"Thật đấy, bất cứ lúc nào, bất cứ khi nào Ngài muốn đến... không, Ngài luôn luôn được chào đón. Không! Xin Ngài hãy đến ngay đi! Ngài có lẽ đã kết hôn rồi chăng? Điều đó cũng tốt, rất tốt! Vâng, hãy cứ đến bất cứ lúc nào, bất cứ khi nào Ngài muốn, và Ngài luôn luôn được chào đón để cắm rễ tại đây. Con gái tôi khá xinh đẹp, nên sống cùng nhau, hừm... sẽ tuyệt vời lắm đấy, phải không thưa Ngài?"[note83714]

Vị trưởng làng say xỉn lặp lại những lời tương tự lần thứ mười chín và hỏi người bên cạnh. Một cư dân say xỉn tương tự gật đầu lia lịa. Với những cái gật đầu của ông ta, vụn thức ăn văng ra từ bộ râu rậm rạp.

"Tốt lắm, phải... thực sự rất tốt"

Ai cũng có thể thấy họ đã say. Dù sao đi nữa, vị trưởng làng này có vẻ đang bay bổng sau khi say.

Encrid đã thoáng thấy con gái của trưởng làng. Anh biết cô bé thậm chí còn chưa mười lăm tuổi.

Cô bé chỉ là một đứa trẻ.

Mặc dù có tục lệ kết hôn sớm ở Tây phương, nhưng ở vùng trung tâm lại không có. Vì vậy, đó thực sự chỉ là những lời nói nhảm nhí của kẻ đang chơi đùa với giấc mơ.

"Hahahaha!"

Trưởng làng và người đàn ông với hộp cơm trưa trong bộ râu rời khỏi chỗ ngồi, tay trong tay.

Encrid nhìn họ chằm chằm một cách vô cảm.

Một lễ hội luôn đến với một ngôi làng đã vượt qua khủng hoảng.

Khi anh định chém giết tên Dị Giáo, bất kể thợ rèn của Border Guard có phải là pháp sư hay không, Luagarne đã lắc đầu.

Có lý do gì để giữ hắn sống không?

Khi anh nhìn cô với câu hỏi đó, Luagarne đã nói.

"Hắn đã chết rồi. Nó đã dừng lại rồi"

Cái kết của tên Dị Giáo là một cơn đau tim.

Sau đó, những con quái vật đã tỉnh táo trở lại đã bỏ chạy. Một vài con còn lại có xông tới, nhưng không cần Encrid phải ra tay. Một mũi tên đã bay vút với một tiếng "vút" và găm vào đầu của con quái vật còn lại.

"Chúng ta thắng rồiiii!"

"Chúng ta đã bảo vệ được nó!"

Những tiếng la hét và cổ vũ, những tiếng khóc vui mừng sau khi sống sót, và giữa chúng, là tên của chính anh.

"Encriiiiiiiid!"

Tất cả cư dân trong làng đã biết tên anh và đang gào thét nó. Tiếng nói của những người anh đã bảo vệ, tiếng nói của những người đã chứng kiến bóng lưng anh.

Cảm thấy không tệ lắm, Encrid vẩy sạch thanh kiếm và quay lại.

Giữa những tiếng reo hò. Giữa những con người. Đã đến lúc trở về ngôi làng vừa mới bắt đầu vươn mình.

"Vạn tuế Bức Tường Encrid!"

Anh cũng nghe thấy một vài lời kỳ lạ.

Người thợ xây bậc thầy đã khăng khăng, trưởng làng đã gật đầu, và ngay cả Deutsch Pullman, đội trưởng đội cận vệ, người một ngày nào đó sẽ nhắm đến việc trở thành một nhân vật quyền lực quan trọng trong thành phố này cũng đã nói rằng cái tên đó là điều hiển nhiên.

'Một cái tên cho một bức tường sao'

Well, thành thật mà nói thì, nó cũng không tệ. Anh cũng đã nghĩ rằng đó là một nửa trò đùa.

Và thế là, đó là đêm họ đã đánh bại lũ quái vật và dã thú. Trưởng làng đã mang ra tất cả thức ăn còn lại trong làng và mọi người cùng nhau ăn uống.

Encrid cũng làm như vậy.

Anh ăn, uống và tận hưởng.

"Một ly chứ?"

Anh nhận lấy ly rượu mà Finn mang đến và nhấp một ngụm.

Vị ngon thật.

Đó là rượu táo, vị ngọt cùng độ chua vừa phải hòa quyện với hương thơm độc đáo của rượu lấp đầy khoang miệng anh.

"Ngon tuyệt phải không?"

Đó là một người đàn ông có bộ râu xơ xác, như thể đã bị chuột gặm.

Encrid gật đầu khi người đàn ông, người mà anh không biết mặt và tên, mỉm cười rạng rỡ và hỏi lại anh thế nào.

"Ngon lắm"

"Đó là niềm tự hào và niềm vui của tôi"

Người đàn ông với bộ râu chuột gặm ưỡn ngực. Ông ta có vẻ là một người nấu rượu.

"Đây là thứ mà tôi đã luôn cất giữ, nhưng tôi sẽ tặng nó cho ngài"

Lời nói của ông ta thô kệch, nhưng cảm xúc chứa đựng trong đó thì không. Ông bày tỏ lòng biết ơn của mình.

"Nhờ có ngài"

Ông đưa cho anh chai rượu táo, lời nói của ông là một sự viết tắt của 'chúng tôi đã sống sót.' Ông nói nó hơi khác so với thứ mà những người khác đang uống.

Ông bật nút chai và nhấp một ngụm.

'Hm'

Nó thật khác biệt.

Hương vị, mùi thơm, mọi thứ đều khác biệt. Mùi táo thoảng qua đầu mũi, một vị mặn nhất định càng đậm đà hơn khi anh càng thưởng thức, và một vị ngọt bao quanh lưỡi và đào sâu vào, khiến anh liên tục di chuyển ly của mình.

Encrid chưa bao giờ nếm một loại rượu nào như vậy trong đời.

"Đây có vẻ là một loại rượu quý nhỉ?"

"Tôi định mở nó khi con gái tôi kết hôn cơ"

Đó là một loại rượu có trang lịch sử riêng của mình.

Anh hỏi liệu có ổn không khi đưa cho anh một thứ như thế này.

"Tôi vẫn còn một chai nữa mà"

Ông nói, mỉm cười rạng rỡ. Dù có bộ râu giống chuột hay không, nụ cười đó thực sự rạng rỡ. Một niềm vui thuần khiết, một cái gì đó tương tự có thể thoáng thấy.

"Đây, em cũng vậy, đến chào hỏi ngài ấy nào"

Người nấu rượu nhanh như cắt dẫn vợ mình đến. Bà là một người phụ nữ tuyệt sắc.

Đúng như người đời thường nói, người tài giỏi thường sánh đôi với mỹ nhân. Đúng thật, lời này quả không sai.

"Hãy thưởng thức đồ uống nào"

Encrid liếc nhìn một cái và thưởng thức rượu táo.

Xung quanh anh, trưởng làng, Deutsch Pullman và nhiều người khác ngồi bên cạnh Encrid một lúc trước khi đứng dậy. Cứ như thể một bữa tiệc lớn đã được dựng lên ở trung tâm của ngôi làng.

"Chúng ta hãy lấy ngày hôm nay làm ngày kỷ niệm hàng năm! Ta nên gọi nó là 'Ngày Encrid' chứ?"

Họ định gắn một cái tên vào mọi thứ họ làm sao?

"Một cái tên thì có gì quan trọng chứ?"

Có ai đó đưa ra ý kiến phản bác, nhưng những người khác lập tức gật đầu, nói rằng điều đó cũng hợp lý.

Họ quyết định sẽ kỷ niệm ngày này, vào đầu mùa hè hàng năm.

Liệu họ có thực sự làm vậy không?

Encrid quan sát họ một cách vô cảm, tay nhấm nháp ly rượu táo của mình.

Vợ của trưởng làng nói rằng, chỉ trong hai năm nữa thôi, con gái bà sẽ trở thành một tuyệt sắc giai nhân khiến cả thành phố phải ngưỡng mộ, nhưng...

'Không đời nào'

Cô bé chỉ là một đứa trẻ bình thường. Đứa bé rất nhút nhát, đến mức không thể mở lời trò chuyện cùng Encrid.

Thay vào đó, lại có một đứa nhóc láu lỉnh chạy tới và hỏi xin được anh nhận làm đệ tử.

"Đi hạ gục năm người dân quân của Deutsch Pullman đi"

Anh bảo nó.

Đứa trẻ kiên quyết.

"Tôi sẽ làm được!"

Và rồi nó lao vào những người dân quân say xỉn, ăn một cái búng tay vào đầu và bật khóc bù lu bù loa.

Cái cách nó cố ra vẻ người lớn rồi vội vã chạy đi khóc lóc khiến nó chẳng khác nào đứa nhóc còn đái dầm.

Dù thằng bé hơi láu cá thật, nhưng sống trong một thế giới khắc nghiệt đến thế mà không có nổi một giấc mơ như vậy thì thật đáng buồn. Vì thế, Encrid thầm chúc phúc cho nó.

"Đó là nhờ có ngài"

Deutsch Pullman có vẻ là một người uống rượu rất khỏe. Trông không giống như ông ta sẽ dễ say.

Mũi ông ta hơi đỏ, nhưng ít nhất lưỡi ông ta không bị líu.

Ông im lặng nghiêng ly vài lần.

"Ông ta nói không có thứ gì như thế này cho tôi cả"

Ông chửi rủa người nấu rượu.

"Nếu Ngài cần một cây glaive, cứ gọi tên tôi bất cứ lúc nào. Đó là một lời thề, nhảy múa trên lưỡi kiếm"

Đó là một lời thề của lính đánh thuê. Một lời tuyên bố về ý chí của ông sẽ đáp lại lời kêu gọi dù có chuyện gì xảy ra.

Một điệu nhảy trên lưỡi kiếm, đó là một lời chào đầy phong cách.

"Một điệu nhảy trên lưỡi kiếm"

Lần đầu tiên sau một thời gian dài, Encrid đáp lại lời chào theo phong cách lính đánh thuê đó.

"Hẹn gặp lại"

Deutsch đứng dậy với một lời từ biệt đơn giản.

Một ly rượu táo nữa.

Tâm trí của Encrid không trở nên mơ hồ chỉ vì vài ly rượu.

Anh cũng không muốn nhặt thanh kiếm của mình lên và vung vẩy như một kẻ điên một lần nữa.

Việc xem xét lại trận chiến cũng đã ít nhiều hoàn thành.

"Nghỉ ngơi là điều quan trọng, người anh em"

Vì một lý do nào đó, lời nói của Audin hiện lên trong tâm trí.

Encrid hoàn toàn đồng tình với những lời đó. Việc nghỉ ngơi luôn là điều tối quan trọng.

Dưới góc độ đó, thật là hợp lý khi ngày hôm nay được coi là ngày nghỉ duy nhất mà anh có thể có được trong cả năm.

Với suy nghĩ đó, Encrid uống và ăn.

Một thợ săn lành nghề chuyển sang trở thành dân quân đã bắt được một con hươu ở đâu đó và đã nướng nguyên con, người chuẩn bị món ăn này quả thực có tay nghề xuất sắc.

Thớ thịt mềm tan, gần như không còn vương lại chút mùi hoang dã nào. Lớp muối được nêm nếm cũng vừa vặn đến hoàn hảo.

"Phù, nếu tôi mà quay về kể lại chuyện này, liệu có ma nào tin không cơ chứ?" Finn mặt đã ngà ngà say cũng lân la đến và buông một câu.

"Chuyện gì?"

"Kẻ Tàn Sát Quái Vật, vũ điệu của gã song kiếm điên cuồng "

Chỉ những lúc say mèm thế này, Finn mới bộc lộ tố chất của một người hát rong.

Sau khi khúc khích, Finn cười lại lảo đảo sang một nơi khác. Krais trông cũng đã say không kém tiến đến và huých vào sườn Encrid. Anh biết cậu ta sẽ đến và biết cậu ta sẽ huých mình, nhưng anh mặc kệ.

"Đi tìm kho báu thôi!"

"Lên đường nào"

"Không, ý tôi là đi thật ấy. Chẳng lẽ tôi định cuỗm hết một mình à? Không, tôi nghiêm túc đấy. Anh đúng là chẳng bao giờ tin lời người khác gì hết"

"Được rồi, đi thì đi"

"Nhìn này, đó là một nơi cách đây chưa đầy nửa ngày đường nữa đó. Tôi đã lên kế hoạch làm thế nào để vào trong rồi. Cạm bẫy là cái chóa gì? Không thành vấn đề"

"Nghe hay ghê"

"Anh không nghĩ đã đến lúc phải quyết định sao?"

Đôi mắt Krais rực lên. Ai đã bơm cho cậu ta nhiều rượu dữ thế?

Khi Encrid đang nhấm nháp rượu táo và ngắm trăng, Krais chớp đôi mắt to của mình vài lần rồi nói.

"Mà này, lúc nãy anh vừa nói gì thế?"

"Khi nào tỉnh rượu rồi thì hãy hỏi con người của cậu vào ngày mai ấy"

"Hả?"

"Nghĩa là biến đi cho nước nó trong"

Lúc đầu, chỉ có xung quanh Encrid là đông người, nhưng giờ đây họ đã lần lượt tản ra để hòa mình vào đám đông. Quan sát cảnh tượng đó, Encrid nghĩ rằng đó là một hình ảnh thật đẹp.

Ánh trăng nhẹ nhàng buông xuống.

Tiết trời không nóng nực.

Vẫn chưa đến lúc lũ côn trùng đêm hoành hành.

Vùng phía bắc của lục địa vốn dĩ không phải là nơi có nhiều côn trùng đêm. Thêm vào đó, có rượu táo ngon, thịt hươu nướng và những món ăn mà mỗi nhà mang ra như một vũ khí bí mật.

Phô mai và thịt hun khói cùng những thứ tương tự được bày ra. Có vẻ như họ đang dùng hết tất cả lương thực dự trữ, nhưng điều đó thì có vấn đề gì chứ? Vì họ đã loại bỏ được mối đe dọa của bầy quái vật.

Xác của tên dị giáo, lũ quái vật và những thứ tương tự đều đã bị vứt bừa bãi bên ngoài. Trang bị mà lũ Gnoll đã sử dụng cũng được làng trả bằng Krona với một mức giá hợp lý.

Từ ngày mai, họ sẽ phải trải qua một ngày còn bận rộn hơn nữa.

Thu thập xác chết, sửa chữa thành lũy bị hỏng, trong lúc đó họ sẽ mang đá từ mỏ đá về, và họ cũng sẽ tuyển mộ cư dân trong làng để tăng quy mô của làng.

Liệu nó có trở thành một hình thức sáp nhập các ngôi làng nhỏ xung quanh không?

Thông thường là như vậy. Đó là cách một ngôi làng tiên phong phát triển quy mô. Họ sẽ đưa những người có kỹ năng khác nhau đến, ngay cả khi điều đó có nghĩa là phải đưa cho họ một túi Krona.

Và thế là họ sẽ biến ngôi làng này thành một tòa thành.

Sẽ mất bao lâu để xây dựng tường thành một cách vững chắc và tạo ra một thứ gì đó giống như một nội thành? Nếu không có sự giúp đỡ của một pháp sư và chỉ với sự giúp đỡ của một hội thợ thủ công.

'Dù vậy, ngót nghét cũng phải mất vài năm'

Họ cũng phải xây dựng một dinh thự, xét đến nhiều hoàn cảnh khác nhau, có thể sẽ mất nhiều thời gian hơn. Tuy nhiên, vì vị trưởng làng là một người đầy nhiệt huyết, ông ta sẽ xoay sở được bằng cách nào đó thôi.

Vì đây là một vùng đất nơi quái vật và dã thú hoành hành, sẽ rất khó để nhận được hàng hóa giao thương.

'Mọi thứ phải ngắn và gọn'

Vậy thì sẽ ổn thỏa.

Encrid ngẩng đầu lên với những suy nghĩ vẩn vơ.

Ở trung tâm quảng trường của làng, khắp nơi đều ồn ào.

Ai đó đang hát.

Ai đó đã mang một cây đàn luýt đến và đang gảy nó.

Người bạn đó biết chơi một chút đấy.

Khi anh đang chăm chú lắng nghe, nhìn những vì sao tô điểm cho bầu trời, và chỉ nghĩ.. trông nó không giống một người đang vung kiếm sao.

"Anh không tò mò làm thế nào để có được Ý Chí à?"

Là Luagarne. Trước câu hỏi của cô Frög vừa yên vị bên cạnh, Encrid không quay đầu. Anh cũng chẳng đáp lời.

Đối với một Encrid như vậy, Luagarne lại mở miệng.

"Tại sao anh không hỏi?"

Chỉ đến lúc đó Encrid mới từ từ hé môi.

"Đến lúc sẽ biết thôi"

Anh ta đang vô tư sao?

Không thể nào. Người đàn ông mà cô đã thấy cho đến bây giờ khác xa với sự vô tư đó. Luagarne không biết tại sao mình lại cảm thấy sốt ruột, nhưng ham muốn được nói cho anh biết lại dâng lên. Hôm nay không phải là lần đầu tiên. Mọi chuyện vẫn luôn như vậy.

Cô đã không thể kìm nén được và đã đề cập đến nó, nhưng phản ứng thờ ơ của anh khiến cô muốn trêu chọc anh.

"Anh có nghĩ rằng mình có thể trở thành một hiệp sĩ không?"

"Tôi không biết"

Lại một câu trả lời uể oải.

Một câu trả lời rất không phù hợp.

Encrid nhìn lên mặt trăng và lại mở miệng.

"Một giấc mơ. Chỉ là một giấc mơ thôi"

Ngắn gọn, nhưng tựa như một lưỡi dao sắc lẹm xuyên thẳng vào tim. Lời của Encrid là như vậy. Luagarne đặt tay lên bộ giáp bảo vệ tim của mình. Cánh tay trái của cô vẫn đang tái tạo, nên cô vẫn đang một tay.

Cô cảm thấy cơ tim mình co thắt lại.

"Đây là cách một Chuẩn hiệp sĩ sử dụng Ý Chí. Họ có thể khiến Ý Chí nảy mầm trong một hoặc hai chuyển động một cách tùy ý. Ngay cả điều đó cũng không phải là một nhiệm vụ dễ dàng, nhưng người ta phải có thể làm ít nhất là như vậy để được gọi là trong cõi của một cường giả đã vượt qua giới hạn của mình. Đó là vùng đất vượt ra ngoài cảnh giới của một bậc thầy"

Tại sao cô Frög này lại đột nhiên nói về điều này?

Cô ấy say ánh trăng sao? Hay là say rượu táo?

"Loài Frög cũng say à?"

"Thỉnh thoảng thôi. Không phải bây giờ"

Luagarne là một người thẳng thắn, vì vậy cô tiếp tục với những suy nghĩ nội tâm của mình.

"Ngay lúc này đây, tôi nghĩ mình đang say một người đàn ông"

Có lẽ không cần phải hỏi đó là ai. Luagarne cũng không đặc biệt chờ đợi một câu trả lời.

"Chuẩn Hiệp Sĩ Aishia đã luôn mải mê với Ý Chí tạo ra sự hiện diện"

Một hiệp sĩ là người sử dụng đúng sức mạnh gọi là Ý Chí. Một Chuẩn Hiệp Sĩ là người sử dụng nó, ít nhất là một phần.

"Ngay cả trong số những Chuẩn Hiệp Sĩ đã nhận ra Ý Chí, ít nhất là một phần, vẫn có những người cuối cùng không bao giờ trở thành một hiệp sĩ. Không, có rất nhiều. Nhưng dù vậy, anh vẫn muốn trở thành một hiệp sĩ sao?"

Lời giải thích này là để hỏi câu hỏi này ư?

Dù sao đi nữa, nó cũng khá hữu ích.

Encrid im lặng gật đầu.

"Phải. Tôi sẽ trở thành một người đó. Một hiệp sĩ"

Một giấc mơ bị xé nát. Encrid đã vá và khâu lại giấc mơ đó. Và thế là, nó một lần nữa đã nằm trong tầm tay.

Luagarne nhìn chằm chằm vào một Encrid đó. Bề ngoài, không có sự đam mê nào lộ ra, nhưng vì cô đã quan sát con người tên Encrid cho đến bây giờ, Luagarne có thể nói.

'Một con người không ngừng nghỉ'

Người đàn ông này mang trong mình một ngọn lửa nóng bỏng mà anh ta không hề biểu lộ ra ngoài. Chính vì lẽ đó, anh ta trở nên thu hút. Cũng chính vì lẽ đó, anh ta dễ dàng lọt vào mắt người khác.

"Nếu anh mà trở thành một hiệp sĩ, tôi sẽ phải lòng anh mất"[note83710]

Đối với một Frög, việc sinh sản và tình yêu của trái tim là những vấn đề riêng biệt. Vì vậy, họ cũng có thể yêu con người. Hơn bất cứ điều gì, tình yêu của một Frög khác với khái niệm của con người. Không chỉ khác, mà là một khái niệm hoàn toàn riêng biệt.

Đối với họ, không có khái niệm về sự giam cầm, và không có khái niệm về tình yêu thể xác. Sẽ ổn thôi nếu người đàn ông cô thích gặp gỡ những người phụ nữ khác. Thậm chí, cô còn sẽ thông báo cho người phụ nữ kia về sự tồn tại của mình và xin sự thông cảm.

Một con người được một Frög yêu thực sự rất hiếm.

Nó đặc biệt đến thế, một sự kiện không dễ xảy ra.

Encrid tự hỏi điều này có nghĩa là gì, nhìn cô, rồi gật đầu.

"Cứ tự nhiên"

Một câu trả lời thản nhiên, một thái độ cho thấy tầm vóc của anh. Luagarne thấy điều đó cũng khá vừa ý mình.

Khi hai người cùng nhau cạn ly dưới ánh trăng làm nền, một con báo đen bất thình lình chen vào giữa hai người với một tiếng "bụp". Cứ như thể nó cũng biết uống rượu, rồi nó lườm ngoắt họ.

"Muốn một ít không?"

Encrid hỏi.

Esther há miệng. Thứ rượu táo quý giá chảy vào miệng con báo đen.

Con báo đen sau khi nuốt một ngụm rượu với một tiếng "ực", gầm gừ.

"Ngon chứ?"

Trước câu hỏi của Encrid, con báo đen chỉ việc há miệng ra lần nữa.

she said the thinggggg arc làng tiên phong peak vcl ╰（‵□′）╯ sao lúc đó mình lại del dịch tiếp nhỉ :)

vl ông già mà sao lúc đầu mình dịch mình lại dịch nói là "anh" ta :))