Thánh quang rực rỡ tan biến trong miếu thờ, tiên sinh Raymond vẫn mang vẻ mặt chưa thỏa mãn. Nia cũng biến mất hoàn toàn. Giữa miếu thờ trống hoác, khối huyết nhục khổng lồ kia đang đập thình thịch đầy sức sống. Những xúc tu treo lủng lẳng truyền rung động lên trần nhà, khiến một vài hạt bụi nhỏ rơi xuống. Raymond mong đợi ngắm nhìn khối huyết nhục đó, đó chính là thánh quang chi chủng mà hắn hằng mong ước.

Lell không có thời gian rảnh rỗi như thế, cơ thể hắn như đang bị lửa thiêu đốt. Cảm giác no bụng khi Nia nuốt chửng và tiêu hóa huyết nhục tà thần truyền sang người hắn. Một luồng sức mạnh quỷ dị như những con sâu bọ bò lổm ngổm trong cơ thể. Lell cảm nhận sự bạo động dưới da, mỗi mạch máu đều như đang sôi trào. Trong cơ thể hắn dường như đã sinh ra thứ gì đó kỳ quái, nó đang phá hủy lớp phòng ngự của cơ thể, nó điên cuồng hoan hỉ, gào thét, nó muốn chạy thoát ra ngoài. Mỗi thớ cơ trên mặt Lell đều đang run rẩy, hắn cuống quýt giơ hai cánh tay đập xuống mặt đất, cứ như thể muốn để mặt đất chia sẻ nỗi thống khổ của mình.

Medusa bò lên mặt Lell, móng trước tóm lấy mái tóc rối bời của hắn. Ánh mắt xanh lam u ám sáng lên, nhìn thẳng vào mắt hắn.

"Hắn đang thăng cấp..."

Ánh sáng chói lọi của Raymond chiếu rọi lên người Lell, như que hàn nung đỏ chạm vào da thịt hắn, Lell phát ra tiếng kêu thảm thiết.

"Nhưng hắn không chịu nổi." Tại vị trí ánh sáng chiếu tới, một sợi xiềng xích hoàng kim đang hình thành. Những sợi xiềng xích trói buộc Lell, ghim chặt vào cơ thể đang dị biến của hắn, nhờ đó mà áp chế được sự cuồng loạn bên trong. "Cơ thể loài người chưa trải qua tôi luyện, tốc độ thăng cấp như vậy đã vượt quá giới hạn chịu đựng. Huống hồ, sự thăng cấp của hắn lại là một loại đặc biệt." Raymond nhìn về phía khối cầu treo lơ lửng ở trung tâm.

Sự thăng cấp của Nia cũng bị Raymond áp chế. Túi thịt chằng chịt vỡ tan, Nia với màu đỏ máu nhuốm đầy thân chui ra từ bên trong. Dù vậy, khi Nia di chuyển trên mặt đất, cơ thể nó vẫn mềm oặt như cũ.

"Nia... Nia hình như ăn no đến hỏng bụng, thật khó chịu mà." Nia vươn xúc tu khoác lên bả vai Lell, rồi tự mình chui vào cổ áo của Lell đang hôn mê.

Một giờ sau, Lell tỉnh lại.

Tiên sinh Raymond đang ở bên cạnh bảo vệ, dù giờ đây hắn nằm sõng soài trên những tấm đá đổ nát của phế tích, cũng không cần phải lo lắng gì cả.

"Sau khi khối huyết nhục tà thần kia được tiêu hóa không lâu, ngôi miếu này liền sụp đổ. Mặc dù chịu chút đau đớn, nhưng thu hoạch của ngươi chắc hẳn không tồi."

Dù là hồi tưởng lại nỗi đau đớn vừa rồi, đầu Lell vẫn như bị kim châm. Cuối cùng hình như là tiên sinh Raymond đã ra tay.

"Tiên sinh Raymond, ngài đã cứu tôi sao?"

"Nếu ngươi cho rằng việc ta cắt ngang sự thăng cấp của ngươi, phong ấn sức mạnh của ngươi là cứu ngươi, thì ta nghĩ ta quả thực đã làm vậy. Nhưng thực tế, sự thăng cấp của ngươi ở một mức độ nào đó sẽ không gây ra tổn hại quá lớn."

"Có ý gì?"

"Dù không có ta can thiệp, ngươi vẫn sẽ thăng cấp an toàn, chỉ là sẽ mất đi một thứ không đáng nhắc tới. Đó là thân phận con người. Khối sức mạnh kia sau khi được hấp thu đã cố gắng cải tạo cơ thể yếu ớt của ngươi, biến ngươi thành hình thái tà thần." Raymond nhún vai, "Theo ta thấy, đây chưa chắc đã không phải một sự tiến bộ. Dù sao ngươi vẫn là Thuần Khiết Giả, vị trí của ngươi trong lòng ta sẽ không thay đổi, Lell."

Không không không, đây là một tổn thất rất lớn. Nếu một ngày Ralph phát hiện ta biến thành quái vật xúc tu, liệu cô ấy có chặt ta ra không?

"Nói tóm lại, ta đã đặt phong ấn lên cơ thể ngươi. Trước khi cơ thể ngươi có thể chịu đựng được nguồn sức mạnh đó, ba cấp độ thăng cấp của ngươi sẽ chưa được khai mở. Cố gắng rèn luyện đi, Lell."

"Pháp sư Hàng Linh cũng phải rèn luyện thân thể để thăng cấp sao?" Thật là hoang đường.

Trước câu hỏi đầy bàng hoàng của Lell, Raymond hơi nghiêng đầu.

"Đây không phải điều mà Hàng Linh Sư Xương Trắng phải học trong lớp sao? Ngươi không biết đạo sư của ngươi, Cự Long, là vua đấu trường không vũ khí của Hắc Uyên sao?"

"Vua đấu không vũ khí?" Lell cảm thấy đầu óóc mình như căng đứt một sợi dây.

"Trong mùa giải đặc biệt của đấu trường Hắc Uyên, các võ sĩ giác đấu chỉ được phép sử dụng vũ khí cận chiến quy định, mà vũ khí của họ chính là cơ thể cường tráng của mình. Ta nhớ xương cốt của Cự Long có thể sánh ngang với vật liệu phụ ma. Nhờ đó, hắn đã liên tục giành chức vô địch trong nhiều giải đấu không vũ khí. Hàng Linh Sư Xương Trắng có phương pháp rèn luyện cường độ xương cốt."

Lòng Lell thót lại một tiếng.

"Hàng Linh Sư Xương Trắng... là môn thể dục sao?"

Nguồn gốc của ảnh thú đã được giải quyết, phù sắt khảm nạm biến thành những hạt sáng, khối huyết nhục tà thần cũng bị thôn phệ. Khi Lell và Raymond bước ra khỏi phế tích, đám ảnh thú lập lòe trong rừng đã biến mất.

"Đức ngài Raymond! Đại nhân Lell!" Karen, với ánh kim quang rực rỡ như một Raymond thu nhỏ, mấy bước xông tới trước mặt hai người. "Chạy loạn rất nguy hiểm. Tiên sinh Raymond hiện giờ không có sức mạnh, còn Lell đại nhân lại không giỏi chiến đấu, ta vừa rồi lo lắng muốn chết!" Karen tức giận dậm chân, mặt đất nứt toác thành hình mạng nhện, phát ra tiếng rên rỉ đau đớn.

"Người vất vả rồi, Karen kỵ sĩ!" Tiên sinh Raymond cất giọng đầy tinh thần.

"Đó là vinh dự của thần! Đức ngài Raymond!" Karen cũng lớn tiếng đáp lại đầy tinh thần. "Bất quá, những ảnh thú này dường như đột nhiên tan biến, có phải có ai khác đã làm gì không?"

"Ô hô, chắc chắn là Karen ngươi đã tiêu diệt thủ lĩnh ảnh thú giữa đám loạn quân, Kỵ sĩ Karen! Ngươi đã giải quyết cuộc khủng hoảng này! Ngươi đã cứu Locarote!"

Karen ngượng ngùng gãi đầu, miễn cưỡng chấp nhận công lao đánh bại ảnh thú. Dù sao nàng cũng đã nhận được lời chúc phúc của thủ lĩnh Thập Tự Quân, nên việc lợi hại đến mức này cũng có thể chấp nhận được.

Thấy nguy hiểm đã được giải quyết, Raymond định rút lui.

"Thánh quang lực của Lell sắp cạn ki���t, thời gian anh linh của ta giáng lâm cũng không còn nhiều, sắp kết thúc rồi."

"Xin đợi một chút, Đức ngài Raymond!" Thấy Raymond dường như muốn rời đi, Karen vội vàng bước tới. Nàng nắm chặt ngón tay, vẻ mặt ngượng ngùng.

Karen tháo mũ giáp, để lộ mái tóc vàng rối bời và gương mặt còn non nớt. Nàng quỳ một gối, cúi đầu trước Raymond.

"Ta lớn lên bằng cách đọc những câu chuyện truyền kỳ về ngài và các thủ lĩnh Thập Tự Quân khác. Ta vô cùng vinh dự khi được chiến đấu kề vai với ngài. Ta khao khát được dõi theo bước chân của bậc tiền bối, để ôn lại và thậm chí tham gia vào một phần của truyền kỳ. Đức ngài Raymond, xin cho phép thần, giống như những chiến sĩ Thập Tự Quân khác, dâng lên lòng trung thành của thần với ngài!"

Raymond, vốn khoan dung với những hậu bối yêu mến thánh quang, vỗ vào găng tay, giọng hùng hồn vang vọng trong mũ giáp.

"Nhóc Karen à, cũng không vấn đề gì. Dù sao khoảng cách này... nhanh một chút cũng chẳng ảnh hưởng lớn..."

Cuối cùng Raymond đã đồng ý.

Mang theo niềm hân hoan, vẻ mặt Karen trở nên nghiêm trang.

"Nhân danh con gái của Doranco Paper, ta, Karen Paper, xin dâng lên lòng trung thành của ta với Đức ngài Raymond. Ngài là thủ lĩnh duy nhất ta đi theo, là người dẫn dắt ta trên con đường thánh quang. Ta sẽ thực thi chính nghĩa của Đức ngài Raymond, để ân huệ thánh quang lan tỏa khắp mảnh đất dưới chân ta. Ca ngợi thánh quang!"

Lời thề của Karen mang theo một luồng khí tức trang trọng cổ xưa, có lẽ nàng đã thật sự khắc ghi lời thề trong truyền thuyết vào lòng, mà thuật lại ngay tại chỗ.

So với đó, lời đáp lại của Raymond lại ngắn gọn hơn nhiều.

Găng tay của Raymond chạm vào bờ vai gầy nhỏ của Karen, giọng nói trầm ổn, thanh đạm vang lên.

"Ta công nhận lòng trung thành của ngươi. Ta sẽ cùng ngươi chia sẻ vinh dự của ta."

"Thuần Khiết Giả, Karen."

Vừa dứt lời, một cột sáng nóng bỏng xuyên thủng tầng mây, từ bầu trời giáng xuống. Ánh sáng thần thánh chói lọi chiếu rọi lên Karen, khí thế của nàng cũng theo đó liên tục tăng lên dưới sự ban phước của thánh quang. Thánh quang như thủy triều tuôn trào theo cột sáng, chiếu sáng hoàn toàn mảnh đất vốn âm u này. Không chỉ chiếu sáng, từng ngọn cây cọng cỏ nơi đây lại một lần nữa bừng sáng sự sống. Lell có thể cảm nhận được nguồn thánh quang lực hoạt bát trên những thực vật này.

Karen ngã gục xuống đất. Nguồn thánh quang lực từ trời cao đổ xuống như thác nước, hùng mạnh và chói lóa đến mức Thánh Thập Tự Locarote cũng trở nên ảm đạm, lu mờ dưới ánh sáng ấy.

"Tiên sinh Raymond! Ngài đã làm gì vậy? Sao một nghi thức trung thành của thánh kỵ sĩ đơn giản lại bất thường đến thế!" Dị tượng từ trời giáng xuống, cấp bậc thăng cấp... Đây không phải là nghi thức trung thành mà tôi biết!

"Ngoại hạng là ngươi mới đúng, Lell! Dâng lên lòng trung thành với ta mà vẫn có thể làm Tử Linh Pháp Sư như ngươi, đó mới thật sự là bất thường! Nếu là Thuần Khiết Giả khác, giờ này họ đã là quân đoàn trưởng rồi! Đừng nhiều lời! Mau rút lui! Hắn đến rồi!" Raymond mở một Cổng Dịch Chuyển, kéo Lell chạy vào.

Ngay khoảnh khắc Cổng Dịch Chuyển đóng lại, một đôi cánh thiên sứ đã giáng xuống vị trí cũ của họ.

Rafael vẻ mặt ngưng trọng, nhìn Karen đang đắm mình trong thánh quang, lòng hắn khẽ lay động.

"Lãnh tụ..."

Bản dịch này được thực hiện độc quyền cho truyen.free, nơi những cuộc phiêu lưu không bao giờ kết thúc.