Minh Văn lên đường mới khởi hành về Ninh Hóa, nàng càng dự chi tiền công và tiệm thuốc cho Tạ Vận Nhi, cho rằng như vậy liền đoạn tuyệt tâm tư Tạ Vận Nhi lấy "Tiền Thẩm gia" đi trợ cấp Tạ gia.

Sáng sớm hôm nay, Thẩm Khê dậy sớm dọn dẹp.

Chuyến đi Phúc Châu này, một lần đi mất hơn ba tháng, vốn dĩ một ít chi phí hằng ngày có thể đến Phúc Châu rồi mới mua, nhưng Lý thị quản rất rộng, sợ bên kia thiếu đồ, chẳng những để Thẩm Khê chuẩn bị quần áo, còn đem bút mực giấy nghiên cùng với sách vở ôn tập toàn thịnh lên đường trong rương lớn.

Thời buổi này đi xa, nếu như là dân chúng tóc húi cua, nhất định phải có quan phủ ra lộ dẫn, nếu như đi hơn ngàn dặm, càng phải có lý do thích hợp. Mà Thẩm Khê và Thẩm Minh Văn là tú tài, bản thân lại là đến tỉnh thành đi thi, tự nhiên không cần làm những thủ tục rườm rà này, đồng thời dựa theo quy định, bọn họ còn có thể hưởng quyền lợi "Đưa người nhà" thi.

Vốn ba người bá chất một chiếc xe ngựa là được, nhưng bởi vì đồ vật mang theo quá nhiều, thế nào cũng phải hai chiếc xe ngựa.

Huệ Nương hỗ trợ gọi xe ngựa của thương hội, đồng thời để Xa Mã bang một đầu mục tên là Mã Cửu, ven đường hỗ trợ đánh xe và quản lý.

Mã Cửu này là một trong những phụ tá đắc lực của Tống Tiểu Thành, là một trong những đối tượng Thẩm Khê để Tống Tiểu Thành đặc biệt "bồi dưỡng" tương lai có thể thả ra chưởng quản một phương.

Mã Cửu có cơ hội giúp Đại đương gia thương hội làm việc, chạy lên chạy xuống vô cùng chịu khó.

Ngày 12 tháng 5, sáng sớm.

Hai nhà đưa Thẩm Khê ra ngoài, Thẩm Khê trước khi đi lén lút viết một phần "thư bỏ vợ" kín đáo đưa cho Tạ Vận Nhi, ý là sau khi hắn đi, nàng có thể tùy thời cầm thư bỏ vợ đi quan phủ sửa đổi để về nhà mẹ đẻ, nhưng Tạ Vận Nhi chỉ đặt thư bỏ vợ dưới gối, không thấy nàng coi trọng bao nhiêu, tựa hồ không muốn vừa thành hôn đã làm "vứt phụ".

Trước khi đi, người khóc thương tâm nhất là Lục Hi Nhi, Thẩm Khê ca ca chẳng những thành hôn, hơn nữa còn muốn đi xa, thời gian rất lâu không về được, cô gái nhỏ tuổi không lớn lắm, không hiểu được cái gì gọi là rụt rè, ôm Thẩm Khê chính là khóc rống một trận. Cuối cùng lão thái thái một câu "thể thống gì" khiến Huệ Nương không thể không đi lên kéo nữ nhi ra.

Lâm Đại thì cúi đầu đứng ở một bên, nàng mặc dù thương tâm, nhưng cũng biết Thẩm Khê quay đầu liền muốn " hưu" Tạ Vận Nhi, vậy nàng còn có cơ hội làm đại phụ Thẩm Khê, cũng không có quá nhiều tâm tình mâu thuẫn.

Lúc tiễn biệt lưu luyến không rời, ngay cả Thẩm Minh Quân b·ị t·hương không nhẹ cũng đi ra khỏi phòng.

Thẩm Khê thấy cha bị tổ mẫu đánh đến mức đi cũng không vững, trong lòng than thở, phương pháp Lý thị quản giáo căn bản chính là một lão ngoan cố ngang ngược ương ngạnh, trước kia hắn còn cảm thấy chỉ cần trúng cử và tiến sĩ, hẳn là lấy trung hưng Thẩm gia, để Thẩm gia trên dưới sống tốt hơn là nhiệm vụ của mình.

Nhưng bây giờ xem ra, nghĩ trăm phương ngàn kế rời khỏi đại gia đình phong kiến thủ cựu này mới là chuyện quan trọng nhất.

Thẩm Khê trong lòng rõ ràng, mẫu thân Chu thị Ba không chia nhà, cho dù cha tiện nghi không đồng ý, nhưng chỉ cần hắn có thể thi đậu cử nhân hoặc là tiến sĩ, liền có đầy đủ lý do tự lập, hoàn toàn có thể không chia nhà mà chia nhà, đón cha mẹ lão nương đến nơi khác, đến lúc đó Lý thị cho dù muốn quản, cũng ngoài tầm tay với.

Thẩm Khê và Mã Cửu một chiếc xe ngựa, trên xe chở một cái rương lớn, không gian trong xe tương đối hẹp, vùng Mân Quảng lại là dãy núi đông đúc, đoạn đường này không dễ đi lắm, ngồi trên xe ngựa sẽ rất xóc nảy.

Vì vậy, Thẩm Khê dứt khoát ngồi trên xe bên ngoài, vừa có thể thưởng thức phong cảnh ven đường, vừa có thể làm cho mình thoải mái một chút.

Xe ngựa ra khỏi thành từ cửa đông phủ thành, dọc theo quan lộ đi về phía đông nam.

Mã Cửu đánh xe vô cùng vững vàng, không nhanh không chậm.

Huyện Trường Đinh tháng năm (Tương đương với sáu tháng bảy của lịch công đời) khí hậu nóng bức, dưới ánh mặt trời thiêu đốt, Thẩm Khê phỏng chừng nhiệt độ không khí ít nhất ba mươi độ, cũng may gió núi khá lớn, cũng không cảm thấy oi bức.

Mã Cửu vô cùng tôn kính Thẩm Khê, người hắn sùng bái nhất là Tống Tiểu Thành, bởi vì Tống Tiểu Thành quật khởi chính là một tiểu nhân vật cố sự dốc lòng quật khởi, ai cũng biết Tống Tiểu Thành trước kia chỉ là chân chạy, lúc này mới vài năm, liền trở thành nhân vật oai phong một cõi Đinh Châu phủ.

Nhưng Mã Cửu biết, người Tống Tiểu Thành tôn sùng nhất lại là Thẩm Khê. Trong mắt Tống Tiểu Thành, Thẩm Khê chính là Khổng Minh trên đời, tính toán không bỏ sót. Cho nên, Tống Tiểu Thành thường xuyên truyền đạt một loại quan niệm với các huynh đệ, ở Xa Mã Bang có thể không nghe lời của y, nhưng có hai người không thể không nghe, một là đại đương gia Huệ Nương của thương hội, một người khác chính là tiểu chưởng quỹ Thẩm Khê.

"... Tiểu gia, nhàn rỗi không có việc gì, ngài chỉ điểm thêm cho tiểu nhân một chút, nếu có thể truyền thụ cho tiểu nhân một chút bản lĩnh thật sự, tiểu nhân nhất định sẽ hưởng thụ cả đời vô cùng."

Xe ngựa chậm rãi đi trên đường núi, Mã Cửu bắt đầu ân cần bên cạnh Thẩm Khê. Thẩm Khê không quá khiêm tốn, cười nói: "Cái này phải xem Cửu ca có thể khiến ta hài lòng dọc theo con đường này hay không."

Mã Cửu nghe Thẩm Khê gọi mình là "Cửu ca" quả thực cho rằng mình lên làm Nhị đương gia Xa Mã bang, vui vẻ ra mặt nói: "Đúng vậy, tiểu gia ngài chỉ cần ra lệnh một tiếng, cho dù nhìn thấy tặc phỉ chặn đường c·ướp b·óc, ta cũng phải liều mạng với bọn họ."

Thẩm Khê vội vàng nói: "Chuyện xúc động như vậy ngươi đừng làm, một mình ngươi liều mạng không quan trọng, đừng hại hai người xe chúng ta."

Mã Cửu ngẩn người, gãi gãi đầu sau đó mới nghĩ rõ ràng. Nếu thật sự gặp phải một đám đạo phỉ, cho tiền chẳng có chuyện gì, dù sao người ta cũng chỉ là muốn kiếm tiền nuôi gia đình sống tạm, ngươi thật sự muốn liều mạng với người ta, một đánh một đám, tự mình chịu c·hết không nói, người ta phạm vào quan tòa mạng người, có thể lưu lại người sống chờ người đi làm chứng cho bọn họ sao?

Tuy rằng từ huyện Trường Đinh đi ra đoạn đường này là quan đạo, nhưng kỳ thật quan đạo cũng không khác đường núi là mấy, núi lớn, núi nhỏ một ngọn tiếp một ngọn, bốn người không có một ai biết đường, dọc đường đi hỏi thăm, phòng ngừa đi nhầm, hơn nữa Thẩm Minh Văn rất lười, lấy cớ đọc sách chậm sáng sớm phải đợi trời sáng mới đồng ý, chưa tới lúc mặt trời lặn đã phải tìm chỗ nghỉ ngơi, một ngày có thể đi bốn năm mươi dặm đã coi như không tệ rồi.

Đoạn đường này Thẩm Khê không có việc gì, dứt khoát cầm quyển sách xem, tuy rằng nhìn lung la lung lay không phải rất rõ ràng, nhưng cũng may có thể đánh bóng cô tịch cùng nhàm chán trên đường đi.

Mã Cửu rất tò mò về sách Thẩm Khê đọc, mấy ngày đầu hắn còn không dám đáp lời, đến sau đó đã thân quen với Thẩm Khê, mới hỏi: "Tiểu gia, tiểu nhân không biết chữ, ngài kể cho tiểu nhân nghe một chút về những thứ này đi? Tiểu nhân nghe nói, bên trong có rất nhiều câu chuyện đặc sắc."

"Đây là nghiên cứu học vấn, không phải là sách truyện, những thứ chi, hồ giả dã kia có nói ngươi cũng không hiểu." Thẩm Khê lắc đầu nói.

Mã Cửu cợt nhả nói: "Thì ra sách cũng chia nhiều loại như vậy sao? Ta chỉ thấy huynh đệ trong bang, ngày thường không có việc gì cầm một quyển tên là... sách của 《 Kim Bình Mai 》 thoạt nhìn rất có sức lực, nói là bên trên còn có tranh vẽ, ta vốn định mượn bọn họ về xem một chút, nhưng bọn họ một cái so một cái giấu càng kín."