Giọng nói ngoài cửa đột nhiên vang lên giống như tiếng sấm khiến lòng tôi run lên. Còn chưa kịp phản ứng, tôi đã thấy một người đàn ông trung niên mặc trường sam trắng cầm kiếm sải bước vào phòng.

Người đàn ông này khoảng bốn mươi tuổi, mang một thanh kiếm gỗ trên lưng, dáng người cân đối cường tráng, nước da rất trắng, đường nét rõ ràng. Chú ấy búi tóc đạo sĩ, dáng vẻ hiên ngang, cho người ta cảm giác tiên phong đạo cốt nhưng lại bình dị dễ gần.

Khi tôi đang tò mò đánh giá người này, chú ấy đã nhanh chóng bước tới trước mặt tôi, cùng lúc đặt ngón trỏ và ngón giữa lên trán tôi rồi chậm rãi nói: “Cậu bé, những gì cậu nghĩ mới là thật, những gì cậu nhìn thấy chỉ là ảo ảnh thôi! Hãy nhắm mắt lại lần nữa, và khi cậu mở mắt ra, mọi thứ cậu nhìn thấy sẽ trong sạch như trái tim của cậu!”

Khi đó, tôi còn không thể hiểu được ý nghĩa trong câu nói của chú ấy, tôi chỉ biết rằng giọng nói của chú ấy khàn khàn rất êm tai, thậm chí còn hay hơn cả giọng mẹ tôi, bất giác nó đã khiến cho trái tim tôi bình tĩnh lại. Kể cũng lạ, đến khi tôi mở mắt ra thì ông lão lưng gù ngoài nhà đã biến mất, đầu óc cũng không còn lơ mơ nữa, nhưng bụng thì sôi ùng ục vì đói.

Người đàn ông trung niên nhoẻn miệng cười, lấy hai viên kẹo từ trong túi ra đưa cho tôi. Kẹo rất ngọt, còn ngọt hơn cả kẹo bông gòn, tôi chưa bao giờ ăn loại kẹo nào ngon như vậy. Sau này tôi mới biết đó là sô cô la, tôi đã ăn một viên nhưng không nỡ ăn hết nên đã lén giấu một viên đi.

Chờ khoảng mười lăm phút sau, bố mẹ tôi mới thở hồng hộc về tới nhà, thấy tôi không sao cả, họ vội dập đầu cảm tạ người đàn ông trung niên. Nhưng bố mẹ tôi còn chưa quỳ xuống thì đã bị người đàn ông trung niên cản lại: “Không được làm vậy! Đây là chức trách của tôi và cũng là duyên phận của tôi và nhà anh!”

Qua lời giới thiệu của bố tôi, chúng tôi được biết vị cao nhân này tên là Lý Trường Sinh, bọn họ đã gặp nhau trên thị trấn, sau khi biết được tình hình của tôi, chú ấy đã lập tức đến giúp đỡ, vậy nên bây giờ mới có chuyện này xảy ra!

Sau đó, Lý Trường Sinh nói cho tôi biết rằng tôi có duyên với chú ấy, nếu chú ấy đến muộn vài phút nữa thôi thì tôi đã có một cái kết rất bi thảm, nếu không bị dọa đến phát điên thì cũng sợ hãi đến chết.

Tất nhiên đây là chuyện nói sau rồi.

Quay lại câu chuyện ban đầu, Lý Trường Sinh đã cứu tôi, khỏi nói cũng biết bố tôi mừng như thế nào, ông bảo mẹ tôi lấy hết toàn bộ những thứ bình thường không nỡ ăn trong nhà ra để chiêu đãi Lý Trường Sinh. Lý Trường Sinh khéo léo từ chối, nói chờ sự việc kết thúc rồi ăn mừng sau cũng không muộn, sau đó hỏi chúng tôi có ngửi thấy mùi hôi thối không?

Bố tôi không ngửi thấy mùi hôi thối này, nghi ngờ nói: “Sao tôi không ngửi thấy mùi này nhỉ? Có phải là thuốc chuột hai hôm trước của tôi không, vì đây là mùi chuột chết phát ra.”

“Không!” Ông Lưu lắc đầu nói: “Tôi cũng ngửi thấy mùi này, không phải mùi của chuột chết mà là mùi của người chết. Nhưng cả ngày nay, gần như tôi đã tìm kiếm khắp nhà một lượt rồi mà vẫn không phát hiện bất cứ thứ gì.”

“Ông đây nói đúng đấy, đây quả thực là mùi của người chết! Con nhà anh được sao Thiên Cương phù hộ, là có mệnh cách cực kỳ hiếm thấy. Tà vật bình thường căn bản không dám tới gần, huống chi là dám bám vào cậu bé! Sở dĩ cậu bé trúng tà, chắc hẳn có liên quan tới mùi hôi thối này. Mọi người tìm không thấy là bởi vì thứ này xa tận phương trời gần ngay trước mắt!” Giọng Lý Trường Sinh dần trở nên nặng nề, nói xong thì chợt dùng sức nhấc giường nhỏ của tôi lên.

Khi chú ấy nhấc giường lên, tất cả mọi người đều hít sâu một hơi. Chỉ thấy dưới ván giường của tôi vậy mà lại có gắn một bộ xương hoàn chỉnh ở phía dưới, vừa đúng là một bộ xương người hoàn chỉnh.

Ông Lưu là người đầu tiên có phản ứng, cắn răng nói: “Xem ra tôi đã đoán đúng rồi, quả nhiên là có người đang giở trò sau lưng! Chỉ là không biết người này rốt cuộc là ai? Sao mà ác độc đến vậy chứ!”

Bố tôi vừa nghe thấy có người hại tôi thì há miệng chửi lớn “Cái đồ súc sinh khốn nạn, dám để ông đây biết là ai đã làm thì ông nhất định sẽ liều mạng với nó.”

“Đây là một loại tà thuật. Có người cố tình gắn bộ xương của người đã khuất vào gầm giường, mục đích là để đổi âm trạch cho người đã khuất. Mà người sống nằm trên đó thì người chết tất nhiên sẽ không vui. Vì vậy, oán niệm của người chết sẽ bám vào Tiểu Ngư Nhi, khiến cho Tiểu Ngư Nhi bị ác mộng ảo giác tra tấn mãi đến chết mới thôi. Thủ đoạn thi tà này vô cùng ác độc, xem ra chắc là không phải người trong làng của anh làm đâu.” Lý Trường Sinh bình tĩnh giải thích, sau đó lại hỏi có gạo nếp trong nhà mẹ tôi không?

Mẹ tôi gật đầu nói có, sau đó lấy ngay một túi gạo nếp sống ra. Lý Trường Sinh cầm lấy túi gạo nếp, hai tay nắm lấy gạo nếp rải lên ván giường, trong tích tắc đã có tiếng xèo xèo vang lên, mùi hôi thối bốc ra hun đầy phòng khiến người ta lập tức cảm thấy buồn nôn. Sau một vài giây, những mảnh xương ban đầu được gắn vào giường bắt đầu ào ào rơi ra.

Sau đó Lý Trường Sinh bảo bố tôi nhặt xương cất đi, còn phải thắp hương và đốt tiền giấy cúng viếng. Người đã khuất là người lớn, không thể bất kính, sau khi giải quyết xong việc sẽ tìm nơi khác để chôn cất.

Sau khi bố tôi thu thập xương xong, ông vẫn không nghĩ ra rốt cuộc là ai muốn hại nhà họ Lạc chúng tôi. Tuy bố tôi thẳng tính, nhưng ông là người trung thực và chịu khó, cũng không có kẻ thù nào trong làng, thực sự không thể nghĩ ra ai sẽ làm hại tôi.

Thấy mọi người không có ai nói gì, ông Lưu lúc này mới lên tiếng: “Đạo trưởng Lý, vừa rồi tôi có phát hiện vài dấu chân và rất nhiều đất vàng bên ngoài cửa sổ, mà đất vàng này là loại đất chỉ có ở vịnh Cửu Long. Tôi đang nghĩ liệu có phải vì việc xây dựng hồ chứa nước không?”

Lý Trường Sinh không biết tình hình bên trong việc xây sửa hồ chứa, mờ mịt nhìn mọi người.

Bố tôi lắc đầu phủ nhận nói: “Tiểu Ngư Nhi bị sốt trước khi trưởng làng tổ chức cuộc họp xây dựng hồ chứa nước, có lẽ không liên quan đến chuyện này đâu! Việc này thầy lang Lý có thể làm chứng.”

“Ừm, tôi có thể làm chứng điểm này, thời gian không khớp.

”

Thầy lang Lý và bố tôi rất nhanh đã loại bỏ khả năng này, bầu không khí lại lần nữa trở nên im lặng. Qua một lúc sau, Lý Trường Sinh đột nhiên nhìn tôi rồi hỏi: “Tiểu Ngư Nhi, cháu đã từng đi vịnh Cửu Long chưa?”

Ngay khi Lý Trường Sinh hỏi đến chuyện này là tôi lập tức cảm thấy chột dạ, sợ bố đánh tôi nên vẫn không dám nói ra chuyện chú ba đi đào mộ ông nội. Tôi cảm thấy chột dạ vì không biết phải trả lời như thế nào, lại không dám nhìn thẳng vào mắt họ.

Mấy người lớn nhìn là biết ngay tôi đang nói dối, bố tôi hậm hực một tiếng, nghiêm nghị nói: “Tiểu Ngư Nhi, mặc dù bố không có học thức, nhưng từ nhỏ bố đã dạy con làm người phải quang minh chính đại, nhất định không được nói dối! Con nói thật đi, rốt cuộc đã đi vịnh Cửu Long chưa?”

Từ nhỏ tôi đã sợ bố tôi, hễ thấy bố trừng mắt là trong lòng tôi lại run rẩy, chỉ có thể kể lại toàn bộ chuyện của chú ba ra.

Nghe xong, bố tôi giận dữ đập tay xuống bàn: “Cái thằng ba đáng chém ngàn nhát dao này, vậy mà lại dám đào mộ của bố mình, còn bán cho người khác, nó không sợ thiên lôi đánh chết sao? Trước lúc lâm chung bố đã nói với chúng tôi rằng nhất định phải chôn ông ấy ở vịnh Cửu Long, và nhất định không được để cho các thế hệ sau làm hỏng phong thủy của vịnh Cửu Long. Giờ thì hay rồi, sau khi tôi chết thì biết ăn nói với bố tôi thế nào đây? Thứ bài bạc xấu xa này đúng là hại chết người!”

Bố tôi càng nói càng tức, tức đến mức phát khóc.

Lúc này, ông Lưu đột nhiên cầm chiếc tẩu thuốc dài đi đến trước mặt tôi, tôi vừa nhìn thấy chiếc tẩu thuốc dài, theo thói quen lại liên tưởng đến ông lão lưng gù u ám, sợ hãi hét lên một tiếng, vội vàng trốn sau lưng Lý Trường Sinh!

Những người khác không hiểu rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì, chỉ có ông Lưu nhìn ra.

“Chao ôi! Tạo nghiệt! Đúng là tạo nghiệt mà!” Ông Lưu thở dài một tiếng, vỗ đùi nói: “Thứ tà mà Tiểu Ngư Nhi trúng không phải ai khác mà chính là ông nội của thằng bé. Xương gắn dưới giường, ngoại trừ ông nội Lạc Lão Cẩu của thằng bé ra thì còn có thể là ai nữa? Trong làng Cửu Long chỉ có Lạc Lão Cẩu là bị gù, tẩu thuốc dài trong tay ta đây là Lạc Lão Cẩu tặng cho ta, thảo nào Tiểu Ngư Nhi nhìn thấy tẩu thuốc dài này lại bị dọa sợ đến ngất đi.”

Khi tôi nghe những lời của ông Lưu xong mới nhận ra rằng ông lão lưng gù đang bám lấy tôi hóa ra lại là ông nội của tôi. Thảo nào mỗi lần xuất hiện trông ông tôi đều rất tức giận, còn muốn dùng tẩu thuốc dài đánh vào đầu tôi, chắc chắn là ông ấy đang trách tôi và chú ba đã đào mộ của ông ấy.

Bố tôi càng nghĩ càng tức, mắt đỏ hoe, nghiến răng chửi: “Thằng ba chết tiệt, ông đây phải bẻ gãy chân chó của nó, xem nó còn đánh bạc không.”

Bố tôi định ra ngoài tìm chú ba, nhưng Lý Trường Sinh đã ngăn lại, khuyên nhủ: “Đừng nóng vội, anh ta không phải là đầu sỏ gây tội, hung thủ thực sự là người mặc đồ đen mà Tiểu Ngư Nhi đã nói! Người đó biết tà thuật, các anh không phải đối thủ của hắn. Hắn chắc hẳn phải có mục đích của riêng mình, trước khi làm rõ thì nhất định đừng đánh rắn động cỏ. Đối phó với loại người này là chức trách của Lý Trường Sinh tôi, cứ giao cho tôi là được, tôi hứa sẽ khôi phục sự yên bình cho ngôi làng của anh! Có điều, tôi rất muốn đi xem qua vịnh Cửu Long mà các anh đã đề cập, cảm phiền các anh dẫn đường cho tôi!”

Nhưng nào ngờ, Lý Trường Sinh vừa nói dứt lời thì vợ của Đỗ Nhị Oa đã hớt ha hớt hải chạy vào, khóc gào nói: “Thầy lang Lý, ông mau đi xem cho ông nhà tôi với, bụng ông ấy ngày càng to, còn tự uống máu của mình nữa!”

Nghe tin này, ai cũng bàng hoàng. thầy lang Lý chưa kịp mở miệng thì Lý Trường Sinh đã lao ra trước. Chúng tôi đi theo sau chú ấy, vừa đến cửa nhà Đỗ Nhị Oa thì một mùi máu tanh nồng đã xộc thẳng vào mũi.

Khi chúng tôi nhìn vào gian nhà chính, chúng tôi thấy Đỗ Nhị Oa đang ngồi dưới mặt đất với cái bụng căng tròn, toàn thân đầy máu, xung quanh toàn là xác gà, vịt, ngỗng. Lúc này ông ấy vẫn đang cầm một con gà trống lớn trên tay, cái miệng dính lông vịt đang cắn chặt cổ con gà trống đó, hình như đang hút máu nó.

Con gà trống kêu thảm vài tiếng rồi chết, song Đỗ Nhị Oa có vẻ còn chưa đã nghiền. Sau khi ném con gà trống lớn đi, ông ấy lại cắn cổ tay của chính mình và hút từng ngụm máu lớn. Đặc biệt là biểu cảm của ông ấy, trông vừa đau đớn vừa thích thú, thật sự quỷ dị không nói nên lời, khiến người ta phải sợ hãi!

Mà kỳ dị hơn nữa là sau khi Đỗ Nhị Oa uống máu tươi xong, bụng ông ấy dường như còn to hơn hồi nãy một vòng, ngay cả cúc áo sơ mi trên bụng cũng như sắp bung ra.

Mọi người khi nhìn thấy cảnh này đều bị kinh hãi không nhẹ. Lý Trường Sinh ra hiệu mọi người đừng hoảng sợ, tự mình đi thẳng đến chỗ Đỗ Nhị Oa. Nhưng ngay khi chú ấy đến gần, Đỗ Nhị Oa đột nhiên trở nên rất cáu kỉnh, há miệng định cắn Lý Trường Sinh.

Lý Trường Sinh nhanh chóng bấm niệm pháp quyết, sau đó điểm vào trán Đỗ Nhị Oa. Chỉ một cái chạm nhẹ như vậy, vậy mà Đỗ Nhị Oa đã chìm vào giấc ngủ sâu một cách thần kỳ.

Tất cả mọi người đều trố mắt đứng nhìn, chỉ thiếu nước coi Lý Trường Sinh thành thần tiên, trong lòng bọn họ vừa kính trọng vừa tò mò về chú ấy.

Sau đó Lý Trường Sinh đặt Đỗ Nhị Oa trên nền đất, lại cởi áo của ông ấy ra. Vừa cởi đồ ra, mọi người đã nhìn thấy chiếc bụng to trồi lên của Đỗ Nhị Oa, trên bụng nổi đầy gân xanh như rễ cây, căng phồng như một người phụ nữ mang thai năm sáu tháng, ngay cả rốn cũng lồi ra.

Lý Trường Sinh bảo bà thím lấy đèn pin đến chiếu vào bụng Đỗ Nhị Oa, sau đó thấy chú ấy cắn rách ngón trỏ, nhỏ máu chảy ra từ đầu ngón tay lên trên bụng Đỗ Nhị Oa.

Giọt máu vừa rơi xuống bụng còn chưa kịp tan thì làn da trên bụng Đỗ Nhị Oa đột nhiên bắt đầu vặn vẹo, giống như có thứ gì đó đang bò dưới da.

Thông qua ánh đèn pin của bà thím, mọi người đều sững sờ.

Dưới lớp da hơi trong suốt kia lại có không ít con sâu màu đỏ đang uốn éo ngoằn ngoèo, giống như mấy con giòi màu đỏ vậy, chúng lít nha lít nhít cả mảng, nhìn vào đã thấy da đầu tê dại.

Lý Trường Sinh thấy mà giật mình, thốt lên: “Không ổn! Là thi trùng!”