Chiếc máy bay không người lái rao bán "tin tức về Adam" với giá khá rẻ. Nguyên nhân là vì trong đó có rất ít thông tin mang tính xác thực cao, đa số chỉ là những lời đồn đại chưa được kiểm chứng, thậm chí một vài thông tin còn có thể sánh ngang với "Mười điều không thể tưởng tượng nổi ở trường trung học".

Hơn nữa, Adam vốn là một thương nhân tình báo, thời gian hoạt động chưa đầy một năm, bản thân hắn cũng chẳng có bao nhiêu tin tức đáng giá để khai thác.

Nếu nói đến những thông tin có độ tin cậy tương đối cao, thì cũng chỉ giới hạn ở việc Adam hẳn là một người đàn ông không quá bốn mươi tuổi, chưa từng có ai nhìn thấy dung mạo thật của hắn. Đa số những người từng hợp tác với hắn đều vì những lý do tương tự mà không lâu sau đó đã đột ngột ngã ngựa một cách khó hiểu.

Cùng lúc đó, Adam còn có lịch sử châm ngòi một số băng đảng ngầm địa phương tranh giành, chém giết lẫn nhau.

Máy bay không người lái cho ta biết, những băng đảng ngầm bị Adam kích động trước đây giờ đây đã công khai treo thưởng tính mạng của hắn trong khu vực đen tối. Vào thời điểm nhạy cảm này, việc tiếp xúc với Adam rất dễ khiến ta bị cuốn vào vòng xoáy xung đột.

Ngay lúc ấy, ta đã hỏi rằng: "Vậy lần trước ngươi còn bảo ta tìm Adam mua tin tức cơ mà?"

"So với những kẻ ở địa phương muốn tiêu diệt ngươi cho hả dạ, những băng đảng ngầm mà Adam chọc giận cùng lắm cũng chỉ là đám tôm tép mà thôi," máy bay không người lái đáp.

Đột nhiên, ta lại nghĩ đến một chuyện, liền tiện miệng hỏi: "Mà nói đi thì cũng phải nói lại, ngươi đã bán tin tức ta còn sống chưa vậy?"

"À, đã bán rồi. Có chuyện gì sao?"

"Không có gì, ta chỉ hỏi vậy thôi." Trong lòng ta không khỏi dấy lên cảm giác "nhấc đá tự nện chân mình".

Trước đó, đầu óc ta bị tri thức cấm kỵ ảnh hưởng, sự tự tin không hiểu sao lại bành trướng như mộc nhĩ trắng và hoa quả khô ngâm qua đêm, không những làm ra chuyện ngu ngốc là trực tiếp bố trí nghi thức huyết tế chưa qua thử nghiệm, mà còn chủ động cho phép máy bay không người lái bán đi tin tức "ta vẫn còn sống".

Giờ đây, khi hồi tưởng lại với đầu óc tỉnh táo, ta không khỏi cảm thấy vô cùng hổ thẹn.

Từng có người nói rằng, "cái chết" chính là tấm khiên tốt nhất. Mặc dù trong một năm qua, kẻ thù năm xưa chưa chắc đã tin ta đã chết, nhưng nếu chỉ cần một người trong số họ tin tưởng, thì cũng coi như giảm bớt cho ta chút phiền phức rồi.

Tuy nhiên, nghĩ kỹ lại thì cũng không sao, chỉ cần thân phận thật sự của ta chưa bại lộ, những kẻ thù kia dù muốn giết ta cũng chỉ có thể tự an ủi với những bức ảnh ta đã dịch dung mà thôi.

Mọi thông tin trong tác phẩm này đều được truyen.free giữ bản quyền duy nhất.

***

Chủ đề lại trở về quỹ đạo ban đầu.

Lúc này, thấy Adam vẫy tay gọi, ta liền bước vào tiệm ăn nhanh vắng vẻ này, tiến đến ngồi cạnh nàng.

Đám phần tử băng đảng ngầm treo thưởng tính mạng Adam chắc hẳn có vò đầu bứt tai đến hói cả đầu cũng không thể ngờ rằng, người tự xưng "Adam", một cái tên hiệu cực kỳ nam tính, thực ra lại là một phụ nữ da trắng.

Nàng trông chừng ngoài hai mươi tuổi, sở hữu gương mặt trắng nõn xinh đẹp, mái tóc dài vàng óng được búi gọn gàng sau gáy, mặc một chiếc áo phông trắng in chữ màu, khoác hờ chiếc áo khoác màu trà ngang lưng, phía dưới là chiếc quần jean bạc màu xanh trắng được thiết kế có chủ ý. Toàn thân nàng toát lên vẻ tự do, phóng khoáng, hệt như một nữ sinh viên thường xuyên dùng thời gian rảnh rỗi đi đánh cầu lông với bạn bè ở sân vận động, có lẽ thành tích học tập cũng rất tốt, rất được bạn bè và thầy cô tin cậy.

Cùng với ấn tượng vô cảm khi liên lạc qua điện thoại hoàn toàn khác biệt, ngoài đời nàng nở một nụ cười thân thiện, rạng rỡ. Nếu phải hình dung, nàng cứ như một người ngẫu nhiên gặp gỡ trong tiệm sách, sẽ chủ động giúp đỡ nhặt sách vở lên khi ta lỡ tay làm rơi xuống đất vậy.

Trước mặt nàng đặt ba ly trà sữa, chẳng hiểu vì sao, trong trà sữa lắng đọng một vài vật chất nhỏ xíu, hình tròn, khiến ta liên tưởng đến mắt cá con, lại có vẻ trong suốt một cách kỳ dị.

Không chỉ vậy, số lượng của chúng còn rất nhiều, li ti dày đặc.

Chỉ những hạt dính vào thành ly nhựa mới có thể nhìn thấy, còn nhiều hơn nữa thì chìm nghỉm trong chất lỏng trà sữa, khiến lòng ta không khỏi thấy khó chịu.

Thấy ta đến, nàng chủ động đưa cho ta một ly.

"Ngươi bất ngờ lắm sao?" nàng hỏi.

Ta nhận lấy ly trà sữa, nhưng không uống, mà đặt sang một bên, đáp: "Thật sự không ngờ." Nói xong, ta mới chợt nhớ ra: Trong trà sữa lắng đọng hẳn là trân châu.

Ta lại bị ảnh hưởng bởi hội chứng "sụp đổ hình tượng" rồi.

"Bất kể là ở nơi làm việc, hay đặc biệt là ở khu vực đen tối, phụ nữ rất dễ bị đàn ông khinh thường," nàng giải thích.

"Vì vậy ngươi mới dùng cái tên 'Adam' này ư?" ta hỏi.

"Máy đổi giọng cũng vậy," nàng nói bổ sung.

Nhưng lúc này, ta lại theo phản xạ mà hoài nghi, khuôn mặt trước mắt này chưa chắc đã là dung mạo thật của nàng.

Sở dĩ ta nghĩ vậy, không phải vì nàng biểu hiện ra sơ hở nào, mà là vì bản thân ta cũng đang dịch dung để gặp mặt nàng.

Nói một câu khó nghe, trong lòng kẻ dối trá, nhìn ai cũng thấy dối trá. Cho nên, một người hành sự với dung mạo giả dối như ta, phàm là nhìn thấy một cư dân khu vực đen tối nào, đều sẽ hoài nghi người đó có đang dịch dung hay không; còn nếu là liên lạc bằng điện thoại di động, thì phải hoài nghi hắn có dùng máy đổi giọng hay không.

Ta vừa tìm chỗ ngồi xuống bên cạnh nàng, vừa tiếp tục câu chuyện: "Đã lo lắng người khác nhìn thấy dung mạo thật của mình, vậy tại sao giờ lại muốn gặp mặt ta?"

"Câu trả lời này tạm thời giữ lại, đợi khi khách hàng của ta đến rồi hãy nói. Hiện tại chỉ có thể nói, ta cũng hoàn toàn bất đắc dĩ, thậm chí nói là liên quan đến tính mạng cũng không đủ," nàng lộ ra nụ cười bất lực, chợt sửa lại biểu cảm, đưa tay phải ra về phía ta: "Tóm lại, trước hết xin được chiếu cố nhiều."

Ta gật đầu, theo thói quen đưa tay trái ra, ngay sau đó mới phản ứng lại rằng mình đáng lẽ phải đưa tay phải mới đúng. Chỉ là, cánh tay phải đã tàn tật lâu đến vậy, nhất thời ta không thể thích ứng kịp.

Nhưng ta còn chưa kịp đổi tay, nàng đã dùng tay trái nắm lấy, rất có vẻ chuyện lạ mà lắc lên lắc xuống một vòng.

Ta bỗng nhiên chú ý thấy, cạnh ngón giữa tay trái của nàng có một vết chai, trông giống như "chai bút" hình thành do việc cầm bút trong thời gian dài. Điều này cho thấy nàng thực ra là người thuận tay trái. Ta ghi lại đặc điểm này, chợt tiện miệng nói: "Đã nói xin chiếu cố nhiều, sao không báo tên thật của mình?"

Nhưng không ngờ, nàng thế mà lại thật sự báo ra một chuỗi tên: "Sonia. Shangri-La." Chắc chắn là tên giả, hơn nữa cộng lại còn dài gấp ba lần tên của ta. Ta quyết định lát nữa sẽ ném nó vào kho phế liệu trong đầu.

"Vậy còn tên thật của ngươi thì sao?" nàng cười híp mắt phản kích.

"Hastur," ta mặt không đổi sắc đáp.

"Họ thì sao?" nàng truy vấn.

"Lovecraft," ta ngẫu nhiên bịa ra một cái họ.

"Nghe không giống tên bịa lắm nhỉ."

"Ngươi cũng vậy."

Đúng lúc chúng ta đang trò chuyện, lại có người khác bước vào tiệm ăn nhanh.

Bản dịch này được phát hành độc quyền trên truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.

***

Ta và Adam đồng thời nhìn sang.

Người vừa tới mặc một chiếc áo khoác đen chế tác tinh xảo, đeo kính râm và khẩu trang màu xanh lam, đội một chiếc khăn trùm đầu có tóc giả đỏ rõ ràng là tóc giả.

Chỉ nhìn qua phần da thịt lộ ra, miễn cưỡng có thể nhận ra đó là một người đàn ông da vàng. Đồng thời không nghi ngờ gì, hắn vô cùng không muốn để người khác phát hiện thân phận thật của mình, thậm chí có thể kiên trì mặc bộ quần áo khó coi đến mức khiến người ta không đành lòng nhìn thẳng vào tiệm ăn nhanh. Tuy nhiên, nói đi thì cũng phải nói lại, dù bộ dạng này xét về "ngụy trang" thì có chút, không, phải nói là khá kém cỏi, nhưng nếu chỉ xét từ góc độ che giấu thân phận thật, thì quả thực cũng có hiệu quả.

Nhân viên phục vụ sau quầy nhìn thấy hắn, nhất thời lộ ra vẻ mặt như người đi đường tận mắt thấy một tín đồ Cosplay cuồng nhiệt trên phố. Nhưng rất nhanh, cô ta tằng hắng một tiếng, thu lại biểu cảm, sau đó dường như lại rơi vào sự băn khoăn không biết có nên tiến lên chào hỏi hay không.

Còn Adam thì giơ tay lên, dường như không hề ngại ngùng với bộ trang phục kỳ quái đó, lên tiếng chào người vừa đến: "Chỗ này, ở đây."

Người kia chần chừ một lúc, chợt bước tới, ngồi xuống phía bên kia của Adam, bắt đầu nhìn chằm chằm ta.

"Hắn tên là 'Hasegawa', chính là vị khách mà ta đã nói trước đó," Adam nói với ta, "Đồng thời cũng là một Linh Năng giả."

"Ngươi khỏe," ta khẽ gật đầu với hắn, đồng thời nghĩ thầm, mặc dù đây chắc chắn lại là một cái tên giả, nhưng không có gì bất ngờ xảy ra, Linh Năng giả này hẳn là một người Nhật Bản – không, "Người Nhật Bản" là cách gọi ở Trái Đất kiếp trước, ở thế giới này, phải gọi là "cư dân khu vực hoa anh đào".

Sau đó, Adam lại giới thiệu ta với hắn, vẫn dùng cái tên giả ta vừa nói ra, trên mặt thậm chí còn mang theo ý cười ranh mãnh: "Vị này là tiên sinh 'Hastur. Lovecraft'."

"Đa tạ tiểu th�� 'Sonia. Shangri-La' đã giới thiệu," ta phản kích.

Cùng lúc đó, ngay từ lúc mới bắt đầu, "Hasegawa" với vẻ ngoài tương đối đáng nghi này vẫn luôn nhìn chằm chằm ta. Bởi vì cách cặp kính râm, ta không thấy rõ ánh mắt hắn, nhưng vẫn có cảm giác bị người ta nhìn chằm chằm một cách mạnh mẽ truyền đến. Mặc dù không nên nhìn ngang nhìn dọc khi trò chuyện với người khác là lẽ thường tình, nhưng cách hắn nhìn chằm chằm lại quá mang tính xâm lược, khiến người ta cảm thấy rất bất lịch sự.

Adam cũng đưa cho hắn một ly trà sữa, hắn tiện tay nhận lấy, gật đầu cảm ơn Adam.

Sau đó, hắn uống một ngụm, nhìn ta, nói ra câu đầu tiên: "Thật sự là ngươi đã giết chết tên sát thủ da dê đó sao?"

"Là ta," ta đáp.

"Ngươi nói dối! Ngươi thậm chí còn không phải Linh Năng giả," hắn dứt khoát phủ nhận.

"Có rất nhiều cách để giết chết một Linh Năng giả," ta nói. "Lấy ví dụ, nếu Adam vừa rồi muốn giết ngươi, nàng hoàn toàn có thể bỏ độc vào ly trà sữa."

Adam làm một tư thế vô tội, còn Hasegawa thì vẫn nhìn chằm chằm ta, "Adam coi như không có động cơ giết ta, Linh Năng giả cũng sẽ không chết vì độc tố thông thường."

"Kẻ muốn giết ngươi, phàm là chưa quên cái đầu trên gối, sẽ không cho ngươi biết hắn có động cơ này. Hơn nữa, những độc tố vô hiệu đối với Linh Năng giả cũng chỉ là độc tố thông thường mà thôi," ta nói.

"Nói như vậy, ngươi có thể giết chết tên sát thủ da dê là nhờ kỹ thuật ám sát." Nghe vậy, hắn dường như đã hiểu lầm điều gì đó, sau đó lại hỏi: "Vậy, thi thể hắn đâu? Giao ra đây cho ta."

"Trước đó," ta không có chút ý định nào làm theo lời hắn, "các ngươi hãy nói cho ta biết trước, tổ chức thần bí mà các ngươi đang điều tra là gì, và tên sát thủ da dê có quan hệ gì với nó."

Hắn co ngón tay lại, sốt ruột gõ gõ mặt bàn: "Hãy trả lời câu hỏi của ta trước!"

"Hỏi thì hỏi," ta nói, "Ta đã trả lời câu hỏi thứ nhất của ngươi, giờ đến lượt ngươi."

"Rốt cuộc ngươi có biết hay không --" giọng điệu của hắn chuyển sang đe dọa, "ta tùy thời có thể thay đổi một phương thức khác, 'thăm hỏi' ngươi hiệu quả hơn nhiều."

Phương thức đàm phán của gã này quả thực mang đậm phong vị điển hình của khu vực đen tối.

Cư dân khu vực đen tối tin rằng bạo lực không thể giải quyết tất cả vấn đề, nhưng có thể giải quyết đa số vấn đề; và nếu có thể dùng bạo lực để giải quyết vấn đề, họ sẽ không dùng những phương thức rắc rối hơn.

Phong cách làm việc này, dưới cái nhìn của người văn minh, đương nhiên là dã man, thiếu tính xây dựng, thậm chí là "khiến người ta hoài nghi về trình độ thông minh".

Nhưng nói cho cùng, nếu những người này hiểu được cái gọi là "giao tiếp mang tính xây dựng hơn", có thể học được cách "giải quyết vấn đề văn minh", thì căn bản đã không sa đọa đến khu vực đen tối rồi.

Khu vực đen tối xưa nay chẳng phải nơi cao cấp gì, người có tầm nhìn xa sẽ không bao giờ coi nơi đây là điểm khởi đầu. Nếu là người chỉ thông qua "những câu chuyện hư cấu phong cách hắc ám" mà hiểu về khu vực đen tối, có lẽ sẽ tưởng tượng ra một xã hội khác bao gồm "mỹ học bạo lực" cùng "hài hước đen" và "lãng mạn tà ác". Nhưng trên thực tế: Nơi đây chỉ có bạo lực, không có mỹ học; chỉ có màu đen, không có hài hước; chỉ có tà ác, không có lãng mạn. Thậm chí còn chẳng phải "một xã hội khác", mà chỉ là một cái vòng tròn địa phương đặc biệt bẩn thỉu, đặc biệt hôi hám mà thôi.

Ta không thể nào hiểu rõ hơn được nữa, vào lúc này nếu lui lại một bước, thì chỉ biết vô ích trao đi quyền chủ động trong cuộc đối thoại. Mặc dù ở đây thể hiện thái độ đối chọi gay gắt sẽ có cảm giác bị người khác kéo xuống cùng trình độ thông minh, nhưng ta vẫn phải nói: "Thật xin lỗi, ta không biết. Hay là ngươi dùng hành động để 'giải thích' một chút xem?"

"Rất tốt," Hasegawa lạnh lùng nói, "nhưng có vẻ như việc ám sát một tên sát thủ da dê thức tỉnh nhờ dược vật đã khiến ngươi có chút hiểu lầm về Linh Năng giả." Hắn vừa nói vừa đứng dậy, "Giờ ta sẽ giúp ngươi tỉnh táo lại."

Adam lập tức định ngăn cản: "Chờ một chút..."

Nhưng chưa đợi nàng nói hết, Hasegawa đã nghiêng người về phía trước, đưa tay về phía ta.

Đúng lúc ta nhớ lại từ "dược vật" trong lời hắn vừa nói, đồng thời chuẩn bị phế đi một cánh tay của hắn trước, thì hắn đột nhiên biến sắc, cả người lùi lại phía sau, trong lúc hoảng loạn, không cẩn thận vấp phải chiếc ghế phía sau mà ngã xuống đất. Rõ ràng ta còn chưa kịp làm gì cả, hắn đã chật vật như một học sinh cá biệt trong lớp, lỡ đắc tội với giáo viên chủ nhiệm khỏe mạnh, bị cưỡng ép nhấc lên, ném ra ngoài, làm đổ từng bàn ghế của học sinh vấn đề.

Nhân viên phục vụ vội vàng chạy tới, đỡ Hasegawa dậy.

Còn ta thì nhấc mông khỏi ghế đôi chút, có chút nghi hoặc với cục diện này. Chợt dựa vào kinh nghiệm đã qua của mình, ta đưa ra một đáp án tương đối hợp tình hợp lý: Hasegawa hành sự lỗ mãng này, không khéo lại hoàn toàn tương phản với ta, là một kẻ có linh cảm xuất chúng trong số các Linh Năng giả.

Cho nên hắn mới có thể trước khi bị thương, đã vượt lên trước thông qua linh cảm, dự báo được kết cục nếu mình cứ tiếp tục như vậy.

Hồi tưởng lại Adam tối qua, cùng hắn hôm nay, đều cố chấp như vậy với "thi thể tên sát thủ da dê", hắn rất có thể vẫn là một "Linh môi" hiếm thấy.

Adam nghi ngờ nhìn Hasegawa với vẻ mặt lộn xộn, rồi lại quay đầu nhìn về phía ta, dường như cũng có một loại suy đoán nào đó.

Nàng lộ ra vẻ mặt thận trọng, hỏi ta: "Ngươi là 'Người Vô Diện'?"

Ta gật đầu.

Tác phẩm này là tài sản trí tuệ độc quyền của truyen.free, nghiêm cấm mọi hành vi sao chép hay phân phối trái phép.