Ngón tay tiên sinh Cự Long gõ nhịp trên mặt bàn, tiếng gõ trầm nặng vọng qua lớp vải nhung dày cộm. Lell và Arianna bất giác hạ giọng, tạo không gian yên tĩnh cho vị trưởng giả suy tư.

Vuốt rồng khổng lồ khẽ di chuyển trên bề mặt quả trứng, ấn nhẹ, xoa nắn. Những sợi ma lực màu xám tro nhạt lấp lánh nơi tiếp giáp. Nếu đủ tinh mắt, người ta có thể thấy bề mặt quả trứng không ngừng biến đổi hình dạng theo từng dao động năng lượng khác nhau.

Thời gian không ngừng trôi, động tác của Cự Long cũng dần chậm lại. Ông sẽ dừng chừng bốn năm giây, rồi khi tưởng chừng đã kết thúc, ông lại bắt đầu lại từ đầu. Khoảng cách giữa những lần dừng này từ từ kéo dài ra, thể hiện rõ sự nghi ngại của tiên sinh Cự Long.

Cự Long thu tay về.

Lúc này, ông ấy tỏ vẻ không mấy hứng thú, hệt như vừa hoàn thành một bài luận văn biên soạn qua loa rồi bước vào giai đoạn chán nản.

"Tôi chỉ có thể đại khái phán đoán đây không phải là sinh vật. Nó giống một loại thiết bị được tạo ra với cơ chế đặc biệt, và khả năng phản ứng với sự thay đổi cảm xúc của tôi là khá hạn chế. Điều này có nghĩa là, tiên sinh Dịch Y, khả năng tự biến đổi của nó cũng tương đối hạn chế."

Lell có chút chán nản, cứ như bạn giao món cổ vật gia truyền cho chuyên gia giám định, nhưng kết quả lại không đạt được giá trị mong đợi.

"Đừng nản lòng, về mặt thiên phú, tôi không phải là chuyên gia. Tôi là giáo sư Hàng Linh học, chỉ có thể nhận định quả trứng này không có linh tính mạnh mẽ. Điều này cũng đồng nghĩa nó không thể trưởng thành như một sinh vật bình thường. Có lẽ, nếu giao cho một chuyên gia thực sự giám định, cái nhìn của họ sẽ khác chúng ta."

"Chuyên gia thực sự?"

"Đúng vậy, người sáng tạo nghi thức thức tỉnh thiên phú, chuyên gia về ma pháp truyền thống, tổng biên tập đời thứ ba của Ma Nghiên Xã, đồng thời cũng là giáo sư nguyền rủa được Andre đặc biệt mời, và là đồng nghiệp của tôi – tiên sinh Học giả."

"Nếu tiên sinh Dịch Y có thời gian, chúng ta có thể lên đường ngay bây giờ."

"Được thôi."

...

Trong một căn phòng, trên chiếc bàn sách đặt đối diện cổng gỗ đàn hương, một bóng người đang loay hoay với một quả cầu thủy tinh. Người đó đội chiếc mũ phù thủy chóp nhọn, mặc áo bào đen, miệng lẩm bẩm những từ ngữ không rõ ràng. Sương mù trong quả cầu thủy tinh cuộn trào, và khi làn sương tan dần, Dịch Y cùng quả cầu màu trắng sữa hình cầu mà cậu ôm trong tay hiện ra bên trong.

Một tiếng kêu chói tai vang vọng khắp phòng: "Họ đến rồi, họ đến rồi..."

Rồi tiếng kêu đó biến thành tràng cười quái dị chói tai.

"Nữ sĩ Moray, xin bà đừng phát ra những âm thanh kỳ lạ về phía quả cầu thủy tinh của tôi chứ? Nếu bà thật sự thích nó đến thế, cửa hàng vật phẩm ma pháp của Ma Nghiên Xã có bán ra ngoài đấy, tôi cũng không ngại nếu bà mang nó đi đâu."

Người nói chuyện ngồi vắt vẻo trên tay vịn của một chiếc thang giá sách, mặc chiếc trường bào bằng sợi đay thô mộc, đeo một chiếc mặt nạ đá. Năng lượng tạo thành những đường vân gợn sóng trên bề mặt mặt nạ, đó là một vật phẩm được phụ phép.

Bên cạnh ông ta là một chồng sách được lấy ra từ giá, bút lông vũ đang lướt nhanh trên cuộn da cừu. Dưới chân đã chất đầy một thùng lớn thư viết tay.

Moray vụt đứng dậy khỏi chỗ ngồi, vội vã níu lấy tay vịn chiếc ghế đang chực đổ do quán tính. Dù chiếc ghế được bọc da lông của một loài động vật không rõ tên, và nếu có ngã cũng chẳng hề hấn gì.

"Xin lỗi, tiên sinh Học giả, ngài có khách đến."

"Cảm ơn bà đã thông báo, Moray," Học giả liếc nhìn quả cầu thủy tinh bằng đôi mắt xanh lam ẩn sau lớp mặt nạ. "Khách của tôi sắp đến rồi, Moray. Khi bà rời đi, làm ơn đóng giúp tôi cánh cửa, cảm ơn."

"Tiên sinh Học giả, ngài muốn đuổi tôi đi sao?"

Học giả đặt cây bút lông chim xuống, tay khẽ vỗ trán.

"Tôi đã cố gắng biểu đạt một cách tế nhị nhất rồi, nữ sĩ Moray. �� tôi là, đúng vậy, bà đã ở chỗ tôi hai tiếng đồng hồ rồi đấy."

"Nhưng tiên sinh Học giả vẫn chưa đáp ứng yêu cầu của tôi mà."

Học giả xoa xoa thái dương, "Vậy thì các cô phù thủy các cô nghĩ gì khi gửi lời mời gia nhập hội cho tôi, rồi còn sắp xếp một quý cô trẻ tuổi, chưa trải sự đời đến hành hạ cái thân già này của tôi chứ?"

"Bởi vì chúng tôi muốn báo đáp tiên sinh Học giả, hơn nữa chúng tôi cũng không hề cử thành viên nào đến quấy rầy ngài cả. Cái người chưa trải sự đời đó, tôi ở bên cạnh ngài lâu như vậy cũng chưa thấy đâu. Chắc là ngài quá lo xa rồi, người già trí nhớ quả nhiên không tốt."

Học giả vặn chặt nắp lọ mực, khi xoay đã vặn mạnh ba vòng, tựa như muốn vặn đầu của một cô gái ngốc nghếch đến ba vòng vậy.

"Vậy là, nữ sĩ Moray định đi cùng tôi ra đón khách?"

"Đúng vậy, tôi sẽ đứng ngoan ngoãn ở bên cạnh, không quấy rầy ngài đâu."

"..." Tiên sinh Học giả nghĩ ngợi gì đó, "Ài, e rằng không được rồi. Đồng nghiệp của tôi, tiên sinh Cự Long, là một người gia trưởng. Ông ấy cực kỳ ghét phải ở chung phòng với những quý cô tài hoa xuất chúng như bà. Ông ấy từng nói với tôi rằng, so với phụ nữ, ông ấy thà ở cùng với động vật cái còn hơn. Thế nên, Moray, e rằng bà cần phải rời đi. Tôi không thể thất lễ với khách."

Học giả mất gần hai mươi phút để an ủi quý cô Moray đang giận dỗi như gà chọi, chịu đựng những lời nguyền rủa cay nghiệt của bà ấy, rồi mời bà ra khỏi phòng mình.

Dẫn Moray ra ngoài, rồi đóng cửa phòng lại.

Mở cửa phòng, Cự Long và Dịch Y đang đứng ngay trước mặt.

Không đợi Cự Long kịp mở lời.

"Bạn cũ của tôi ơi, được gặp cậu luôn là một điều tốt với tôi. Mau vào đi, bất kể các cậu có yêu cầu gì tiếp theo, thân là bạn chí thân của cậu, tôi nhất định sẽ đáp ứng."

...

Chiếc mặt nạ của tiên sinh Học giả trông rất cổ xưa, những đường nét chạm khắc trên mặt vô cùng gầy gò, mắt và miệng chỉ được thể hiện bằng một đường khắc đơn giản, tựa như mặt nạ tế tự của các giáo phái nguyên thủy, vừa uy nghiêm vừa quỷ dị.

Nhưng tiên sinh Học giả lại dễ gần hơn v��� bề ngoài rất nhiều. Ông nhiệt tình kéo hai người vào phòng mình, vẫn nắm tay tiên sinh Cự Long hỏi han ân cần. Dù trong mắt Lell, sự nhiệt tình đó có phần thái quá, thậm chí hơi "dầu mỡ", nhưng dù sao cũng là chuyện tốt.

Quả đúng là ngưu tầm ngưu, mã tầm mã. Bạn bè của tiên sinh Cự Long đều là những trưởng giả nhiệt tình.

"Chuyện là thế này, đây là người mới của chúng tôi, tiên sinh Dịch Y. Mấy hôm trước cậu ấy đã tham gia một nghi thức thức tỉnh, nhưng thiên phú của cậu ấy lại khác biệt so với người khác. Tôi biết, ai thì thiên phú cũng khác biệt thôi, ý tôi là, thiên phú của cậu ấy có phần bất thường, đến mức ngay cả thần bí học cũng không thể lý giải nổi."

Cự Long ra hiệu Lell cho xem quả trứng của mình.

"Ừm, thiên phú tách rời khỏi cơ thể, là sự thức tỉnh trái quy luật."

Vừa nhìn đã nhận ra đây là một vị tiên sinh kỳ lạ, không đi theo lối mòn.

Tiên sinh Học giả nhìn kỹ một cái, rồi xòe bàn tay ra. Từ kẽ ngón tay ông, những sợi ma lực màu xanh da trời quấn quanh quả trứng, bắt đầu lóe lên những đốm sáng, tựa như những con sứa phát sáng trôi nổi trong không khí.

Việc phân tích nhanh chóng hoàn tất.

"Cự Long, phán đoán của cậu là gì?"

"Không phải sinh vật, mà là một thiết bị có cơ chế phản xạ đặc biệt."

"Đúng một nửa. Người thi pháp dường như đã định tách thiên phú của cậu ấy ra, độc lập hóa nó, rồi tạo thành một cá thể mới từ phần đã tách ra đó."

"Nhưng đã thất bại, có lẽ do chính bản chất giới hạn của thiên phú, hoặc có thể do nghi thức thần chú đã sai sót. Kết quả thí nghiệm này chỉ đạt được một nửa: thiên phú bị tách ra, nhưng không phát triển thành một cá thể mới, mà trở thành một vật phẩm đi kèm, không thể thực hiện chức năng ban đầu."

"Có hai cách giải quyết: Một là dung hợp thiên phú đã tách ra đó trở lại trạng thái ban đầu; hai là đâm lao thì phải theo lao, bù đắp phần thiếu sót của thiên phú bên ngoài đó, hoàn thiện nó thành một cá thể."

Bản văn này thuộc về truyen.free, không sao chép dưới mọi hình thức để đảm bảo tính độc đáo.