Đêm buông xuống tựa một chiếc lồng, giam hãm mọi sinh linh trong ngôi nhà thờ chật chội ở Degonriss. Ralph và Violet chen chúc giữa đám đông. Cách đó không xa về phía bên phải, Seewirt lọt vào tầm mắt anh, nở một nụ cười ái ngại.

Nơi đây chật chội đến nghẹt thở, chẳng khác nào một hộp cá mòi muối dưa bị nhồi chặt. Hơn nữa, Ralph dám chắc mùi cơ thể của những người d��n trấn này còn khó chịu hơn mùi cá muối nhiều. Điều duy nhất có thể coi là an ủi – mà thực ra cũng chẳng thể an ủi được gì – là Violet lấy cớ chật chội mà ngả nửa người vào Ralph. Cộng thêm mùi hương hoa nồng nặc tỏa ra từ Narania vào buổi sáng sớm, tất cả khiến anh cảm thấy ngột ngạt.

"Vi nhi..."

"Không được!" Violet gần như ấn đầu Ralph vào lòng ngực mình, ngắt lời anh, "Chúng ta không thể gây thêm phiền phức cho Seewirt, không thể chiếm quá nhiều chỗ. Tối nay, chúng ta chỉ có thể nghỉ ngơi như thế này thôi, anh có thể tựa vai em. Ác lang yêu quý của em ~"

"Đây mà là vai sao..."

Những người xung quanh dường như nín thở, dồn ánh mắt trống rỗng vào hai người họ.

Sự tĩnh lặng bị phá vỡ bởi những âm thanh rất nhỏ, tựa như lời mê sảng của kẻ sắp lụi tàn, hay những thứ đen tối sâu thẳm đang gặm nhấm thế giới tĩnh lặng. Tiếng cánh chim đập mạnh cuốn theo gió, âm thanh giọt nước vỗ vào mái nhà dốc, giữa những tạp âm khó chịu ấy, chúng lặng lẽ thay thế mọi thứ.

Bên ngoài dường như nổi lên một trận bão, một đôi cánh khổng lồ đang vẫy vùng trong mưa gió.

Seewirt vẻ mặt ngưng trọng, cô hít sâu rồi thở ra, khiến ngọn nến chập chờn lay động. Cô nhìn hai người, rồi từ đôi môi tươi đẹp ấy thốt ra mấy chữ.

"Thiên sứ đến rồi."

Bên ngoài nhà thờ, trong bóng tối, một hình dáng người có đôi cánh lớn đang bay lượn trên không trung, vung vãi chất lỏng từ cơ thể lên mái nhà dốc của nhà thờ, tạo thành một trận mưa tầm tã.

Tiếng thét chói tai vọng đến từ phía bức tường, là tiếng của những người dân trấn đứng bên ngoài. Họ như thể vừa nhìn thấy một thứ gì đó kinh hoàng mà hét lên chói tai.

Tuy nhiên, bên trong nhà thờ, tầm nhìn thực sự rất mờ tối. Chỉ có vài ngọn nến le lói, biến đám đông chen chúc thành những cái bóng méo mó, hỗn loạn trên vách tường. Sự hoảng loạn của những người dân trấn ở vòng ngoài, mà những người bên trong không rõ nguyên nhân, càng đẩy nỗi sợ hãi trong lòng mọi người lên một nấc mới. Lý trí tựa sợi dây có thể đứt bất cứ lúc nào.

Một tiếng hít vào.

Tiếng hít vào mạnh mẽ của Ralph khiến những người ở trung tâm đám đông phải chuyển sự chú ý.

Ralph và Violet ôm nhau, nhìn vào mắt đối phương, tựa dáng điệu khi một điệu Waltz kết thúc. Vẻ ưu nhã ấy, giữa không khí hoảng loạn, lại biến thành một nét đẹp khác lạ. Dù cho Ralph đang căng cứng cánh tay, chứng tỏ anh đang phải dằn co với Violet, cuối cùng cũng 'áp chế' được con sư tử cái, kéo đầu mình ra khỏi ngực cô khoảng nửa thước.

"Là máu, mùi máu tanh nồng nặc."

Bên ngoài, sinh vật có đôi cánh lớn, với hình dáng còn mờ mịt đó, vung vãi máu tươi trên mái nhà, chảy tràn trên mặt đất, rồi thấm qua khe hở dưới chân tường vào trong đám đông. Những người dân trấn ở vòng ngoài chính là do cảm nhận được chất lỏng đang chảy dưới chân, nhìn thấy màu đỏ nhạt ấy, mà bật tiếng thét chói tai.

Bên ngoài, một trận mưa máu đã đổ xuống. Máu đã thấm vào ngôi nhà thờ này, chảy dưới chân họ.

Những dị tượng này, vốn dĩ phải gây ra một làn sóng kinh hoàng trong đám đông.

Nhưng làn sóng ấy trên thực tế đã bị ai đó cố sức trấn áp.

Ralph dễ dàng hiểu rõ nguyên nhân hoảng loạn của những người bên ngoài. Sau đó, anh dùng ánh mắt trống rỗng, không chút cảm xúc nào, quét qua đám đông xung quanh, như thể đang chế giễu những kẻ sợ hãi đến chết khiếp vì máu tươi, dập tắt những tiếng thét chói tai ngay trong cổ họng mọi người.

Máu đã hoàn toàn chảy tràn khắp nhà thờ, và ở ngay trung tâm, Ralph, Violet cùng Seewirt cuối cùng cũng đứng trong vũng máu.

Thế rồi, không có gì xảy ra cả.

Một lớp máu mỏng chưa đầy một centimet phủ trên mặt đất, cũng không chạm đến gót giày Ralph.

Không có gì khác xảy ra. Nếu không nhìn xuống đất, thì đêm nay chẳng có gì khác biệt so với những đêm trước.

Seewirt nói vài câu trấn an tâm lý người dân trấn. Sau khi tự tay xác nhận rằng những vũng máu này không có vấn đề gì, bắt đầu được đất hấp thụ, và khô đi, mọi thứ lại trở về vẻ tĩnh lặng.

"Không có việc gì, chúng ta đang ở nhà thờ, nơi này an toàn mà."

Seewirt nhấn mạnh những lời này ở bên cạnh hai người, rồi khụy gối, tựa vào những người dân trấn xung quanh, bắt đầu nhắm mắt nghỉ ngơi.

Ngủ đứng đã trở thành một kỹ năng thi���t yếu mà người Degonriss phải nắm vững.

Đám đông đứng yên bắt đầu tản ra. Họ buông bỏ mọi phòng bị, mang theo sự trấn an của Seewirt để an tâm nghỉ ngơi.

Ralph ôm Violet đang nhắm mắt. Đôi mắt anh ẩn sau mái tóc dài đỏ rượu của cô, ngắm nhìn mọi thứ.

Một giờ, hai giờ trôi qua...

Kéo vạt áo khoác, anh bao bọc lấy Violet đang say ngủ. Hơi thở nhẹ nhàng của cô phả vào cổ Ralph. Đôi mắt xanh thẳm của Ralph chuyển thành màu vàng kim, con ngươi co lại thành một khe dọc. Hai bàn tay nổi gân xanh ôm chặt người phụ nữ vào lòng, cảm nhận nhịp đập hiếm hoi ấy.

"Một, hai, ba, bốn..."

Âm thanh rất nhỏ thì thầm trong miệng Ralph, như thể đang đếm cừu để ru ngủ, hay một điều gì đó khác.

Một ngày mới đúng hẹn đến.

Cánh cửa sắt nặng nề từ từ mở ra dưới sự thúc giục của mọi người. Người dân Degonriss ào ra, tiến vào những căn phòng trống trải xung quanh. Họ sẽ ẩn mình trong hầm ngầm, dùng ít thức ăn còn lại, và tiếp tục lao động để sinh tồn qua một ngày mới.

Ralph, người đã thức trắng một đêm, ngược lại là người tỉnh t��o nhất trong cả nhà thờ. Thói quen tuần tra ban đêm lâu dài chắc hẳn đã góp một phần công sức. Violet, người đang giả vờ ngủ, bị đánh thức, lúc này đang nghiến răng ken két, hoạt động thân thể ở một bên.

"Sao lại lộ ra? Rõ ràng em đã cố nén không lên tiếng!" Buổi sáng, cảnh tượng đầu tiên Violet nhìn thấy là khuôn mặt của Ralph – một thử thách không nhỏ đối với nữ quan trị an này.

"Nhịp tim. Sau khi em tỉnh, nhịp tim đập nhanh và dồn dập hơn nhiều."

"Ghê tởm, cục mỡ trước ngực hoàn toàn không cách âm được sao."

Ralph nhướn mày, "Trừ khi cái thứ đó của em mọc ở đằng sau lưng." Anh chuyển tầm mắt sang một cô gái khác.

Seewirt, cũng như nữ quan trị an không nhỏ kia, nữ trưởng trấn trẻ tuổi này cũng đang giả vờ ngủ. Nhưng đôi lông mi run rẩy trên mí mắt cô, hiển nhiên cho thấy cô đang trải qua một kích thích hoàn toàn khác so với Violet.

"Nhóc con, đồ ngốc nghếch, ngu xuẩn..." Bàn tay Ralph vỗ nhẹ lên mặt cô gái, giọng nói lạnh lùng của anh đang len lỏi vào giấc mơ kinh hoàng của cô.

Seewirt mở mắt, cô ngồi dậy, ôm chặt hai c��nh tay, như thể đang rét buốt.

Đôi mắt tan rã của cô phải mất vài phút mới tìm lại được tiêu điểm. Ánh mắt cô một lần nữa hoạt động, truyền hình ảnh Ralph vào trong đầu.

"Em đã nhận được một gợi ý, gợi ý từ máu, trong giấc mơ."

Đó hiển nhiên không phải một tin tốt, Ralph thầm đánh giá.

Seewirt vô cảm. Nỗi mê mang và bất lực trong đôi mắt khiến cô trông như một đứa trẻ vừa mất đi tất cả.

Đúng vậy, hệt như Ralph từng thấy trong tang lễ của anh trai mình.

Cũng giống như nét mặt của Lell khi lần đầu gặp cháu trai.

Toàn bộ bản quyền đối với tác phẩm này đều thuộc sở hữu trí tuệ của truyen.free và được bảo vệ nghiêm ngặt.