Thấy sắc mặt Thẩm Khê khó coi, Ngọc Nương tò mò hỏi: "Tình hình Phúc Châu, nô gia cũng vừa mới biết được, đang trưng cầu ý kiến Lưu thượng thư, xem xử trí thế nào mới tốt, lại không biết Thẩm đại nhân biết được tin tức này từ đâu?"

Thẩm Khê nói: "Ta đã gặp qua Cao thị lang."

"Cao Tri phủ?"

Nghe Thẩm Khê nói đến Cao Minh Thành, Ngọc Nương tự nhiên nghĩ đến quan phụ mẫu Đinh Châu phủ trước đây, nàng nghĩ nghĩ, nói: "Chúng ta có con đường truyền tin tức nội bộ, bên này vừa mới biết được, hắn lại có thể lập tức biết được, việc này có lẽ có quan hệ rất lớn với hắn, Thẩm đại nhân vẫn nên cẩn thận phòng bị là hơn..."

Thẩm Khê nghe ra, Ngọc Nương cố ý dẫn lửa giận của hắn lên người Cao Minh Thành, điều này nói rõ Hộ Bộ vẫn chưa kết thúc truy tra Cao Minh Thành, chỉ là ngại Cao Minh Thành bây giờ là người của phe ngoại thích, lại được Hoằng Trị hoàng đế coi trọng, cho dù có manh mối cũng không có biện pháp truy tang.

Cũng không thể lấy lại tiền của Cao Minh Thành hiến cho huynh đệ Trương thị, số tiền t·ham ô· kia hiện giờ hơn phân nửa đều ở nội khố, muốn đòi về chỉ có thể đòi Hoàng đế Hoằng Trị.

Ngọc Nương lại nói: "Nô gia nghe nói một chuyện, bệ hạ có ý muốn Thẩm đại nhân cùng Cao thị lang đi Bắc Quan Tuy phủ, Thẩm đại nhân cần phải chuẩn bị sẵn sàng trước."

"Lúc này ta đã biết." Thẩm Khê nói.

Ngọc Nương lộ vẻ kinh ngạc: "Cũng là Cao thị lang phái người bẩm báo? Vậy tin tức của hắn ngược lại thật sự rất linh thông, việc này bệ hạ vừa làm ra quyết định, hắn đã biết... Ta rốt cuộc hiểu được vì sao Cao thị lang phải tìm người thông báo Thẩm đại nhân chuyện liên quan Phúc Châu..."

Ngọc Nương muốn hỏi Cao Minh Thành tìm hắn nói những gì, nhưng Thẩm Khê rõ ràng không có ý trả lời, ngược lại hỏi: "Lưu thượng thư sẽ phái người đi theo sao?"

Ngọc Nương cười cười, ý không nói cũng hiểu.

Biết rõ còn cố hỏi, Lưu thượng thư há có thể yên tâm Cao Minh Thành đi một mình, cho dù Cao Minh Thành là Tôn Hầu Tử, có thể thoát khỏi lòng bàn tay Phật Như Lai sao?

Thẩm Khê nói: "Xem ra Ngọc Nương cũng muốn cùng đi?"

Ngọc Nương gật gật đầu: "Lưu thượng thư quả thật có ý này, nhưng tạm thời chưa chính thức sắp xếp, tất cả đều tồn tại biến số. Thẩm đại nhân chỉ cần yên tâm, nô gia cam đoan, chỉ cần là người trong lòng Thẩm đại nhân nhớ thương, tuyệt đối sẽ không xảy ra chuyện."

"Ngươi biết trong lòng ta nhớ nhung ai không?" Thẩm Khê hỏi.

Ngọc Nương rất tự tin gật đầu.

Thẩm Khê lập tức không tiện nói gì nữa, bởi vì nói cái gì cũng vô dụng, hiện tại cho dù từ kinh thành chạy tới Phúc Kiến cũng không kịp, duy nhất chỉ có thể tin tưởng lực lượng của Ngọc Nương và thế lực sau lưng nàng.

Thẩm Khê ở Phúc Châu thành lo lắng nhất không phải là huynh đệ Mã Cửu Xa Mã bang, mà là một nhà Doãn chưởng quỹ, bao gồm cả cô gái nhỏ Doãn Văn khiến hắn không dứt bỏ được.

Từ biệt Ngọc Nương, Thẩm Khê âm thầm thở dài: "Hy vọng bọn họ sẽ không xảy ra chuyện." Bất tri bất giác, hắn lại nghĩ tới Huệ Nương thà rằng mạo hiểm cũng muốn vi phạm ý nguyện của hắn, trong lòng vô lực.

Nếu không phải cách xa nhau một vùng thiên nhai, thì dù trói cũng phải trói Huệ Nương ra khỏi Đinh Châu phủ.

...

...

Thẩm Khê đang lo lắng cho chuyện của Đinh Châu thương hội, cuộc sống mùa thu bên triều đình bất tri bất giác đã đến.

Làm chiêm Sự phủ Hữu Xuân Phường Hữu Dụ Đức, Thẩm Khê chỉ là quan văn tòng ngũ phẩm, ở kinh thành là nơi vương công đại thần đi khắp nơi, có vẻ bé nhỏ không đáng kể, nhưng chính hắn là một Hàn Lâm quan, lại thành nhân vật mấu chốt vây quanh, bởi vì hắn phải phụ trách ở sân vây cho Ngột Lương Cáp Nhân biểu diễn "Đại hỏa pháo q·uân đ·ội Đại Minh trang bị cường đại".

Trước ngày mùa thu, Mã Văn Thăng gọi Thẩm Khê đến Binh bộ dặn dò một phen, ý đại khái là để ngày hôm sau Thẩm Khê đi cùng xa giá Binh bộ, bởi vì lần này Trương hoàng hậu và thái tử Chu Hậu Chiếu cũng không đi theo, Chiêm Sự phủ bên kia ngoại trừ Chiêm Sự Ngô Khoan ra, những người khác đều có nhiệm vụ riêng, Thẩm Khê thuộc về việc tạm thời điều động Binh bộ đến.

"Mã thượng thư, phải giống như ngày đó ở giáo trường diễn pháo, ngay trước mặt Ngột Lương Cáp Nhân, biểu thị hỏa pháo oanh kích người rơm cùng ngựa cỏ?"

Thẩm Khê cụ thể vẫn là yêu cầu chứng thực một chút, bởi vì mấy ngày nay Binh bộ bên này chỉ là giao phó để hắn phụ trách diễn pháo sự tình, căn bản là không nói lưu trình.

Mã Văn Thăng gật gật đầu, nói: "Cụ thể ngươi không cần quan tâm, đến lúc đó tự nhiên sẽ nói cho ngươi biết bắn pháo về hướng nào, ngươi yên tâm là được."

Thẩm Khê nghĩ thầm, chẳng lẽ ở sân đấu diễn pháo, còn có thể biến ra hoa dạng? Lần này không đánh người giả, đổi thành người thật thử xem hiệu quả thực chiến như thế nào?

...

...

Bãi săn bắn của kinh thành Minh triều nằm ở Nam Hải Tử phía nam kinh thành, nghe nói ở phía bắc của Hậu Hải, Thập Sát Hải chính là danh hào do vị trí địa lý tương ứng với nó định ra.

Nam Hải Tử cũng là người dân kinh sư thường được gọi là "Hải Tử Lý".

Nam Hải Tử bắt đầu xây dựng tại Nguyên triều, là bãi săn bắn hoàng gia của Mông Nguyên, sau khi thành tổ dời đô, năm Vĩnh Lạc thứ mười hai, đã mở rộng bãi săn, phạm vi gia tăng gấp mười lần đến Nguyên triều, đồng thời ba năm Minh Tuyên Đức tu sửa tường vây Nam Hải Tử, cầu đạo, tường đất dài ước chừng hơn một trăm hai mươi dặm, mở ra bốn đại môn, theo thứ tự là Đại Hồng Môn, Nam Hồng Môn, Đông Hồng Môn và Tây Hồng Môn, đồng thời xây dựng hành cung mà hoàng đế dùng để đi săn, thiết lập hai tòa nha môn đề đốc, cũng thiết lập canh gác Hải Hộ.

Nam Hải Tử có hơn một ngàn người hộ vệ biển, chức trách ngoại trừ thủ hộ lâm viên ra, càng quan trọng hơn là nuôi dưỡng động vật, chăm sóc hoa cỏ cây cối, bên trong cũng không có dã thú hung mãnh, nuôi dưỡng đều là một ít động vật ôn thuần dễ dàng săn bắt, gần như tương đương với một vườn bách thú sinh thái lộ thiên.

Lúc thành hóa triều, Thành Hóa Đế ngược lại thường xuyên mang theo Vạn Quý Phi đến nơi này săn bắn, nhưng đến Hoằng Trị triều, bởi vì Hoằng Trị hoàng đế thể yếu nhiều bệnh, đã sớm buông xuống chuyện săn bắn, thế cho nên những năm gần đây Nam Hải Tử thiếu kinh phí, trở nên có chút hoang bại.

Hôm nay Hoằng Trị hoàng đế đi tuần săn bắn, từ hoàng cung đến Chính Dương môn đều bị chặn đường, dư Loan ra khỏi Chính Dương môn rồi tiếp tục đi về phía nam, đi được ước chừng hơn một canh giờ liền nhìn thấy đại hồng môn bắc môn của Nam Hải Tử, từ đại hồng môn đi vào, lại đi ước chừng một nén nhang thời gian mới tiến vào hành cung Tuyền Cơ điện.

Mà lúc này, xa giá phía sau đội ngũ dài dằng dặc, vừa mới lái ra khỏi Chính Dương môn.

Bởi vì săn bắn phải kéo dài hai ngày, ngày đầu tiên Hoằng Trị hoàng đế sẽ mang theo quan viên văn võ, ở ngoài hành cung cử hành một nghi thức nhỏ, sau đó Hoằng Trị hoàng đế sẽ tiếp kiến sứ giả Ngột Lương Cáp, cũng lấy hình thức nã pháo tuyên cáo săn bắn bắt đầu.

Trong hai ngày này, quan viên đi theo sẽ cưỡi ngựa và bắn tên, có thể tham dự vào săn bắn, cuối cùng sẽ có một cuộc tỷ thí nhỏ, lấy số lượng con mồi săn được để quyết định thắng bại, do Hoằng Trị hoàng đế tự mình ban thưởng.

Buổi tối ngày thứ nhất, bãi săn còn có lửa trại, tương đương với một buổi tiệc nướng ngoài trời, có rượu ngon và mỹ thực ngự tứ, đến buổi sáng ngày thứ hai, hoàng đế Hoằng Trị ở hành cung tiếp kiến đám người Phật Lang cơ sứ A Nhĩ Mai Đạt, cũng vào đêm đó trở về hoàng cung.

Hoằng Trị hoàng đế quyết định khi đi tuần, Trương hoàng hậu Thượng Phượng thể không việc gì, vốn ông ta chuẩn bị mang theo lão bà nhi tử cùng đi, tương đương với nghỉ phép, nhưng bởi vì thân thể Trương hoàng hậu chợt xuất hiện biến cố, tâm tình Hoằng Trị hoàng đế không tốt, vốn định hủy bỏ, nhưng dù sao trước đó đã xác định muốn ở lúc săn bắn gặp mặt sứ giả phiên bang, nói không giữ lời cũng không phải là tác phong của thiên tử, cho nên Hoằng Trị hoàng đế chỉ có thể kiên trì đến đây.

Về phần quan viên đi theo, nội các do Lưu Kiện và Lý Đông Dương lưu thủ, Tạ Thiên đi theo, lục bộ thì Thượng thư hoặc Thị lang Nhâm Lưu một cái, cái này sẽ thương lượng trước.

Bởi vì tình huống Hộ bộ tương đối đặc thù, chính là sau khi thu lương thực vào kho kiểm kê lương thực, cùng với tính toán ra vấn đề biên quân Tuy Phủ cần phân phối số lượng lương thực, Hộ bộ thượng thư cùng Tả Hữu Thị Lang đều không tham dự.

Chu Vanh không biết cưỡi ngựa, nhưng hắn lúc còn trẻ chịu ảnh hưởng của phụ thân thành hóa đế, học bắn tên, nhưng hắn đối với chuyện chém chém g·iết g·iết căm thù đến tận xương tủy, cho nên hắn thà rằng ở lại hành cung nghỉ ngơi, cũng không muốn tham dự vào lần săn bắn này. Nhưng hắn dù sao cũng là vua của một nước, đã là người khởi xướng săn bắn, cũng là người chủ trì, người khác đều phải nhìn sắc mặt hắn làm việc, Chu Vanh biết rõ điểm này, cho nên ngoại trừ hoạt động săn bắn ra, đều sẽ tận lực tham dự.

Văn thần đến bãi săn bắn tham gia, cũng sẽ không cảm thấy đơn điệu, ngoại trừ có nướng và cung ứng rượu ra, còn có hoạt động ngâm thơ làm phú, nghĩ đến những đại thi nhân Đường Tống năm đó, đại văn hào cũng là cùng hoàng đế đi tuần làm ra một loạt thi từ hoa mỹ cùng cẩm tú văn chương.

Đại Minh nếu lấy văn trị quốc, đương nhiên không thể tụt lại phía sau, chỉ là quan viên Đại Minh cơ bản đều là khoa cử tuyển ra, rất nhiều đều là ba bốn mươi tuổi mới vào quan trường, lại phải luận tư lịch đạt được đề bạt, kết quả cuối cùng đó là, có thể làm được quan to triều đình cơ bản đều là một đám lão gia hỏa.

Những người này sau khi thanh niên khỏe mạnh tràn đầy sức sống, cho dù là trong hoạt động săn bắn khí thế bàng bạc này, cũng thật sự nghẹn không ra thi từ văn chương tốt gì.

Vì để lần săn bắn này càng có ý nghĩa, Hoằng Trị hoàng đế dẫn theo vài quan viên trẻ tuổi xuất thân từ Hàn Lâm, đều là Hàn Lâm viện sớm tuyển chọn ra, chẳng những trẻ tuổi, quan trọng nhất là tài học tốt, thi từ ca phú rất tinh thông, tới bãi săn bắn, khi cần ngâm thơ làm phú không đến mức làm hoàng đế mất hứng.

Mà Thẩm Khê vốn là nhân tuyển không tồi, tuổi trẻ tài cao, tài học cũng tốt, đáng tiếc bây giờ hắn chỉ tạm giữ chức ở Hàn Lâm viện, lần này lại phụng mệnh đi Binh bộ hỗ trợ, ngược lại không có chuyện gì của hắn.

Trong đoàn xe xuôi nam, Thẩm Khê ngồi trên xe ngựa xóc nảy, nhìn cảnh tượng cành lá khô bại vạn vật tàn lụi bên ngoài, có một loại bi thương t·ang t·hương tích tụ trong lòng. Loại thời tiết quỷ này đi ra ngoài săn bắn, không có n·gười c·hết cóng đã coi như không tệ rồi... Đây cũng không phải là thời tiết cuối thu sảng khoái, mà là đầu mùa đông, mùa đông ở phương bắc của tiểu băng hà kỳ cũng không phải là rét lạnh bình thường.

Loại thời tiết này, chỉ cần dòng nước lạnh vừa đến lập tức đổ tuyết, căn bản là không đợi được đến mùa đông tháng chạp.

"Thẩm đại nhân, sắp đến Đại Hồng Môn rồi, hay là ngài xuống đây một chút?"

Ngoại trừ Thẩm Khê ra, những người đi cùng Binh bộ khác không có đãi ngộ như hắn ngồi xe ngựa, những kẻ già đời kia lại bắt đầu cổ động Thẩm Khê xuống xe hoạt động gân cốt, cũng để cho bọn họ ngồi lên xe ngựa nghỉ ngơi một lát.

"Không cần."

Thẩm Khê siết chặt áo, "Hôm nay ra ngoài gấp gáp, không lo được thêm bộ xiêm y, bên ngoài rét lạnh, ta vẫn trốn ở trong xe, chờ đến nơi lại xuống xe ngựa là được."

Trên mặt đám lão giảo hoạt đều có chút mất hứng, cũng không dám nói gì, Thẩm Khê như thế nào cũng là quan hàn lâm tòng ngũ phẩm, lại là Thượng Thư đại nhân mời đến giúp đỡ, dặn dò nhiều lần phải hầu hạ cho tốt.

Lúc này có tiếng vó ngựa từ phía sau đội ngũ xa giá truyền đến, từ xa đến gần, tốc độ rất nhanh... Thẩm Khê tiến đến trước cửa sổ nhìn, chỉ thấy một thanh niên tư thế oai hùng bừng bừng phấn chấn, thân mặc cẩm y, cưỡi ngựa nhanh chóng đi tới, giống như là có chuyện gì quan trọng tấu lên.

Thẩm Khê nhìn thấy người này, không khỏi quay đầu sang một bên, trong miệng lầu bầu một câu: "Lúc này, đi ra giả vờ cái gì?"

Không phải ai khác, chính là người quen cũ Giang Duy.

Từ khi Giang Miểu Duy muốn lừa Thẩm Khê bằng cách bí mật với Chu mập mạp, kết quả lại không thu hoạch được gì, Thẩm Khê đã lâu chưa gặp người này.

Hiện tại với tư cách là thị vệ hộ tống Hoàng đế đi tuần, Giang Chỉ Duy rốt cục có thể lộ mặt trước mặt người khác, bất quá theo Thẩm Khê, Giang Chỉ có chút ý cáo mượn oai hùm.

"Thẩm đại nhân nói gì?"

Trương Lão Ngũ cũng ở trong xe ngựa, nghe được Thẩm Khê nói không khỏi tò mò hỏi một câu.

"Không có gì, ý ta là, hôm nay thời tiết rất lạnh, nếu ra ngoài săn thú, không c·hết cóng không được!" Thẩm Khê tức giận nói.