Trong phòng Lão Đoan Công không bật đèn, tối om, trong phòng nồng nặc mùi máu tanh. Suy nghĩ bất an trong lòng càng lúc càng lớn, tôi cố chịu mùi máu tanh nồng nặc, bật đèn pin kiểm tra tình hình trong phòng.

Đèn pin vừa chiếu vào, tôi đã thấy Lão Đoan Công ngồi trên ghế, mặt tái mét, khóe miệng còn đọng máu, hai mắt mở to, chết không nhắm mắt. Trên người ông ta đầy vết thương do lưỡi liềm cắt, máu chảy xuống dưới đất theo quần áo ông ta. Máu còn chưa đông lại, mà xung quanh ông ta còn có xác của người nhà ông ta nằm ngổn ngang.

Tôi đếm qua, tổng cộng có bảy người, trên tay họ đều cầm liềm và dao chặt củi, trên người đều chằng chịt vết thương. Từ các dấu vết tại hiện trường, có lẽ gia đình họ đã giết nhau.

Không cần nghĩ cũng biết, chắc chắn là Tiểu Ngọc đã đến báo thù.

Cả nhà Nhị Thúc Công chết thảm, bây giờ lại là nhà Lão Đoan Công? Tất cả đều khó tránh được cái chết thảm. Tôi thực sự không thể tưởng tượng được, sự thật đằng sau cái chết thảm của Tiểu Ngọc là gì?

“Chết tiệt! Tôi đã bỏ sót một người, còn có đội trưởng. ông ta chắc cũng tham gia vào việc này, Tiểu Ngọc nhất định sẽ không tha cho ông ta.”

Tôi đột nhiên nghĩ tới chuyện này, cũng không để ý tới xác chết của gia đình Lão Đoan Công, đi đến nhà đội trưởng tìm người. Vừa đi đến trước ngôi nhà cũ của đội trưởng, tôi đã nhìn thấy dưới đất có một hàng dấu chân, dẫn thẳng đến cái cửa nhà đã dột nát của nhà đội trưởng.

Dấu chân nước dưới đất còn chưa khô, từ kích thước của dấu chân ướt, chắc là dấu chân của con gái. Tôi quả nhiên đoán không sai, chính xác là Tiểu Ngọc đã đến tìm đội trưởng.

Tôi vội vàng rút Thước Trấn Hồn ra, hướng về phía căn nhà cũ của đội trưởng hét lớn: “Tiểu Ngọc, dừng tay, đừng hại người nữa!”

Tôi vừa hét vừa chạy thật nhanh vào căn nhà cũ, trong nhà cũng không bật đèn. Ngay khi đèn pin chiếu vào, phòng chính trống rỗng, không có ai! Nhưng dưới đất vẫn còn có dấu chân ướt, kéo dài đến cửa phòng bên trái!

Cửa phòng đóng, tôi nghiến răng từ từ đi tới trước cửa phòng, đưa tay đẩy, cửa kẽo kẹt mở ra. Cũng cùng một khung cảnh, tôi còn chưa kịp nhìn rõ tình hình bên trong căn phòng, đã lại ngửi thấy mùi máu tanh nồng nặc.

“Phù!” “嘶！”

Tôi hít một hơi thật sâu, rồi dùng đèn pin kiểm tra tình hình trong phòng. Ánh đèn pin chiếu vào chiếc giường gỗ, vừa đúng nhìn thấy vợ của đội trưởng đang nằm trên giường, trong tay ôm đứa cháu trai bảy tám tuổi.

Đội trưởng sắc mặt tái nhợt, miệng hơi hơi mở ra, trên cổ có dấu bàn tay rất rõ. Không khó để nhận ra, ông ta đã bị bóp cổ chết. Còn trước ngực vợ của đội trưởng có một lỗ máu, không biết bị thương do vật sắc nhọn nào đó, máu từ vết thương chảy ra, nhuộm đỏ cả đệm và chăn.

Họ đã chết rồi, chết cách đây không lâu. Trong phòng chỉ còn lại chút âm khí, cửa sổ phòng mở toang, tôi đi tới cửa sổ nhìn, phát hiện ngoài cửa sổ có một hàng dấu chân ướt, kéo dài đến nơi mà tôi không thể nhìn thấy nữa.

Tôi vẫn chậm một bước!

Nhìn xác chết của họ, tôi cảm thấy tự trách cũng như tức giận. Lệ quỷ hại người, quả nhiên không thể được đồng tình.

“Ý! Không đúng, xác của đội trưởng đâu?” Lúc này tôi mới nhận ra, đang chuẩn bị đi tìm xác của đội trưởng.

“Quỷ à! Tao phải giết mày!” Đột nhiên, chỉ nghe thấy tiếng kêu bén nhọn từ đằng sau cửa truyền đến. Tôi vừa quay người, đã thấy đội trưởng cầm một cái giũa đang định đâm vào người tôi.

Tôi né người tránh, đội trưởng không kịp dừng lại, cái giũa trên tay “rầm” một tiếng đâm vào cửa sổ. Tôi nhanh chóng lùi lại, giữ khoảng cách an toàn với ông ta, nói: “Đội trưởng, tỉnh lại đi! Ông giết chết vợ của mình, còn muốn sai lại thêm sai sao?”

Tôi hét lên vậy, người đội trưởng đột nhiên run lên, sau đó từ từ xoay người, đột nhiên cười nham hiểm, kỳ quái nói: “Chết là tốt, đều đáng chết! Không ai được sống, tất cả đều phải chết! Ha ha……Đều phải chết!”

Trạng thái của đội trưởng có gì đó không ổn, nói xong đột nhiên nghiến răng, đâm mạnh cái giũa trong tay về phía ngực của ông ta. Tôi búng kết chỉ, chân khí chuyển thành sức mạnh vừa đúng đánh vào tay ông ta, đội trưởng kêu thảm một tiếng, cái giũa trong tay rơi bịch xuống đất.

Lúc này, đội trưởng hình như đã tỉnh táo lại, nhìn thấy thi thể của vợ và cháu nội, ông ta òa khóc: “Chết rồi? Tại sao đều chết rồi? Ai đã giết họ, tôi phải báo thù! Không, mọi người không được chết, mọi người chết rồi thì tôi phải làm sao? Hu hu…… Không được, mau tỉnh lại đi, tỉnh lại cho tôi!”

Đội trưởng giống như phát điện, loạng choạng đi tới chỗ xác chết, quỳ phịch một cái xuống đất, không ngừng lay xác của bọn họ. Nước mắt ròng ròng, trông vô cùng đau lòng.

Tôi không đành lòng, sợ ông ta lại bị kích động, chỉ có thể dùng lời nói dối thiện ý an ủi ông ta: “Đội trưởng, là Tiểu Ngọc đã hại chết họ. Ông mau nói cho tôi biết, Tiểu Ngọc đã chết như thế nào?”

“Tiểu Ngọc?” Đội trưởng nghe thấy tôi nhắc đến tên Tiểu Ngọc, cả người run lên, cùng lúc quay đầu, đột nhiên kinh hãi nói: “Tiểu Ngọc là quỷ, cô ta là quỷ. Chúng tôi giết chết cô ta, cô ta hóa thành lệ quỷ đến trả thù chúng tôi. Ai cũng chạy không thoát, tất cả đều phải chết, đều phải chết, ha ha……”

Biểu cảm trên mặt đội trưởng lúc này trông cực kỳ gớm ghiếc đáng sợ, ông ta vừa khóc vừa cười, giọng điệu giống như một kẻ điên.

Ngay sau đó, đội trưởng lại đột nhiên quay đầu đi, dùng hai tay xoa vết máu trên xác chết, sau đó bôi lên mặt, cười hầy hầy nói: “Bây giờ tôi biến thành quỷ, tôi chẳng sợ gì hết. Hây hây, quỷ sẽ không hại tôi, vì tôi là quỷ, tôi đi dọa người khác!”

Đội trưởng nói đến đây, đột nhiên đứng dậy chạy ra ngoài. Tôi không ngăn cản ông ta, tinh thần của ông ta đã suy sụp rồi! Nói cách khác, hiện tại ông ta đã trở thành một kẻ điên!

Tôi nhìn xác chết trên giường, trong lòng hoảng sợ, hoảng hốt đi ra khỏi căn nhà cũ của đội trưởng. Tôi đã bắt đầu nghi ngờ bản thân mình, tôi đã theo sư phụ học đạo từ năm mười hai tuổi, một lòng muốn diệt quỷ phá tà, lập chính tà chi đạo, duy trì cân bằng âm dương.

Nhưng bây giờ có tác dụng gì? Mang tiếng tôi là một người tu đạo, thế mà lại không ngăn cản được lệ quỷ hại người!

Tôi không trách họ không nghe lời khuyên của tôi, cũng không trách họ tự ý về nhà mình, chỉ trách mình vô dụng. Miêu Tam Cô nói rất đúng, muốn bảo vệ người khác, vậy trước tiên bản thân phải mạnh mẽ! Bản thân mình còn không mạnh mẽ thì làm sao bảo vệ được người khác?

Không biết làm sao mà tôi về tới nhà chú Mã, Mông Cương thấy trạng thái tôi không ổn, lo lắng hỏi: “Anh Ngư Nhi, anh làm sao thế?”

“Tôi không sao, chỉ là có chút mệt! Mông Cương, cậu không cần lo cho tôi, tôi muốn nghỉ ngơi một lát!” Nói xong tôi nhắm mắt lại, đúng là cả thể xác lẫn tinh thần của tôi đều rất mệt mỏi, nhưng sao lại không ngủ được, trong lòng như có một tảng đá hàng nghìn cân đang đè lên, nặng đến mức tôi không thể thở được.

Mông Cương cũng không nói gì thêm, ở bên cạnh tôi cùng với Đại Hoàng, không nói một lời. Cứ thế ngồi đó mãi cho đến khi trời sáng.

Bầu trời u ám đến đáng sợ, mưa lất phất bay. Tôi vừa đứng dậy vươn vai, mấy người dân làng hốt hoảng chạy đến tìm tôi.

“Đạo trưởng, cậu mau đến xem đi, trước cổng làng đều là quan tài.”

Tôi nghe vậy cau mày, ngay lập tức đi theo họ đến cổng làng. Vừa tới cổng làng đã thấy cổng làng chất đầy quan tài, đó là quan màu đỏ do tiệm quan tài trong trấn đóng.

Tất cả các quan tài đều không đậy nắp, bên trong có rất nhiều xác chết. Ngay cả xác của những dân làng rơi xuống sông cũng xuất hiện. Xác chết đã trương lên sau khi bị ngâm trong nước, thịt của xác chết dường như đã bị động vật dưới sông cắn xé, nhìn không còn hoàn chỉnh.

Làng Thái Bình tổng cộng có hơn năm mươi người, hiện tại đã chết khoảng một nửa. Những người dân làng còn sống sót nhìn thấy tình hình như vậy, mặt họ đều tái nhợt vì sợ hãi, thở cũng không dám thở, không ai nói gì, tất cả đều đang nhìn tôi.

Dường như tôi là cứu tinh duy nhất của họ lúc này!

“Haizz! Quan tài đưa đến cửa, đây là lệ quỷ đến đòi mạng rồi!” Tôi thở dài, sau đó hỏi họ: “Nói cho tôi, Tiểu Ngọc rốt cuộc đã chết như thế nào?”

Thấy tôi hỏi vậy, những người dân làng đều nhìn nhau, hình như họ vẫn không muốn nói ra sự thật. Tôi trừng mắt một cái, tức giận nói: “Nói thật, tôi đã cố gắng hết sức rồi. Nếu mọi người không phối hợp với tôi, tôi không thể bảo đảm an toàn cho mọi người được.”

Những lời này của tôi làm họ sợ, một dân làng trong đó nói: “Đạo trưởng, cậu đừng bỏ rơi chúng tôi, tôi sẽ nói sự thật cho cậu.”

“Làng Thái Bình chúng tôi nằm ở vùng sâu vùng xa, giao thông đi lại không thuận tiện, ngay cả người trên trấn cũng không quan tâm đến chúng tôi. Giải pháp duy nhất của chúng tôi là xây cầu. Chỉ có xây cầu, con cháu chúng tôi mới có thể đi ra khỏi núi này, chúng cũng không phải sống trong sự cô lập với thế giới như chúng tôi nữa. Điều kỳ lạ là, kể từ khi chúng tôi bắt đầu xây cầu thì cứ luôn xảy ra những chuyện kỳ dị. Cây cầu vòm bằng đá đã được xây dựng trong mấy chục năm, nhưng nếu không bị lũ cuốn trôi thì cũng là bị sụp, đã hại chết rất nhiều dân làng.”

“Mới mười ngày trước, người đàn ông cao lớn với một người đạo sĩ già đã xuất hiện. Họ nói rằng cây cầu vòm đá ở làng Thái Bình đã trấn áp thần sông, thần sông nổi giận, vì thế mới khiến cây cầu vòm đá không an toàn. Cách duy nhất là dùng người sống hiến tế! Tâm nguyện cả đời này của Lão Đoan Công và Nhị Thúc Công là xây cầu, cũng không còn cách nào khác, tin nhầm kẻ xấu, vậy mới dấy lên suy nghĩ ấy. Sau đó cái người cao lớn nói, không được dùng người sống bình thường làm vật hiến tế, mà chỉ rõ là phải dùng Tiểu Ngọc để hiến tế. Còn phải để cô ta mặc đồ cô dâu màu đỏ hiến tế, như vậy thần sông mới có thể cảm nhận được tấm lòng của làng Thái Bình chúng tôi, vậy mới có thể phù hộ làng Thái Bình mãi mãi bình an.”

“Ngu xuẩn! Đúng là ngu xuẩn tột cùng!” Sau khi nghe được sự thật, tôi vô cùng tức giận, nghiến răng chửi: “Các ông thật là ngu xuẩn, đến chuyện súc sinh như vậy cũng làm ra được! Nếu dòng sông này thật sự có thần sông, thôn các ngươi sẽ đã bị lũ lụt nhấn chìm phá hủy rồi! Cây cầu vòm bằng đá bị sập, không phải vì nó trấn áp thần sông, mà là do kỹ thuật của các ông không đủ. Tiểu Ngọc bị các ông dùng làm vật hiến tế, trước khi chết còn để cô ta mặc đồ cô dâu màu đỏ. Con gái mặc đồ màu đỏ trước khi chết, ngụ ý là đại hung, sau khi chết oán khí không tan, nhất định sẽ biến thành lệ quỷ đòi mạng. Các ông hại người hại mình, tự gánh hậu quả, đúng người đúng tội.”