au khi hạ quyết tâm đi chợ quỷ, tôi bắt đầu chuẩn bị tích tiền. Nếu thực sự gặp thứ mình thích, không có tiền không mang đi được. Kinh phí của phân đội Long Tổ không nhiều, hàng tháng đều có kinh phí cố định. Nếu có chi tiêu đặc biệt thì vẫn phải hỏi ông cụ Cừu để xin chỉ thị.

Đây là việc riêng của tôi, nên đương nhiên không thể sử dụng tiền công. Sớm biết đi chợ ma sẽ tốn tiền, tôi đã lấy ít tiền từ chỗ Triệu Chính Hùng. Nhưng bây giờ nói gì cũng đã muộn rồi, trong đầu tôi đã nghĩ kỹ rồi, trong số những người bạn mà tôi quen biết, hình như chỉ có Cao Giai Huy là không thiếu tiền.

Anh ấy là một Mô Kim hiệu úy chính hiệu, bình thường xuống mộ không ít lần, địa vị ở Trường Sinh Môn cùng không thấp, tài sản tích lũy những năm qua chắc chắc không nhỏ. Sau khi tôi gọi điện, rất nhanh đã kết nối được với Cao Gia Huy.

Tôi vừa mở miệng là Cao Gia Huy đã nhận ra giọng tôi, cười nói: “Tiểu Ngư Nhi, sao thế? Có phải là muốn tìm tôi uống rượu rồi không?”

Mặc dù Cao Gia Huy cười nói chuyện điện thoại với tôi, nhưng tôi có thể cảm nhận được, Cao Gia Huy dường như rất mệt mỏi.

Tôi cười, trả lời: “Anh Cao, đúng là muốn tìm anh uống rượu! Nhưng mà, lần này tôi gọi điện là muốn nhờ anh giúp một việc.”

“Tiểu Ngư Nhi, cậu nói vậy, người làm anh như tôi đây không vui đâu nhé. Chúng ta cùng nhau vào sinh ra tử, thân như anh em, chuyện của cậu cũng là chuyện của tôi. Mau nói nghe, dù cho người anh này không làm được, cũng sẽ nghĩ cách giúp cậu!” Cao Gia Huy trách mắng.

“Vâng.” Lần này tôi không khách sáo, vâng một tiếng, nói thẳng vào vấn đề: “Anh Cao, nói thật, lần này tôi muốn đến chợ quỷ. Nhưng mà, anh cũng biết cái túi này của tôi còn sạch hơn mặt, vậy nên muốn tìm anh mượn chút tiền.”

“Tôi còn tưởng chuyện gì lớn cơ. Thế này nhé, hai trăm vạn có đủ không?” Cao Gia Huy không do dự, giọng điệu vô cùng dứt khoát bá đạo, thực sự là quá giàu có. Bạn bè như vậy, có đến cả lố tôi cũng không chê nhiều.

“Anh Cao, đủ rồi! Vậy tôi đây không khách sáo nữa, nhưng mà nếu như tiêu chỗ tiền này rồi, tôi chỉ có thể từ từ trả cho anh…” Tôi cũng không biết quy tắc của chợ quỷ, nhưng hai trăm vạn không phải con số nhỏ, chắc là đủ rồi.

“Tiểu Ngư Nhi, không cần trả. Chúng ta đều là anh em, cậu cần bao nhiêu chỉ cần nói với tôi là được.” Tôi còn chưa nói hết, Cao Gia Huy đã cắt ngang, hơi thở của sự giàu có bộc lộ ra rồi.

Nhưng mà, giọng anh ấy đúng là rất mệt mỏi, như không được nghỉ ngơi vậy.

Tôi dùng lại chút, cũng không nhắc đến chuyện trả tiền, mà chuyển chủ đề hỏi: “Anh Cao, chuyện của Tặc Môn vẫn chưa giải quyết xong phải không?”

“Ừ! Haizzz…” Cao Gia Huy ừ một tiếng, rồi lại thở dài, nói: “Tình hình hiện giờ của Tặc Môn vô cùng nghiêm trọng, bọn họ muốn sư thúc tôi giao vị trí môn chủ ra. Sư thúc tôi không phải tiếc vị trí môn chủ này, mà là lo bị kẻ xấu thừa cơ lợi dụng. Nhưng mà địa vị của sư thúc ở Tặc Môn rất cao, có lẽ rất nhanh sẽ xử lý được chuyện này.”

Nội loạn trong Tặc Môn, chắc chắn có liên quan đến Du Nhân Phượng, hơn nữa còn liên quan đến bí mật mà Lý Sơ Cửu để lại. Hỏi chuyện này đương nhiên không tiện, tôi chỉ có thể an ủi: “Anh Cao, có một số việc chúng tôi không nhúng tay vào được. Nhưng như anh vừa nói, chúng ta là anh em, nếu như anh cần chúng tôi, chỉ việc lên tiếng.”

“Được!” Cao Gia Huy cười trả lời.

Sau đó chúng tôi trò chuyện vài câu rồi vội vàng cúp điện thoại, trong đầu tôi cũng đang nghĩ về kế hoạch tiếp theo. Mệnh lệnh mà tổng bộ Long Tổ giao cho tôi là trong vòng ba tháng phải giải quyết nội loạn của Ngoại Bát Môn. Nếu đến lúc đó không thể hoàn thành, Long Tổ sẽ hoàn toàn bị giải tán.

Nếu là từ góc độ cá nhân tôi, tôi chắc chắn hy vọng Ngoại Bát Môn an phận lo thủ thân. Nhưng bây giờ lại thêm một tên Du Nhân Phượng, lại còn Linh tộc đằng sau lưng hắn, chắc chắn sẽ không từ bỏ.

Gần đây, có rất ít tin tức về Ngoại Bát Môn, đây chắc hẳn có liên quan trực tiếp đến việc Du Nhân Phượng bị thương. Đợi sau khi vết thương của hắn ta hồi phục, hắn ta chắc chắn sẽ tiến hành kế hoạch tiếp theo, đây chỉ là bình yên trước bão tố mà thôi.

Lần này rất quan trọng đối với tôi, có thể nói là chiến một trận sống chết, hoặc là tôi thắng, hoặc là hắn ta thắng. Mà người thất bại, kết cục tất nhiên là chết, đây cũng là lý do tại sao tôi muốn nhanh chóng nâng cao Đạo pháp của mình.

Nay chuyện tiền nong đã được giải quyết, chỉ đợi đến tối mười lăm ngày kia đi đến chợ quỷ thôi. Nhưng mà, Trình Thiên Sư cũng chỉ là nghe qua tin đồn về chợ quỷ mà thôi, chứ chưa từng đến chợ quỷ.

Chúng tôi cũng không biết vị trí cụ thể của chợ quỷ, nên sáng sớm hôm sau tôi đã bảo Trình Thiên Sư đi hỏi thăm vị trí của chợ quỷ. Ông ta tuy chỉ là một tên lừa bịp gà mờ, nhưng nói đến việc đi lại trong giang hồ, chúng tôi không có ai bằng ông ta.

Việc mở rộng ký túc xá cũng đang tiến hành rất sôi nổi, mấy ngày này cũng là những ngày tôi cảm thấy bình thản nhất từ khi rời khỏi làng Cửu Long đến nay. Không cần lo kẻ xấu hãm hại, cũng không giống bộ dạng muốn đi báo thù lúc trước, mỗi ngày có thể ngủ đến khi tự tỉnh dậy, buổi tối cũng không bị ác mộng khiến cho tỉnh giấc.

Tôi biết những ngày bình thản như thế này rất nhanh sẽ biến mất, nhưng với tôi mà nói, vậy cũng đủ rồi.

Đến tối rồi mà Trình Thiên Sư vẫn chưa quay về, tôi ngồi ở cửa tiệm quan tài đợi ông ta. Ai ngờ không đợi được ông ta quay về, lại đợi được Triệu Ngọc Nhi và Triệu Chính Hùng.

Triệu Ngọc Nhi tức giận xuống xe, đi đến trước mặt tôi, nhìn tôi đầy hận thù, nghiến răng, như đang cố gắng kiềm chế cơn giận trong lòng, lạnh lùng nói: “Lạc Tiểu Ngư, tại sao anh luôn muốn chia cắt tôi và Lưu Dương? Chẳng lẽ anh không muốn nhìn thấy chúng tôi ở bên nhau sao? Tôi xin anh, tha chúng tôi, tác thành cho chúng tôi! Chỉ cần anh chịu tha cho Lưu Dương, anh muốn làm gì tôi cũng được, được không?”

Triệu Ngọc Nhi đang cố gắng kìm nén sự tức giận trong người, nhưng đôi mắt giận dữ của cô ta như muốn cắt tôi thành từng mảnh.

Mà khi nghe những lời cô ta nói, đột nhiên cảm thấy cô ta thật đáng thương.

Tôi không tức giận, lắc đầu cười: “Triệu Ngọc Nhi, cô không xứng với những người đối tốt với cô! Sớm muộn có một ngày, cô sẽ tự hại chết mình. Cút đi! Đừng để tôi nhìn thấy cô nữa!”

Đây là lần đầu tôi nói chuyện như thế với nữ giới, cũng là thực sự thất vọng về cô ta. Người như cô ta, sau này có sống hay chết cũng chẳng liên quan đến tôi.

Triệu Ngọc Nhi giận đến mức cả người run lên, tức giận nhìn tôi, nghiến răng hỏi: “Lạc Tiểu Ngư, anh thật sự không đồng ý cứu Lưu Dương?”

“Ha ha!” Tôi cười đùa, nhìn Triệu Ngọc Nhi đang tức giận kia đầy khiêu khích, hứng thú nói: “Triệu Ngọc Nhi, giọng điệu này của cô không giống người đến cầu cứu chút nào. Tôi có thể cứu hắn, nhưng cô phải dập đầu ba cái trước mặt tôi.”

Câu cuối tôi nói rất nặng, như hét lên. Nhưng lúc này Triệu Ngọc Nhi như con ma điên, mắt vẫn nhìn tôi chằm chằm, nước mắt uất ức từ từ chảy xuống, giận đến toàn thân run lên, nghiến răng nghiến lợi nói một câu: “Lạc Tiểu Ngư, lời này của anh là thật?”

“Là thật!” Tôi gật đầu, tôi vừa dứt lời, tư thế của Triệu Ngọc Nhi như sắp quỳ xuống trước mặt tôi.

Tôi sớm đã đoán được cô ta sẽ quỳ xuống, lăng không đánh ra một luồng chân khí, vừa đúng đánh vào đầu gối cô ta, phản xạ có điều kiện của đầu gối khiến cô ta đứng phắt dậy.

Thấy cô ta ngơ ngác nhìn tôi, tôi không đành lòng, lắc đầu cười khổ, nói: “Triệu Ngọc Nhi, tôi không cứu được Lưu Dương, Đại La thần tiên cũng không cứu được hắn. Hắn hạ độc cô, phản phệ không ai cứu được. Vẫn là như tôi đã nói, đời này hai người không có duyên, hắn không đáng để cô làm như vậy. Cô lưu luyến hắn ta như vậy, cũng là do tình cổ mẫu tử đã ảnh hưởng đến tâm trí của cô. Đợi qua một thời gian, có lẽ cô sẽ nhìn rõ bản thân. Đi đi, vì bố của mình, hãy sống cho thật tốt, đừng có quỳ mà làm mất đi uy nghiêm nhà họ Triệu.”

Thực ra từ lúc từ núi quan tài trở về, Triệu Ngọc Nhi đã rất thất vọng về Lưu Dương, thậm chí là đã có ý định từ bỏ. Nhưng bây giờ trong lòng cô ta chỉ có Lưu Dương, đó cũng chỉ do ảnh hưởng của tình cổ mẫu tử mà thôi. Đợi tình cổ mẫu tử hoàn toàn mất đi tác dụng, cô ra sẽ lấy lại được sự điềm tĩnh trước đây.

Vừa rồi tôi cố ý bảo cô ta quỳ xuống, cũng chỉ là muốn thay bố cô ta dạy dỗ cô ta mà thôi.

Triệu Ngọc Nhi của bây giờ vẫn chưa thể hiểu được dụng ý của tôi, vẫn nghĩ tôi trêu đùa cô ta, chỉ vào tôi chửi: “Lạc Tiểu Ngư, tên khốn kiếp độc ác nhà anh. Triệu Ngọc Nhi tôi xin thề, nếu như Lưu Dương chết, tôi nhất định sẽ khiến anh tuẫn táng theo anh ấy.”

Nói hết lời, cô ta vội lên xe rời khỏi tiệm quan tài. Còn Triệu Chính Hùng không rời đi, vẻ mặt đầy áy náy, khó xử không biết nên nói gì.

Tôi cười, nói: “Chú hai Triệu, mau dẫn cô ta rời khỏi nơi thị phi này, đợi đến lúc tình cổ mẫu tử không ảnh hưởng tâm trí của cô ta nữa, cô ta sẽ có thể bình tĩnh lại. Đúng rồi, việc cháu bảo chú làm thế nào rồi ạ?”

“Yên tâm đi, nếu như không có gì ngoài ý muốn, trong vòng một tháng có thể xây xong trường tiểu học và làm xong đường. Tiền thì tôi đã chuyển cho một người bạn luật sư, đợi làm xong công trình, bạn tôi sẽ chuyển cho họ không thiếu một đồng.”

“Vậy thì tốt rồi!” Tôi gật đầu mãn nguyện, nói thêm vài câu, Triệu Chính Hùng mới rời khỏi tiệm quan tài.

Triệu Chính Hùng đi chưa được bao lâu, Trình Thiên Sư cũng quay về, nhìn thấy tôi ra vẻ thần bí cười. Không cần nghĩ cũng biết, lão già này chắc chắc đã thăm dò được manh mối về chợ quỷ.

Tôi thấy ông ta có chút mệt mỏi, rót cho ông ta cốc trà. Ông ta uống xong ngụm trà mới nói đến việc chính: “Qua những nỗ lực không ngừng của lão phu, phát huy hết tinh thần Lôi Phong* kiên cường bất khuất, với tâm thế không đến Trường Thành không phải hảo hán, qua ngũ quan trảm lục tướng**. Cuối cùng cảm động được trời xanh, cảm động bản thân mình, trời cao không phụ người có lòng, cuối cùng cũng thành công tìm được cách vào chợ quỷ.”

(*) Lôi Phong (雷锋): là một chiến sĩ của quân Giải phóng Nhân dân Trung Quốc. Sau cái chết của mình, Lôi Phong đã được hình tượng hóa thành một nhân vật vị tha và khiêm tốn, một người hết lòng với Đảng Cộng sản, chủ tịch Mao Trạch Đông và nhân dân Trung Quốc.

(**) Qua ngũ quan trảm lục tướng (过五关斩六将): dựa theo tích Quan Vũ khi rời bỏ Tào Tháo tìm Lưu Bị từng vượt qua năm cửa ải và chém đầu sáu viên tướng, uy danh lừng lẫy. Ngụ ý là vượt qua muôn vàn khó khăn.

Tôi thấy ông ta nói hươu nói vượn, trách: “Trình Thiên Sư, nói hẳn hoi, nếu không tôi thu lại lệnh bài Long Tổ của ông.”

Tôi vừa dọa như thế, Trình Thiên Sư vội siết chặt lệnh bài của Long Tổ mà ông ta mang theo bên mình, như sợ tôi sẽ cướp nó đi, nhanh chóng nghiêm túc nói: “Theo quy tắc thông thường, trước khi vào chợ quỷ, trước tiên chúng ta phải đến tìm chưởng quầy của Bách Hoa Lầu. Nếu thân phận của chúng ta không có vấn đề gì, ông ta sẽ đưa chúng ta vào chợ quỷ thật. Nhưng mà, đại hội chợ quỷ lần này hoàn toàn khác với thường lệ.”

Trình Thiên Sư nói đến đây, lại quen thói vòng vo. Thấy tôi cau mày, lập tức ngoan ngoãn nói tiếp: “Sư phụ, tôi nghe nói đại hội chợ quỷ lần này nghiêm cấm người của Ngoại Bát Môn và Long Tổ tham gia. Hơn nữa, lần này nó còn do môn chủ của Bách Hoa Môn đích thân chủ trì, hình như những người được mời tham gia đều là những kỳ nhân dị sĩ hành tẩu âm dương. Theo suy đoán của lão phu, lão phu luôn cảm thấy chuyện này e là có gì đó không bình thường.”