Trong bóng tối, những linh hồn không cam lòng an giấc ngàn thu bắt đầu trỗi dậy. Theo những tiếng động khe khẽ, chúng đẩy tung nắp quan tài đá phong ấn chính mình, và vung vũ khí, trút căm hờn lên mọi sinh linh trên thế giới này.

Nhưng ngay khoảnh khắc tiếp theo, khi xác chết chỉ vừa bò ra được một nửa, một cây chiến chùy bừng bừng ngọn lửa thánh quang đã giáng thẳng xuống người hắn, đánh tan nát cả hắn lẫn ngôi mộ.

Thánh quang vụt sáng trong bóng tối, chiếu rọi khuôn mặt hơi bầu bĩnh, tuy ánh mắt vẫn ánh lên vẻ kiên nghị.

Đằng sau vị thánh kỵ sĩ nhỏ nhắn, lanh lợi ấy, một bóng hình cao ráo cất tiếng.

"Karen, dạo này con có phải mập lên không?"

Karen bé nhỏ như một chú mèo xù lông, vung cây chiến chùy còn cao hơn cả mình, đập bẹp một bộ xương khô vừa thò đầu ra.

"Không hề! Con không hề mập lên chút nào vì ăn đồ ngọt cả!"

Alean nhìn cô cháu gái nhỏ đang ra sức che giấu bản thân, nàng khẽ nghiêng người, không nhìn thẳng vào đối phương. Dù vậy, cây chùy thánh quang của cô vẫn giáng xuống nặng nề và tàn bạo hơn, nghiền nát cả những quan tài lẫn bộ xương bên trong thành đống vụn.

Trêu chọc cô bé quả là một điều thú vị.

"Nhưng mà Karen, con xem người con kìa, thịt sắp tràn ra rồi."

Karen vội vàng kiểm tra bộ tu phục còn lùng thùng trên người, muốn tìm khối thịt không nghe lời kia. Mặc dù trong mắt mình, cô bé có vẻ không béo phì, nhưng giọng nói của Alean luôn khiến cô tin rằng mình thực sự đã mập lên.

"Con không mập lên! Con chỉ đang trong thời kỳ trổ mã thôi, rất nhanh sẽ lại trở thành thánh kỵ sĩ xinh đẹp và thiện chiến!"

Alean bật cười vui vẻ.

"Đồ ngốc, ta đang nói đến thịt trên má ngươi kia kìa. Chẳng lẽ đầu ngươi cũng 'trổ mã' sao? Hừm, một nha đầu ngốc như vậy, có thêm chút đầu óóc cũng không phải là không được đâu."

"Hừ!" Nhận ra mình bị trêu chọc, Karen ấm ức hừ một tiếng rồi vung chùy sang một bên. Nào ngờ, cú vung ấy lại vô tình đập thủng một khoảng trống trên bức tường, lộ ra một căn mộ thất ẩn khác.

"Chị Alean ơi, ở đây còn có một căn mộ thất bí mật nữa này!"

Karen hưng phấn thò đầu vào, chẳng hề hay biết, một bộ xương khô ẩn mình trong góc đang chằm chằm nhìn mình. Đó là một bộ xương đặc biệt, mặc một chiếc trường bào đen cổ xưa, tay cầm chiếc ly đồng xỉn màu. Bên trong ly, một thứ chất lỏng đang sủi bọt. Đây không phải thứ nước có ga màu đen gì đó, loại chất lỏng này nguy hiểm hơn nhiều. Giờ đây, bộ xương ấy đang toan ném chiếc ly trong tay.

Một chiếc móng vuốt bóng tối túm lấy thân hình yếu ớt của hắn. Tiếng xương đùi và xương chậu vỡ vụn vang vọng trong hộp sọ trống rỗng. Chiếc móng vuốt ấy, với năm đầu ngón tay nhọn hoắt như những chiếc móng tay dài của quý cô, đang siết chặt lấy hắn.

Một đầu nhọn hoắt trong số đó đang khều chiếc ly rượu của hắn.

Bộ xương trơ mắt nhìn thứ chất lỏng sủi bọt trào ra khỏi ly, từ từ đổ lên người mình, cảm nhận sự giày vò khi xương cốt dần tan rã. Trong những giây phút cuối cùng, hắn ngước nhìn bóng hình cao ráo đang đứng giữa căn mộ thất.

Bộ giáp bạc trắng giờ đây bị ám ảnh nhuộm đen. Những dòng bóng tối tuôn ra phía sau nàng như suối, ngưng tụ thành một khuôn mặt trừu tượng, duy nhất rõ ràng chỉ có nụ cười âm trầm, tựa hồ có thể khiến người ta đóng băng.

"Chị Alean ơi?"

Karen quay đầu lại, thấy bóng hình quen thuộc màu trắng đứng giữa căn mộ thất, những điểm sáng trên người nàng chiếu rọi bóng tối nơi hầm mộ, tựa như đóa bách hợp thanh khiết, ngọc lập. Nàng ôn hòa khẽ nghiêng đầu, dù đeo mặt nạ, Karen vẫn cảm nhận được niềm vui và nụ cười của nàng.

"Sao thế, Karen bé nhỏ?"

"Phía sau này có một mộ thất mới, mà còn không nhỏ đâu ạ."

"Vậy chúng ta nhanh lên đường thôi."

"Vâng." Karen đẩy bức tường, mở rộng lối đi rồi chui vào mật đạo phía sau tường.

Alean mỉm cười bước vào. Trước khi rời khỏi căn mộ thất, nàng nhẹ nhàng đá văng chiếc ly đồng vừa lăn ra, đẩy nó trở lại bóng tối.

Lối đi bí mật phía sau tường khá dài, không khí mang theo mùi ẩm mốc đặc trưng của nơi chưa từng được mở ra. Nhưng dưới sự thanh tẩy của nữ tu, Karen chỉ cảm nhận được hương vị của ánh nắng.

"Chị Alean ơi, tại sao chúng ta cứ phải thám hiểm hầm mộ thế này? Rõ ràng có nhiều hoạt động tu hành khác mà, như tụng kinh hay cầu nguyện Chúa chẳng hạn."

"Con đã đủ thành kính rồi, Karen bé nhỏ. Giờ đây, con nên tăng cường thực lực để tự bảo vệ mình. Thánh kỵ sĩ tuy có thể cảm ngộ thánh quang như tu sĩ, nhưng họ cũng có phương thức tu hành phù hợp nhất với mình. Thánh kỵ sĩ tăng cường sức mạnh bằng cách trừng phạt kẻ địch của thánh quang; sự diệt vong của kẻ thù tượng trưng cho chiến công của họ. Vinh quang của thánh kỵ sĩ luôn song hành cùng thực lực. Đây là bí quyết mà chỉ những thánh kỵ sĩ cao cấp mới biết. Lý do không truyền dạy cho những người theo đuổi thánh quang cấp thấp là để rèn luyện lòng thành tín của các con trước. Trước khi đạt được sức mạnh tương xứng, con phải học cách gánh vác trách nhiệm tương xứng đã."

"Con hiểu rồi. Nhưng chị Alean rõ ràng là nữ tu, sao lại biết được bí quyết của thánh kỵ sĩ cao cấp ạ?"

"Bởi vì Đại Giáo chủ của chúng ta là một vị thánh kỵ sĩ, một vị thánh kỵ sĩ phi thường đấy."

Karen lập tức tỏ vẻ kích động, "Thật sao ạ? Chị Alean cũng đang phụng sự một vị thánh kỵ sĩ hùng mạnh ư? Thánh kỵ sĩ hùng mạnh ư? Vậy có phải là người trong truyền thuyết..."

"Không sai, ngài ấy chính là Thập tự quân trong truyền thuyết..."

Karen hưng phấn cắt ngang lời nàng, "Thật tuyệt vời! Đại Giáo chủ của chị Alean là một chiến sĩ Thập tự quân! Sau này con cũng phải trở thành một chiến sĩ Thập tự quân vinh quang!"

Alean nhìn Karen đang hưng phấn, tiếp tục hỏi.

"Karen bé nhỏ của chúng ta thần tượng ai nào? Con có Thập tự quân chiến sĩ nào yêu thích không?"

"Đương nhiên rồi! Thập tự quân chiến sĩ mà con yêu thích, đương nhiên phải là người cao cao tại thượng, hùng mạnh, thánh khiết..."

"Rafael Baidmon miện hạ! Lãnh tụ Thập tự quân! Thiên sứ dưới trần!"

Alean khựng lại một chút, rồi mới cất lời, "Karen bé nhỏ không thích các lãnh tụ Thập tự quân khác sao?"

Karen nhíu mày.

"Thích thì thích, nhưng những lãnh tụ Thập tự quân khác không phải đã mất rồi sao? Hiện tại mạnh nhất là Rafael miện hạ đúng không ạ?"

"Vậy còn Merok Raymond miện hạ thì sao?"

Karen lộ vẻ xoắn xuýt.

"Con không thích Raymond miện hạ lắm. Bởi vì vị miện hạ đó, con e là không thể trở thành như vậy được. Tin đồn rằng ngài ấy một mình đánh nát một thành phố dị giáo, có phải ông giáo chủ đã bịa chuyện để lừa con không? Dù có Thánh kiếm Tulemonde đi nữa, việc đánh nát cả một thành phố thì quá giả dối!"

Alean nhớ lại lời Raymond miện hạ từng nói.

【Thành phố bị đánh nát ư? À, ý là Simpson Parker đấy à? Được rồi, đúng là cấp cao đã bịa đặt một chút lời dối trá. Họ lừa các người rằng ta đã đánh nát thành phố đó đúng không? Sai rồi, là họ che giấu sự thật. Hồi đó là ngày đầu tiên ta cầm Tulemonde, muốn thử xem uy lực của nó thế nào, nên trong lúc kích động đã tung toàn lực ra một đòn. Simpson Parker không hề vỡ vụn đâu, nó đã bị ta đánh tan thành tro bụi. Nhưng cấp trên cảm thấy thực lực như vậy quá khủng khiếp, sợ làm cấp dưới hoảng sợ, nên mới vội vàng trong đêm chuyển ít đá vụn đến, dựng thành một đống đổ nát. Tin đồn đúng là giả dối mà.】

Vì sự thật còn khủng khiếp hơn nhiều.

"Hơn nữa, Rafael miện hạ bây giờ có tới bốn thanh thánh kiếm, bao gồm cả Tulemonde nữa. Ngay cả Raymond miện hạ giờ đây cũng không thể đánh lại ngài ấy đâu."

Alean nhớ lại lời Raymond miện hạ từng nói.

【Tại sao ta không mang theo Tulemonde ư? Mang theo món vũ khí phế thải đó có gì hay chứ? Bản thân ta còn sáng hơn nó, ta đánh người còn đau hơn nó. Ta chỉ cần cầm một cây gậy cũng có thể đánh chết người rồi. Cái thứ vũ khí ngốc nghếch đó lại không thể biến hình, mang theo bất tiện, cứ để lại cho Rafael đi. Nhắc đến Rafael là ta lại bực mình. Tên vô dụng đó, đơn giản là làm mất mặt các lãnh tụ Thập tự quân chúng ta. Một nửa thực lực của hắn nằm hết trên thanh kiếm. Ta vốn chỉ muốn tặng hắn một món vũ khí, xem liệu có thể nâng cao trình độ thực lực trung bình của một lãnh tụ Thập tự quân hay không, kết quả cái tên hão huyền đó ngay cả lúc điều khiển hai món vũ khí cũng không làm nổi, những vũ khí ấy hoàn toàn là đồ trưng bày. Thánh quang tại sao không mang hắn đi ư? Bởi vì phải giữ lại cái đồ bỏ đi này để nói cho huynh đệ tỷ muội biết, lãnh tụ Thập tự quân cũng không phải là không thể vượt qua sao?】

Tất cả quyền chuyển ngữ của tác phẩm này đều thuộc về truyen.free.