Sâu trong thung lũng, khu rừng rậm bạt ngàn chìm trong sương mù dày đặc. Nơi đây dường như không hề ưa ánh sáng, tự che chắn mình khỏi ánh mặt trời cách đó không xa. Đất ẩm ướt phủ đầy rêu xanh, hơi nước mát lạnh bao trùm khắp rừng cây, khiến khi bước đi trong khu rừng như thế này, ngươi sẽ có cảm giác như băng tuyết đang vuốt ve mắt cá chân mình.

Hơi nước len lỏi sâu vào rừng, dần nhuốm một màu sắc không thuộc về phàm tục. Từ sâu trong núi vọng lại vài tiếng dã thú kêu, chúng như đang tụng ca sự tĩnh lặng của tự nhiên. Cây cối đung đưa cành non theo gió, tạo thành một bản hòa tấu xanh tươi.

Thế nhưng, rất nhanh sau đó, giữa bản hòa âm ấy, xuất hiện những tạp âm bất quy tắc.

Tiếng vải vóc sột soạt cọ vào cành khô, giống như tiếng côn trùng vỗ cánh vù vù, khiến thời gian như quay về giữa mùa hè rộn rã tiếng ve.

Từ sâu trong tán lá, từ những bụi cỏ âm u, những con búp bê nhỏ bé ấy dần lộ diện. Trên đầu chúng, hai nút khâu lớn nhỏ không đều làm đôi mắt, được vá lại bằng vải thô, cùng với những cái đầu thú bông to lớn ngắm nhìn xung quanh. Sau khi nhìn quanh một lượt, chúng lại rúc vào bụi rậm như những đứa trẻ rụt rè, nhảy cà tưng rồi nhanh chóng trở lại bên chủ nhân, leo lên cánh tay tái nhợt ấy.

Con búp bê thú bông nằm sấp trên vai chủ nhân, hai bàn tay nhỏ không có ngón tay che lấy sợi dây nhỏ tượng trưng cho miệng, lén lút thì thầm vào tai chủ nhân những lời lẽ không thuộc về loài ngư��i.

Chủ nhân của con búp bê, thực ra cũng chẳng khác gì nó, khoác trên mình chiếc váy dài liền thân rách nát, dính đầy tro bụi, chiếc váy bạc màu cứ ngỡ là da thịt của nàng. Thân thể gầy guộc như que củi, đeo một chiếc mặt nạ tái nhợt trên mặt. Mái tóc khô héo rối bời như rơm rạ, thò ra từ chiếc mũ chóp nhọn nhỏ.

Nghe búp bê nói nhỏ, nàng không ngừng gật đầu. Nàng bước đi về phía trước như một con rối, đôi bàn chân trắng nõn lấm lem bùn đất, giống như một u hồn giữa rừng sâu. Chiếc mặt nạ trên mặt được gỡ bỏ, khuôn mặt trắng bệch của cô bé mang theo một vẻ tử khí nặng nề. Trong đôi mắt vốn xinh đẹp, con ngươi thu nhỏ lại như mũi kim. Dung mạo nàng vô cùng xinh đẹp, nhưng không hề có sự biểu cảm trên ngũ quan, so với chiếc mặt nạ trắng tái kia, khuôn mặt thật của nàng càng giống một chiếc mặt nạ hơn.

Tiểu thư rối khẽ quay đầu, nhìn ra phía bụi cây vừa chui ra.

"Không có gặp nguy hiểm, các tỷ muội."

Từng thiếu nữ có kích cỡ tương đương nàng lần lượt bước ra từ bụi cây. Các nàng tháo bỏ mặt nạ và lớp ngụy trang, ai nấy đều giống hệt con rối kia. Đây là một tập thể, một đám nữ phù thủy. Các nàng nhìn nhau, rồi lại ngắm nhìn bốn phía, con ngươi đảo vòng trong hốc mắt, không nói tiếng nào, nhưng vẫn có thể cảm nhận được không khí nhẹ nhõm lan tỏa.

Rất nhanh sau đó, thêm nhiều nữ phù thủy nữa cũng bước ra từ bụi rậm. Người phụ nữ dẫn đầu nhóm nữ phù thủy thứ hai cao hơn các nàng một chút, hơn nữa, nàng ta đang bay. Nàng bay tới trước mặt tiểu thư rối, giọng nói trong trẻo lạnh lùng của nàng mang theo một chút trách cứ.

"Fegni, cô nên cẩn thận hơn nữa. Nhiệm vụ trinh sát là công việc nguy hiểm nhất, cô... cô cũng phải có trách nhiệm với sự an toàn của bản thân mình."

Fegni khẽ nghiêng đầu, con búp bê thú bông sử ma nằm trên vai nàng cũng làm động tác tương tự chủ nhân.

"Ta hiểu, Vinly nữ sĩ, ta chẳng qua là không muốn bỏ qua tụ hội."

Vinly biết nha đầu này chẳng hề để tâm đến lời mình nói, bởi vì đối tượng mà nàng bảo vệ từ đầu đến cuối không có bản thân mình. Kể từ sau cái chết của Fegni, nhận thức về bản thân của nàng đã trở nên khiếm khuyết. Vinly nói chậm lại, cố gắng khiến giọng nói lạnh lẽo của mình trở nên thật dịu dàng.

"Chúng ta đã đến rất sớm, Fegni. Từ khi Andre xuất phát, chúng ta đã không ngừng vó ngựa tiến về nơi tụ hội. Đến được đây, chúng ta chắc chắn sẽ không bị muộn, chúng ta dọc đường cũng không chậm trễ bao nhiêu thời gian."

"Bởi vì chúng ta đã chết, đúng không?"

"Cái chết không thể chia lìa chúng ta, cái chết chỉ là sự khởi đầu của chúng ta."

Nữ phù thủy chết chóc và yêu nữ không hoàn toàn giống nhau. Cho dù thân thể đã hóa thành thi thể hay nói đúng hơn là con rối, nhưng các nàng vẫn có thể cảm nhận, vẫn có tình cảm. Sau khi không ngừng bôn ba, cuối cùng cũng đã tiến vào nơi an toàn, có lẽ tất cả mọi người có thể thở phào một hơi, hóa giải đôi chút căng thẳng.

Khi nhận được chỉ thị nghỉ ngơi ngắn ngủi từ Vinly nữ sĩ, toàn bộ nữ phù thủy đồng loạt reo hò dù mặt vẫn không đổi sắc. Các nàng túm năm tụm ba lại với nhau, nhưng trên thực tế, chẳng có việc gì hay ho để làm, cái chết đã tước đoạt phần lớn niềm vui của các nàng. Các nàng chỉ có thể chuyện trò đôi chút với các tỷ muội của mình.

"Tỷ muội của ta, ta có thể đổi mép váy của mình lấy chiếc vòng tay của cô không? Ta thích màu sắc của chiếc vòng tay cô đang đeo, ta muốn dùng nó để che vết thương của ta." Một nữ phù thủy kéo xuống mép váy đầm màu xanh lam nhạt của mình, khi nó vẫn chưa phai màu. Trên cổ nàng là một vết rách máu thịt be bét, giờ đây đã được ma pháp cố định lại, chỉ là bề mặt có dấu vết ăn mòn màu đen.

"Dĩ nhiên rồi, thân mến, ta cũng vừa đúng lúc cần vải. Mà này, vết thương của cô là do đâu mà có?"

"Là một thánh kỵ sĩ kiếm pháp thành thạo, hắn đã chém đầu ta xuống. Lúc ta chết cũng không đau đớn mấy, ta vô cùng may mắn, lỗ hổng trên cổ rất nhỏ, chiếc vòng tay của cô vừa đủ để che."

"Một sự trao đổi hoàn hảo, tỷ muội của ta." Nữ phù thủy mất vòng tay ca ngợi chiếc vòng cổ mới của bạn mình. Ngực nàng là một vết rách dữ tợn, có thể nhìn xuyên qua từ mặt trước ra sau lưng nàng. "Ta định đính một bông hoa ngực lên phía trước, như vậy người khác sẽ không gọi ta là 'Riley bị nhìn xuyên' nữa."

"Ta có thể giúp cô, mẹ ta khi còn sống đã dạy cho ta vài tiểu xảo may vá lễ phục quý tộc."

Các nàng bắt đầu thảo luận, hệt như những buổi tiệc trà khi còn sống. Những tiếng trò chuyện nho nhỏ rót vào rừng rậm một tia sức sống.

"Moray, cô muốn đi đâu? Vinly nữ sĩ đã dặn chúng ta không được rời khỏi doanh trại."

"Lola! Cô đúng là một đứa đáng ghét nhàm chán!" Moray, với căn bệnh hiếu động bị kìm nén nay bộc phát, dứt khoát cùi không sợ lở: "Ta phải đi săn! Ta phải lấy về chiến lợi phẩm của mình."

Lola vừa gọi tên Moray, vừa theo sát bước chân của nàng.

Các nàng vượt qua những lùm dây leo chằng chịt dưới gốc đa, dẫm lên những viên đá trơn bóng bên dòng suối, tìm kiếm những loài động vật có thể còn tồn tại ở đây.

Hai người nằm song song trên mặt đất, tựa lưng vào chiếc giường rêu xanh mướt.

"Chết tiệt, sao nơi này đến một con thỏ cũng chẳng có."

"Không có thì càng tốt. Chúng ta có ăn thịt cũng không hết, tại sao phải tổn thương chúng chỉ vì muốn vui chơi?"

"Lola, cô ngốc này! Đương nhiên là bởi vì ta mạnh hơn! Kẻ mạnh săn kẻ yếu, chuyện rất bình thường!"

"Safi bà bà nói, lớn hiếp bé là không đúng."

"Bà ta nói dối. Vậy tại sao những người đàn ông tỏa sáng lại ức hiếp chúng ta?"

"... Ta không biết."

Đợi một giờ, Moray không thể giữ bình tĩnh nổi nữa.

"Thật là lãng phí thời gian, đi về, Lola."

Lola kéo tay Moray lại, không cho nàng đứng dậy. Nàng chỉ tay vào một tảng đá cách đó không xa, mắt nhìn Moray, giọng nói của nàng mang theo sự ngạc nhiên.

"Moray, cô thấy gì không?"

"Mèo."

Mọi quyền sở hữu trí tuệ đối với bản chuyển ngữ này đều thuộc về truyen.free.