Huyện thành Ninh Hóa, Thẩm gia.

Thẩm Khê trúng giải nguyên, nguyện vọng nửa đời của lão thái thái Lý thị có thể thực hiện, ngoài an ủi, trong lòng lại đang rầu rĩ, bởi vì đứa cháu này có chút vượt qua phạm vi khống chế của bà, đó là do yêu phòng bồi dưỡng ra, quan hệ với bà nội bà không lớn, bà bắt đầu hối hận, lúc trước cho dù hai vợ chồng yêu phòng muốn đi phủ thành, cũng nên giữ cháu trai ở bên người, thật giống như Lục lang Thẩm Nguyên.

Trong tháng hai, Thẩm Nguyên qua thi huyện, đây là một chuyện vui khác của Thẩm gia những năm gần đây.

Đây đã là người thứ tư Thẩm gia thi huyện, trong số con cháu thứ ba, bây giờ bà lão đi ra ngoài, không ai không tôn kính, trong nhà nhiều người đọc sách như vậy, có cử nhân, có tú tài, hai cháu trai một người qua thi huyện, một người qua kỳ thi phủ, qua vài năm nữa, trong nhà có thể lại có thêm hai tú tài.

Chỉ là con đường thi đồng sinh của Thẩm Nguyên và Thẩm Vĩnh Trác không bằng phẳng như Thẩm Khê, cho dù Thẩm Nguyên mười bốn tuổi đã thi huyện, đến cửa ải thi phủ này, hắn lại không có nửa điểm nắm chắc.

"Anh nói đứa con út nhà Lão Yêu, sao lại giống như uống máu gà vậy, thi cái gì trúng cái gì, có phải qua vài năm nữa, nó còn có thể thi tiến sĩ trở về? Vậy sau này hai vợ chồng Lão Yêu ở bên ngoài không đắc ý c·hết đi được? Mấy người chúng ta còn ở trước mặt bọn họ ngẩng đầu lên được sao?"

Gần đây tính tình Vương thị ở Đại phòng tốt hơn rất nhiều, đây là bởi vì tướng công Thẩm Minh Văn của bà không cần phải bị nhốt trong gác xép và phòng tối đọc sách nữa, cho dù mỗi ngày đọc sách không ngừng, nhưng đến buổi tối, hai vợ chồng tốt xấu gì cũng ở chung một chỗ.

Có đàn ông là một người phụ nữ khác, cuộc sống trôi qua thoải mái, tâm tình cũng thoải mái, tựa hồ ngay cả nói chuyện cũng không còn xảo trá cay nghiệt như trước, nhưng vừa nhắc đến "căn nhà nhỏ" "con út" cô tức giận không chỗ nào không có, cô nghĩ như thế nào cũng không hiểu, lúc tướng công mình thi đậu tú tài, con út vừa mới xuất thế, sao mới mấy năm, vinh quang vốn nên thuộc về trượng phu của cô ta đã bị con út c·ướp sạch?

Tứ phòng thê tử Phùng thị cầm cái mẹt, giơ hai cái, xoay người, ngữ khí bình thản: "Đại tẩu, đó là ngươi, chúng ta cũng không cảm thấy không ngẩng đầu lên được."

Sau khi Thẩm Nguyên qua thi huyện, lão thái thái rốt cuộc cũng có lương tâm, không để tứ phòng ở lại Đào Hoa thôn thủ tổ ốc nữa, để cho hai người bọn họ mang theo con gái và con trai trở lại trong thành, một nhà có thể đoàn tụ.

Về phần ruộng đất của Đào Hoa thôn, bà lão đều cho thuê hết, mặc dù đất đai cằn cỗi một chút, trong đó hơn phân nửa là ruộng bậc thang, còn có một phần đất dốc, nhưng tốt xấu có mấy chục mẫu, nếu như ăn tiết kiệm một chút, thu được tiền thuê nhà để cả nhà ăn no bụng hẳn là không thành vấn đề, nhưng nếu muốn sống những ngày tốt đẹp thì không được, vẫn phải dựa vào ba đứa con trai, bốn đứa con trai làm công cùng với vợ chồng Thẩm Minh Quân gửi tiền về nhà trợ cấp gia dụng.

Lý thị sợ phạm sai lầm trên người Yêu Phòng, lại phát sinh một lần ở Tứ phòng, nàng không chịu nổi những lời đồn đãi nhảm nhí bên ngoài.

Hiện tại người bên ngoài đang đồn đại, nói đại gia trưởng nàng quá mức bá đạo, con lớn hơn bốn mươi tuổi, lại bị nhốt vào phòng tối đọc sách, vợ chồng không thể đoàn tụ, người một nhà không thể cùng hưởng thiên luân, kết quả con trai út người ta một nhà ba người dọn ra ngoài, cháu trai nhỏ mấy năm liền trúng tú tài cùng cử nhân.

Rất nhiều người thậm chí còn đổ trách nhiệm Thẩm Minh Văn không thể trúng cử lên người Lý thị quản thúc nghiêm ngặt... Điều này cũng trách Vương thị miệng lưỡi dài, lúc về nhà mẹ đẻ nói cho cha mẹ huynh đệ biết, kết quả Vương gia ở bên ngoài vừa tuyên dương, việc này liền huyên náo cả thành đều biết.

Dùng lời của lão thái thái, thanh danh tốt mà nàng ta vừa mới vì tôn tử trúng cử mà tích góp ra, thiếu chút nữa đã thua ở trên người con dâu lưỡi dài này.

Nhưng cho dù người bên ngoài lại nghị luận phương pháp giáo dục cực đoan như Lý thị, nhưng trên dưới cả thành ai không khâm phục và hâm mộ người Thẩm gia chứ?

Cho dù người Thẩm gia từng đọc sách chiếm tỉ lệ không lớn, cho dù còn có một đứa con thứ hai lưu lạc ở ngoài có nhà không trở về, nhưng vô luận ai nhắc tới Thẩm gia, trong miệng đều phải khen ngợi một câu:

Cả nhà họ Thẩm là người đọc sách!

Vương thị nghe Phùng thị nói, trong miệng bắt đầu quở trách: "Tức phụ lão tứ, ngươi thật đúng là phải để tâm một chút, Lão Yêu gia kia hận nương ta lợi hại như vậy, mấy năm nay vẫn muốn phân ra đơn lẻ, nếu con trai nàng ta thật trúng tiến sĩ làm quan, dung hạ chúng ta? Đến lúc đó chia phòng cho nàng ta, Thẩm gia ta cũng không có nửa điểm chỗ tốt..."

Phùng thị sặc giọng nói: "Tự chúng ta có tay có chân, có thể nuôi sống một nhà già trẻ, cần gì dựa vào người khác?"

Trong lòng Vương thị tức giận!

Ngày thường con dâu Tiền thị của nhị phòng không ngừng cãi nhau với bà ta, phía trên bà ta có bà cụ đè ép, nên không cảm thấy ở trong nhà có uy phong của trưởng tẩu làm mẫu, vốn tưởng rằng vợ chồng lão Tứ dễ nói chuyện, bà ta khẳng định đè ép được, lại không nghĩ rằng tứ phòng người ta chỉ để ý cuộc sống của mình, ngay cả chị dâu cả như bà ta cũng không nể tình.

Thấy Phùng thị trở về phòng, Vương thị hùng hùng hổ hổ: "Nhi tử mới qua thi huyện đã cho rằng là tú tài công rồi? Hừ, sớm muộn gì cũng giống như lão cha không có chí tiến thủ kia của hắn, đi ra làm thợ mộc!"

Trong lòng Vương thị, "Tú tài công" đáng giá hơn "Cử nhân công" ai bảo trượng phu của nàng từ trước đến nay không thi đậu cử nhân?

Lão tứ Thẩm Minh Tân vào thành, quả thực không dựa vào người khác nuôi sống.

Làm nghề mộc ở huyện thành, kỳ thật so với ở nông thôn kiếm được nhiều tiền hơn, ít nhất ở huyện thành không cần mặt hướng đất vàng lưng hướng thiên địa chiếu cố hoa màu, không cần đi đường núi đến thôn xung quanh cùng trên trấn mời chào làm ăn, dựa vào một tay công việc kỹ thuật thành thạo, sau khi danh tiếng truyền ra, ở nhà chờ đơn đặt hàng tới cửa là được, hiện giờ Thẩm Minh Tân ở nhà mở kho củi mở một chỗ, chuyên môn làm công việc làm mộc, tiền tự nhiên mà vậy kiếm tới tay.

Tuy nói kiếm tiền không nhiều, một tháng trôi qua như thế nào cũng phải có một xâu tiền, Thẩm gia nhìn nóng mắt... Lão thái thái khống chế tiền rất nghiêm, trẻ con học vỡ lòng về sau là có đường chạy, nhưng những người không đọc sách thì nên làm cái gì?

Tay nghề thợ mộc này, bất luận thế nào cũng phải truyền xuống, còn phải phát dương quang đại!

Vì thế trong nhà liền chọn học đồ cho Thẩm Minh Tân, cuối cùng lão Ngũ Thẩm Vĩnh Kỳ của chi thứ hai trúng tuyển, đây cũng là bà cụ chuẩn bị cho chuyện sau này, bà sợ tương lai nháo ra tách ra, trong nhà lão nhị không có trụ cột không được.

Nhắc tới Thẩm Khê Trung cử nhân có ảnh hưởng lớn nhất đối với Thẩm gia, còn phải kể đến nhị phòng.

Tuy rằng lão nhị Thẩm Minh Hữu m·ất t·ích, nhưng nhị phòng lại có ba đứa con trai, Nhị lang Thẩm Vĩnh Phúc mãi đến mười chín tuổi mới cưới một khuê nữ của một gia đình nhỏ vào cửa.

Tam Lang Thẩm Vĩnh Thụy năm nay mười chín tuổi, nhưng bởi vì Thẩm Khê trúng cử, người tới làm mai nhiều hơn, Thẩm gia bắt đầu chọn, cuối cùng chọn khuê nữ nhà giàu trong thành, dáng vẻ coi như tuấn tú, quan trọng nhất là đồ cưới nhiều, Lý thị đánh nhịp định ra, căn bản không trưng cầu ý kiến của mẹ con Tiền thị.

Đến tháng tư, Thẩm Nguyên đi phủ thành tham gia thi phủ, Thẩm gia bên này bắt đầu thu xếp đón dâu cho Thẩm Vĩnh Thụy.

Có tiền thì dễ làm việc, mấy năm nay có yêu phòng bôn ba bên ngoài buôn bán kiếm chút tiền, gia cảnh Thẩm gia khác với trước kia, cộng thêm lần này cưới tân nương tử trong nhà giàu có, hai bên đều đang thu xếp, hôn sự tất cả thuận lợi, sau khi nạp chinh xin kỳ hạn, cuối cùng hôn kỳ định ở ngày 16 tháng 4.

Tam nương Thẩm Tôn thị đi theo lão thái thái bận rộn, luôn làm bộ lơ đãng nhắc nhở lão thái thái: "Nương, thật ra Tứ Lang tuổi cũng không nhỏ."

Tứ Lang Thẩm Thiên mười bảy tuổi, theo lý thuyết cũng nên lấy vợ ở nhà sinh hoạt, nhưng bà cụ lại cảm thấy sự tình rất khó giải quyết.

Trong nhà lớn như vậy, cháu dâu lấy về một người tiếp một người, nhưng viện tử đã sắp không ở được nữa, nếu muốn xây thêm lại không có đất, cũng không thể mở rộng ra nhà hàng xóm chứ? Hàng xóm xung quanh đều là tổ trạch, cho dù người ta ra giá cao cũng sẽ không quên bán gốc, nếu mua viện tử ở nơi khác, ai dọn ra ngoài không dọn ra ngoài cũng thành vấn đề, đến lúc đó nhà tan, đại gia trưởng như nàng làm sao còn có uy nghi của gia chủ?

Tiền thị thuận miệng nói: "Tam đệ muội, muội hãy biết đủ đi, hai đứa con trai của ta cũng là đến hai mươi tuổi mới cưới vợ, nhi tử của muội mới mười tám tuổi, còn sớm lắm. Không có việc gì thì ở trong phòng mang theo Bát Lang nhiều, tiểu tử này mấy ngày nay luôn không có việc gì chạy ra ngoài, cẩn thận bị lừa gạt đi rồi!"

Thẩm gia từ trên xuống dưới suốt ngày đều rất lộn xộn, hơn nữa ở sau khi không ngừng thêm đinh, hôm nay lại muốn cưới vợ mới vào cửa, cô dâu mới này còn là thiên kim tiểu thư nuông chiều từ bé, sau khi vào cửa không chừng có thể xảy ra sai lầm hay không.

Đến ngày đón dâu, người Thẩm gia buông thành kiến xuống, bắt đầu thu xếp công việc đón dâu.

Trong sân nhà họ Thẩm và đường phố bên ngoài, bày ba bốn mươi bàn tiệc, mời đều là thân thích và hàng xóm láng giềng, nhưng nghe tin đến ăn nhờ ở đậu cũng không ít.

Người Thẩm gia chờ ở cửa chính, vẫn không đợi được kiệu tân nương tới, Lý thị có chút sốt ruột, nhanh chóng bảo Thẩm Minh Tân đi hỏi, kết quả đợi được câu trả lời khiến người Thẩm gia đen mặt.

Tân nương tử có ý kiến, nửa đường nhảy xuống kiệu hoa, đi về nhà, lúc này đang trốn ở khuê phòng la hét không muốn thành hôn.

Kỳ sự hàng năm đều có, năm nay đặc biệt nhiều!

Từ xưa đến nay nữ nhi xuất giá đều là mệnh lệnh của cha mẹ, lời của bà mối, ngươi một nữ nhi nhà phú hào, trong nhà không có người có công danh chống đỡ, cho dù từ nhỏ đã được nuông chiều từ bé, nhưng cũng không thể tùy theo tính tình xằng bậy! Bỏ lỡ giờ lành không quan trọng, nếu lỡ ngày lành, vậy Thẩm gia không phải sẽ bị người ta chê cười c·hết sao?

Nhưng cố tình trong nhà tân nương tử người ta lại không muốn bức bách nữ nhi nhà mình, chỉ một mực khuyên giải...

Vợ lên kiệu hoa đều bay rồi, nếu chuyện này ầm ĩ lên, mặt mũi của Thẩm gia sẽ mất hết! Lý thị nóng nảy, hôn sự này từ đầu tới đuôi đều là bà ta thu xếp, trong lúc đó cơ bản chưa từng hỏi ý kiến của mẹ con Tiền thị, hiện tại hôn sự xảy ra biến cố, quả thực là đang tát vào mặt bà ta.

Lý thị dưới cơn nóng giận, lập tức mang theo tứ nhi tử đi nhà tân nương tử đòi một câu giải thích, kết quả còn chưa được, tân nương bên kia ngược lại phái người tới nói rõ trước, muốn kéo dài hôn sự thêm hai ngày.

Bà mối vẻ mặt bất đắc dĩ, cười giải thích: "Lão phu nhân ngài bớt giận, là như vậy, tân nương tử cảm thấy khó chịu, thượng thổ hạ tả, hôn kỳ này phải trì hoãn hai ngày... Ta xem kỳ hội, ngày đó cũng là ngày lành. Đến lúc đó lại phái người đi đón dâu, nhất định đem tân nương tử cưới qua cửa, tân nương tử là đại gia khuê tú, tri thư đạt lý..."

Vương thị híp mắt cười mỉa: "Có tri thư đạt lý có thể đào hôn trong ngày cưới không?"

Bị Lý thị trừng mắt một cái, Vương thị không nói lời nào.

Bà mối bên này vừa dứt lời, trong sân phát ra một trận cười vang, có miệng tiện hét lên: "Thời gian nghỉ ngơi không tính là ngày lành, vừa vặn thân thể không khỏe, chẳng lẽ có hỉ?"

Tân nương tử chưa qua cửa đã có vui mừng, lời này nói ra có bao nhiêu tổn hại?

Nếu là nhà người bình thường, không mời loại khách này ra cửa không được. Nhưng Trầm lão thái thái tốt mặt mũi nhất, lập tức đành phải mắt điếc tai ngơ.

Nhưng trong lòng lão thái thái tức giận, toàn thân run rẩy không ngừng.

Thẩm gia bên này không có cách nào, đành phải đỡ lão thái thái đến nhà chính nghỉ ngơi, tiệc rượu bên ngoài không nói rút lui, nhưng cũng không bày... Dù sao đầu bếp cũng đã mời công nhân, bếp lò đã dựng xong, tất cả đồ ăn đều đã mua về, tháng tư này đồ vật không thể để lâu, nếu không rất dễ hư thối biến chất.

Tân khách chờ ở đó, tựa như chờ khai tiệc, lại như chuẩn bị xem náo nhiệt của Thẩm gia.

Phải nói mấy năm nay Thẩm gia có không ít việc vui, khoa cử liên tục truyền tin chiến thắng, đời thứ ba cũng lục tục thành hôn, khó được Thẩm gia xảy ra chuyện xấu như vậy, láng giềng láng giềng đều mang theo vài phần hả hê... Để cho một bà lão chân nhỏ như ngươi luôn thích khoe khoang, lần này phải lắc eo rồi chứ?

Thẩm Vĩnh Trác ra ngoài tìm hiểu, nửa canh giờ sau trở về giải thích tình huống tìm kiếm được cho Lý thị đang bực bội.

Hóa ra không phải là thân thể cô dâu không khỏe, mà là trước khi kết hôn cô cũng không biết gả là ai, cho rằng cả nhà Thẩm gia đều là người đọc sách, đến tân hôn hôm nay mới biết được gả cho Thẩm gia tam lang làm cu li từ trong miệng bà mối, cô dâu lên kiệu hoa càng nghĩ càng giận, dứt khoát đào hôn về nhà, tìm c·hết tìm sống, chính là không chịu xuất giá.