Khu Xanh.

Cái gọi là Khu Xanh là một khu vực rộng chừng mười kilômét vuông, nằm giữa Baghdad. Kể từ khi chiếm đóng Baghdad vào năm 2003, Mỹ đã thiết lập một khu vực phòng thủ nghiêm ngặt như vậy, với binh lực phòng thủ dày đặc, cấm bất kỳ ai không có phận sự ra vào.

Khu Xanh là nơi đặt Đại sứ quán Mỹ, các cơ quan chính phủ cấp cao nhất của Iraq cũng nằm trong khu vực này, cùng với nhiều đại sứ quán của các quốc gia khác. Hiện tại, trên danh nghĩa, Mỹ đã trao trả Khu Xanh cho Iraq, nhưng trên thực tế, Khu Xanh vẫn nằm trong tay người Mỹ.

Về cơ bản, Khu Xanh chính là một thành phố trong thành phố, một quốc gia trong quốc gia. Tuy nhiên, tương đối mà nói, đây lại là nơi an toàn nhất Baghdad.

Sau hai lần kiểm tra gắt gao, Cao Quang cuối cùng cũng được vào Khu Xanh. Sau đó anh được đưa thẳng đến trụ sở chính của Tập đoàn Chiến Hỏa tại Baghdad, thực chất chỉ là một tòa nhà ba tầng không mấy nổi bật trong Khu Xanh.

Tập đoàn Chiến Hỏa có rất nhiều hoạt động kinh doanh ở Iraq, nên ở đây có khá nhiều nhân viên làm việc. Cao Quang có chút thấp thỏm, cùng người lái xe bước vào văn phòng tổng bộ Tập đoàn Chiến Hỏa.

Cũng giống như bất kỳ văn phòng công ty nào khác, Cao Quang thậm chí còn thấy vài nữ nhân viên đang bận rộn làm việc bên trong, còn Cao Quang thì được dẫn thẳng đến một chiếc bàn làm việc trong phòng khách.

“Đây là người tôi đón.”

Người lái xe nói với người đàn ông ngồi sau bàn làm việc, rồi quay sang Cao Quang nói: “Tôi lên trước đây, khi nào rảnh thì qua tìm tôi nhé.”

Chỉ bằng một chai rượu, chưa thể gọi là mua chuộc được người lái xe, nhưng quả thật, Cao Quang đã mở được một cánh cửa mới.

Người đàn ông sau bàn làm việc khẽ gật đầu nhìn Cao Quang, rồi nhấc điện thoại trên bàn, bấm một số, sau đó nói khẽ: “Giám đốc, người ông đợi đã đến, vâng, tôi sẽ cho anh ấy lên ngay.”

Cúp máy, người phụ trách tiếp tân nói với Cao Quang: “Mời anh lên phòng làm việc của giám đốc ở tầng hai, giám đốc đang đợi anh ở đó.”

Cao Quang đành xách hành lý của mình, có vẻ khá chật vật khi bước lên tầng hai.

Tìm được căn phòng ở giữa, anh gõ cửa. Bên trong vọng ra một giọng nói đầy nội lực: “Mời vào!”

Đẩy cửa bước vào, tay xách nách mang đủ thứ túi lớn túi nhỏ, còn phải với tay đóng cửa lại, Cao Quang thật sự cảm thấy một mình bươn chải nơi xứ người quá đỗi khó khăn, đến mức cánh tay anh đã bắt đầu đau nhức.

“Anh là Chó Điên phải không, đường xa vất vả rồi.”

Vị giám đốc là một người đàn ông ngoài ba mươi tuổi, để râu quai nón khá dài, mặc một chiếc áo phông màu cát, mồ hôi thấm vào để lại những vệt trắng thành từng vòng. Trông ông không giống một người làm việc văn phòng lâu năm.

“Tôi là Dawson Mobile, tổng phụ trách của Tập đoàn Chiến Hỏa tại Iraq. Danny đã nói với tôi, anh là nhà thầu phụ cấp hai, đại diện cho một công ty. Đây là hợp đồng, anh xem nếu không có vấn đề gì thì ký nhé.”

Cao Quang xem qua bản hợp đồng. Nó khá đơn giản, nội dung tổng kết lại chỉ gồm ba điểm cốt lõi.

Thứ nhất, Cao Quang đại diện cho Công ty Quốc phòng King thiết lập quan hệ hợp tác với Tập đoàn Chiến Hỏa, nhận các công việc khoán ngoài từ Tập đoàn Chiến Hỏa, nói cách khác, anh chỉ đóng vai trò một nhà thầu khoán chính.

Thứ hai, Công ty Quốc phòng King sẽ phải thương thảo cụ thể để nhận các hợp đồng thầu phụ từ Tập đoàn Chiến Hỏa. Tuy nhiên, bất kể Công ty Quốc phòng King hành động như thế nào, Tập đoàn Chiến Hỏa đều không liên quan. Nếu nhân viên của Công ty Quốc phòng King gặp bất kỳ tổn thất nào, chẳng hạn như bị thương hay tử trận, thì Tập đoàn Chiến Hỏa cũng không chịu trách nhiệm. Tương tự, nếu Công ty Quốc phòng King gây ra bất kỳ rắc rối nào, Tập đoàn Chiến Hỏa cũng sẽ không liên đới.

Thứ ba, miễn là đạt được thỏa thuận, Tập đoàn Chiến Hỏa sẽ thanh toán cho Công ty Quốc phòng King theo mức giá đã thương lượng. Ngược lại, nếu Công ty Quốc phòng King làm hỏng việc, sẽ phải bồi thường thiệt hại cho Tập đoàn Chiến Hỏa.

Bản hợp đồng này chưa đến mức là khế ước bán thân, nhưng rõ ràng là một hợp đồng bá vương. May mắn thay, Cao Quang vẫn có quyền lựa chọn đối với các hợp đồng mà Tập đoàn Chiến Hỏa giao xuống. Nói cách khác, nếu anh cảm thấy không thể nhận nhiệm vụ này, thì có quyền từ chối. Tập đoàn Chiến Hỏa cũng không có tư cách ép buộc anh thực hiện những nhiệm vụ nguy hiểm chết người. Nếu cảm thấy giá cả không phù hợp, anh cũng có thể từ chối.

Sau khi đọc kỹ các điều khoản, Cao Quang vẫn đặt bút ký. Dù sao thì cũng đã đến đây rồi, việc ký thỏa thuận hợp tác này là điều tất yếu.

Hợp đồng được lập thành ba bản. Thấy Cao Quang ký tên xong, Dawson cất hai bản hợp đồng rồi nói với anh: “Anh chỉ có một mình, thành thật mà nói, tôi không rõ quan hệ giữa Danny và anh thế nào, nhưng anh phải hiểu rằng, nếu chỉ có một người, thì anh căn bản không thể hoàn thành bất kỳ nhiệm vụ nào một cách độc lập.”

Có vẻ như Danny đã nói rõ tình hình cụ thể với Dawson. Cao Quang xoa tay, nói: “Đúng vậy, một mình tôi thì chẳng làm được gì.”

“Vậy nên, anh chỉ là một công ty hợp tác trên danh nghĩa, thực chất là một người tham gia hoạt động của chúng tôi. Ừm, để tôi nghĩ xem có công việc nào phù hợp với anh không.”

Dawson trầm ngâm suy nghĩ rồi nói: “Chúng tôi cung cấp dịch vụ an ninh cho nhiều địa phương và cơ quan. Anh có thể tham gia bảo vệ an ninh cho các nhân viên ngoại giao, làm một vệ sĩ vũ trang đi theo họ ra ngoài không?”

Cao Quang vẫn nhớ lời khuyên chân thành của người lái xe rằng tốt nhất không nên nhận các nhiệm vụ bảo vệ người khác. Vì vậy, anh không chút do dự đáp: “Tôi có thể nhận một số hợp đồng mang tính tấn công. Còn về việc bảo vệ an ninh thì tôi không thạo lắm.”

Dawson cau mày: “Có thể là Danny nói anh là một vệ sĩ xuất sắc, nên anh ấy mới giới thiệu anh đến đây.”

“Ở Mỹ thì tôi đúng là có thể làm một vệ sĩ đạt yêu cầu, nhưng ở đây, tôi thiếu kinh nghiệm. Tôi cảm thấy mình không thể đảm đương được công việc bảo vệ quan trọng như vậy.”

Dawson nhíu mày nói: “Nhưng không có công việc nào quá phù hợp với anh cả. Anh hợp tác với chúng tôi dưới danh nghĩa công ty, hơn nữa anh chỉ có một mình. Tôi không biết anh có thể làm gì khác. Ít nhất tôi sẽ không thể đưa anh vào đội ngũ của chúng tôi để thực hiện bất kỳ nhiệm vụ bí mật nào.”

Nói xong, Dawson nhún vai một cái: “Anh đến đây để nghỉ phép, vậy sao không tìm một nơi nào đó ở đây để nghỉ ngơi, làm vài việc linh tinh, rồi đợi một thời gian nữa thì về?”

Nếu thật muốn nghỉ phép thì ai lại đến Baghdad chứ? Nếu chỉ ở Khu Xanh nghỉ ngơi một thời gian, rồi chán nản quay về, thì Cao Quang đến đây làm gì?

Tuy nhiên, một mình anh quả thật không thể nhận bất kỳ hợp đồng độc lập nào, vì thế Cao Quang giờ đây đang ở vào một tình thế hết sức khó xử.

Đúng lúc Cao Quang đang tiến thoái lưỡng nan, Dawson chợt mắt sáng lên: “Tôi nhớ ra rồi, có một nhiệm vụ dường như rất phù hợp với anh! Chờ một chút, để tôi tìm xem.”

Anh ta đứng dậy đi đến giá tài liệu gần đó, nơi bày rất nhiều tập tài liệu, bắt đầu lật xem. Sau đó, Dawson rút ra một tập tài liệu từ ngăn dưới cùng của giá, vỗ nhẹ vào tập tài liệu rồi nói: “Tôi nghĩ nhiệm vụ này rất hợp với anh.”

Nhìn tình trạng của tập tài liệu này cũng đủ biết, đây chắc chắn không phải là một dự án lớn hái ra tiền, càng không phải là một công việc được coi trọng. Có khi, đây chỉ là nhiệm vụ được đưa ra để “tiêu ma” Cao Quang.

Dawson mở tập tài liệu, xem qua hai lượt rồi nói: “Đúng rồi, chính là cái này.”

Tập tài liệu được đặt trước mặt Cao Quang. Anh liếc nhìn, phát hiện trang đầu tiên là ảnh một người đàn ông tên Musa Halbali. Ông ta có gò má hóp sâu, râu ria lồm xồm, trùm khăn kín đầu, mặc một bộ trường bào. Vẻ mặt ông ta toát lên sự u buồn. Với bộ râu rậm rạp như vậy, thật khó đoán tuổi tác.

Nhiệm vụ bảo vệ thì không nhận, Cao Quang cũng không muốn ở Baghdad ra mặt đỡ đạn cho ai, bởi vì tần suất quá cao, nguy cơ bị thương hay tử vong cũng quá lớn.

Tuy nhiên, trên tài liệu lại ghi là "tiếp xúc và tìm hiểu", "duy trì sự hiện diện", "không được tham gia hoặc liên quan đến bất kỳ biểu thái chính trị nào". Không có nhiệm vụ cụ thể nào cả, chỉ có những yêu cầu đó.

Cao Quang nhìn một lúc, sau đó ngạc nhiên hỏi Dawson: “Đây rốt cuộc là nhiệm vụ gì vậy?”

“Ừm, không có yêu cầu cụ thể. Anh chỉ cần ở bên cạnh ông ta thôi. Thật ra, đây là một kiểu "diễn tập chính trị", không liên quan đến chính quyền, nhưng lại là một nhiệm vụ bảo vệ do công ty PMC của Mỹ cung cấp.”

Cao Quang cau mày: “Vẫn là nhiệm vụ bảo vệ à.”

“Không, không yêu cầu anh phải bảo vệ an toàn tính mạng ông ta. Yêu cầu trên tài liệu nói rất rõ ràng: thực chất anh chỉ cần đứng cạnh ông ta để "cung cấp bảo vệ" dưới danh nghĩa Công ty Quốc phòng King. Tuy nhiên, nếu ông ta gặp chuyện gì thật sự, anh có thể lập tức bỏ đi, không cần bận tâm đến sống chết của ông ta.”

Thế này thì gọi là chuyện gì chứ? Cao Quang không tài nào hiểu nổi.

Dawson buông tay: “Thực chất đây chỉ là một sự thể hiện chính trị không chính thức. Sự tồn tại của anh, tự nó đã nói lên vấn đề rồi.��

“Một mình tôi thì có đủ không?”

“Đủ, hoàn toàn đủ. Chính vì anh chỉ có một mình nên tôi mới giao nhiệm vụ này cho anh. Nếu nhiều người, nhiệm vụ này sẽ trở nên quá không hiệu quả. À, thù lao cho nhiệm vụ này là năm mươi ngàn đô la, nhưng thời hạn là ba tháng. Hơn nữa, chúng tôi còn phải khấu trừ hai mươi phần trăm phí dịch vụ, vậy nên anh chỉ có thể nhận được bốn mươi ngàn. Ngoài ra, mọi chi phí đều tự túc, tính vào chi phí ban đầu của anh.”

Cao Quang cảm thấy bị sỉ nhục. Ba tháng, bốn mươi ngàn đô la, ở Baghdad này để “bảo vệ” một người trông có vẻ không an toàn lắm. Anh ta đang âm mưu điều gì?

Hèn chi nhiệm vụ này không thể có nhiều người, vì hai người làm thì chỉ có lỗ vốn mà thôi.

Thấy sắc mặt Cao Quang không ổn lắm, Dawson cười khổ một tiếng: “Bộ Quốc phòng dự tính chỉ có bấy nhiêu thôi... Ừm, nếu không, chúng tôi có thể miễn phí dịch vụ cho anh.”

Cao Quang định từ chối, nhưng Dawson lại tiếp lời: “Chắc chắn là một kiểu nguy hiểm. Anh cứ coi như giúp tôi một việc, ở lại đây ba tháng, cầm mấy chục ngàn đô la rồi về. À, hơn nữa, người này phần lớn thời gian đều ở trong Khu Xanh, nên cũng khá an toàn.”

“Rốt cuộc thì người này làm gì vậy?”

Dawson buông tay: “Là một người Kurd, nhưng ông ta là một "dị loại" trong cộng đồng người Kurd. Ông ta kêu gọi người Kurd không dùng vũ lực để lập quốc, mà phải dùng biện pháp hòa bình để tranh thủ nhiều quyền tự trị hơn. Vì thế, ông ta đã thành lập một phe phái, tên là... tên gì nhỉ.”

Gãi đầu, suy nghĩ hồi lâu, Dawson cuối cùng cũng nhớ ra: “À, nhớ rồi, gọi là "Liên minh Tự do Hòa bình", đúng cái tên này. Mỹ rất tán thưởng lập trường chính trị của ông ta, nhưng người này lại khá "vô dụng", nên tình hình mới như vậy.”

Nói xong, Dawson cười nói: “Ông ta có lẽ là một nhà chủ nghĩa hòa bình, kêu gọi đồng tộc bỏ kháng cự, dùng tinh thần thấu hiểu và bao dung để tranh thủ hòa bình và tình yêu, xây dựng một lãnh địa tự trị Kurd phồn vinh, thậm chí có thể từ bỏ quyền tự trị. Vì thế, chẳng ai quan tâm đến ông ta, cũng chẳng ai muốn giết ông ta cả. Nhưng ở bên cạnh ông ta lại là nơi an toàn nhất đấy, cậu bạn à, suy nghĩ xem.”

Nếu là như vậy, thì giống như chỉ cần "bắt cá lười biếng" là có thể trải qua hết kỳ nghỉ dài đằng đẵng này, lại còn có tiền mang về. Năm mươi ngàn đô la cũng không phải là con số nhỏ.

Cao Quang suy nghĩ một lát, rồi nói: “Đây đúng là một "kẻ đầu hàng" thật. Được rồi, về nguyên tắc thì tôi sẽ nhận nhiệm vụ này, nhưng tôi cần tìm hiểu thêm trước khi ký hợp đồng.”

Dawson cười rất tươi: “Anh cứ thoải mái tìm hiểu. Tuy nhiên, tôi nghĩ sẽ không có nhiều người biết về Musa này đâu. Dù sao thì, tôi phải chúc mừng anh đã đưa ra một lựa chọn chính xác.”

Truyện được biên tập độc quyền bởi truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.