Quả nhiên đúng như Lell dự đoán, Ralph vừa đến, chỉ trong chốc lát tiếp xúc với Elche và những người khác, đã mang đến cho họ một sự bất ngờ lớn.

Trên đường về, Lell đã đưa Ralph về lâu đài Naslan một chuyến, rồi đưa Nia "Hiền lành vô hại" đến nơi "an toàn". Không có Nia ngây thơ ở bên cạnh, Ralph liền phô bày ra vẻ âm trầm mà Lell vẫn nhớ, cùng với năng lực xuất sắc xứng đáng với sự lạnh lùng ấy.

“Devinrella? Một trong mười đại quý tộc của vương quốc Khải Đạt Lan phía Tây. Nghe nói, có một chi mạch nhà Devinrella đã phản bội rời khỏi quốc gia từ hàng trăm năm trước, và còn chối bỏ thánh quang.”

Ánh mắt lạnh như băng của Ralph dừng lại trên người Elche và Reid trong chốc lát.

“Vậy thì, cháu ta, giờ con lại kết giao với quốc gia dã man bị các đại vương quốc khai trừ?”

“Vị trí hiện tại của chúng ta, ở khu vực dãy núi Scan Sol phía tây đại lục, vùng rìa xã hội loài người?”

Đối mặt với khí thế áp đảo của Ralph, Elche không hề tức giận, ngược lại, ánh mắt hắn còn lóe lên vẻ tán thưởng. “Đúng vậy, thưa ngài Ralph, trừ mỗi từ ‘dã man’ kia ra, những thông tin ông suy đoán không sai lệch là bao.”

“Ông quả nhiên là một trinh sát đại tài xuất sắc, đúng như lời Lell đã hình dung.”

“Lell hình dung?” Ralph nhíu mày, “Thằng cháu ngốc của ta mà lại đi kể về ta trước mặt người ngoài sao.”

Elche bật cười ha hả.

“Ngược lại thì đúng hơn, Lell tiên sinh là người trẻ tuổi có cốt cách nhất mà tôi từng gặp cho đến nay. Sự sùng bái cậu ấy dành cho ông đủ để cậu ấy ngẩng cao đầu trước cả vương quyền. Thưa ngài Ralph, tôi dành cho ông sự tín nhiệm tuyệt đối, hệt như tôi tín nhiệm Lell vậy.”

“…Ta vẫn chưa hiểu rõ về quốc gia của các người, thưa bệ hạ các quốc vương.”

“Levisel, quốc gia của hiệp sĩ du hành, quốc gia trên cây. Còn có Derya, quốc gia của kỵ sĩ, cũng chính là quốc gia mà chúng ta đang đứng chân này.”

“Thú vị thật. Ta tin chắc những vương quốc kia đã bịa đặt một đống lời dối trá để bôi nhọ hình ảnh kẻ thù. Ta rất vinh hạnh khi có thể giúp đỡ vương quốc của ngài giải quyết khó khăn.”

Đây là lần đầu tiên Lell chứng kiến kiểu giao tiếp ngoại giao của Ralph. Trước đó, cậu vẫn còn lo lắng Ralph có thể khiến hai vị lão quốc vương nghẹn họng.

Ralph rất nhanh chóng bước vào trạng thái làm việc, ngầm nắm quyền chỉ huy tiểu đội Dạ Kiêu theo kế hoạch đã định.

“Ta cần hai người hỗ trợ tôi theo dõi sứ giả Devinrella đó, phán đoán chu kỳ và quy luật hành động của hắn. Ngoài ra, sắp xếp hai người giám sát những kỵ sĩ bịt mặt kia, không cần lại gần, tôi cần bi���t phạm vi hoạt động đại khái của họ, cùng một số chi tiết nhỏ như ám hiệu, dấu hiệu bằng tay, v.v. Cũng cần có người thâm nhập vào một khu trữ tuyết khác, tôi muốn biết tình hình cụ thể của các vật liệu ở đó, xem có giấu quân trang quân giới hay tồn tại vấn đề gì khác không.”

“Đại khái sắp xếp là như vậy, sau này sẽ điều chỉnh tùy theo biến cố. Có ai không hiểu gì không?”

Dưới ánh mắt “ôn nhu” của Ralph, tiểu đội Dạ Kiêu liền phô bày khí thế vốn có của một đội tinh nhuệ.

Chim Ngói bĩu môi: “Trời đất ơi, rốt cuộc chúng ta rước ai về đây không biết?”

Tai Ralph rất thính. Hắn nhìn Chim Ngói, nở một nụ cười âm trầm.

“Ta thích nhất những tiểu quỷ hoạt bát như ngươi…”

Cuối cùng, Chim Ngói bị sắp xếp vào đội dự bị vì vấn đề tâm lý, tức là đội viên dự phòng khi có biến cố bất ngờ. Lell nhìn cậu ta co rúm trong góc, mắt thất thần, miệng lảm nhảm như mê sảng.

“Ta là một tiểu quỷ thích nói nhảm…”

Lell cũng muốn góp sức một phần.

Ralph kéo vành mũ sụp xuống, để lại cho cháu trai mình một cái lưng áo.

“Ta đã chuẩn bị cho ngươi một nhiệm vụ cực kỳ quan trọng, Lell tiên sinh.”

“Hãy bảo vệ an toàn cho hai vị quốc vương bệ hạ.”

“Ngươi cứ đứng nguyên ở đây.” (Ý hắn là như vậy)

Ralph dẫn theo Chim Sơn Ca và Vẹt bắt đầu hành động theo dõi. Mang Chim Sơn Ca theo là vì cậu ta là xạ thủ, còn Vẹt… có lẽ là vì khuôn mặt lạnh lùng của Vẹt có thể gợi lên thiện cảm nơi Ralph chăng.

Sau ba giờ âm thầm quan sát sứ giả Devinrella.

“Người sứ giả này đang mang lớp ngụy trang, khuôn mặt hắn không phải diện mạo thật.”

“Tôi không nhìn ra được.” Một thành viên tiểu đội Dạ Kiêu bày tỏ sự tôn kính đối với chuyên gia.

“Vùng biên viền mặt hắn có một lớp son phấn. Các nhân sĩ quyền quý quả thật có thói quen trang điểm, nhưng sẽ không chỉ ở phần viền mà trang điểm. Đó là dùng để che giấu dấu vết che phủ, và cả tóc mai của hắn nữa. Lấy tai làm ranh giới, màu da trước và sau tai khác biệt rõ rệt. Người bình thường không thể làm được đến mức đó.”

Quan điểm sứ giả mang mặt nạ giả rất nhanh được xác nhận.

“Suy đoán của các ngươi là, người sứ giả này chẳng qua là con rối bị nhà Devinrella đẩy ra làm bình phong?”

“Đúng vậy, chúng tôi xác định có một người đang bí mật ra lệnh từ phía sau.”

Ralph dùng ngón tay phải gõ nhẹ lên mu bàn tay trái.

“Một con tốt thí có cần ngụy trang kỹ đến vậy không? Hoặc là, chính nhà Devinrella cũng không tín nhiệm những kỵ sĩ bịt mặt kia, như vậy có thể khoanh vùng các kỵ sĩ bịt mặt vào một phạm vi nhỏ hơn. Hoặc là, hắn phải đeo mặt nạ, ắt hẳn có lý do riêng của hắn.”

“Lý do gì?”

“Không biết, có lẽ diện mạo hắn quá kỳ dị đến mức ảnh hưởng giao tiếp bình thường.”

Ba ngày sau, Ralph tìm ra quy luật hoạt động của sứ giả Devinrella.

“Hoạt động của hắn tuân theo quy luật vô cùng chặt chẽ; cho dù lộ trình di chuyển hàng ngày hay thời gian trò chuyện, dừng lại có khác nhau, hắn vẫn sẽ gặp mặt các kỵ sĩ bịt mặt vào một thời điểm đã định. Hai kỵ sĩ bịt mặt quây quần ngồi trước cửa phòng, xung quanh có bốn chốt ngầm ngụy trang: hai kỵ sĩ Derya ngồi bàn số bốn trong quán rượu đối diện, một ăn mày đến xin bố thí trước cửa nhà thờ ba mươi phút trước đó, và chủ tiệm áo xám ở góc chéo đối diện cửa hàng.”

“Khi sứ giả Devinrella thực hiện động tác đó, những tai mắt ngầm mới rời đi tầm nhìn của họ.” Ralph bắt chước đ���ng tác tung đồng xu của vị sứ giả kia.

“Đó là cơ hội của chúng ta. Những kỵ sĩ bịt mặt kia tin tưởng ám hiệu đã quy định hơn là phân biệt sứ giả thật hay giả.” Ánh mắt Ralph lóe lên sắc lạnh như tuyết, tựa như sói hoang đã tìm thấy con mồi, “Chúng ta có thể ngụy trang thành sứ giả để moi thông tin từ các kỵ sĩ bịt mặt.”

Chim Sơn Ca mở miệng.

“Chúng tôi đảm bảo trong thời gian ngài tiếp xúc, sẽ không có sứ giả Devinrella thứ hai xuất hiện.”

“Không thể giết hắn, phải đảm bảo an toàn cho Nữ hoàng Derya, cũng không được đánh rắn động cỏ. Hơi phiền toái đấy, nếu là gây mê hay đại loại thế, một sứ giả có quy luật hoạt động nghiêm ngặt như vậy chắc chắn sẽ phát hiện điểm khả nghi của chúng ta vào lần tiếp xúc tới.”

“Tôi có thể điều chế loại độc tố thích hợp, khiến sứ giả đó rơi vào trạng thái mơ màng bất thường, tạo ra ảo giác về mọi chuyện đã trải qua.”

“Quá tốt.” Ralph ý thức được những người Levisel này hữu dụng hơn đồng đội trước kia của hắn không ít.

“Sau khi tập hợp với các nhóm khác, chúng ta sẽ triển khai bước tiếp theo của hành động.”

Ralph quay trở lại địa điểm đã hẹn.

Hắn dừng lại chốc lát.

“Vẫn còn một nghi vấn.”

“Nếu một người có thể kiềm chế hành vi của mình, tạo nên quy luật đặc biệt cho một số hành động nhất định, nói như vậy, bản thân hắn chính là một kẻ cẩn trọng, có đầu óc.”

“Một kẻ cẩn trọng không thể nào không có ý thức về nguy cơ.”

“Sẽ không giống như chúng ta thấy, một chút biện pháp phản trinh sát cũng không sử dụng.”

“Nếu là yêu cầu ra lệnh nghiêm ngặt của Glenda Devinrella, thân là bề tôi, điều đó cũng có thể thông cảm được.”

Ralph chôn nghi ngờ trong lòng.

Trong thâm tâm hắn còn có một phỏng đoán, nhưng có khả năng không đáng để bận tâm.

Trừ phi kẻ giật dây có suy nghĩ chi tiết như Ralph, thậm chí còn vượt xa hơn.

Nếu năng lực tư duy của hắn đã vượt qua một điệp viên đại tài.

Vậy thì âm mưu của hắn ắt hẳn không chỉ đơn giản gói gọn trong một quốc gia.

Bản dịch này là món quà tinh thần mà truyen.free muốn gửi đến bạn đọc.