Rosa gạt những cành lá rậm rạp trên đầu để đi xuyên qua, khu rừng rậm ở phía tây nam hẻo lánh của Posuva này khiến cô gái trẻ đi lại chậm chạp hơn nhiều. Nàng không hề cảm thấy phiền não, tán lá xanh tươi che khuất ánh mặt trời gay gắt, cái mát mẻ hiếm có đó khiến Rosa thấy dễ chịu. Rosa không xa lạ gì với khu rừng này, đây là nguồn cung cấp thức ăn ổn định hiếm hoi của những Lưu Vong Giả. Hoa quả và thực vật là lương thực chính của họ. Thế nhưng, họ không hề vì thế mà quyến luyến khu rừng, mặc dù nơi đây thích hợp để sinh tồn hơn vùng Posuva hoang vu.

"Không thể hủy hoại nguồn cung cấp thức ăn," các Lưu Vong Giả vẫn luôn nghĩ như vậy. Lời nguyền của đại địa khiến những kẻ ôm ác ý trở nên điên cuồng, những ma nhân này như cá mập đánh hơi mùi máu tươi, không ngừng truy sát Lưu Vong Giả. Chúng dùng máu tanh và lửa cháy hủy diệt tất cả ở Posuva. Lưu Vong Giả sau khi có đủ thức ăn chỉ rời xa rừng rậm, tránh để những kẻ ác đó hủy diệt mảnh đất tràn đầy sinh mạng này. Máu và nước mắt đã dạy cho Lưu Vong Giả nhận ra một sự thật: trên vùng đất này, không có may mắn nào là tự nhiên mà có.

Khát vọng rời đi, khát vọng thoát khỏi vùng đất này, nguyện vọng ấy nâng đỡ mỗi Lưu Vong Giả, khiến họ phải chạy trốn khắp nơi trên chính quê hương Posuva của mình, tìm kiếm một tương lai có thể. Đáng tiếc, Posuva là một lòng chảo khổng lồ, chỉ có vài cửa ải dễ thủ khó công đã bị những ma nhân điên loạn chiếm giữ. Lưu Vong Giả bị vây hãm trong chính quê nhà, chậm rãi chờ chết.

"Nhất định sẽ có một tương lai tốt đẹp," Rosa thầm tự động viên mình, lắng dịu nỗi hoảng loạn trong lòng. Nàng đã bước vào chốn rừng sâu, môi trường xa lạ khiến người dẫn đường này có chút bối rối, sợ bị lạc. Lạc đường thường sẽ dẫn đến bất hạnh.

Bỗng nhiên, nàng cảm thấy chiếc bọc hành lý nặng hơn, đôi môi khô rang khiến Rosa nhận ra mình đã đi rất xa. Móc túi nước ra uống từng ngụm, suy nghĩ của nàng dần trôi dạt.

Jeremiah và mọi người thế nào rồi? Họ tránh mặt ma nhân không quá khó. Còn Bra chú Tilley... Bất hạnh thực sự không phải là cuộc sống nay đây mai đó, mà là khi người thân sớm chiều kề cận, người mà ta trân quý như báu vật, lại có thể hóa thành ma quỷ trong một khoảnh khắc nào đó, và ra tay điên cuồng với ta. Ở Posuva, ác ý là độc dược đối với Lưu Vong Giả. Lời nguyền của đại địa sẽ nhóm lên ác ý trong tâm, nếu là phẫn nộ, nếu là cừu hận, ngươi sẽ bị tẩy não bởi lời nguyền và biến thành ma nhân điên cuồng, gây tổn thương cho chính người mình yêu thương nhất. Rosa vẫn còn nhớ Bra chú Tilley đã hóa ma như thế nào. Đó là kết quả của một lần dẫn đường sai lầm. Để cứu bản thân và Jeremiah khỏi tay ma nhân, vị trưởng bối hay cười, người đã chứng kiến Rosa lớn lên, đã chọn phản kháng.

Không ai có tư cách nghi ngờ người cha ấy. Ông đã cứu bọn trẻ, nhưng sự phản kháng chính nghĩa ấy lại không thể che giấu được ác ý khi ông dùng sức mạnh của bản thân. Ông bị lời nguyền khống chế, mượn sức mạnh của ma hóa để tạo ra hỗn loạn. Đêm đó Jeremiah khóc nức nở, Rosa vẫn luôn ôm chặt cậu bé, chứng kiến nụ cười trên gương mặt người bạn thanh mai trúc mã ấy hoàn toàn biến mất. Bra chú Tilley đã không còn là người cũ nữa, nếu ông trở về, sẽ chỉ là cơn ác mộng của Jeremiah.

Rosa nhớ đến cha mình. Nàng vuốt ve chiếc vòng tay ở tay phải, đó là món trang bị ma pháp do chính cha nàng đeo cho. Nhờ có nó, người đeo vòng tay có thể cảm ứng được vị trí của nhau.

"Đừng lo lắng, con gái của cha. Chỉ cần chúng ta có thể cảm ứng được vị trí của những ma nhân đó, chúng ta có thể tránh xa chúng trước." Rosa vẫn còn nhớ nụ cười tự hào của cha lúc đó.

"Con sợ, cha ơi. Những kẻ xấu xa đó đã làm hại rất nhiều người, chúng xuất quỷ nhập thần. Làm sao cha có thể đeo vòng tay cho chúng được ạ?"

Lúc ấy, cha nàng chỉ mỉm cười, ôm chặt lấy Rosa.

"Đồ ngốc."

Sáng hôm sau, người đầu tiên Rosa nhìn thấy là chú Tilley. Ông ôm chặt Rosa, không ngừng lặp lại: "Cha con rất yêu con."

Kể từ đó, Lưu Vong Giả đã có thể cảm ứng được động tĩnh của ma nhân, và mỗi người dẫn đường đều mang theo chiếc vòng tay ma pháp cảm ứng lẫn nhau.

Giọt nước mắt rơi xuống làm ướt tấm da dê cũ kỹ, Rosa vội vàng lau đi vệt nước. May mắn thay, ống tay áo khô ráo đã nhanh chóng thấm khô nước.

"Nghỉ ngơi quá lâu rồi, nên tiếp tục lên đường thôi." Dù Rosa chỉ đứng tại chỗ, lấy bản đồ ra xem hơn mười giây.

"Vị trí này, chắc hẳn đã gần đến rồi." Rosa vẫn ngắm nhìn cảnh vật xung quanh, cố gắng tìm ra điều gì đó khác lạ. Đáng tiếc là, cảnh sắc bốn phía trông gần như giống hệt nhau, cây cối xanh tươi khiến người ta dễ mất phương hướng.

"Mình bị lạc sao?" Rosa có chút sốt ruột. Nàng đưa chiếc vòng tay đồng thau lên, nhanh chóng hít thở mấy hơi để bình tĩnh lại, rồi khẽ chạm chiếc vòng có những vết rỉ sét lấm tấm vào môi, Rosa thì thầm.

"Thần minh đại nhân, xin hãy giúp con."

"Ngươi cần giúp đỡ sao?" Một giọng nói nhẹ nhàng, vui tươi vang lên bên tai Rosa. Rosa có chút hoảng hốt, bởi vì giọng nói này không hề tương xứng với vị thần minh uy nghiêm trong tâm tưởng của nàng. Trong lúc vội vàng và bối rối, Rosa lo lắng lớn tiếng trả lời.

"Vâng ạ, thần minh đại nhân, tín đồ của ngài cần sự giúp đỡ của ngài." Rosa nhắm mắt lại, thành kính cầu nguyện.

"Mở mắt ra đi, lữ khách lạc đường. Ta không phải thần minh, ta ở phía sau ngươi."

Rosa nghe theo chỉ dẫn quay đầu lại, nàng nhìn thấy một bức tường, phủ đầy dây thường xuân và rêu phong. Những vết nứt cong queo tạo thành hình dáng mơ hồ của một khuôn mặt người.

Tường quái chớp chớp mắt, tò mò hỏi, "Ngươi tên là gì, cô gái đáng yêu?"

Rosa sững sờ tại chỗ, mấy giây sau mới run rẩy đôi môi: "Tường... Bức tường biết nói chuyện, là... Quái vật!"

"Là ma pháp!!!" Tường quái dùng giọng to hơn để đính chính sự hoảng sợ của Rosa. Cảnh tượng hai người mắt lớn trừng mắt nhỏ đầy lúng túng bị những cành cây chuyển động cắt ngang.

"Đừng bắt nạt cô bé, Tường quái." Một cành cây của Mộc Mộc gạt đi đám rêu trên đỉnh đầu Tường quái, khiến "hắn" trọc lóc một mảng.

"Tóc của ta! Ta đâu có bắt nạt nàng, ta chỉ đang sửa lại hiểu lầm của nàng thôi mà."

Chứng kiến Tường quái và Mộc Mộc trao đổi, Rosa lấy lại bình tĩnh. Nàng dùng giọng điệu không mấy chắc chắn để hỏi: "Thật sự là ma pháp sao? Các vị sẽ không ăn thịt con chứ?"

"Sẽ không đâu, con gái. Ta là Tường quái, ai cũng biết, tường là để che gió che mưa. Chúng ta là những Ảo Ảnh, chúng ta bảo vệ thiên đường của mình."

"Ảo Ảnh?" Đôi mắt Rosa dần sáng lên, nàng có chút kích động nhảy nhót, mặc dù đang cõng một chiếc bọc hành lý cao bằng người. "Các Ảo Ảnh tốt bụng, xin hãy giúp con và mọi người với, chúng con cần sự giúp đỡ của các Ảo Ảnh!"

Tường quái rẽ đôi, để lộ khu vườn hoa và những kiến trúc phía sau.

"Tất nhiên rồi, con yêu. Mời con vào trong nghỉ ngơi một chút. Trước khi trình bày lời thỉnh cầu, con cần được nghỉ ngơi. Con trông có vẻ hơi yếu sức, và cũng hơi mất nước nữa."

Rosa kinh ngạc nhìn thế giới phía sau bức tường, có chút rụt rè. Thiên đường thật đẹp, đẹp hơn nhiều so với sự hoang lạnh của Posuva. Rosa hơi bận tâm về tính chân thực của nơi này, và quan trọng hơn, cô gái Lưu Vong Giả mệt mỏi, lấm bụi đó chợt thấy một chút tự ti.

Mộc Mộc nhìn thấu sự do dự của cô gái trẻ. Hắn nảy ra một ý hay, cúi người, lay động cành cây. Một quả táo đỏ tươi lăn lóc ra khỏi thiên đường, lăn đến chân Rosa. Không cưỡng lại được sự cám dỗ của thức ăn ngọt ngào, Rosa cầm lấy quả táo đỏ như ngọc và bắt đầu ngấu nghiến. Tiếp đó, Mộc Mộc lại lăn thêm một quả táo nữa, lần này, quả táo lăn gần thiên đường hơn một chút. Rosa không hề do dự, giống như một con thỏ bị mồi nhử hấp dẫn, cô tiến vào thiên đường.

Những cành cây của Mộc Mộc vòng lấy Rosa đang ở ngay gần đó.

"【Suối Cơ】! Nơi này có một đứa trẻ cần được thanh tẩy, vừa hay Lell không có ở đây."

"【Thợ Đá】! Dọn cho cô bé một chỗ nghỉ ngơi."

"【Rắn】! Nàng còn cần thức ăn ngon nữa. Tiện thể, trang điểm cho nàng được không?"

Khi Lell vắng mặt, cả tộc quần của hắn đã cùng nhau hành động vì người khác.

Bản quyền của tác phẩm này thuộc về truyen.free, xin vui lòng không sao chép dưới mọi hình thức.