Phía trên đầu, rất có thể là mây. Mặc dù phẳng lì, dày đặc và đồng đều, không một khe hở. Không thể xác định phương hướng mặt trời, tầng mây màu xám tro nhạt chẳng qua là sáng hơn một chút so với những vật thể khác. Mặt đất đã biến mất không còn tăm hơi, thay vào đó là một bề mặt đen ngòm vô tận, thỉnh thoảng gợn sóng, như tấm chăn cuộn mình trong mùa đông, chậm rãi phập phồng. Màu tro và màu đen tạo thành hai đường thẳng song song, kéo dài đến tận cùng tầm mắt, không chút nào có vẻ sẽ hòa vào nhau.

Giữa bầu trời và biển, có những vật thể rơi xuống. Đó là những hạt tròn mỏng manh hơn cả cát sỏi, nhỏ đến mức mắt thường gần như không thể nhận ra, dễ bị lầm tưởng là luồng không khí đang dịch chuyển. Những hạt tròn này ấm áp, từ tầng mây hạ xuống, rơi vào lòng biển. Nếu quan sát kỹ quỹ đạo chuyển động của chúng, sẽ nhận ra cứ mỗi một đến hai phút, những hạt tròn vừa rơi xuống lại vọt lên vài centimet. Chúng bám vào luồng khí, cố gắng thoát ly mặt nước, một lần nữa trở về tầng mây.

Nhưng những hạt tròn ấy quá nhiều, luôn có một số rơi vào nước. Tại vị trí chúng rơi xuống, chất lỏng màu đen liền dâng lên những đốm huỳnh quang xanh thẫm như đom đóm, thắp sáng mặt nước. Khi hạt tròn rơi xuống, mặt nước lại đứt quãng ánh huỳnh quang, tựa như đang hô hấp.

Chúng đều là sinh vật sống, là nguyên mẫu cơ bản nhất của sự sống.

Sức mạnh của Trầm Thụy Giả đã nuốt chửng toàn bộ vật chất bề mặt hành tinh, phân giải thành những hạt cơ bản nhất. Trong thần vực, những cá thể của kỷ nguyên mới bắt đầu tiến hóa và biến đổi. Những kẻ săn mồi dưới biển hấp thụ nguyên tố canxi trong nước, tạo ra bộ khung, khiến bề mặt biến đổi, vươn mình lên phía bầu trời – nơi cung cấp thức ăn. Trên mặt biển mọc lên những thân cây đen, vươn thẳng lên cao, trên cành cây phát ra ánh sáng xanh lam.

Ăn, biến dị, tiến hóa, chọn lọc tự nhiên. Sức mạnh của Trầm Thụy Giả đã thúc đẩy mọi thứ tăng tốc đến một tốc độ tiến hóa khó tin. Khi loài người cũ còn chưa hoàn toàn biến mất, Người đã không kịp chờ đợi phát triển một huyết mạch mới.

Từ sự tĩnh lặng chết chóc đã sinh ra những sinh mạng ồn ào, rồi cuối cùng sẽ có một ngày chúng tiến hóa thành những cá thể trưởng thành, có thể tự mình đảm đương một phương. Bởi vì những nguyên tố vật chất cơ bản của hành tinh không thay đổi, tân sinh mệnh có lẽ sẽ không thoát khỏi phạm trù của sinh vật dựa trên carbon. Những sinh vật ấy đang lớn mạnh, phân hóa ra tứ chi, phân hóa ra não bộ, thai nghén trí tuệ, xây dựng văn minh. Tiến trình của sự sống không ngoài những điều đó, tất cả đều có thể dự đoán được.

Trừ những cuộc va chạm thiên thạch và các vụ nổ hủy diệt trời đất.

Một thiên thạch màu vàng từ trời giáng xuống xé toạc một lỗ hổng lớn trên tầng mây. Hơi nước gần đó bốc hơi ngay lập tức, cấu trúc mong manh bị bão tố phá vỡ. Ánh sáng và nhiệt độ vô tận đã đẩy thế hệ "Khủng long" mới vào con đường diệt vong. Trời và đất bị xé toạc, thảm họa điên cuồng tàn phá mặt đất khô cằn. Vùng biển đen rộng trăm dặm bị đốt sạch, và ánh sáng duy nhất thiêu đốt thế giới mới đầy hắc ám.

Tai họa gào thét những lời cổ xưa, mang theo tâm tình kịch liệt.

"George đâu! Chúng mày giấu hắn ở đâu! Triton!" Thánh quang tai ương tiên sinh Raymond gầm lên giận dữ, ngọn lửa thần thánh xé rách thần vực, vị Vua của thời đại mang theo lửa giận đối mặt với tà thần vừa thức tỉnh.

Bùn đen từ những vết nứt khắp mặt đất trào ra, hội tụ thành một dòng thủy triều. Triton hiện thân dưới hình dáng con người, ánh mắt Người tập trung vào Raymond. Ánh thánh quang chói mắt khiến vị thần khẽ cau mày.

"Raymond, nếu tính riêng từng cá thể, bỏ qua những cuộc tàn sát trước đây, chỉ trong một giây vừa rồi, ngươi đã vươn lên vị trí thứ hai trong bảng xếp hạng số lượng sinh linh bị tàn sát trên hành tinh này."

Một mũi thương ánh sáng lao vút cắm vào thân thể Triton, cường quang nổ tung biến Người thành bùn nát. Raymond đứng yên tại chỗ, ánh mắt cảnh giác quét quanh.

"Thánh quang, xin tha thứ cho lòng hiếu thắng của ta đi. Ta khao khát được đứng đầu đến thế."

Thân thể Triton tái tạo thành hình, nét mặt vẫn bình thản. Đòn tấn công của Raymond không hề đạt được hiệu quả.

"Mạnh mẽ, đầy năng lực thực thi, Vua của thời đại, Raymond · Merok. Nhưng giờ đây ngươi không thể làm tổn thương ta."

Thánh quang hóa thành xiềng xích, xiết chặt Trầm Thụy Giả một cách bền chắc. Tà thần không hề giãy giụa, mặc cho Raymond đốt cháy thân thể Người đến không còn một chút cặn bã.

"Ai cũng nói như vậy, nhưng chỉ có ta là không chút nào thay đổi." Triton mới vừa tái tạo xong đã lại nhanh chóng vỡ vụn. "Sớm muộn gì ta cũng sẽ tìm ra cách. Ta sẽ dùng từng chút sức mạnh của thánh quang để hủy diệt ngươi, cho đến khi ta tìm thấy thứ mình cần. Điều đó không khó, dù nó không tồn tại, ta cũng sẽ tạo ra kỹ năng cần thiết. Thánh quang, là vạn năng."

Sáng tạo, bị hủy diệt, sáng tạo, bị hủy diệt...

Sự biến đổi của Triton vẫn tiếp diễn, những lần oanh tạc bằng thánh quang không hề ảnh hưởng đến khả năng giao tiếp của Người. Người xuất hiện xung quanh Raymond, trong lời nói pha lẫn một tâm tình nào đó.

"Ngươi thật đặc biệt, Raymond."

"Ngươi có hối hận khi ban cho loài người khả năng không, Tà thần?"

"Không. Khả năng của loài người không đạt tới độ cao như ngươi."

Raymond hừ lạnh một tiếng, dùng thánh quang mạnh hơn phản kích.

"Vậy thì hãy bi ai cho sự thiển cận của ngươi đi, cứ như thể ngươi không nhìn thấy thất bại của chính mình vậy." Thánh quang biến hóa thành đôi lưỡi rìu chiến, bổ nghiêng vào thân thể Triton.

"Không, ta không nhìn thấy thất bại." Lưỡi rìu sáng rực bị chặn lại trong bùn đen. Đây là lần đầu tiên Raymond cảm nhận được sự cản trở; Triton lần đầu tiên chặn được đòn tấn công của hắn. "Nhưng ta lại thấu hiểu sâu sắc giới hạn của loài người."

"Loài người vốn dĩ là do huyết mạch của ta mà thành. Thân là thần tạo hóa, trong đầu ta lưu giữ mọi thông tin về con cháu. To��n tri toàn năng, chính là ý đó." Mắt Triton bắn ra tinh quang, thần uy nghiêm vào khoảnh khắc này lại vượt qua Raymond. "Toàn bộ nhân loại, mỗi một sinh linh, từ tiếng khóc đầu tiên, hơi thở đầu tiên của họ, đều tồn tại trong ký ức của ta. Ta biết tương lai của họ, ta dệt nên vận mệnh của họ."

"Một nửa con người Yematar phản bội, tư tế rồng Morokey kêu gọi phản kháng, Cự Long chết đi, loài người trỗi dậy... Tất cả những điều này, ta đều từng dự đoán được. Còn ngươi, Raymond · Merok, ngươi là đặc biệt. Ngươi là một biến số, ngươi là một số mệnh không thể tính toán. Ngươi và ta đều hiểu điều này có ý nghĩa gì, trong lòng ngươi hẳn đã sớm nhận ra."

"Loài người thật sự có thể trưởng thành đến mức không ai sánh bằng như ngươi sao?"

"Ngươi là Thánh kỵ sĩ sơ khai nhất. Giáo hội Thánh quang tổng cộng kéo dài hàng trăm năm, ngươi đã chứng kiến loài người bị ma thú xâm lấn, chứng kiến Cự Long giày xéo, chứng kiến giáo đình thành lập, chứng kiến thánh quang trỗi dậy. Hết đời giáo hoàng này đến đời giáo hoàng khác qua đời, nhưng ngươi đã từng gặp ai giống như mình chưa? Khoảng cách giữa loài người và ngươi, tựa như giữa Cự Long và sâu kiến vậy. Ngươi chưa từng cân nhắc điểm này, mà mặc cho họ thần thánh hóa ngươi. Mọi thứ dường như trở nên hợp tình hợp lý, bởi vì ngươi là thiên sứ, là anh hùng trong sử thi, là thủ lĩnh của loài người, là bình minh chí cao."

"Ngươi có biết ta thích đặc điểm nào nhất ở loài người không?"

"Sự lừa dối và những lời nói dối. Đặc tính này có thể giải quyết rất nhiều vấn đề, trừ thực tế. Để ta nói cho ngươi biết, thế nào là chân thực."

Triton đứng trước mặt Raymond, sừng sững bất động đối mặt với cơn mưa tên thánh quang.

"Ta là ý chí của hành tinh, là Đấng Tạo hóa của vạn vật. Ta thấu hiểu mọi thứ trên hành tinh này, là khởi nguồn của mọi kiến thức. Nhưng ta không thể dõi theo số mệnh của Raymond · Merok, cũng không cách nào nắm giữ thánh quang. Kẻ này và thứ sức mạnh này không tồn tại trong tầm nhìn của ta. Chính là bởi vì, ngươi là đặc biệt, Raymond · Merok. Raymond và thánh quang, cả hai đều là những thực thể không thể tồn tại hay tiến hóa trong huyết mạch của ta. Ngươi không thuộc về loài người, không thuộc về những sinh linh do ta tạo ra, những cư dân bản địa của hành tinh này."

"Ngươi, giống như luồng thánh quang từ hư không giáng xuống này, là một người ngoài hành tinh bị loài người đồng hóa."

"Có lẽ gọi 'người ngoài hành tinh' nghe không thân thiện lắm? Chi bằng chúng ta đổi một từ khác."

"Ngươi cảm thấy từ này thế nào?"

"Thuần Khiết Giả Raymond."

Bản dịch này thuộc quyền sở hữu của truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.