Vĩnh Ninh Vệ trấn thủ Thái Lâm g·iết tới nha môn Tuyền Châu vệ thự, chiêu thẩm án của Thẩm Khê không thể thực hiện được. Vốn kế hoạch của hắn chỉ cần qua hai ba lần là có thể khiến quan lại hai cấp nha môn phủ huyện Tuyền Châu b·ị b·ắt về xử án buông lỏng, khai ra tội trạng của Trương Huyên.

Thái Lâm biểu hiện ngang ngược, nhưng hắn càng kiêu ngạo, càng thể hiện ra sự e ngại trong lòng người này. Thái Lâm không phải thành tâm thật lòng muốn giúp Trương Huyên, hắn chỉ sợ mình bị vụ án liên lụy...

Một lão thái giám ngay cả con nối dõi cũng không có như vậy, sở cầu chẳng qua là kiếm thêm chút bạc dưỡng lão tống chung, về phần Trương Hợp c·hết sống hắn sẽ không để ý.

Đêm đó, Thẩm Khê ở lại đại sảnh, vẫn luôn dựa bàn viết nhanh.

Ngọc Nương cầm theo đèn lồng đi vào, khẩn thiết nói: "Thẩm đại nhân, đúng như lời nói lúc trước, án này vẫn nên giao cho triều đình đến định đoạt thì tốt hơn, đại nhân thật sự không nên lấy chuyện này gây phiền toái, cắt đứt tiền đồ."

Thẩm Khê ngẩng đầu lên, cười hỏi: "Ngay cả Ngọc Nương cũng không có lòng tin đối với ta sao?"

Ngọc Nương muốn nói, người chung quy không phải thánh hiền, há sẽ vĩnh viễn không phạm sai lầm? Trên đời này chẳng lẽ mọi chuyện đều nằm trong tính toán của ngươi? Nhưng nàng lại không muốn đả kích Thẩm Khê, vì thế nói:

"Tuyền Châu nơi này thế lực đan xen lẫn lộn, Thái trấn thủ không đến, cũng sẽ có người bên ngoài cản trở, trở lại kinh sư sợ cũng không được an bình. Ta nghe nói, Trương Hợp đã sớm đem sớ tấu của Thẩm đại nhân đưa tới kinh sư, sợ án chưa thẩm kết, chiếu thư trị tội Thẩm đại nhân liền đến, khi đó sẽ phí công nhọc sức!"

Thẩm Khê lắc đầu nói: "Không bao lâu... Ngươi cho rằng ta không vội trở về sao? Ta tính là sống qua ngày, nếu như một hai ngày này có thể xuất phát, trước cuối tháng năm còn có thể chạy về kinh thành. Ngày mai tiếp tục thẩm án trên đường, nhưng mà lần này ta tin tưởng, ngay cả Thái Lâm cũng không thể nói gì hơn."

Ngọc Nương suy nghĩ một chút, chẳng lẽ Thẩm Khê đã nắm giữ chứng cứ phạm tội xác thực?

Bây giờ Thái Lâm mang người đến, bao vây quanh quan thự trấn Lạc Giang, ngay cả người cũng không có cách nào rời đi, làm sao lấy được chứng cứ phạm tội?

Nhưng Ngọc Nương cũng nghĩ đến, cho dù Thẩm Khê không ra được, ít nhất hắn có thương hội âm thầm hỗ trợ. Nhưng thương hội dù sao cũng chỉ là một đám tam giáo cửu lưu tạo thành, có thể giúp đỡ cũng tương đối có hạn.

Đêm đó Thẩm Khê trắng đêm không ngủ, Ngọc Nương cũng ở đại sảnh canh giữ một đêm.

Ngọc Nương sợ người của Thái Lâm g·iết vào Tuyền Châu Vệ Sở gây bất lợi cho Thẩm Khê, nhưng dường như Thái Lâm đã nắm chắc phần thắng, hoặc là trước khi Thái Lâm vào Tuyền Châu Vệ không nghĩ tới sẽ bị giam, cho nên không sớm an bài nghĩ cách cứu viện và á·m s·át. Một đêm trôi qua, Thẩm Khê tinh thần phấn chấn, bản thân Ngọc Nương ngược lại có chút uể oải suy sụp.

Thấy Thẩm Khê vẫn đang viết, Ngọc Nương rất tò mò muốn biết Thẩm Khê viết cái gì, nhưng lại biết lấy thân phận của nàng căn bản không thể tiến lên xem xét.

Trời vừa sáng, Thái Lâm liền duỗi lưng đi vào đại đường nha môn quan phủ Tuyền Châu vệ, phát ra thanh âm bén nhọn chói tai: "Thẩm đại nhân nói hôm nay muốn thẩm án, nhà ta cần phải dự thính lúc thẩm án của ngươi, xem có ai đi ra chứng cứ Trương tri phủ ăn hối lộ t·rái p·háp l·uật."

Thái Lâm rất sợ Thẩm Khê thừa dịp trời vừa sáng thẩm vấn phủ nha Tuyền Châu và huyện nha Tấn Giang, cho nên sáng sớm đã thức dậy đến đại đường xem. Kỳ thật hắn có xem thẩm hay không đã không khác gì nhau, bởi vì người của nha môn phủ Tuyền Châu b·ị b·ắt quy án hôm qua đều biết hắn đến, ai còn dám nói lung tung?

Thẩm Khê mỉm cười, nói: "Thái trấn thủ nhẹ nhàng như vậy, thật sự làm bản quan xấu hổ. Bản quan vừa nhận được tin tức, Huệ An huyện thành đã bị loạn dân công hãm bốn ngày trước, Huệ An huyện lệnh bỏ mình trong b·ạo l·oạn, quan lại huyện toàn bị loạn dân g·iết chóc, sau đó loạn dân ở trong thành trắng trợn c·ướp b·óc, lượng lớn dân chúng gia nhập trong đó, nếu náo động lan đến Hưng Hóa phủ, chờ Bình Hải vệ xuất động, muốn giấu diếm được triều đình có thể nói là mơ mộng hão huyền..."

"Cái gì?" Thái Lâm nghe xong vẻ mặt kinh ngạc, nhưng rất nhanh hắn trấn định lại: "Tuyệt đối không có khả năng, ngươi lấy được tin tức từ đâu? Vì sao chúng ta không biết?"

Đúng lúc này, Vương Hòa vội vàng đi vào, hắn cũng vừa mới biết được tin tức huyện Huệ An bị loạn quân công hãm, đến tìm Thẩm Khê thương nghị.

Nghe Vương Hòa nói, Thái Lâm nửa tin nửa ngờ.

"Bình ổn dân loạn, chủ yếu vẫn là giao cho Vương Chỉ Huy Sứ phụ trách, bất quá dưới tình huống trước mắt, vẫn nên truy cứu tội ác đầu tiên, lấy bình dân phẫn làm chủ. Thương hội Tuyền Châu đã chuẩn bị tốt lương thực, nếu Tuyền Châu Vệ xuất phát về hướng Đông Bắc, sẽ theo quân đưa đến huyện Huệ An." Thẩm Khê nói.

Địa phương gây ra dân loạn công phá huyện thành dẫn đến mệnh quan triều đình m·ất m·ạng, việc này không coi là nhỏ, Vương Hòa làm Tuyền Châu vệ chỉ huy sứ, bình ổn phản loạn trách nhiệm không thể đổ lỗi.

Thái Lâm cảm thấy nguy cơ trùng trùng, bởi vì một khi phản loạn lan tràn mở rộng, sự việc huyên náo túi bụi, triều đình truy cứu, đến lúc đó không chỉ trách hắn không làm tốt tai mắt triều đình, chuyện t·ham ô· nhận hối lộ cũng có khả năng rất lớn sẽ bại lộ.

Thái Lâm chỉ vào Thẩm Khê, phẫn nộ quát: "Nếu không phải Thẩm đại nhân cưỡng ép giam người của phủ nha, làm sao gây ra dân loạn? Ta sẽ tấu lên triều đình một bản!"

Thẩm Khê tựa như nghe được một chuyện cười thú vị, cười ha ha nói: "Thái trấn thủ thật là sẽ trả đũa, địa phương xuất hiện dân loạn, không hỏi tình do, trước tiên muốn ỷ lại ở trên người khâm sai ta... Xin hỏi Thái trấn thủ một câu, dân loạn phát sinh bao lâu, bản quan lại là người đến Tuyền Châu lấy khi nào?"

Thái Lâm trợn tròn mắt.

Vốn là kế vu oan tinh diệu, nhưng duy chỉ có vấn đề thời gian, huyện Huệ An thất thủ là bốn ngày trước, mà hôm qua Thẩm Khê mới đến Tuyền Châu phủ thành, thời gian căn bản không khớp.

Thẩm Khê từ trong lòng lấy ra một phần văn thư, giơ lên nói: "Đây là Tuyền Châu thương nhân liên danh cáo tri phủ Tuyền Châu t·ham ô· t·rái p·háp l·uật, bức bách thương nhân nộp hối lộ, đặt làm đơn kiện tư sản, ép mua ép bán. Ngoài ra, còn có mấy chục nhà lương thương cáo trạng tri phủ Tuyền Châu, đem lương thực các cửa hàng cưỡng ép để vào kho phủ, ảnh hưởng các thương gia kinh doanh. Thái trấn thủ cần xem không?"

Thái Lâm nghe xong, vẻ mặt xấu hổ, tức giận nói: "Người nào đó không nhận ra quỷ vật phía trên."

Thái Lâm thân là thái giám trấn thủ, thế mà không biết chữ.

Thẩm Khê nói: "Thái trấn thủ không quen biết, vậy thì do bản khâm sai tự mình đọc cho ngươi nghe cho rõ.

Nhưng trước khi đọc, trong tay bản quan còn có một phần vạn dân thư do bách tính hai huyện Nam An, Đồng An liên danh viết, cáo trạng đám người tri phủ Tuyền Châu Trương Quân, tổn hại tình hình t·ai n·ạn gần đây ở Tuyền Châu, tự sửa lại hoàng sách, cưỡng ép phái ra thuế khóa, gia tăng lao dịch mưu cầu tư lợi, hơn nữa ở lúc bách tính không còn đường sống phái binh bắt g·iết, xem mạng người như cỏ rác."

Thái Lâm lúc này mặt đã vàng như đất, nếu Thẩm Khê nói là thật, Trương Chỉ kia cho dù có mười cái mạng cũng không đủ c·hết.

Nhưng hắn nghĩ, Vạn Dân Thư này chưa chắc là thật, cho dù Thẩm Khê là khâm sai, lại từ đâu có được hai phần Vạn Dân Trần Tình Thư này?

Thái Lâm nghiêm mặt nói: "Thẩm đại nhân đừng vội hù dọa người khác, ngươi cho rằng Vạn Dân Thư là tùy tiện có được sao?"

Thẩm Khê lắc đầu, thở dài nói: "Thái trấn thủ không tin thì thôi, mấy ngày đầu, một lô lương thực cứu trợ t·hiên t·ai do thương nhân Tuyền Châu xoay xở vận chuyển đến tai khu, không biết Thái trấn thủ có nghe nói không?"

Thái Lâm hơi hồi tưởng một chút, nhưng làm vệ sở trấn thủ, hắn làm sao biết loại sự tình liên quan đến hành chính địa phương này?

"... Có thương nhân ra mặt, dân chúng được cứu tế, để bọn họ ký tên ký tên trên ngự trạng có gì khó? Nếu Thái trấn thủ còn muốn tiếp tục giải vây cho tội thần Trương Quân, bản quan kia chỉ có thể làm Thái trấn thủ cùng Trương Quân chính là một đảng, thượng cáo bệ hạ, do bệ hạ đến định đoạt... Vương chỉ huy sứ, làm phiền ngươi xem xem hai phần cung ứng này, có phải xuất phát từ giả tạo hay không?"

Vương Hòa nhìn kỹ, hai phần Vạn Dân Thư cũng không phải là làm giả, nói cách khác, kỳ thật trước khi Thẩm Khê thỉnh cầu Tuyền Châu Vệ ra mặt bắt người, đã có chứng cứ xác thực.

Nhưng dân cáo quan không hợp pháp luật Đại Minh, hai quyển sách vạn dân này cũng không đảm đương được bằng chứng gì, nhưng tình huống hiện nay lại có chỗ khác biệt, bởi vì huyện Huệ An bị loạn dân công phá, quan lại một huyện phần lớn c·hết oan c·hết uổng, Trương Quân làm tri phủ Tuyền Châu tội lỗi khó thoát, hơn nữa triều đình muốn truy cứu nguyên nhân, vậy hai quyển sách vạn dân này liền rất có thể nói rõ vấn đề.

Thẩm Khê hỏi: "Vương Chỉ Huy Sứ, không biết địa phương biến loạn, có phải là bởi vì Trương Hợp ăn hối lộ t·rái p·háp l·uật gây nên không?"

Thẩm Khê trước kia cần người của nha môn phủ Tuyền Châu đến làm nhân chứng cho hắn, hiện tại thì khác, ngay cả Vương Hòa cũng có thể ra mặt làm chứng, bởi vì địa phương xuất hiện dân loạn quy mô lớn, người của Vệ sở sẽ chỉ tận lực phủi sạch quan hệ, đem trách nhiệm đổ hết lên người nha môn Tri Phủ mới là biện pháp tốt nhất.

Nghĩ rõ điểm này, không cần Vương Hòa tỏ thái độ, Thái Lâm đã la hét lên: "Chính là tội thần Trương Quân, là hắn ăn hối lộ t·rái p·háp l·uật khiến dân chúng kêu ca, vụ án chống lương thực năm đầu... Hắn chính là kẻ đầu têu. Thẩm đại nhân, ngài phải chấp pháp theo lẽ công bằng, không thể liên lụy người vô tội!"

Thái Lâm trước đó còn kêu gào rất lợi hại, bất quá thấy tình huống không ổn hắn lập tức làm cỏ đầu tường, quyết đoán quay đầu thương, không chỉ không giúp Trương Hợp, ngược lại bỏ đá xuống giếng.

"Được." Thẩm Khê gật đầu, "Có hai vị ra mặt chứng minh, ta nghĩ bệ hạ sẽ biết rõ rốt cuộc là người phương nào gây họa ở Tuyền Châu, khiến bách tính khổ không thể tả, dân chúng lầm than. Kính xin hai vị hãy cùng ta thượng tấu ký tên với bệ hạ!"

Trong lòng Thái Lâm ít nhiều có chút chần chờ, nhưng chờ Vương Hòa đem người truyền tin cho Vĩnh Ninh Vệ cũng để vào, Thái Lâm biết được huyện Huệ An quả thật xảy ra chuyện, Thẩm Khê cũng không phải là nói dối, hắn hoàn toàn hết hy vọng với ý nghĩ bảo vệ Trương Huyên, hiện tại hắn nghĩ nhất định không thể để cho Trương Huyên còn sống đến kinh thành, nếu không đem hắn khai ra, hắn phải chôn cùng.

"Thẩm đại nhân, tấu bản ngài tự mình đến viết đi, nhà ta không biết chữ, đồng ý là được."

Trán Thái Lâm ứa mồ hôi lạnh, Thẩm Khê nói sẽ truy cứu tội lỗi của hắn, trước mắt phải đổi lấy Thẩm Khê ở vấn đề này dàn xếp và thỏa hiệp, con đường g·iết Thẩm Khê diệt khẩu đã không thể thực hiện được, bởi vì cho dù Thẩm Khê là khâm sai c·hết, chuyện Tuyền Châu phản loạn cũng không ép được, triều đình sẽ phái người khác đến điều tra.

Mưu hại khâm sai đó là tội lớn tru diệt cửu tộc, cần gì phải tự tìm phiền não? Chẳng bằng hối lộ để được trực tiếp hữu hiệu! Thái Lâm nghĩ thầm: "Chờ ta trở về, lập tức đưa mấy trăm lượng bạc tới, chỉ sợ tiểu tử này dầu muối không ăn, ta muốn nghĩ biện pháp, ngàn vạn không thể để cho Trương Huyên còn sống, đây chính là mối họa."

Cho dù Thái Lâm tham, cũng không có cách nào t·ham ô·, không thể giống Trương Hợp vừa ra tay chính là sáu vạn lượng bạc.

Ngọc Nương ở bên cạnh, nửa ngày cũng không có sửng sốt, đến bây giờ nàng mới biết được, vì sao Thẩm Khê lại chắc chắn như vậy, bởi vì Thẩm Khê từ vừa mới bắt đầu đã dự đoán được kết quả này.

Bây giờ nghĩ lại, Thái Lâm đến cũng không phải chuyện xấu, hoạn quan tham sống s·ợ c·hết này, ở thời điểm mấu chốt ngược lại "giúp" Thẩm Khê một phen.

Hôm qua Thẩm Khê viết không phải gì khác, nhưng là tấu sớ của triều đình, Thẩm Khê đã chuẩn bị mấy phương án, cuối cùng lựa chọn là văn bản do khâm sai, bách tính địa phương và vệ sở cùng tố cáo Trương Quân ăn hối lộ t·rái p·háp l·uật.

Tường đổ mọi người đẩy, Vương Hòa sau khi kí tên, lập tức sẽ an bài công việc bình định, về phần Thái Lâm cũng không vội đi, hắn muốn lưu lại giá·m s·át Thẩm Khê thẩm án.

Nhưng lúc này Thái Lâm không còn cản trở từ bên trong, mà là muốn giá·m s·át, nhìn xem ai không có mắt nói chuyện cho Trương Hợp, nếu không đem toàn bộ trách nhiệm đổ lên đầu Trương Hợp, đó chính là tất cả mọi người cùng nhau g·ặp n·ạn với Trương Hợp.

"Khai đường thẩm án đi."

Thẩm Khê cuối cùng một lần nữa ngồi trở lại sau bàn ở đại sảnh, "Trong một ngày, nhất định phải thẩm kết vụ án, bản quan muốn cùng với tất cả những người liên quan đến vụ án cung cấp, cùng nhau thượng tấu bệ hạ, do bệ hạ định đoạt đối với vụ án này."

Thái Lâm cười nói: "Không cần bệ hạ định đoạt, chúng ta xem, vẫn là khâm sai đại nhân ngài định đoạt là được, tiền trảm hậu tấu không phải đều là khâm sai gây nên sao?"

Thẩm Khê liếc Thái Lâm một cái, đối phương rõ ràng là muốn xúi giục hắn khoe khoang, tiên trảm hậu tấu với tên đầu sỏ Trương Hợp này. Hắn khẽ lắc đầu, nói: "Đây cũng không phải là kể chuyện hát hí khúc, không có thượng phương bảo kiếm, càng không có lá cờ vương mệnh, bản khâm sai có quyền hạn gì quyết định sinh tử của một quan to triều đình? Người đâu, làm thủ vị Thái trấn thủ, để Thái trấn thủ cùng nhau tham dự thẩm án."

Thái Lâm vội vàng xua tay: "Ngài là khâm sai, vụ án vẫn là do ngài thẩm vấn, nhà chúng ta đứng ở bên cạnh, nghe một chút là được." Nói xong, Thái Lâm lau mồ hôi lạnh trên đầu, trong lòng suy nghĩ: "May mắn tới, nếu không c·hết cũng không biết c·hết như thế nào."