Violet không hề do dự dưới cái nhìn của Ralph, cũng không hề vô lý mà phán đoán, nàng gật đầu, công nhận sự tồn tại của nội gián ma cà rồng. Hai người là cộng sự lâu năm, là bạn nối khố thân thiết. Nếu nói về ưu điểm của Ralph, e rằng đó chính là năng lực làm việc xuất sắc đến tột cùng của anh ta. Với tính cách của Ralph, anh sẽ không bao giờ tùy tiện nói ra những suy đoán chưa chắc chắn, trừ khi anh ta đang cố ý lừa dối.

"Liên quan đến thứ sức mạnh thần bí tạo thành phong ấn đó, thứ nhất, đã xác định nó thực sự tồn tại, một phần sức mạnh của tôi đã bị phong ấn; thứ hai, qua kiểm tra đã thành công, thứ sức mạnh này quả thực mô phỏng một hệ thống quan liêu quản lý thị trấn tương tự, mặc dù chỉ có Seewirt là một quan chức." Ralph gạt đi cảm giác hoang đường quen thuộc trong đầu, tiếp tục sắp xếp lại thông tin, "Chúng ta hiện tại với thân phận Thú Ma nhân, trên bề mặt đã đạt được liên minh với Trưởng trấn Degonriss, và đã có được một tiếng nói nhất định."

"Cô bé mắt tím xinh đẹp kia là địch hay bạn vẫn chưa thể phán đoán, nhưng tôi càng nghiêng về hướng cô ấy không có ác ý, mặc dù không có căn cứ xác thực nào cả," Violet chống nạnh, đối mặt với Ralph và nở một nụ cười rạng rỡ đầy lạc quan, "Đây là trực giác của phụ nữ!"

Ralph che mặt mình. Violet là một cô gái có tính cách có phần phóng khoáng, bất cần, cho dù là trong tình cảm hay công việc, hành động tùy hứng dường như là thói quen của toàn bộ giới thượng lưu. May mắn thay, tính cách và vận may của cô ấy cũng không tệ.

"Tôi nhớ cô dùng kiếm rất khá, Violet." Ralph lấy ra một thanh kiếm thẳng từ trong ngăn kéo dài của hộp đựng kiếm Long Hỏa. Thanh kiếm này mảnh hơn và ngắn hơn một chút so với trường kiếm thông thường, trông như một cây kim dài được cán dẹt. Nó được làm bằng bạc nguyên chất, việc chế tạo thanh kiếm này đã gây áp lực tài chính không nhỏ cho Ralph, đây là vật được làm riêng cho Violet. Thân kiếm còn mang theo một mùi mỡ nồng hắc, đó là loại mỡ đặc biệt được tinh chế bằng thuật giả kim để gây thương tích cho ma cà rồng. Ralph không có thói quen dùng kiếm, anh ta tự chuẩn bị cho mình một con dao găm, giắt trong đai áo khoác bên trong.

"Quà ư?" Violet cầm thanh kiếm bạc, hai mắt sáng lên, say mê vung vẩy không rời tay, suýt chút nữa đã cắt đứt đầu pho tượng nạn nhân.

"Vũ khí." Ralph nhìn thẳng vào Violet, "Tôi cần một người xung phong yểm trợ, cô rất thích hợp."

Sau khi trao đổi thông tin đơn giản, hai người rời nhà thờ.

Trưởng trấn Degonriss, cô bé Seewirt, đứng trên một đống cỏ khô đơn sơ. Đôi giày da lấm lem của nàng dẫm trên đống cỏ khô úa vàng, khiến đống cỏ vốn đã lộn xộn càng thêm bẩn thỉu. Sự chú ý của Seewirt dồn vào những người dân trấn, nàng đang chỉ huy và điều phối họ thực hiện những công việc cơ bản. Thời gian của họ cấp bách, mặt trời khuất sau mây đen như một tảng đá khổng lồ đè nặng lên đầu họ, khi nó lặn xuống chân trời, đêm đen của những kẻ ăn thịt sẽ bắt đầu.

Trưởng trấn đổ mồ hôi như mưa chỉ huy, người dân trấn tuân theo chỉ thị, khẩn trương thu hoạch một cách có trật tự, phân công rõ ràng như bầy kiến. Nhìn qua giống như cảnh tượng mọi người đồng lòng, trên dưới một lòng chống chọi với tai ương hùng vĩ, nếu bỏ qua vẻ mặt vô cảm của những người dân và ánh mắt lo lắng của Seewirt.

Hai nhân vật mới đến đứng ở một góc, săm soi và bình phẩm mọi thứ ở Degonriss.

"Quái dị."

"Cô bé còn non nớt quá. Năng lực lãnh đạo của cô ta còn chưa bằng một phần mười năng lực giao tiếp, cô ta đang tự làm khó mình. Tôi giờ tin rằng cô ta chỉ tạm thời tiếp quản chức trưởng trấn, chẳng nói đến anh, ngay cả tôi cũng làm tốt hơn cô ta nhiều."

Ánh mắt Ralph tập trung vào đám người đang di chuyển, "Làm việc lại vô cùng lão luyện, dù Seewirt gần như là chỉ huy bừa, công việc của họ vẫn đâu vào đấy mà tiến hành."

"Chẳng phải chuyện bình thường sao, lương thực này là cơ hội sống sót duy nhất của họ. Nếu không tự mình cố gắng, họ sẽ chết đói."

Ralph lắc đầu, "Đây mới là điều bất thường lớn nhất. Bản năng cầu sinh quả thực có thể thôi thúc ý chí chiến đấu của con người, nhưng phần lớn mọi người sẽ bị nỗi sợ hãi nhấn chìm, đây cũng là lý do vì sao những nỗ lực vùng vẫy giãy chết thường thất bại. Phương thức làm việc hiệu quả nhất, là giữ vững tâm thái bình thản, không bận tâm đến được mất, giống như bây giờ."

"Họ không phải nghe theo Seewirt chỉ huy, mà là làm việc theo ý chí của riêng mình."

Đoàn người vận chuyển lương thực chuyển hướng, họ đưa thức ăn vào những căn phòng xung quanh, hoặc ẩn náu trong những hầm ngầm sâu thẳm, sau đó cầm thức ăn thô vừa đủ no bụng đi ngang qua Ralph, trở về nhà thờ. Bên người Ralph, còn lưu lại mùi hôi thối tương tự như thức ăn ôi thiu tỏa ra từ họ.

Seewirt nhảy xuống đống cỏ khô, đi đến bên Ralph và Violet. Tiếng chuông du dương vọng tới từ tòa tháp xa xăm, cùng với ánh hoàng hôn nhuộm đỏ bầu trời tựa màu máu.

"Nhanh v���y đã trời tối rồi, tôi cứ ngỡ mới trôi qua vài giờ." Violet khẽ oán trách giác quan của mình quá chậm chạp.

"Có gì lạ đâu, môi trường u ám quanh Degonriss không hề thay đổi, chỉ có những người bản địa như chúng tôi mới có thể xác định chính xác thời gian này." Seewirt kéo nữ quan chấp pháp vào nhà thờ, "Trời sắp tối rồi, hai vị Thú Ma nhân. Đêm tối là thời gian của Thiên Thần nguyền rủa."

Ralph nhìn cảnh vật hoang vu xung quanh. Vào thời khắc hoàng hôn, ánh sáng mặt trời lại một lần nữa rọi xuống vùng đất Degonriss, nhuộm đỏ như máu, và khi mặt trời lặn, những "huyết dịch" ấy dường như đang trôi đi, tụ hội về một nơi u ám khuất tầm mắt. "Tiếng chuông đó, vọng ra từ trong tháp lâu. Ai ở đó?"

Seewirt vẻ mặt lộ rõ vẻ nghi hoặc, sau đó, người thị dân đứng cạnh mới khẽ nhắc nhở vị tiểu thư hay quên này.

"Trong tòa tháp đó trú ngụ một quái nhân gõ chuông, hắn chưa từng xuống tháp. Trên thực tế, người này không hề tồn tại. Theo sự chết đi không ngừng của người dân, hắn đang dần trở thành một truyền thuyết còn gây nghi vấn. Chúng tôi chưa từng đến đó, bởi vì có vài người đã đến tháp để tìm kiếm vật liệu, rồi không bao giờ trở về nữa."

"Tòa tháp phía Đông và quái nhân gõ chuông bên trong..." Ralph liếc nhìn người dân trấn đang đứng cạnh Seewirt đã hồi thần. Dưới cái nhìn của Ralph, hắn rụt cổ lại, làn da nhăn nheo đầy rãnh nứt của hắn ẩn sau lớp vải thô sẫm màu.

"Nếu tôi nhớ không lầm, ngoài khu vực trung tâm, ở bốn góc hẻo lánh của Degonriss còn có vài công trình kiến trúc lớn nổi bật, bao gồm cả tòa tháp phía Đông."

"Anh nói không sai." Seewirt khóa chặt cánh cổng sắt, di chuyển giữa đám đông chật chội.

"Người gõ chuông ở tòa tháp phía Đông, người quản lý thư viện phía Tây, người giữ mộ ở nghĩa địa phía Bắc và thần quan trong hầm rượu phía Nam."

"Họ chiếm cứ bốn khu vực của Degonriss, hơn nữa chưa từng chạm mặt chúng tôi. Nghe nói họ đã tìm ra cách sống sót qua những đêm bị nguyền rủa, cũng có người bảo rằng..."

"Họ đã hóa thành quái vật."

"Nhưng đừng lo lắng, họ chưa bao giờ rời khỏi khu vực của mình. Chỉ c���n không đến gần những khu vực nguy hiểm đó, chúng ta sẽ không sao."

Violet nhếch môi, nở một nụ cười đặc trưng của mình.

"Ác Lang thân mến, chúng ta có việc để làm rồi." Nữ quan chấp pháp vuốt ve thanh kiếm bạc vừa có được. Việc cô ta mân mê vũ khí cùng vẻ mặt đáng sợ khiến những người dân đang chen chúc phải run rẩy tránh xa hai người. "Chúng ta dùng đạn hay dùng lưỡi kiếm để "gõ cửa" đây? Tôi thích đến tận cửa thăm hỏi."

Vẻ mặt Ralph lạnh lùng, đôi mắt sâu thẳm như nuốt chửng ánh sáng.

"Gõ cửa bằng tay. Tôi không phải là một người bạo lực đến thế. Vũ lực chỉ là một lựa chọn bất đắc dĩ, khi ngôn ngữ của tôi không thể thuyết phục ai đó."

Tất cả tinh hoa của câu chuyện này đã được giữ gìn cẩn trọng, sẵn sàng cho những độc giả của truyen.free khám phá.