Đêm xuống, ta dần trở nên thống khổ, bởi cái bóng đen kia cứ từ từ tiến lại gần ta.

Nó thật xa lạ, cao lớn đến nhường nào. Ta trằn trọc không sao ngủ được, dường như nó đang đứng trước giường ta, lặng lẽ nhìn.

Ba ngày trước, ta đã xin tiên sinh Garrett nghỉ phép, bởi cái bóng đen kia đã dần dần bắt đầu can thiệp vào cuộc sống của ta. Khi làm việc, ta luôn có cảm giác nó đang lén lút nhìn ta từ một góc khuất. Công việc dưới hầm hoàn toàn không thể tiếp tục. Ta bắt đầu sợ hãi bóng tối, bởi bóng tối sẽ khiến hình bóng nó trở nên vô cùng to lớn, lớn đến mức chiếm trọn tâm trí ta.

Cảm nhận được sự hoảng hốt của ta, Nước Nước và Medusa mấy ngày nay đã tìm đủ mọi cách để thu hút sự chú ý của ta. Cái gọi là "hiện tượng bình thường" của tiên sinh Học giả, giờ đây đã khiến ta dần trở nên bất thường. Ta ngắm nhìn mặt nước, không còn thấy cái bóng người tiều tụy kia nữa; hình dáng của ta, đã ngày càng tương tự với bóng đen nọ, dường như muốn hòa làm một thể.

Một nỗi sợ hãi chiếm lấy tâm trí, một điềm báo chẳng lành, một linh cảm bất an rằng nghi thức tối nay sẽ không như ta mong muốn.

Nhưng ta nhất định phải bắt đầu nghi thức, trước khi ảo ảnh này khiến ta phát điên.

Mặt trăng máu vẫn treo lơ lửng như thường lệ, ta bước đến căn phòng âm u của tiên sinh Học giả.

Những sợi xích bạc quấn quanh thân vị lão sư này, tựa như một con cự mãng đang siết chặt con mồi. Hắn vẫn đeo chiếc mặt nạ màu xanh lam cũ kỹ, quái dị kia. Tại sao trước đây ta chưa từng để ý, chiếc mặt nạ này lại quỷ dị đến thế?

"Chuẩn bị xong chưa, Dịch Y?" Giọng điệu ấy, như câu hỏi dành cho một tử tù trên pháp trường.

"Vâng, tiên sinh." Với tâm trạng thấp thỏm, ta bắt đầu nghi thức.

...

Tiên sinh Học giả đặt Bảo Ngọc trở lại trước ngực hắn, những sợi xích quấn quanh tứ chi của Lell, kết nối hai người lại với nhau. Nước Nước tiến vào pháp trận, Lell thì đứng ở phía bên kia.

Thần chú được tụng lên như kinh văn, và những sợi xích truyền đi ma lực màu xanh da trời.

Đau nhói, nhưng vẫn có thể chịu đựng được. Thân thể Lell khẽ phồng lên, hắn cảm nhận được một làn sóng ma lực cuồn cuộn. Sự dồi dào này vượt xa mọi trải nghiệm trước đây; so sánh với nó, ma lực của chính hắn chỉ như những vì sao giữa biển cát.

Lell nhìn chăm chú cái bóng đen kia, nhưng sự sợ hãi đã vơi đi một phần. Sức mạnh dồi dào khiến hắn cảm thấy tự tin, có lẽ bản thân có thể giải quyết được ảo giác này.

"Dịch Y, thử thao túng bước chân của ảo ảnh đi. Mặc dù nó rất xa lạ, nhưng trên thực tế, nó chỉ là một phần thuộc về ngươi. Hãy thao túng nó, khiến nó nhanh chóng tiến lại gần ngươi."

Theo ý muốn của Lell, ảo ảnh đen kia bắt đầu cử động.

Nó vung tay, di chuyển sang trái phải, rồi khuỵu gối.

Quả thực, nó nghe theo mệnh lệnh của hắn. Cảm giác kiểm soát mọi thứ trong lòng bàn tay này xua tan nỗi lo âu; có lẽ, hắn đang tự ngạc nhiên với chính mình.

Không trêu đùa cái bóng đen ấy nữa, hắn điều khiển nó tiến lại gần, gia tốc để hoàn thành nghi thức.

Lớp sương mờ mịt kia cuối cùng cũng biến mất.

Lell đã nhìn thấy hình dạng thật sự của nó.

Trên đỉnh đầu nó là một nụ hoa đen tuyền, những cánh hoa xếp chồng lên nhau có đường gân rõ ràng, vừa giống lá cây, vừa giống mạch máu. Bên dưới đài hoa là một mảng đen kịt; những xúc tu đen nhánh mang theo một lớp chất nhầy, đung đưa như cành liễu. Chúng sống động, mỗi xúc tu đều có những đường vân xoắn cuộn, chỉ cần nhìn kỹ đã khiến người ta khó chịu. Mặc dù những xúc tu đung đưa này phân t��n, nhưng ngươi vẫn không thể nhìn xuyên qua để thấy được cơ thể bị che giấu bên trong. Ngươi sẽ nhận ra, thân ảnh này không hề có cái gọi là thân thể, mà giống như một sinh vật tương tự bạch tuộc, chỉ có phần đầu nụ hoa và các xúc tu. Thế nhưng, những chi thể quái dị kia lại mang đến cho ngươi một sự nghi hoặc mới. Chi thể của nó giống như những cành cây khô héo, một loại cây nhiều u bướu quái dị và tà ác. Nơi vốn phải là khớp xương lại là một khối u dị dạng, những đoạn cành dẹt lại sưng phồng lên, trông thật khó coi. Những chi thể cành cây ấy kéo dài vào giữa đám xúc tu, nối liền với một vị trí không thể xác định.

Thật là khó coi, nhưng vẫn có thể lý giải được.

Nụ hoa đen trên đỉnh đầu, là hình dáng của Nước Nước khi vừa mới được sinh ra. Còn về phần các xúc tu và những khối u quái dị, thì phải trách kiếp trước của hắn, vì đã mê đắm những chi tiết tương tự trong thần thoại Cthulhu. Đây vốn là một sở thích quái gở của Lell, không ngờ cũng bị phơi bày ra.

"Lell, hãy tưởng tượng, và biến đổi nó thành hình d���ng ngươi mong muốn."

Lell cuối cùng nhìn nó một cái, một quái vật do chính hắn hư cấu nên. Nhưng đã lỡ để ngươi ra đời rồi, xin lỗi, ta cũng chỉ là Diệp Công thích rồng mà thôi.

Hãy biến thành hình dáng ta yêu thích đi.

Những xúc tu kia bắt đầu bong tróc, những chi thể khẳng khiu bắt đầu đầy đặn, những cánh hoa trên đầu bắt đầu rơi rụng, để lộ mái tóc đen. Nó khoác lên mình một bộ trị an phục, và mang khuôn mặt non nớt, nhu hòa giống hệt hắn.

Lell đã tạo ra được một bản thể giống hệt mình, nhưng, liệu chỉ như vậy đã đủ tốt?

Một ý tưởng táo bạo chợt nảy ra: biến Nước Nước thành hình dáng của Arianna.

Với một kỳ vọng khôn tả, Lell lại một lần nữa điều khiển sự biến hình.

【Tìm được ngươi, Lell.】

Một giọng nói bất chợt vang lên, đập tan mọi vọng tưởng của hắn. Vẻ đẹp biến thành khổ nạn, sự hưởng thụ hóa thành giày vò.

"Đó không phải là thứ ngươi muốn, đây mới là." Bản thể đen tối kia mỉm cười, một nụ cười khủng khiếp và nguy hiểm. Khóe mắt nó chảy ra những giọt lệ đen, đôi môi bắt ��ầu nôn ra máu, thân thể thủng lỗ chỗ, ngực và bụng không ngừng xuất hiện những vết thương kinh khủng. Lell nhìn bản thể trước mắt đang chịu đựng sự hành hạ khủng khiếp, nỗi sợ hãi trong lòng hắn trào dâng.

Da bong tróc, từ ngũ quan, những cánh hoa lại mọc ra, lần nữa tạo thành nụ hoa. Những xúc tu đen nhánh nặn ra từ những vết rách trên thân thể, kéo lê máu thịt thành từng khối vụn, ném vào cái hồ đen nhánh. Các chi thể bong ra như những linh kiện. Trong những xúc tu đen, lại lần nữa mọc ra thân cành nhiều u bướu, chống đỡ con quái vật trước mắt.

Nương theo tiếng cười điên loạn và vặn vẹo dần vang lên, bông hoa nở rộ.

Những cánh hoa lộn ngược tựa như một chuỗi vòng cổ quái dị.

Lell nhìn thấy khuôn mặt quen thuộc kia.

Xoắn ốc, uốn lượn. Chiếc mặt nạ xương trắng chỉ có hai hốc mắt trống rỗng, bên trong là khoảng không hư vô dường như có thể nuốt chửng mọi thứ.

Những hốc mắt ấy nhìn chăm chú Lell, một nỗi sợ hãi khó tả bò dọc sống lưng hắn.

Đây tuyệt đối không phải là chính mình, nghi thức chắc chắn đã xảy ra vấn đề.

Lần này, không có biển thánh quang ngăn cản Người khủng bố.

Người không biểu cảm, nhưng Lell biết, Người đang mỉm cười.

Giống hệt hắn, đang mỉm cười.

...

Ban đầu, tiên sinh Học giả cũng không hề để ý, bởi sự biến hình ở mức độ lớn của Nước Nước chính là một trong những biểu hiện của nghi thức.

Hắn cảm nhận được chấn động, những sợi xích của mình đang run rẩy. Theo hướng đó, hắn thấy Dịch Y đang lay động thân thể.

Và cả tiếng cười quái dị mà hắn phát ra.

Thí nghiệm đã xảy ra vấn đề.

Học giả bắt đầu kêu gọi Dịch Y, thế nhưng hắn lại không hề nhúc nhích trước mặt vị Học giả đang ở gần trong gang tấc, giống như một con rối gỗ bị người ta cầm nắm và vung vẩy tùy ý.

Tí tách, tí tách.

Chất lỏng màu đen tí tách rơi xuống sàn nhà. Nó đến từ bên trong áo bào của Dịch Y.

Không tiếp tục để ý đến yêu cầu ngụy trang của Andre, Học giả tháo chiếc mặt nạ của Dịch Y xuống.

Một hình người ư?

Chất lỏng đen từ khóe mắt hắn rơi xuống, Lell nở một nụ cười, và màu đen dần dần nhấn chìm hắn.

Nước Nước trong pháp trận cũng biến đổi thành hình dạng của hắn, giống như một chiếc gương phản chiếu.

Lell lầm bầm điên dại.

"Chúng ta, sẽ trở thành thứ mà chúng ta mong muốn, trở thành Người."

Tất cả những tinh túy của câu chuyện này đều được thâu tóm và gìn giữ bởi truyen.free.