Kênh Tử Nhân là ranh giới của núi Miêu Vương và Cửu Động Thập Trại, hướng đi hiện tại của chúng tôi không phải là đi vào núi, chúng tôi men theo hai hướng đông tây của kênh Tử Nhân, mỗi người tự xuất phát. Địa hình phía tây chúng tôi đang đi có độ dốc lớn hơn, đi lại cũng khó khăn hơn nhiều.

Chỉ là do địa hình, thảm thực vật ở sườn tây tương đối thưa thớt và thấp, không giống như ở sườn phía đông rừng nguyên sinh núi non trùng điệp. Có rất nhiều độc trùng kiến thú trên đường, chúng tôi chắc đã đi vào địa phận của Cửu Động Thập Trại rồi.

Tôi đi trước dẫn đường, thi hành thuật tránh trùng của Ngũ Độc Giáo, phòng độc vật tấn công. Vô Tâm theo sau tôi, nhỏ tiếng nói: “Tiểu Ngư Nhi, tiểu tăng giờ ngày càng cảm thấy Triệu thí chủ khó đoán. Dù bề ngoài nhìn anh ấy có vẻ không nghiêm chỉnh, nhưng lại vô cùng thông minh. Những lúc nghiêm túc, anh ấy như hoàn toàn biến thành một người khác.”

Nghe Vô Tâm nhắc đến Triệu Thập Nhất, tôi cười bất lực theo thói quen, nói: “Tôi và Tiện Thập Nhất cũng coi là thân quen, không giấu gì cậu, tôi vẫn luôn không hiểu gì về anh ta. Con người anh ta quá thần bí, tính cách lại dễ thay đổi, không biết trong đầu anh ta rốt cuộc có thứ gì trong đó. Nhưng mà tôi có thể khẳng định rằng, anh ta là người tốt! Cho dù anh ta có lợi dụng tôi, tôi cũng không nghĩ anh ta là người xấu.”

“Ừ.” Vô Tâm gật đầu, nói: “Đạo hạnh của Triệu thí chủ cao thâm khó đoán, tiểu tăng luôn cảm thấy anh ấy có duyên với cửa Phật. Hoặc có thể nói là, anh ấy và tiểu tăng có duyên. Trước đây khi tiểu tăng chưa gặp được hai người, tiểu tăng luôn cảm thấy tìm kiếm mệnh luân chỉ là một truyền thuyết. Nhưng sau khi gặp được hai người, ý định tìm kiếm mệnh luân của tiểu tăng lại càng kiên định hơn! Hai người là người tu đạo phá tà diệt quỷ, nhưng lại chịu nguyền rủa ngũ tệ tam khuyết. Đúng với câu “ta không vào địa ngục thì ai vào”, cho dù tiểu tăng có dùng cả đời mình, cũng phải giúp hai người tìm được mệnh luân thay đổi vận mệnh!”

Vô Tâm rất đơn thuần, tôi cũng không nói gì khiến lay động quyết tâm của cậu ấy. Chỉ là mệnh luân sao dễ tìm được như vậy? Nếu như có thể tìm được mệnh luân, người tu đạo sớm đã thoát khỏi sự nguyền rủa của ngũ tệ tam khuyết rồi.

Hơn nữa mệnh luân chỉ là một truyền thuyết, không ai biết nó là thật hay giả. Tôi cũng chỉ là nghe sư phụ nói qua, nếu không thể đạt đến cảnh giới Thiên Tôn, người tu đạo sẽ không thể thoát khỏi sự ràng buộc của ngũ hành. Cách duy nhất đó là tìm được mệnh luân thay đổi vận mệnh.

Chỉ tiếc là Đạo Môn phát triển cho đến nay, không biết đã đào tạo ra bao nhiêu cao nhân, nhưng vẫn không có cách nào lợi dụng mệnh luân để đổi mệnh. Ngay cả Thiên Tôn lúc đó của Đạo Môn là Lý Sơ Cửu cũng không thể thay đổi vận mệnh của những học trò của ông ấy.

Vô Tâm thấy tôi không nói gì, lại nói: “Tiểu Ngư Nhi, không giấu gì, tiểu tăng một lòng muốn tìm mệnh luân, không chỉ là muốn tìm ra thân phận của mình, hơn nữa là muốn hoàn thành tâm nguyện của sư phụ lúc còn sống. Tiểu tăng là đệ tử Phật Môn ở chùa Bồ Đề, chùa Bồ Đề tăng nhân không nhiều, nhưng bắt đầu từ vài trăm năm trước, phương trượng của chùa vẫn luôn coi việc tìm mệnh luân là sứ mệnh. Trong quá trình tìm mệnh luân, không biết đã có bao nhiêu cao tăng đã viên tịch. Cho nên dù thế nào, tiểu tăng cũng nhất định phải tìm được mệnh luân, kết thúc sứ mệnh bi thảm này của chùa Bồ Đề.”

“Vô Tâm, cậu nhất định có thể!” Tôi cười an ủi một câu, hỏi cậu ấy: “Vô Tâm, sư phụ của cậu có dạy cậu Đại thừa Phật pháp không?”

“Không dạy!” Vô Tâm cười khổ lắc đầu, nói: “Nói ra cũng thấy lạ, sư phụ chỉ dạy tôi công phu thiếu lâm, còn có một chút kinh văn bình thường, mà lại chưa từng dạy tôi Đại thừa Phật pháp.”

Vô Tâm câu này nói không hề sai, từ kinh nghiệm đánh qua lại với cậu ấy, cậu ấy có vẻ như không biết Đại thừa Phật pháp. Nói cách khác, cậu ấy không biết pháp thuật diệt yêu trừ ma của Phật Môn nhưng lại có một thân công phu Thiếu Lâm.

Đây cũng là chỗ tôi thấy khó hiểu, không có Đại thừa Phật pháp, sau này sao cậu ấy có thể siêu độ oan hồn ác quỷ? Tôi nhớ lần trước ở nhà kho gặp phải chiếc xe buýt, Vô Tâm siêu độ cho nữ quỷ ở trong xe nhưng lại mất khá nhiều thời gian.

Hơn nữa đạo hạnh của những nữ quỷ đó rất thấp, cho nên tôi mới đoán rằng cậu ấy không biết Đại thừa Phật pháp.

Tôi thắc mắc trong lòng, không chịu được mà nói đùa: “Vô Tâm, sư phụ cậu có phải là thiên vị không vậy?”

“Hầy hầy!” Vô Tâm cười ngại ngùng, nói: “Thực ra sư phụ tiểu tăng thương tiểu tăng nhất, chỉ là tiểu tăng không hiểu, tại sao sư phụ lại không dạy tiểu tăng Đại thừa Phật pháp. Có một lần tiểu tăng hỏi chuyện này, sư phụ chỉ nói với tôi, nói tiểu tăng dù lớn lên ở Phật Môn, cũng bái Phật từ nhỏ, nhưng đời này định sẵn không có duyên với Phật Môn. Còn nói rằng đời này của tiểu tăng, khó thoát khỏi chữ “tình”. Nhưng tiểu tăng không có khao khát ấy, một lòng hướng Phật, sao lại có thể dính vào chuyện sắc dục nhân gian? Tiểu tăng không tin, nên sư phụ đã cho tiểu tăng ra ngoài ngao du, nói rằng thời gian tự khắc sẽ nói cho tiểu tăng đáp án!”

Lượng thông tin trong những lời này của Vô Tâm quá lớn, tôi vẫn đang hiểu hàm ý trong những lời đó. Bất ngờ, phía trước đột nhiên xuất hiện một bà lão mặc bộ đồ xám, lúc này bà ta đang ngồi xổm trước một ngôi mộ hoang. Bà ta quay lưng lại với chúng tôi, không rõ rốt cuộc bà ta đang làm gì.

Vô Tâm cũng đã nhìn thấy bà lão mặc bộ đồ xám, cau mày nói nhỏ: “Tiểu Ngư Nhi, lẽ nào bà lão này con Hoàng Bì Tử thành tinh?”

“Tôi cũng không biết, cẩn thận một chút! Lát nữa nếu thấy tình hình không ổn thì ra tay ngay!” Tôi trầm giọng dặn dò, sau đó lấy Thước Trấn Hồn giấu trong tay áo ra, từ từ đi về phía bà lão đồ xám kia.

Xung quanh đều tan hoang, không một bia mộ nào được dựng lên, cỏ dại mọc um tùm trên các phần mộ. Điều kỳ lạ là mọi ngôi mộ hoang dường như đều đã bị đào lên, cũng không nhìn thấy có tấm ván quan tài nào bên trong mà toàn là những tấm chiếu mục nát cùng xương trắng.

Bây giờ đã quá nửa đêm, xung quanh im lặng đến đáng sợ, nếu một mình đến sẽ rất sợ. May là tôi gọi Vô Tâm đi cùng, đông người cũng đỡ sợ hơn, nỗi sợ hãi cũng vô hình chung bớt đi không ít.

Bà lão đồ xám tóc bạc đầy đầu, bên cạnh có một chiếc gậy, bà ta đang ngồi trên đất không biết làm gì. Tôi không nhìn rõ mặt bà ta, cũng không biết lúc này bà ta đang làm gì?

Sau khi tôi bước đến, tôi mới nghe thấy tiếng nhai, chính xác là tiếng phát ra khi ăn đồ ăn. Nhưng ở bãi tha ma này, ngoài những nấm mộ hoang thì đều là xác chết, bà lão đồ xám này rốt cuộc đang ăn cái gì?

Càng nghĩ càng kinh hãi, tôi cảm thấy lạnh hết sống lưng.

Tôi không dám đến gần bà lão, dừng lại nói: “Bà ơi, đêm muộn như vậy bà ở hoang vu hẻo lánh này làm gì vậy ạ?”

Bà lão đồ xám không quay đầu, trầm giọng trả lời: “Bà đói bụng rồi, nên ra ngoài tìm chút đồ ăn. Đồ ăn ở bãi tha ma này rất ngon, các cháu có muốn ăn chút không?”

Lúc bà lão đồ xám nói chuyện, tôi đã đi đến phía trái của bà ta. Lúc này tôi mới nhìn rõ, trên tay bà lão đang cầm một quả tim của người chết, đang cắn từng miếng từng miếng, cắn đầy một miệng đều là máu.

Tuổi của bà ta ít cũng phải trên trăm tuổi rồi, chỉ còn lại lớp da vàng trên mặt. Ngũ quan của bà ta nhìn rất đáng sợ, đôi mắt nhỏ dài và hẹp, mũi nhỏ nhưng nhọn, đôi môi thoạt nhìn như bị tật sứt môi vậy.

Nhưng nếu để ý kỹ hơn, sẽ thấy môi của bà ta không phải là sứt môi mà là như miệng của một con chuột. Ở hai bên môi bà ta còn có mấy cái râu màu xám, miệng còn có hai chiếc răng nanh lớn. Những chiếc răng nanh lớn vừa dài vừa nhọn, che hết môi dưới của bà ta.

Chỉ thấy bà ta cắn một miếng vào quả tim rồi bắt đầu nhai nhóp nha nhóp nhép, máu chảy theo khóe miệng của bà ta xuống đất. Kẽ răng giữa hai chiếc răng nanh củ bà ta rất rộng, ở trên vẫn còn dính không ít gân thịt trái tim. Còn dưới chân bà ta thì là một cái xác chết đang phân hủy bốc mùi.

Tôi nhìn thấy cảnh tượng này, chỉ cảm thấy ớn lạnh hết người, sởn hết da gà. Không biết có phải là do bà lão đồ xám này đã đói quá lâu rồi không, bà ta chỉ để tâm đến việc ăn tim người, hoàn toàn không rảnh quan tâm đến chúng tôi.

Tôi căng thẳng nuốt nước bọt, mở miệng lần nữa: “Bà ơi, thịt người ăn không ngon, cháu đưa bà đi ăn đồ ăn ngon nhé!”

Tôi vừa nói vậy, bà lão đồ xám đột nhiên dừng tay lại, quay đầu nhìn tôi cười nham hiểm, đáng sợ nói: “Chàng trai, cháu nói không sai, thịt của người chết đích thực là không ngon, vẫn là thịt người sống ngon!”

Bà lão đồ xám vừa dứt lời thì đột nhiên đứng dậy nhảy về phía tôi, động tác vô cùng nhanh nhạy. Tôi sớm đã phòng bị, rút mạnh Thước Trấn Hồn ra, chém một nhát đón đầu xuống.

Chỉ nghe thấy tiếng bà lão đồ xám kêu thảm một tiếng, người vừa ngã xuống đất đã biến thật một con chuột rất to. Con chuột to này nhìn tôi với ánh mắt phẫn uất, dừng lại vài giây rồi lại lao về phía tôi.

Tôi lùi lại một bước, ném bùa diệt yêu trong tay ra. Bùa diệt yêu như có linh tính, cứ thế dán lên người của con chuột to. Cùng lúc đó tôi niệm chú diệt yêu, lá bùa diệt yêu trên người con chuột cũng phát nổ, nổ toác bụng con chuột to ấy, nội tạng chảy ra đất.

Trong chỗ nội tạng chảy ra ấy, còn có cả trái tim mà vừa rồi nó ăn vào.

“A Di Đà Phật!” Vô Tâm nhìn thấy cảnh tượng vừa rồi, nhịn không được mà hỏi tôi: “Tiểu Ngư Nhi, anh nói xem sao ở bãi tha ma này lại có một con chuột thành tinh?”

“Đây không phải chuột thành tinh, mà là phép che mắt.” Tôi cắn răng trả lời cậu ấy, sau đó ném một lá bùa phá tà, lớn tiếng nói: “Đây là ảo giác, phá cho ta!”

Vừa dứt lời, khung cảnh xung quanh đột nhiên có sự thay đổi. Chúng tôi vẫn ở bãi tha ma, xung quanh cũng vẫn là mộ hoang, nhưng lại có thêm không ít xương cốt của người chết vứt lung tung.

Cũng chính ở ngay bên cạnh xác của con chuột kia, là xác của tóc vàng ba người bọn họ. Bọn họ đều đã chết, cơ thể như bị vắt kiệt, gầy như chỉ còn da bọc xương.

Trước ngực bọn họ có một lỗ máu lớn, trái tim đúng là đã bị con chuột vừa rồi moi ra ăn. Nhưng trên mặt bọn họ vẫn còn biểu cảm rất hưởng thụ. E là khi họ chết rồi cũng không biết, những cô gái ngủ với bọn họ đều không phải người sống, mà là sơn quỷ nhập vào xác chết xấu xí.

“Trên đầu chữ sắc có một con dao, cuối cùng thì bọn họ vẫn khó thoát khỏi cái chết. Dù là chết rất thê thảm, nhưng cũng không trách được người khác, chỉ có thể trách họ tự chuốc họa vào thân mà thôi!” Tôi than thở vài câu, sau đó nhặt chiếc chiếu cỏ trên đất đơn giản xử lý xác chết của họ một chút.

Tôi vốn định chôn cất họ, nhưng ở đây quá nhiều dã thú. Cho dù có chôn cất họ thì vẫn sẽ bị dã thú đào lên ăn mà thôi. Sau một niệm chú siêu độ, tôi và Vô Tâm mới rời khỏi bãi tha ma.

Kỳ vọng duy nhất bây giờ của tôi chính là hy vọng Triệu Thập Nhất có thể bắt được con Hoàng Bì Tử hại người đó. Nhưng đâu ngờ rằng, chúng tôi vừa về đến miếu thổ địa, còn chưa đi vào thì đã ngửi thấy một mùi máu tanh nồng nặc, vừa đúng từ miếu thổ địa bay ra…