Locarote sở hữu một kiến trúc nguy nga tráng lệ, với tường ngoài được xây bằng những khối đá cẩm thạch kiên cố, phía trên còn được chạm khắc tinh xảo. Cổng vàng son được bao quanh bởi lụa trắng và mã não, dẫn thẳng vào sảnh chính dát vàng bạc. Nơi đây lộng lẫy đủ để thỏa mãn sự phù phiếm của bất kỳ ai, đáng lẽ phải là nơi mà mọi thị dân đều ao ước được chiêm ngưỡng. Nếu không có sự rực rỡ chói lọi của giáo đường, thì tòa phủ lãnh chúa tọa lạc giữa thánh thành này xứng đáng nhận được mọi lời ca tụng hoa mỹ nhất.

"Thêm vào những chi tiết vàng ngọc cũng chẳng có ý nghĩa gì, cái gọi là 'thăng hoa' của ngươi chẳng qua chỉ khiến ngôi nhà này càng thêm phần dung tục. Hừ, lũ ngu bị thánh quang tẩy não." Công tước Tracy kéo rèm, che kín ánh sáng khỏi phủ đệ của mình. Những tin tức xấu mà quản gia mang về đã khiến tâm trạng hắn tồi tệ đi không ít, miếng thịt bò xào trong miệng hắn chẳng khác nào nhai rơm. Có lẽ là do tâm trạng của hắn, hoặc có lẽ là do tên đầu bếp ngu xuẩn kia, hắn vẫn đang tuân thủ nghi thức trai giới ngu ngốc được gọi là lễ điển thánh quang. Thánh quang, thứ khiến những kẻ chân đất này quên mất thân phận của mình, đến cả một tên đầu bếp hèn mọn cũng dám nhìn ta bằng ánh mắt nghi hoặc. Bọn vương tộc đó cũng ngu ngốc chẳng kém, ngoài miệng nói muốn hạn chế thần quyền, nhưng lại bịt tai không nghe khi nói đến những kẻ xâm lược thành phố của ta. Quản gia mang đến lời cảnh cáo, Tracy tất nhiên ghi nhớ trong lòng, một biến cố lớn đang ập đến, nhưng hắn lại không đủ sức ngăn cản. Binh lính riêng của hắn quá yếu ớt, thậm chí còn có những kẻ ngu ngốc bị thánh quang tẩy não trong đó.

Tracy cảm thấy đầu mình như muốn vỡ tung, đôi mắt đỏ ngầu đẫm máu trở nên tối sầm trong bóng tối. Hắn cầm dao, xé nát một cuốn điển tịch tôn giáo từng được một người bạn thân tặng. Trong bóng tối, nỗi oán niệm bất mãn cứ thế trỗi dậy, phát ra âm thanh như trút bầu tâm sự, cho đến khi thị vệ của Công tước Tracy bước đến bên cạnh hắn.

"Đại nhân, các thủ vệ ở cửa thành đã chặn mấy người khả nghi không rõ lai lịch. Sau khi được các Thánh Kỵ Sĩ Hộ Vệ xác nhận, những người đó có một luồng sức mạnh bất thường trong cơ thể. Để tránh đánh rắn động cỏ, chúng tôi đã kéo dài thời gian kiểm tra giới hạn lên gấp đôi, tạm thời họ vẫn an toàn."

Ánh mắt Tracy lướt nhanh, đôi mắt đỏ bừng phát ra tia sáng trong đêm. "Thật ư? Bọn Thánh Kỵ Sĩ đó mà cũng phải xin phép ta sao? Đối với những kẻ khả nghi, chẳng phải họ thường lấy danh nghĩa an toàn mà tiền trảm hậu tấu ngay sao? Sao vậy, đổi tính rồi à?" Lời nói của Tracy mang đầy vẻ châm chọc. Sau đó, hắn chợt nhớ ra điều gì đó, ánh mắt hiện lên tia sáng quái dị, khóe miệng nở một nụ cười ranh mãnh.

"Ta hiểu rồi, đám Thánh Kỵ Sĩ đó cho rằng những kẻ phi thường kia là vốn liếng của ta, là sức mạnh thần bí mà một số quý tộc che giấu. Họ không muốn làm mất mặt giới quý tộc." Tracy nhìn người thủ vệ đang không ngừng cúi đầu, vẻ lúng túng của hắn càng chứng tỏ hắn đoán không hề sai. "Lý do họ tỏ ra ung dung như vậy, là bởi vì sức mạnh này quá yếu ớt, dù có lộ nanh vuốt cũng chẳng đáng sợ." Sắc mặt Tracy đỏ bừng, rõ ràng trong mắt đám thị vệ, hắn chẳng qua chỉ là một lão gia quý tộc không có chút thực lực nào mà thôi.

"Thưa Công tước đại nhân, chúng ta có nên giết chết những kẻ bất thường đó không? Vì sự an ninh của Locarote."

Tracy tự nhiên rõ ràng, những kẻ thần bí xuất hiện tại Locarote trong lễ điển thánh quang muốn gì, họ đang đối đầu với thánh quang. Nhưng bây giờ, việc gây rối cục diện chẳng phải đang hợp ý hắn sao?

"Không, hãy cho họ vào thành. Họ là khách quý của ta."

Người thủ vệ ngẩn ra một chút, thói quen đã ăn sâu vào máu thịt khiến hắn lập tức đáp lời công tước. "Vâng, đại nhân, tôi sẽ đưa khách đến phủ đệ của ngài..."

"Không, hãy đưa những vị khách quý của ta đến nơi họ cần đến."

"Nơi họ cần đến?"

"Thị vệ trung thành của ta, ngươi hẳn biết vài con đường bí mật chứ, những con đường nhỏ dẫn đến nơi ở của những kẻ đeo mặt nạ, hãy đưa khách của ta đến đó." Bất luận họ là ai, chắc chắn đó là những kẻ phá hoại của Locarote. Tracy, người đã thống trị Locarote nhiều năm, dĩ nhiên biết rõ sự cân bằng giai cấp mong manh ở đây. Bây giờ chỉ cần thêm một quả cân thừa thãi, thành phố này sẽ chỉ bùng nổ xung đột, kéo theo cả đám thị vệ tự xưng trong sạch vào cuộc. Lời đồn và dư luận không hề yếu ớt, đã đến lúc phải dạy cho lũ ngu ngốc bảnh bao kia một bài học. Phiền đến Thánh Quang vạn năng, dù thành phố này có hỗn loạn đến đâu, đám tiện dân kia cũng sẽ chỉ nhìn thấy Thánh Quang trên đầu họ. Đúng vậy, ca ngợi thuộc về Thánh Quang, và chỉ trích... tất nhiên cũng thuộc về Thánh Quang.

"Khi ngươi rời khỏi phủ đệ của ta, ngươi sẽ quên hết mọi thứ ở đây, đúng không? Thị vệ 'trung thành' của ta."

"Theo ý ngài, thưa Công tước đại nhân."

"Không, lễ nghi của ngươi sai rồi," khi thị vệ còn đang ngơ ngác không hiểu, tiếng cười của Tracy vang vọng trong phủ đệ tối tăm. "Vâng, ca ngợi Thánh Quang."

"...Ca ngợi Thánh Quang, thưa Công tước đại nhân."

Khi tầm mắt của bạn bị sắc vàng vấy bẩn, thì đại khái cũng giống như cảnh tượng trước mắt Lell bây giờ. Đội Hộ Vệ là một đội ngũ Thánh Kỵ Sĩ cao thượng, nhưng khi họ khoác lác chém gió thì cũng xuất sắc không kém. Nhất là khi nói đến những điều kích động, họ liền phát ra ánh sáng rực rỡ từ cơ thể, như một biển bóng đèn, đơn giản là một phiên bản Raymond công suất thấp. Vẻ thánh khiết họ thể hiện trước đây đơn giản chỉ là một lớp ngụy trang, giữa họ với nhau lại buôn chuyện, mắng mỏ những lời lẽ rác rưởi, khiến Lell cũng phải ngạc nhiên.

Vài người bị nạn đeo mặt nạ lặng lẽ kéo đi những đứa trẻ đang chăm chú nhìn đám thị vệ. Lell mỉm cười một cách kỳ lạ, tự hỏi liệu mình có nên mang theo một cô bé hay không.

Karen đứng giữa đám Thánh Kỵ Sĩ cường tráng, dần dần bị họ "đồng hóa". Nàng đang kể về câu chuyện bản thân trải qua khi đánh bại ma cà rồng và đánh tan tà thần, mặc dù mức độ tham gia của nàng hạn chế, lời kể lúng túng khiến các Thánh Kỵ Sĩ xung quanh bật cười chế nhạo.

"Karen bé bỏng của nhà Paper, ngươi thú vị hơn cha ngươi nhiều. Nhưng mà, khoác lác về chiến thắng không có nghĩa là chiến thắng thực sự. Ngươi chứng minh thế nào mọi thứ đều là thật? Trong chuyến phiêu lưu của ngươi, cứ đến thời khắc mấu chốt là ngươi lại hôn mê, rồi quái vật liền bị tiêu diệt. Đây là chuyện gì vậy chứ? Thánh Kỵ Sĩ ngủ say Karen Paper (Giống như Mōri Kogoro ngủ gật)? Giả tạo quá, Karen bé bỏng."

Giữa tiếng cười vui vẻ của đám Thánh Kỵ Sĩ đang vây quanh, Karen tức giận giậm chân. Ngay khi Lell nghĩ rằng nàng sắp vung thánh chùy thánh quang lên đấm túi bụi đám Thánh Kỵ Sĩ kia, Karen lại không hề bị cơn giận làm mờ mắt. Có lẽ vì nàng biết rõ sự chênh lệch sức mạnh giữa mình và các chiến sĩ Thập Tự Quân, Karen đưa ngón tay ra, chỉ thẳng vào Lell đang ngồi xổm ở một góc.

"Những gì ta nói đều là thật cả! Thuần Khiết Giả Lell các hạ có thể làm chứng cho ta, bởi vì ngài ấy cũng là người đồng hành trong chuyến phiêu lưu của chúng ta!"

Đừng lôi ta vào chứ! Lell gào thét trong lòng, nhưng ánh mắt của đám Thánh Kỵ Sĩ xung quanh đã đổ dồn về phía hắn. Cảm ơn chiếc mặt nạ của nạn nhân, nhờ nó mà hắn không đến nỗi bị lộ mặt, nhưng mà, ta là Hàng Linh pháp sư cơ mà!

"Thuần Khiết Giả?" "Là vị Thuần Khiết Giả trong truyền thuyết ư?" Các Thánh Kỵ Sĩ đã mất hứng thú với câu chuyện phiêu lưu thật giả của Karen, trọng tâm chú ý của họ đã chuyển sang Lell. Giọng Karen cao vút, mang theo một niềm kiêu hãnh mãnh liệt. "Không sai! Đại nhân Lell chính là Thuần Khiết Giả trong truyền thuyết! Lần đầu tiên ta gặp đại nhân Lell, khi ta dùng phép thám sát tà ác lên ngài ấy, ta đã phát hiện thân phận ẩn giấu của ngài, lúc đó ngài là một quan trị an..."

Ánh mắt các Thánh Kỵ Sĩ lại đổ dồn về phía Karen: "Cái đó… Karen bé nhỏ, ngươi dùng thần thuật thám sát tà ác ngay lần đầu gặp mặt một người sao?"

"Có vấn đề gì à?"

"Đó là một hành vi mạo phạm. Trên thực tế, nếu ngươi là một chiến sĩ Thập Tự Quân, dùng thần thuật này lên người bên cạnh, họ sẽ cảm thấy ngươi đang vũ nhục lòng thành kính của họ đối với tín ngưỡng, là sẽ bị đánh đấy."

"Nhưng mà, trong các câu chuyện truyền thuyết, rõ ràng là dùng phép thám sát tà ác để chào hỏi trước mà."

"Đó chẳng qua chỉ là câu chuyện truyền thuyết thôi, hơn nữa chỉ giới hạn trong trường hợp bản thân bất bại, là một thủ đoạn khiêu khích rất tốt."

Trong khi Karen đang chìm vào suy nghĩ rối bời, Lell lặng lẽ hỏi Thánh Kỵ Sĩ bên cạnh: "Thám sát tà ác thực sự là một thủ đoạn khiêu khích sao?"

"Đúng vậy, nếu ngươi muốn tìm người quyết đấu, hãy thử dùng phép thám sát tà ác lên hắn, cuối cùng sẽ chỉ có một người đứng vững."

"Thế thì Karen làm sao sống được đến giờ này? Ý tôi là, ở giáo hội, nàng khó tránh khỏi sẽ gặp các Thánh Kỵ Sĩ khác chứ, nhưng đến nay thói quen của nàng vẫn chưa được sửa đổi."

Vị Thánh Kỵ Sĩ đeo mặt nạ đó ghé sát vào tai Lell.

"Chúng ta thề không làm hại phụ nữ và trẻ em."

Hiểu ra đạo lý đó, Lell nhìn Karen, quả nhiên là một đứa trẻ hư thiếu giáo dục.

"Thưa Lell các hạ, ngài có thể cho chúng tôi nhìn thấy dấu hiệu Thuần Khiết Giả của ngài không? Nếu như ngài thực sự là một vị Thuần Khiết Giả, chúng tôi sẽ tiến cử ngài lên lãnh tụ của chúng tôi, Đức ngài Rafael Baidmon. Đó sẽ là niềm may mắn chung của toàn thể tông đồ Thánh Quang chúng tôi. Vậy nên, thưa Lell các hạ, ngài có thể cho phép tôi dùng phép thám sát tà ác lên ngài một lần không?"

Tất cả các Thánh Kỵ Sĩ xung quanh đều quay đầu nhìn về phía này, Lell nhìn thấy đôi mắt nóng bỏng sau lớp mặt nạ, đó là một ánh mắt không thể nào từ chối. Lell dĩ nhiên nhớ rằng mình là một Hàng Linh pháp sư, không thể tiếp xúc quá nhiều với thánh quang. Nhưng hắn còn nhớ, trước khi rời Andre, tiên sinh Raymond từng để lại lời chúc phúc trên người hắn, trong việc đối kháng sức mạnh, tiên sinh Raymond là người vô cùng đáng tin cậy.

Nếu như tiên sinh Raymond lừa gạt ta, khiến ta dính vào cuộc chiến của thánh quang, ta nhất định sẽ báo thù. Với sự giác ngộ đó, Lell khẽ gật đầu với họ.

Thám sát tà ác.

Hơn hai mươi luồng ánh sáng gần như đồng thời giáng xuống người hắn. Thánh quang tác động lên người hắn, Lell chỉ cảm thấy mình khẽ rung lên, điều này không thể nào so sánh được với thuật Thám sát tà ác Vẫn Thạch của tiên sinh Raymond. Cơ thể hắn như thể bị khiêu khích, Lell cảm giác được một luồng sức mạnh đang chực trào ra từ bên trong cơ thể, ngay sau đó, luồng sức mạnh ấy lại bị giữ chặt ở cổ họng, như một chú mèo con bị túm gáy, lập tức trở nên ngoan ngoãn.

Cơ thể Lell mang theo hào quang yếu ớt, đó chỉ là dư âm của phép thám sát tà ác.

Ánh mắt của các Thánh Kỵ Sĩ Hộ Vệ chợt tối sầm đi một chút.

"Chúng ta đã nhầm lẫn sao?" "Quả nhiên, việc tình cờ gặp một Thuần Khiết Giả mới ra đời ngay trong lễ điển thánh quang chỉ là giấc mơ hão huyền. Đây là thực tế mà, sao có thể thuận buồm xuôi gió được chứ."

Các Thánh Kỵ Sĩ tiếc nuối nói với nhau, một người trong số đó an ủi Lell.

"Không sao đâu, thưa Lell các hạ, mặc dù ngài không phải Thuần Khiết Giả, nhưng cơ thể ngài vẫn vô cùng thích hợp để tu hành thánh quang. Nếu như ngài cảm thấy hứng thú, tôi có thể... tôi có thể tiến cử ngài lên Quân Đoàn Trưởng của chúng tôi."

Lell mỉm cười từ chối hắn, hắn nhìn Karen, trong mắt ánh lên vẻ áy náy. Karen cũng tận mắt chứng kiến cảnh này, nàng như thể vừa chịu một đòn nặng nề, đứng ngẩn ngơ tại chỗ. Đó đại khái chính là nỗi hụt hẫng khi mất tấm vé số trúng năm triệu vậy.

Đúng lúc này, một đứa bé kéo vạt áo Lell. Từ dưới chiếc mặt nạ của bé, một giọng nói vang lên.

"Đại ca ca, bên kia có một tỷ tỷ Thụy Thu mang theo một tiểu tỷ tỷ muốn gặp đại ca ca."

Rachel? Có chuyện gì cần mình giúp đỡ sao? Mang theo sự nghi hoặc, Lell bước vào con hẻm nhỏ âm u đó.

Karen vốn định đi theo phía sau, nhưng bị một Thánh Kỵ Sĩ chặn lại.

"Karen bé nhỏ, đừng đi quấy rầy Lell các hạ."

"Tại sao ạ?"

"Chuyện của đại ca ca và tiểu tỷ tỷ, giải thích cho ngươi cũng không rõ ràng được đâu. Tóm lại đừng đi là được rồi, vì tương lai của Lell."

Mọi bản dịch từ văn bản gốc này đều thuộc quyền sở hữu của truyen.free, xin vui lòng trân trọng.