Sau khi xử lý xong chuyện ở làng Thái Bình, tôi và Mông Cương ở lại thôn thêm một ngày. Vết thương trên người còn chưa lành, nhưng trong lòng tôi vẫn luôn lo lắng về chuyện thần thụ tái sinh.

Sáng sớm ngày hôm sau, chúng tôi lên đường đi tìm Tần Lão Đạo tập hợp. Họ đã rời trấn nhỏ, tiến vào biên giới Vân Nam, ngay bên kia sông làng Thái Bình.

Cây cầu vòm bằng đá bị sập ở giữa, dân làng đã giúp chúng tôi dùng gỗ nối cầu, vậy nên chúng tôi mới có thể ra khỏi làng Thái Bình một cách thuận lợi. Sau khi vào Vân Nam, chúng tôi nhanh chóng tìm thấy Tần Lão Đạo và những người khác, họ đang đợi chúng tôi ở nhà nghỉ trong trấn.

Sau khi mọi người gặp nhau, hỏi qua về tình hình của nhau. Thấy mọi người đều ổn, tôi cũng thấy yên tâm hơn rất nhiều.

Tôi đoán không sai, quả nhiên là họ đã gặp phải phiền phức, người của Vu Cổ Môn đã đánh lén bọn họ. May mắn là, mấy người này đều là những cao thủ có kỹ năng độc nhất vô nhị, dễ dàng thoát khỏi sự truy đuổi của Vu Cổ Môn.

Sau đó, Mông Cương đã kể cho họ nghe về chuyện ở làng Thái Bình, Tần Lão Đạo nghe xong liền thở dài: “Tà đạo hại người, một ngày không diệt trừ, một ngày tôi cũng không thể yên tâm.”

Nhiệm vụ lần này của chúng tôi là đến biên giới Vân Nam và Quý Châu xử lý những chuyện linh dị ở đó, hiện tại chuyện đã giải quyết xong, chúng tôi cũng nên trở về báo cáo. Nhưng tôi còn chưa xử lý xong việc của mình, mặc dù người của Vu Cổ Môn cũng tham gia rồi, nhưng bọn họ đều có liên quan đến việc riêng của tôi, tôi không muốn Mông Cương và Tần Lão Đạo mạo hiểm cùng tôi.

Nhân lúc mọi người còn chưa xuất phát, tôi nói với hai người bọn họ: “Tần Lão Đạo, Mông Cương, hiện tại chuyện đã được xử lý xong, hai người trở về phân đội Kiềm Thành báo cáo tình hình, đừng để người của tổ điều tra lo lắng.”

Mông Cương không biết kế hoạch của tôi, cậu ấy thắc mắc, hỏi: “Anh Ngư Nhi, anh không quay về cùng bọn em sao?”

“Ừ!” Tôi cười gật đầu, nói: “Hai người quay về trước, tôi cần xử lý chút chuyện, rất nhanh sẽ trở lại.”

“Được, vậy bọn em đợi anh quay về!”

“Đợi cái rắm! Tên nhóc này là muốn tìm lăng mộ của Cơ Vân Tử.” Tần Lão Đạo mắng Mông Cương, sau đó nhìn tôi nói: “Tiểu Ngư Nhi, chuyện của cậu tôi đã biết rồi, cậu muốn tìm thần thụ tái sinh, Cơ Vân Tử đó là nhân vật nào cơ chứ? Ông ta không chỉ tinh thông pháp thuật, mà còn tinh thông Cơ Quan Thuật của nhà họ Mặc. Nếu như dễ tìm như vậy, chắc chắn đã có người phát hiện ra từ lâu rồi. Không cần biết Vu Cổ Môn có tham gia vào chuyện này hay không? Tôi cũng muốn đích thân đi cùng cậu một chuyến!”

Nghe Tần Lão Đạo nói vậy, tôi nhìn qua Cao Gia Huy bọn họ. Cao Gia Huy bất lực cười, nói: “Tiểu Ngư Nhi, tối hôm đó tôi cùng Tần Lão Đạo uống rượu, uống quá chén không cẩn thận đã nhắc đến chuyện của cậu, đều tại tôi, uống rượu làm hỏng chuyện.”

Tôi không trách Cao Gia Huy, chỉ là tôi không muốn lẫn lộn việc công với việc riêng, đến lúc đó tránh được cấp trên của Long Tổ kiếm cớ để gây sự. Thấy tôi không nói gì, Tần Lão Đạo đứng dậy đi tới trước mặt tôi, vỗ mạnh vào bả vai tôi, nói: “Tiểu Ngư Nhi, người trong giang hồ, đừng đàn bà ẻo lả. Tổ hành động của Long Tổ trong mắt tôi không chỉ là công cụ làm việc có trách nhiệm. Đối với tôi mà nói, Long Tổ là một gia đình. Quyết không vứt bỏ, bỏ lại một người nào trong gia đình.”

“Anh Ngư Nhi, Tần Lão Đạo nói rất đúng, không vứt bỏ, không bỏ lại!” Mông Cương cũng bước lên, dùng tay vỗ vào bên vai còn lại của tôi, nhìn tôi cười hi hi.

Trong lòng tôi cảm động, cắn răng nói: “Được, vậy chúng ta cùng nhau đi một chuyến, tất cả còn phải cùng sống sót quay về.”

Hàn huyên một hồi, Cao Gia Huy gọi cơm tối, chúng tôi vừa ăn vừa nói, nói đến chuyện chính.

Cao Gia Huy nói: “Theo những gì chúng ta có bây giờ, manh mối mà chúng ta biết, là Cơ Vân Tử đã chạy trốn về phía nam đến nước Ai Lao. Người ta đồn rằng Định Hải Châu có thể khiến thần thụ tái sinh nở hoa kết trái, chỉ là nước Ai Lao đã từng rất hùng mạnh, có một lãnh thổ rộng lớn, không thể xác định vị trí chính xác. Muốn tìm được lăng mộ của Cơ Vân Tử, chẳng khác nào như mò kim đáy bể. Chuyện này, chuyện này chúng ta vẫn phải nghe ý kiến của Quỷ Kiến Sầu và Nam Sương.”

Quỷ Kiến Sầu là người thuộc nhóm Phát Khâu trung lang tướng, tính cách người này quái gở, không giỏi ăn nói, dọc đường hầu như không nói một câu nào. Nhưng Nam Sương thì ngược lại, cô gái này ngũ quan anh khí, trên mặt lúc nào cũng nở nụ cười, khiến người ta thấy dễ gần thân mật.

Mọi người đều nhìn về phía họ, Nam Sương cười nói: “Thực chất manh mối mà sư phụ tôi biết cũng không nhiều. Nước Ai Lao vô cùng thần bí, sử sách ghi chép cũng rất ít, chỉ có thể tìm được manh mối trong dã sử. Năm đó, sư phụ của tôi đã bỏ rất nhiều tâm tư, lại thăm hỏi rất nhiều người bạn đã vào lăng mộ Hán, cuối cùng mới có được một manh mối có ích!”

Nam Sương có chút khát, nói đến đây hai tay bưng chén trà nhấp một ngụm, dáng vẻ trông rất đáng yêu dễ mến. Thấy chúng tôi đều đang nhìn cô ấy, gương mặt Nam Sương hơi đỏ lên, hây hây cười nói tiếp.

“Lúc đó, nhà Hán muốn mở rộng lãnh thổ, mà nước Ai Lao lại nằm ở khu vực biên giới. Hành động của nhà Hán đã làm tổn hại đến lợi ích của nước Ai Lao! Nước Ai Lao giận dữ khởi binh tạo phản, cuối cùng bị đánh bại. Mà một nhánh con cháu sau đó đã di chuyển về hướng tây đến sông Độc Long, cũng là thượng nguồn của sông Irrawaddy, sông Irrawaddy chảy qua Vân Nam và Myanmar, sản vật phong phú, con cháu di cư đến đây lấy nơi này làm căn cứ, thành lập lên nước Đàn sau này.

”

Nam Sương nói đến đây thì dừng lại, lúc này Quỷ Kiến Sầu tiếp lời, nói: “Nước Ai Lao là chính quyền do Thái tộc thành lập, thời kỳ đầu họ vẫn chưa phổ biến việc thổ táng mà vẫn lưu hành thủy táng và hỏa táng. Phong tục của họ khác với văn hóa Trung Nguyên, chôn cất không chú ý đến thuyết phong thủy, cũng không giữ lưu hành hậu táng. Điều này cũng khiến lịch sử của nước Ai Lao trở lên bí ẩn, ghi chép rất ít, sư phụ tôi chỉ tìm thấy di tích của nước Đàn, sau đó đã mất tin tức. Vì vậy nếu chúng ta muốn tìm được manh mối về nước Ai Lao, chỉ có thể bắt đầu từ nước Đàn.”

Nghe những gì họ nói, có vẻ như lăng mộ của Cơ Vân Tử không dễ tìm như tôi tưởng tượng. Chỉ là, ngay cả Cao Gia Huy và những người khác cũng gặp khó khăn, vậy tôi nghĩ Du Nhân Phượng bọn họ chắc chắn cũng rất khó tìm ra lăng mộ của Cơ Vân Tử.

Chỉ là bọn họ xuất phát trước, cũng không biết hiện tại tình hình như thế nào. Tôi không lo lắng về Du Nhân Phượng, mà ngược lại tôi lại lo lắng lão già Trình Thiên Sư. Lão già này mặc dù là lão dở hơi, nhưng ông ta đúng là hiểu biết rộng, nói không chừng ông ta biết điều gì đó mà chúng tôi không biết.

Tóm lại, chúng tôi không dám chậm trễ thêm nữa, nếu như họ nhanh chân đến trước thì chuyến đi của chúng tôi sẽ thành vô ích.

Cuối cùng, mọi người thảo luận đi đến cùng một kết quả, đó là đến sông Độc Long để tìm manh mối. Sau khi lên kế hoạch, Cao Gia Huy chịu trách nhiệm liên hệ xe cộ. Chúng tôi không quen thuộc với khu vực này, chỉ có thể tìm một hướng dẫn viên kiêm lái xe dẫn đường cho chúng tôi.

May là, Quỷ Kiến Sầu biết nơi cuối cùng mà sư phụ của anh ấy biến mất, chính là trại Độc Long gần làng sông Độc Long Giang. Vừa hay tài xế mà Cao Gia Huy tìm đến – A Mộc, biết vị trí của vùng Độc Long Giang, nói nó cách vị trí hiện tại của chúng tôi khoảng bảy, tám trăm km, sẽ mất một ngày một đêm, dọc đường đi cũng không thể có vấn đề gì xảy ra.

Tôi vừa nghe thấy quãng đường dài như vậy đã cảm thấy đau mông. Với tôi thì tôi thích đi bộ hơn, đi ô tô thực sự rất khó chịu!

Sau đó, chúng tôi mua một số nhu yếu phẩm hàng ngày trong thị trấn, nhân lúc trời chưa tối, chúng tôi xuất phát luôn.

A Mộc chạy xe dù ở đây, cũng thường làm hướng dẫn viên cho mọi người, có thể nói anh ấy là một bản đồ sống của khu vực này. A Mộc trạc tuổi tôi, có lẽ lớn hơn tôi vài tuổi, nước da ngăm đen, thật thà chứ không như những tay lái xe dù láu cá kia.

Bảy người chúng tôi chen chúc trong một chiếc xe van, gần như chật kín cả chiếc xe, hết sức đau khổ. Sau khi Vô Tâm lên xe, cậu ấy không nói gì, yên lặng tụng kinh niệm Phật, không hề bị ảnh hưởng chút nào.

Còn Tần Lão Đạo thì vẫn luôn uống rượu, có lúc tỉnh có lúc ngủ say, tỉnh dậy là lại tiếp tục uống, sau đó lại ngủ tiếp, cũng hoàn toàn không có bị ảnh hưởng gì. Nam Sương ngồi ở ghế phụ, có vẻ như đây là lần đầu tiên cô ấy đến Vân Nam, cô ấy thấy mọi thứ đều mới lạ, trò chuyện với A Mộc suốt quãng đường.

Nhưng khi sự nhiệt huyết đó qua đi, Nam Sương lại bắt đầu thấy chán, vậy là bắt đầu nhắm mắt ngủ.

Cũng may bảy người chúng tôi đều gầy, nếu như có hai người béo nhất định sẽ rất khó chịu. A Mộc là một chàng trai hoạt bát, dọc đường anh ấy hầu như không nghỉ ngơi chút nào, chỉ xuống xe đi tiểu vài lần.

Tôi lại không ngủ được, cũng thấy chán, thấy mọi người trên xe đều đã ngủ, tôi chủ động nói chuyện với A Mộc.

“A Mộc, anh có thường ra ngoài trấn không?”

“Ừ.” A Mộc gật đầu, nói: “Hầu hết các khu vực của Vân Nam đều là thành phố du lịch, lượng khách du lịch lớn. Nhưng một số người không muốn đi du lịch theo nhóm, thích du lịch tự do. Mấy năm nay tôi đã đi đến hầu hết mọi nơi thành phố ở Vân Nam, cũng gọi là khá quen thuộc. Đúng rồi, ông chủ, các cậu cũng sẽ đến sông Độc Long để du lịch phải không? Nơi đó đã bị đóng cửa, nếu cậu muốn đi du lịch, tôi khuyên các cậu không nên đến sông Độc Long.”

Tôi cười, nói: “A Mộc, chúng tôi chỉ đi loanh quanh, nhất thời có hứng, muốn đi đâu thì đi, không có chỗ cố định.”

“Ồ!” A Mộc nghe xong ồ một tiếng, cũng không giới thiệu các điểm du lịch khác cho tôi. Trầm ngâm một hồi, như đột nhiên nghĩ gì, anh ấy quay đầu nhìn tôi nói: “Ông chủ, nghe giọng của các cậu hình như là người Kiềm Thành, gần đây có rất nhiều người từ Kiềm Thành tới, tôi nghe bạn tôi nói, lúc trước họ đã gặp một nhóm người từ Kiềm Thành đến, chi rất nhiều tiền, có hơn chục người, hình như đi về hướng sông Nộ.

Khi tôi nghe những lời của A Mộc, tim tôi như lỡ một nhịp, chẳng lẽ là bọn Du Nhân Phượng?

Tôi khựng lại, hỏi: “A Mộc, trong số họ có một người đàn ông bị gãy tay phải không?”

“Đúng! Ông chủ, sao cậu biết?”

Có vẻ đúng là Du Nhân Phượng, không ngờ rằng họ cũng xuất phát từ con đường này.

Thấy tôi đờ đẫn không nói gì, A Mộc lại nói: “Ông chủ, nói câu này có lẽ cậu không thích. Nhóm người đó, trông còn kỳ quái hơn nhóm của cậu. Có đủ loại người, có một cô gái trẻ, trông rất xinh đẹp, hơn nữa lại hào phóng. Bạn bè của tôi nhận mỗi chuyến đó, ít nhất cũng kiếm được nhiều hơn tiền tôi kiếm cả tháng.”

Nghe A Mộc nói chuyện với tôi, tôi mới định thần lại, nghĩ kỹ, cô gái trẻ đó trẻ đó có lẽ là Lâm Thiên Ngữ?

Trước đó ở làng Thái Bình, Lãnh Phong đã xuất hiện. Anh ta là vệ sĩ của Lâm Thiên Ngữ, nếu anh ta xuất hiện, điều đó có nghĩa là Lâm Thiên Ngữ cũng đã xuất hiện. Nhà họ Lâm không phải người của Đạo Môn, cũng không phải người của Ngoại Bát Môn, chỉ là người làm ăn, tại sao lại đi cùng bọn họ?

Có thể nào Du Nhân Phượng đã dùng phép che mắt để che đậy thân phận của bọn họ? Tuy nhiên, điều tôi tò mò hơn là tại sao Lâm Thiên Ngữ lại cứu tôi hết lần này đến lần khác, tôi thực sự không thể hiểu được!