Quán bar Hoa Hồng Máu.

Beatrice đang chỉ đạo nhân viên sửa sang lại mặt tiền vốn đang hỗn độn. Cô chỉ vừa rời đi một chút, vậy mà dường như đã có chuyện không hay xảy ra. May mắn là không có nhân viên nào bị thương vong. Nghe nói thiệt hại là do chính nhân viên của mình gây ra trong lúc quậy phá, Beatrice mới thôi không truy cứu.

Xoa xoa huyệt Thái dương, Beatrice chầm chậm trở về căn phòng của mình ở tầng hai.

So với sự rực rỡ của tầng trệt quán bar, tầng hai chỉ còn lại ánh đèn trang trí mờ ảo, hắt những vệt đỏ hệt như nắng chiều lên tấm rèm cửa buông hờ.

Beatrice là một ma cà rồng, nàng không cần ánh sáng, và nàng sở hữu năng lực nhìn trong đêm. Trở lại bàn làm việc, nàng vươn tay, lấy một chai rượu từ phía sau quầy.

"Đây là lần thứ hai nàng đi vào bằng cửa sổ, Anna. Lần trước đã là từ mấy năm về trước rồi."

Mị Ma Anna bước ra từ bóng tối, tiến đến trước mặt Beatrice.

"Thưa Beatrice đại nhân, ta muốn xin nghỉ phép một thời gian."

Beatrice ngẩng đầu, nhìn thấy chiếc mặt dây chuyền xinh đẹp, và cả khuôn mặt vừa quyến rũ vừa phảng phất nỗi ưu sầu kia.

"Mặt dây chuyền của nàng đã quay lại rồi, Anna. Trước kia, nàng còn nhờ ta bán nó đi cơ mà."

"Vâng, Beatrice đại nhân. Đây là vận mệnh của ta..."

"Vận mệnh ư," Beatrice đưa môi chạm vào ly rượu, răng nanh khẽ dính vào thành ly. "Nhưng vận mệnh không nên khiến nhân viên của ta lộ ra vẻ mặt như thế."

"Guleria, lần nghỉ phép này sẽ không phải là vĩnh biệt chứ?"

Guleria cúi thấp đầu, đôi cánh tay trắng nõn đan vào nhau trước ngực.

"Ta muốn nhờ Beatrice đại nhân trông nom Kẹo giúp ta."

"Nhân viên của ta thì ta đương nhiên sẽ chăm sóc rồi, Guleria. Nàng cũng là nhân viên của ta mà."

Guleria cúi chào thật sâu: "Beatrice đại nhân, cảm tạ người đã chiếu cố ta suốt những năm qua, nhưng ta không muốn để người phải gánh thêm nguy hiểm nữa."

"Thế sao," vẻ mặt Beatrice hơi lộ nét cô độc. "Nàng phải trở về bộ tộc của mình sao, Guleria? Trở về bộ tộc Chiến Tranh Ma Tộc..."

"Không," ánh mắt Guleria kiên định. "Ta không phải là Chiến Tranh Ma Tộc gì cả, ta là Mị Ma, là con gái của Sarah Dạ Nguyện. Ta muốn trốn, thoát khỏi sự truy đuổi của người đàn ông kia."

"Nàng muốn cứ thế trốn chạy cả đời sao, Anna? Chỉ cần giao bản thân nàng cho ta, ta sẽ xử lý mọi chuyện ổn thỏa. Nếu ta không làm được, phía sau ta còn có Naslan, còn có các tỷ tỷ, và cả bộ tộc của ta nữa."

Guleria bước đến bên cạnh Beatrice, nắm lấy tay nàng, áp sát vào da thịt mình.

"Ta không có tư cách để người, người đã ban ân huệ cho tỷ muội chúng ta, phải chịu thêm tổn thất."

"Anna, ta đã sớm coi nàng như tỷ muội của ta rồi."

"Vậy thì xin người hãy chăm sóc Kẹo thật tốt, Beatrice tỷ tỷ."

Không đợi Beatrice níu giữ thêm, Guleria biến mất vào màn đêm.

Ngày hôm sau, William biết tin Anna xin nghỉ phép tại quán bar Hoa Hồng Máu.

Theo lời Beatrice giải thích, đó dường như chỉ là một kỳ nghỉ phép bình thường. Mặc dù Kẹo vẫn giữ thái độ nghi ngờ về sự sắp xếp này, nhưng trước lời khuyên nhủ của cô chủ mạnh mẽ, Kẹo cũng không có bất kỳ hành động bất thường nào.

Kẹo được Beatrice dẫn lên tầng hai, điều này khiến William, người vốn định tìm hiểu rõ ngọn ngành từ Kẹo, phải từ bỏ ý định.

Hôm nay, William còn có một cuộc hẹn khác.

Sau khi hòa giải với Anna, William đã suy nghĩ kỹ về lời mời từ Bí Pháp Giả. Đây quả là một cơ hội ngàn năm có một.

Ngay lúc William đang lo lắng không biết làm cách nào để tìm Bí Pháp Giả, người đàn ông mặc áo choàng tím ấy, hệt như Cập Thời Vũ, bỗng xuất hiện từ hư không. Ma lực thời không từ không trung tan biến, chui vào lòng đất dưới chân.

Dường như người đàn ông này vẫn luôn giám sát, hay nói đúng hơn là canh chừng mình.

Hắn để lại cho William một chiếc đồng hồ mang biểu tượng Bí Pháp Giả, rồi lại biến mất nhanh như một cơn gió.

Biểu tượng dùng để chứng minh thân phận Bí Pháp Giả này cuối cùng lại được William tự mình sử dụng lần đầu tiên để đi qua Cổng Dịch Chuyển khu Quang Niên.

Đúng vậy, William hôm nay có một cuộc hẹn với Fanila.

"Bên Anna sẽ không có vấn đề gì chứ? Dù sao nàng ấy cũng thường xuyên xuất quỷ nhập thần mà."

William cũng từng đến khu Quang Niên vài lần, nhưng đều là đi cùng Kẹo, nhân danh công việc làm ăn. Vì thế, William khá quen thuộc với phong cảnh nơi đây. Những cây cổ thụ như ngọc bích lưu ly, những vệt sáng không biết từ đâu xuyên qua kẽ lá, tạo nên những mảng sáng tối.

Sự dịu dàng, đó chính là nét chủ đạo của khu vực này. Những tinh linh sống ở đây, quây quần giữa những loài thực vật tựa như tranh vẽ, hòa mình vào những bộ rễ cây cổ thụ khổng lồ.

Ngay cả những tinh linh lướt qua bên cạnh, khi nhìn thấy một con người xa lạ như William, cũng chỉ dừng bước lại, mỉm cười với hắn.

Phong cảnh khu Quang Niên rất đẹp, nhưng đối với những tinh linh ấy, vẻ đẹp thực sự, vượt trên tất cả, vẫn là cố hương bất khả xâm phạm mà họ thường miêu tả: Rơi Mẫu Wood.

Chỗ ở của Heinz nằm ẩn mình trong một góc khuất um tùm cây cối. Ngay cả trong cộng đồng những người điêu linh, hắn cũng là một cá thể khá cô độc.

William chưa từng gặp lại Heinz kể từ đó, mặc dù chàng tinh linh nam cao ráo kia đã từng đích thân mời. Tuy nhiên, William với những toan tính thầm kín của mình, luôn không biết phải đối mặt với hắn như thế nào. Đây là lần đầu tiên cậu đến thăm nhà. William đã chuẩn bị sẵn sàng để đối diện với ánh mắt kỳ lạ của vị trưởng bối tinh linh kia.

Run rẩy cầm món quà, William đứng ngoài cửa, khẽ gõ. Cánh cửa gỗ chắc chắn phát ra tiếng động, vọng vào bên trong căn phòng tạo nên những âm thanh mới lạ. Tuy nhiên, William đang căng thẳng nên không hề nghe thấy những âm thanh kỳ quái đó.

"A!!! Hắn đến rồi! Hắn đến rồi! Mau! Heinz, mau trốn cùng ta!"

Một giọng nói nghe có vẻ hơi khó chịu đáp lại: "Thưa Easun đáng kính, ta là cậu của Fanila. Ta là trưởng bối của con bé. Ta không cần phải ẩn nấp."

"Không đâu, lão già. Hãy để lại không gian cho người trẻ, Heinz cô độc, đừng làm phiền khoảnh khắc đẹp đẽ này."

"Nói về tuổi tác, Easun đáng kính, ta không thuộc cái tầng lớp có thể được gọi là lão già đâu. Ta là một tinh linh tráng niên."

"Thì ra chỉ có mình ta là lão già thôi sao?" Giọng nói dịu dàng kia bật ra tiếng nức nở.

Một tiếng thở dài vang lên.

"Ta hiểu rồi, ta sẽ trốn cùng người. Thưa Ira Tụng Ân đại nhân đáng kính, người mãi mãi trẻ đẹp."

Bên trong căn phòng truyền ra tiếng lục đục lộn xộn, cùng với tiếng hai người phụ nữ xua tay múa chân với một người đàn ông.

Khi âm thanh dần lắng xuống, tiếng bước chân nhẹ nhàng tiến đến trước cửa. Cánh cửa gỗ từ từ mở ra, đón lấy tia nắng đầu tiên bên ngoài. Đó chính là khuôn mặt tươi cười của Fanila.

Khuôn mặt quyến rũ của nàng phảng phất một vệt hồng ửng nhẹ nhàng như quả táo chín. Nụ cười ngọt ngào ấy tựa như làn gió nhẹ nhàng xoa dịu những xao động trong lòng William.

"Fanila..." William thốt lên cái tên mà cậu đã lặp đi lặp lại hàng trăm lần trong lòng.

Cô gái tinh linh cũng đáp lại cậu, hệt như trong mơ William từng hình dung.

Những ngón tay xanh non nắm lấy cánh tay William.

"Mau vào đi, William. Chào mừng cậu đến nhà cậu ta."

Dưới sự dẫn dắt của Fanila, William bước vào căn phòng giản dị này. Ngôi nhà trên cây được ngăn làm hai tầng. Dây mây "Vinh Quang Buổi Sáng" mọc um tùm, luồn lách qua từng khung cửa sổ như một kẻ trộm, thò đầu vào bên trong mỗi căn phòng.

Trong không khí thoang thoảng mùi hoa và hơi ẩm. Có chút lạnh lẽo, nhưng không thể làm nguội đi ngọn lửa hừng hực trong lòng William.

"Ông Heinz không có ở đây sao?"

Fanila mỉm cười, vẻ mặt hơi vặn vẹo một chút. Nàng nghiêng đầu, đưa tay che môi trong thoáng chốc, rồi quay lại, nghiêm trang đáp lời.

"Không có ạ, trùng hợp hôm nay cậu Heinz có chút việc. Nên hôm nay chỉ có mình ta trông nhà thôi."

Ánh mắt Fanila lộ vẻ tinh quái. Đôi mắt đẹp ấy nhìn William, như thể đang chờ đợi điều gì đó.

William cố gắng kiềm chế nhịp tim ngày càng dồn dập, nhưng vẫn không nén nổi lời nói của mình.

"Thế thì tốt quá!"

"Ơ?"

Nhận ra mình đã lỡ lời, William định xin lỗi. Nhưng cậu phát hiện ra âm thanh đó không phải do Fanila phát ra, mà đến từ phía sau m��nh, từ một chiếc tủ quần áo màu trắng.

Mọi quyền đối với bản dịch này thuộc về truyen.free, không được phép sao chép hay sử dụng khi chưa có sự đồng ý.