Từ rất lâu trước đây, ta đã hiểu rõ, rằng sau khi đeo mặt nạ, nếu giữ im lặng, ta có thể tăng cường đáng kể hình tượng quái vật của mình. Nhờ đó, người đối diện ta cũng sẽ càng thêm kinh hãi. Nhưng ta của quá khứ lại từ bỏ lối suy nghĩ này. Giờ đây, ta cuối cùng cũng nhớ ra lý do mình làm như vậy: đó là để phân định ranh giới giữa ta và "Người Không Mặt".

Người Không Mặt là quái vật. Nhưng ta không phải Người Không Mặt, ta chỉ là đang đóng vai một Người Không Mặt Từ Phúc mà thôi. Nhờ việc nói tiếng người, một hành vi mang đậm tính nhân văn này, ta có thể vừa đóng vai một quái vật, lại vừa xác định rõ ràng hình tượng con người của mình, không đến mức lạc lối trong vai diễn. Nghe điều này có vẻ hơi mơ hồ, quá lời, khó tránh khỏi khiến người ta thầm thì trong lòng: "Chẳng phải chỉ là đóng một vai khác, diễn kịch mà thôi, có đến mức gây ra vấn đề tâm lý sao?" Nhưng ta đã với thân phận Người Không Mặt chứng kiến quá nhiều chuyện kinh khủng, thậm chí đôi khi ta cũng trở thành kẻ đồng lõa tạo ra những điều kinh khủng ấy, tâm lý của ta không cần nói cũng biết đã sớm hình thành những phần méo mó. Dù rơi vào tình cảnh này, ta vẫn còn có một giới hạn cuối cùng. Ta nhất định phải kiên trì một vài phương thức có thể bảo vệ sức khỏe tâm lý của mình ở mức tối thiểu.

Ta theo đuổi việc khiến kẻ địch khiếp sợ, là bởi vì sâu thẳm trong lòng ta, có một bản ngã đang run sợ trước kẻ thù. Đây mới thực sự là bản ngã chân thật của ta. Nếu quên mất điểm này, ta sẽ lạc lối, trở thành một quái vật chỉ biết gieo rắc nỗi sợ hãi vì chính nỗi sợ hãi đó.

Ta hỏi Bác sĩ Turin: "Thứ cô vừa làm với ta, là liệu pháp trò chuyện sao?"

"Cuối cùng ngươi cũng chịu nói chuyện. Trước đó ngươi khiến ta cảm thấy cực kỳ sợ hãi. Ta thậm chí còn cho rằng người đi bên cạnh mình không phải một con người sống sờ sờ, mà là một ma vật không rõ nguồn gốc." Bác sĩ Turin thở phào một tiếng thật dài, rồi đáp lời ta: "Miễn cưỡng xem đó là liệu pháp trò chuyện đi, bởi vì đó cũng là một hình thức trị liệu tâm lý bằng cách đối thoại, nhưng có thêm yếu tố thôi miên bằng âm thanh. Vào thời trước Đại Kiếp Nạn Địa Ngục, kỹ thuật này còn được xếp vào loại 'Phân tích tâm lý'. Nó có hiệu quả giúp những người loạn thần khôi phục trạng thái ban đầu."

"Cô nói ta đang rơi vào trạng thái cuồng loạn ư?" Ta hỏi.

"Không phải chỉ đột nhiên nói năng lảm nhảm mới là cuồng loạn," nàng nói. "Đột nhiên im lặng không nói đôi khi cũng là cuồng loạn. E rằng ngươi có một vài bệnh tâm lý tiềm ẩn, điều này rất dễ bị kích phát trong giấc mơ."

Ra là vậy. Ta dễ dàng chấp nhận lời giải thích của nàng, rồi chuyển đề tài: "Trước đó cô nói với ta rằng cô và thiếu nữ ngồi xe lăn mà ta từng gặp ngoài đời thực là cùng một người."

"Đúng vậy."

"Nhưng điều này không thể nào."

"Vì sao?" Nàng hỏi.

"Thiếu nữ ngồi xe lăn hôm nay đã đi cùng chuyến tàu với ta đến Yên Nghỉ Trấn, còn Bạo Liệt thì đã đến Yên Nghỉ Trấn từ hôm qua. Trình tự trước sau hoàn toàn trái ngược. Nếu cô là thiếu nữ ngồi xe lăn, thì chỉ có một khả năng." Ta nhìn khuôn mặt nàng, còn nàng thì không thể nhìn xuyên qua mặt nạ để thấy mặt ta. "Cô đã tự mình đột phá lưới phong tỏa do Bạo Liệt thiết lập, rời khỏi Yên Nghỉ Trấn. Nhưng lại tự mình đi tàu, tự chui đầu vào lưới mà quay về."

Lần này, đến lượt nàng im lặng.

"Lý do cô quay về là gì?" Ta hỏi.

"Giữ kín bí mật," nàng nói.

"Mặc dù cô vừa giúp ta thoát khỏi triệu chứng cuồng loạn, nhưng trước đó ta cũng đã cứu mạng cô. Đồng thời, cô vẫn là kẻ chủ mưu đã kéo ta và đồng bạn vào cơn ác mộng này. Ta hy vọng cô có thể tự biết thân phận của mình," ta nói. "Hơn nữa, thực ra ta cũng không hề dễ nói chuyện như những gì ta đang thể hiện bây giờ. Cô không phải đồng bạn của ta, đến khi cần thiết, ta sẽ không ngại dùng thủ đoạn phi thường để moi ra vài bí mật từ miệng cô."

"Hình như ngươi cũng chưa bao giờ thể hiện là người dễ nói chuyện cả," nàng thở dài. "Ta chỉ có thể nói, ta không hề có ác ý gì với ngươi. Sở dĩ giữ kín bí mật, là để có thể đối phó Bạo Liệt tốt hơn."

"Tạm thời ta tin cô một lần," ta nói. "Nhưng câu hỏi tiếp theo cô nhất định phải trả lời."

"Ngươi cứ hỏi đi."

"Điều kiện để thoát khỏi cơn ác mộng của tiểu trấn là gì?" Ta nhìn chằm chằm sự thay đổi trên nét mặt nàng.

"Điều này ta có thể nói thẳng cho ngươi," nàng không chút do dự nói. "Điều kiện chỉ có một: Giết chết vị Tiên Tri."

"Chẳng lẽ vị Tiên Tri chính là sự phản chiếu tâm linh của Mộng Cảnh Ma Vật trong cơn ác mộng này?" Ta kết hợp kiến thức về giấc mơ của mình để đưa ra kết luận. "Sau khi giết chết hắn, cơn ác mộng sẽ khởi động lại, và chúng ta sẽ bị đẩy ra ngoài ư?"

"Đúng vậy," nàng nói. "Mặc dù cơn ác mộng tiểu trấn này chỉ là một mộng cảnh hẹp được hình thành từ một phần cực nhỏ sức mạnh của Mộng Cảnh Ma Vật do ta dẫn dắt, nhưng ở đây vẫn có sự phản chiếu tâm linh của Mộng Cảnh Ma Vật."

"Nhưng theo lý mà nói, Mộng Cảnh Ma Vật phải là một người nào đó đang chịu đủ tra tấn trong chính cơn ác mộng của mình chứ," ta nói. "Mặc dù hoàn cảnh trong cơn ác mộng của tiểu trấn này tương đối tàn khốc, nhưng vị Tiên Tri dường như đang hưởng thụ đãi ngộ của một anh hùng." Nói rồi, ta chợt nhớ đến trong căn phòng bí mật của nơi ẩn náu trong mộng cảnh, vô số chữ "Xin lỗi" viết nguệch ngoạc bằng máu, cùng với bên ngoài căn phòng, vô số chữ bằng máu tràn đầy thống khổ và nguyền rủa.

"Ta không rõ vì sao vị Tiên Tri lại làm như vậy, e rằng chính hắn cũng thân bất do kỷ," nàng nói. "Cơn ác mộng này giống như một thế giới được tạo ra từ năm phút trước, dù nhìn như có lịch sử lâu dài, và cư dân trong mộng cũng có ký ức tương ứng, nhưng đó chỉ là thiết lập bối cảnh, và cư dân trong mộng chỉ có thể bị động chấp nhận điều đó như một sự thật."

"Nhưng nếu cơn ác mộng này chân thật đến vậy, thì trong 'thiết lập bối cảnh' hẳn cũng phải có động cơ để vị Tiên Tri làm như vậy chứ," ta nói.

"Đơn giản chỉ là những động cơ khiến hắn cảm thấy bị tra tấn tột cùng. Đây cũng là vận mệnh tất yếu của hắn trong cơn ác mộng này," nàng nói với vẻ thương xót. "Trong cơn ác mộng của hắn, có lúc hắn đắm chìm trong cảm giác tội lỗi vô biên vô tận, nhưng lại nhất định phải đeo lên mặt nạ của một anh hùng lãnh đạo mọi người; có khi hắn thức tỉnh dị năng siêu tốc tái sinh, nhưng lại bị những người sống sót điên cuồng phế bỏ năng lực hành động, biến thành súc vật sống không bằng chết chỉ để lấy thịt; có khi lại biến thành thiếu nữ có vẻ ngoài xinh đẹp, nhưng lại bị những người sống sót cùng nhau xông tới, giam giữ trong phòng giam tối tăm không ánh mặt trời để cung cấp đủ loại phát tiết; có lúc là thiếu niên kiên cường và lương thiện, nhưng bất hạnh biến thành hoạt tử nhân, một bên rên rỉ thảm thiết trong thống khổ vô tận một cách im lặng, một bên trơ mắt nhìn mình kéo những người thân hữu yêu quý ngày xưa vào địa ngục tương tự..."

Hắn đã lặp lại hàng trăm năm các loại địa ngục khác nhau trong giấc mộng của mình, và lần này 'Tiên Tri' cũng chỉ là một trong số đó. Nàng đã nói như vậy.

Đây cũng là lý do Yên Nghỉ Trấn được đặt tên như vậy, bởi vì nơi này phong ấn một ma vật không được nghỉ ngơi. Ta vừa đi cùng nàng, vừa tưởng tượng địa ngục như vậy, nhưng ngay cả một phần trăm trong số đó cũng không cách nào miêu tả được.

"Còn có những vấn đề nào khác không?" nàng hỏi. "Những gì có thể nói ta đều sẽ nói. Tạm thời xem như ta và ngươi thành ý hợp tác."

"Vậy, làm phiền cô nói cho ta biết, bí thuật mộng cảnh mà cô che giấu rốt cuộc là gì?" ta hỏi. "Và nguyện vọng của Bạo Liệt là gì?"

"Bí thuật mà nàng che giấu —" Đúng lúc này, từ góc cua cách đó hơn mười mét, một người bước tới. Hắn đột ngột chen vào giữa cuộc đối thoại của chúng ta: "Ta gọi đó là 'Thuật Tạo Mộng'."

Cùng lúc đó, ta và Bác sĩ Turin đồng thời dừng bước, nhìn về phía nơi phát ra âm thanh. Người đến là một nam nhân cường tráng đã ngoài bốn mươi tuổi, mặc y phục dạng quân phục màu đen, ánh mắt sắc bén, dáng vẻ thẳng tắp, khi đi lại toát ra một khí chất trận mạc, khiến người ta liên tưởng đến một quân nhân kinh nghiệm trăm trận. Lần trước ta thấy hắn bên cạnh Inoue Hita, hắn vẫn chưa lộ rõ vẻ sắc bén đến vậy; nhưng giờ khắc này, hắn lại không chút nào che giấu đấu khí của mình, cứ như chỉ cần một lời không hợp ý, hắn sẽ đột nhiên tấn công tới, xé nát người đối thoại thành từng mảnh. Hắn chính là Bạo Liệt.

"Hiệu quả của Thuật Tạo Mộng, đúng như tên gọi, chính là sáng tạo mộng cảnh," hắn nói. "Nhưng nó khác với mộng cảnh bình thường. Mộng cảnh bình thường, về bản chất, là sự phản chiếu của tâm linh con người trên vũ trụ trừu tượng, là một sản phẩm bán độc lập tồn tại bên ngoài tâm linh. Dù là người bình thường, nếu ở lâu trong loại mộng cảnh này, cũng sẽ gặp phải những nguy hiểm không thể xem thường. Huống chi chúng ta là những Linh Năng Giả, càng sợ cái gì thì càng dễ xuất hiện cái đó. Kỹ thuật huấn luyện mộng cảnh dù tinh xảo đến mấy cũng vô dụng."

Hắn nói tiếp: "Nhưng Thuật Tạo Mộng thì khác, Thuật Tạo Mộng có thể khiến người ta trong chính tâm linh của mình, tạo ra một mộng cảnh giống như hiện thực, mà tất cả sự vật trong mộng cảnh đều chịu sự chi phối của người nằm mơ."

"Ngươi định dùng thuật này làm gì?" Ta hỏi.

"Nguyện vọng của hắn tương đối đơn giản," Bác sĩ Turin quay đầu nói với ta. "Hắn chỉ muốn được nằm mơ mà thôi. Hắn tin rằng trong mộng có thể tìm lại tất cả những gì mình đã mất, cũng có thể gặp gỡ những người và vật tốt đẹp hơn. Nếu ở trong mộng, tất cả bất hạnh đều sẽ không liên quan đến hắn. Hắn thậm chí có thể xuyên tạc tốc độ trôi chảy của thời gian trong mộng. Hiện thực trôi qua một ngày, trong mộng cảnh trôi qua một năm, chuyện như vậy cũng có thể dễ dàng làm được."

"Nghe có vẻ không khác gì nguyện vọng của Mộng Cảnh Ma Vật," ta nói.

"Nhưng ta tuyệt đối sẽ không đi theo vết xe đổ của Mộng Cảnh Ma Vật. Chưa kể hôm nay đã sớm không phải thời đại Đại Kiếp Nạn Địa Ngục nữa rồi, mộng cảnh do Thuật Tạo Mộng sáng tạo ra cũng sẽ không chịu sự kiềm chế của vũ trụ trừu tượng," Bạo Liệt nói với vẻ mặt không chút thay đổi. "Đã từng, ta cho rằng phương xa có hòa bình, thậm chí có hạnh phúc. Nhưng sau khi đặt chân đến phương xa mới hiểu ra, nơi đây chẳng những không có hạnh phúc, thậm chí không có hòa bình chân chính. Mà ý nghĩa của việc sống, chính là theo đuổi hạnh phúc. Nếu trong hiện thực không có, vậy ta sẽ đi tìm kiếm trong mộng."

"Ta tóm tắt lại những lời ngươi vừa nói," ta nói. "Nói một cách đơn giản, ngươi chính là muốn trốn tránh hiện thực, đúng không?"

"Đúng." Bạo Liệt không chút do dự thừa nhận. "Ta chính là muốn trốn tránh hiện thực."

Tiếp đó, hắn hỏi ngược lại: "Nhưng, một người sống trong hố rác, muốn chạy thoát khỏi hố rác đó, thì có gì sai trái?"

"Có lẽ không có gì bất thường," ta vừa nói, vừa nâng lưỡi đao lên. "Ngươi chỉ là không nên chắn trước mặt ta mà thôi."

"Rất tốt, rất tốt. Chuyện phức tạp nên được đơn giản hóa. Người Không Mặt," Bạo Liệt nhe răng cười. "Nể tình cái tính khí bạo liệt của ngươi, tiếp theo ta sẽ để ngươi được chết một cách thống khoái!" Nói xong, trên người hắn bộc phát ra cơn gió đen, cả người dưới sự thúc đẩy tốc độ cao của Hắc Phong mà lao tới, dùng nắm đấm đập về phía ta. Ta dùng tay trái không tiếp lấy nắm đấm của hắn.

Văn bản này được chuyển ngữ đặc biệt dành cho độc giả của truyen.free, đảm bảo trải nghiệm đọc không giới hạn.