Mãi đến khi đến bên ngoài hành cung điện điện của Nam Hải Tử Huyên, Thẩm Khê mới nhảy xuống xe ngựa, chỉnh lại y phục của mình, ngẩng đầu nhìn sắc trời, không mưa không gió, cũng không có gió, là một ngày âm u, nhiệt độ không khí chỉ khoảng năm sáu độ, hắn vội vàng kéo chặt y phục, chỉ huy người tháo pháo Phật Lang Cơ xuống.

Thẩm Khê cách vị trí loan giá khá xa, đoán rằng loan giá lúc này đã sớm tiến vào hành cung, loại quan viên phụ trách làm việc vặt như hắn, hoàng đế một lần xuất thú chí ít có mấy trăm ngàn người, mà mấy ngày trước khi đi săn, bên ngoài hành cung Nam Hải Tử đã dựng xong bậc gỗ và tế đàn, đến lúc đó Hoằng Trị hoàng đế sẽ cử hành một nghi thức tế cáo tổ tiên ở chỗ này, chủ yếu là Truy Tư Thái Tổ và hai vị hoàng đế Nhung Mã, biểu thị con cháu đời sau không quên gốc.

Thẩm Khê bên này còn đang chuẩn bị, chỉ thấy xa xa một đống người vây quanh một vị quan nhất phẩm Xích La Y, Quan Thất Lương, trước ngực tiên hạc bổ tử tới, người này đi đến chỗ nào, người bên cạnh đều nhiệt tình chào hỏi hắn... Lại là đông các đại học sĩ Tạ Thiên tới!

Bởi vì Lưu Kiện và Lý Đông Dương lưu thủ kinh thành, Tạ Thiên phải thay Hoàng đế Hoằng Trị chủ trì và chuẩn bị, hơn nữa địa vị của ông ta tôn sùng, không thể nghi ngờ trở thành tiêu điểm được mọi người chú ý.

Tạ Thiên một đường đi về phía pháo cơ Phật Lang, cũng không dám đi quá gần, bởi vì hắn không hiểu rõ cơ chế bắn pháo cơ của Phật Lang Cơ, chỉ nghe nói pháo pháo có nguy cơ nổ nòng, cho nên dừng chân ở xa vài chục trượng, sau đó vẫy tay với Thẩm Khê.

"Các bộ tìm hạ quan, là có chuyện gì?" Thẩm Khê ngữ khí hơi có chút xa lạ.

Khóe miệng Tạ Thiên hơi nhếch lên, nói: "Tới hỏi ngươi một chút, chuyện biểu diễn hỏa pháo chuẩn bị như thế nào? Đợi lát nữa biểu diễn cho Ngột Lương Cáp sứ tiết sẽ không xảy ra vấn đề chứ?"

Thẩm Khê khẽ lắc đầu: "Binh bộ đối với lần diễn pháo này, cũng không nói quá kỹ càng, Vô Tẫn ta ngay cả chạy ở đâu, hướng nơi nào nã pháo cũng không biết, như thế nào mới xem như chuẩn bị kỹ càng?"

Tạ Thiên trầm ngâm nói: "Đúng là có chút phiền phức... Được rồi, ngươi tiếp tục chuẩn bị, lão phu tìm Mã thượng thư hỏi một chút."

Hôm nay Mã Văn Thăng theo hoàng đế Hoằng Trị tới bãi săn, trong đám lão thần cả triều, Mã Văn Thăng càng già càng dẻo dai, giương cung cài tên, ông ta có thể làm ra vẻ, người khác ngay cả ra vẻ cũng không ra.

Thẩm Khê trở về chuẩn bị ước chừng thời gian uống cạn chén trà, Mã Văn Thăng được vài tên quan lớn Binh bộ vây quanh cùng nhau tới, lần này không thấy bóng dáng Tạ Thiên đâu nữa.

"Lần này dùng hỏa pháo, nhắm ngay súc sinh cách đó hơn ba trăm trượng, số lượng khoảng chừng một trăm con, tận lực không lưu người sống."

Mã Văn Thăng nói rõ sự thật kế hoạch trước đó không nói ra.

Thẩm Khê thấy thái độ cẩn thận của Mã Văn Thăng, đại khái biết đây là đề thi mà Hoằng Trị hoàng đế đưa cho Binh bộ.

Dùng hỏa pháo bắn người rơm, chung quy không có sức thuyết phục gì, bây giờ nã pháo với một đám động vật nuôi nhốt trong bãi săn, lấy thân thể máu thịt làm thí nghiệm...

Cũng may Hoằng Trị hoàng đế có thể nghĩ ra được, đương nhiên đây cũng có thể là do ba vị Đại học sĩ làm ra, một pháo này bắn xuống, đánh cho máu thịt bay tứ tung, vừa có thể kiểm nghiệm uy lực của pháo, cũng có thể làm Ngột Lương Cáp Nhân biết sự lợi hại của Đại Minh hỏa pháo.

Đương nhiên, tất cả những thứ này đều xây dựng trên cơ sở thành công!

Nếu hỏa pháo bắn ra, lệch khỏi mục tiêu, bắn pháo rỗng, hoặc là sau khi nổ tung không có lực sát thương gì, chưa xuất hiện kết quả mong muốn, vậy nói rõ pháo máy Phật Lang ở trong thực chiến tác dụng không lớn, hỏa pháo lúc trước giao cho Vương Cung Hán đúc chưa hoàn thành đã có khả năng bị "rút đơn" về sau triều đình cũng sẽ không bỏ tiền nghiên cứu thứ "hoa không thực" này nữa.

"Có vấn đề gì sao?"

Mã Văn Thăng thấy Thẩm Khê trầm mặc không nói, có chút bận tâm hỏi.

Thẩm Khê cố mà gật đầu, hắn vốn muốn nói rõ khó khăn với Mã Văn Thăng, nhưng cuối cùng vẫn lựa chọn trầm mặc, không muốn đả kích lòng tin của Mã Văn Thăng.

Nếu đổi mấy khẩu pháo mới, lại tìm những pháo thủ Phật Lang Cơ tinh thông sử dụng pháo Phật Lang Cơ đến, có lẽ có thể làm được, nhưng đám người Trương Lão Ngũ mà hắn bồi dưỡng ra, đều là pháo thủ gà mờ, bảo bọn họ đ·ánh c·hết vật còn phải huấn luyện vài ngày, bây giờ lại tập trung động vật chạy loạn khắp nơi, bọn họ có thể đánh trúng vậy thì kỳ lạ rồi.

Cho dù tầm bắn của pháo máy Phật Lang xa, phạm vi bao trùm lớn, uy lực cũng đủ, nhưng đám người Trương Lão Ngũ chung quy chưa từng học qua tính toán đường đạn, hàm tam giác và kiến thức toán học, rất khó làm được chỉ chỗ nào đánh chỗ đó.

Thẩm Khê tiễn Mã Văn Thăng, quay về nói rõ tình huống với đám người Trương Lão Ngũ. Trương Lão Ngũ nuốt nước bọt, ấp úng nói: "Đại... Đại nhân, tiểu nhân... sợ... không có bản lĩnh đó."

"Yên tâm, không thành vấn đề." Thẩm Khê an ủi: "Lần này ngươi chỉ phụ trách bắn pháo, về phần chuyện bắn chuẩn pháo, ta tự mình làm."

"Đại nhân tự mình đến? Nổ nòng thì làm sao bây giờ?"

Thẩm Khê biết, để đạt được yêu cầu của Hoằng Trị hoàng đế, hắn chỉ có thể tự mình ra trận, tuy rằng thể lực khiến hắn không làm được, nhưng nhắm chuẩn và đối tá, hắn lại giỏi hơn đám người Trương Lão Ngũ.

"Có nguy hiểm ta chịu trách nhiệm, tìm mấy cây thước đến!"

Thẩm Khê Đắc chuẩn bị thỏa đáng tất cả, cố gắng không để xảy ra sơ suất.

Thật ra điều chỉnh trái phải của điểm bắn pháo cũng không khó, nhưng muốn điều chỉnh khoảng cách bắn, nhất định phải tuân theo góc bốn mươi lăm độ là một logic cơ bản tầm bắn xa nhất, bảo đảm khi phạm vi một pháo không đủ chuẩn xác, có thể lập tức tiến hành điều chỉnh, căn cứ vào đánh trên mặt đất tiến hành đổi đối với chư nguyên bắn, lấy thời gian nhanh nhất phát ra phát pháo thứ hai sau khi bắn chuẩn.

Ngay khi Thẩm Khê tỉ mỉ chuẩn bị, một đầu khác, hoàng đế đang ở hành cung tiếp kiến văn thần võ tướng cùng hắn tham gia săn bắn lần này, an bài người chuyên môn tuần tra cùng an ủi tam quân tướng sĩ tham dự săn bắn.

Trước khi Ngột Lương Cáp sứ tiết đến, Hoằng Trị hoàng đế còn phải kiểm duyệt bộ đội, xem tướng sĩ trang phục có chỉnh lý tốt hay không, có thể đạt tới hiệu quả đoạt người hay không.

...

...

Hoằng Trị hoàng đế đến hành cung điện Nam Hải Tử Tuyền vào lúc canh ba buổi sáng, kết quả gần trưa mới tuyên cáo công tác đã sẵn sàng, Ngột Lương Cáp Nhân chờ ngoài cửa hai canh giờ được cho phép vào.

Lúc này công tác chuẩn bị của Thẩm Khê cũng gần như hoàn thành, nhưng hắn vẫn không ngừng dặn dò đám người Trương Lão Ngũ một số chuyện, chủ yếu là một ít khẩu lệnh, miễn cho lát nữa mấy người không hiểu lời hắn nói, tự dưng tiêu hao thời gian.

"Tới rồi."

Bên cạnh có quan viên Binh bộ nhắc nhở một câu, Thẩm Khê ngẩng đầu, liền nhìn thấy nhóm người Ngột Lương Cáp đen mặt đi tới, bọn họ hiển nhiên cảm thấy bị triều đình Đại Minh lạnh nhạt.

Các ngươi muốn săn bắn, không cho chúng ta tham gia thì cũng thôi đi, còn không cho ngựa của chúng ta, để cho hai cái đùi của chúng ta từ kinh thành đi tới, đây là vũ nhục đối với dân tộc trên lưng ngựa chúng ta!

Ngột Lương Cáp sứ tiết căn bản không chú ý tới ở phụ cận tế tự đài bày một khẩu hỏa pháo không bắt mắt, bởi vì Phật Lang Cơ pháo tương đối nhỏ, hơn nữa Ngột Lương Cáp Nhân mấy năm nay không có xung đột quy mô lớn với triều Minh, chưa bao giờ thấy qua loại v·ũ k·hí tiên tiến như hỏa pháo này.

Trương Lão Ngũ tâm tình có chút khẩn trương: "Hoàng Thượng có phải sắp tới rồi không?"

"Bệ hạ đang ở hành cung, nhưng lúc này cũng sắp tới rồi, nhưng bệ hạ hẳn là sẽ không tới quá gần bên này, trước khi bắn pháo xong, không được phân tâm." Thẩm Khê nghiêm khắc nói.

Trương Lão Ngũ và mấy người bên cạnh đều có chút hậm hực, lần trước đã nói có thể nhìn thấy Hoàng đế, kết quả Hoàng đế trốn ở ngoài mấy dặm xem đ·ốt p·háo, chờ bọn họ đ·ốt p·háo xong quay đầu lại, Hoàng đế đã cùng văn võ quan viên rời đi, chỉ mơ mơ hồ hồ nhìn thấy đại khái thân ảnh. Hôm nay cơ hội tốt như vậy, bọn họ đương nhiên muốn thấy mặt trời.

"Bệ hạ giá lâm."

Theo quan truyền lệnh truyền tin tức đến, tất cả mọi người đều quỳ xuống nghênh đón.

Thẩm Khê quỳ gối trong đám người, chỉ thấy loan giá của Hoằng Trị hoàng đế từ hành cung đi ra, hiển nhiên Hoằng Trị hoàng đế trước đó nhàn nhã chờ đợi trong hành cung, kiểm duyệt xong ba quân lại trở về hành cung ăn chút đồ ăn đơn giản lót bụng, điều chỉnh tốt trạng thái mới đi ra, nhưng người bên ngoài đến bây giờ vẫn còn đói.

Nói là cách vị trí tế tự đài gần, nhưng cũng chừng trên trăm trượng, ngay cả Hoằng Trị hoàng đế để cho người "Bình thân" cũng nghe không được, chỉ là bắt đầu từ phía dưới tế tự đài, quan viên và người hầu lần lượt đứng lên, một mực kéo dài ra xa.

"Đó chính là Hoàng đế?"

Trương Lão Ngũ nghiêng đầu nhìn Hoàng đế Hoằng Trị Chu Hữu Cương, chỉ có thể nhìn thấy đại khái một bóng người mặc cổn miện màu vàng, đang nói gì đó với Ngột Lương Cáp sứ tiết.

Thẩm Khê tức giận nói: "Nói đừng nhìn, hôm nay trước tiên hoàn thành việc hôm nay. Sau này bệ hạ có khả năng sẽ tiếp kiến."

Trương Lão Ngũ vốn không có kiến thức và khát vọng gì lớn, nghe được lời Thẩm Khê nói, không khỏi xoa xoa tay có chút hưng phấn, ngay cả nhiệt tình cũng đủ vài phần.

Thẩm Khê không nói cho hắn biết, hậu quả của việc không thể hoàn thành lần này rất nghiêm trọng, làm không tốt sẽ bị trị tội, sung quân sung quân đều là nhẹ.

Nhưng nghĩ lại, Trương Lão Ngũ bây giờ cũng coi như tòng quân, chỉ là từ khi làm Tổng Tổng cùng Tổng Kỳ vẫn là khác biệt từ tiểu binh, có vài phần tương tự với tình huống của Vương Lăng Chi.

Nghĩ đến Vương Lăng Chi, Thẩm Khê không khỏi thở dài, tên tóc bạc này ngày thường không giỏi về văn chương, sau khi đến biên cương thậm chí ngay cả một phong thư cũng không có, binh sĩ bình thường không có cách nào viết thư, sợ trong thư nhà bọn họ tiết lộ quân cơ, nhưng đối với tướng tá mà nói, lại không có vấn đề này, chỉ là phải trải qua thẩm tra của giám quân.

Ngay sau khi Hoằng Trị hoàng đế tiếp kiến Ngột Lương Cáp sứ tiết, tướng sĩ ba quân lên ngựa, tuy rằng thời đại này không có đội nghi trượng ba quân hay đội lễ nghi chuyên môn gì, nhưng vẫn phải dùng quân dung chỉnh tề để biểu thị uy phong của q·uân đ·ội Đại Minh.

Một nhóm lớn động vật, bao gồm hươu, dê, gà rừng, thỏ bị đuổi ra từ chuồng thú, đưa đến cách chỗ Thẩm Khê khoảng hai ba trăm trượng, nơi đó có một mảnh đất trống lớn, chiếm khoảng nửa mẫu, bởi vì xung quanh đất trống có hàng rào, những động vật này vung chân chạy loạn một hồi, nhưng lại không xông ra được rào chắn.

"Bệ hạ hạ chỉ, bảo Binh bộ đẩy pháo lên!" Có thái giám tới truyền lời.

Dưới sự chỉ huy của Thẩm Khê, Phật Lang Cơ Pháo được đẩy đến trước đài tế tự, kể từ đó, hơn một ngàn quan viên và tướng sĩ hai bên đều có thể nhìn thấy hỏa pháo, đám người Thẩm Khê và Trương Lão Ngũ trở thành trung tâ·m h·ội tụ của tầm mắt mọi người.

Trong đám người có quen biết Thẩm Khê, nhưng càng nhiều người không quen biết, chỉ thấy một thiếu niên hộ tống hỏa pháo đi ra, nhao nhao suy đoán thân phận của Thẩm Khê, nhưng rất nhanh đã đoán ra đại khái... Bởi vì trong triều lấy thân phận thiếu niên vào triều làm sĩ, chỉ có tân khoa trạng nguyên Thẩm Khê.

"Thần Thẩm Khê tham kiến bệ hạ."

Thẩm Khê mang theo đám người Trương Lão Ngũ, hành lễ với Chu Vanh.

"Bình thân."

Lần này rốt cuộc Chu Vanh có thể nghe rõ ràng.

Thẩm Khê đứng dậy, đám người Trương Lão Ngũ bên cạnh lại quỳ trên mặt đất như bị điếc. Thẩm Khê thấp giọng nhắc nhở: "Bệ hạ đã cho phép người đứng dậy."

"Tạ ơn Hoàng Thượng!"

Người khác đều không nói gì, duy chỉ có Trương Lão Ngũ hô một câu, thanh âm kia hết sức thê lương, mang theo vài phần kinh sợ, lộ ra có chút buồn cười, trong đám người bộc phát ra một trận cười vang.

Ngột Lương Cáp Sứ Tiết lắc đầu liên tục, cảm thấy đó là một hán tử thoạt nhìn không có chút cốt khí nào, trên mặt tràn đầy khinh thường.

Tiếng kèn truyền đến, đây là nghi thức tế cáo mở màn.

Hoằng Trị hoàng đế tự mình leo lên tế đàn mấy bậc thang gỗ, tế bái thái tổ, sau đó tế bái Thái Tông đã từng đến nơi này săn bắn, sau đó miệng tụng nội các tự mình viết tế cáo văn cho hắn.

Tất cả mọi người đều cung kính quỳ xuống, chỉ có tướng sĩ ba quân giáp không cần quỳ, Ngột Lương Cáp người cũng không quỳ, bọn họ ngay cả một tay ôm ngực tượng trưng cũng không hành lễ.

Ngột Lương Cáp Nhân đến triều cống, lại bị kéo tới tham gia hoạt động săn bắn, trong lòng cực kỳ bất mãn, bọn họ bảo trì sự ngạo mạn nhất quán của người thảo nguyên, cũng không coi mình là con dân phiên thuộc Đại Minh triều, chỉ lạnh lùng nhìn tất cả trước mắt.