Đánh thức Lell đang ngủ say là bàn tay của Elche, hất cậu ta từ trên giường xuống sàn. Tiếng "cốc cốc" là do con chim cưng của cậu ta chệnh choạng va chạm xuống sàn nhà. Cú va chạm mạnh bất ngờ này còn hiệu quả hơn cả dội nước lạnh thấu xương vào mặt, may mắn thay, mỏ chim được bọc da, tạo ra một lớp đệm nên Lell không bị chấn động sọ não.

Xoa xoa cái đầu còn hơi choáng váng, Lell từ dưới đất bò dậy. Bởi vì tối hôm qua có thể gọi là giấc ngủ ngon nhất đời cậu, chiếc giường êm ái mềm mại dễ chịu hơn giường gỗ ở nhà rất nhiều, nên Lell không hề có chút khó chịu nào khi thức dậy.

Ánh nắng từ cửa Điện Bình Minh len lỏi vào, nhuộm không gian bên trong thành một màu vàng nhạt. Bóng xanh của cây cối xung quanh cũng in hình lên sàn gỗ. Nơi đây ánh nắng không hề chói mắt, có lẽ do được bao phủ bởi mây mù rừng rậm, hơi nước dồi dào khiến không gian xung quanh chìm trong sương khói, tựa như chốn bồng lai tiên cảnh.

Elche đã thu dọn hành trang xong xuôi, một tay anh ta đang mân mê con dao găm, tung hứng trên không, ánh mắt lại dừng trên người Lell.

"Thật chẳng biết nói cậu thế nào nữa, lần đầu tiên nghỉ lại ở một nơi xa lạ mà lại tiến hành thiền định sâu đến vậy. Ít nhất cậu cũng nên có chút ý thức cảnh giác chứ."

Elche cũng không quá tức giận, chỉ là mang theo giọng điệu trách móc, thậm chí trong đó còn xen lẫn vài phần trách cứ của người lớn với hậu bối, khiến khoảng cách giữa hai người dường như rút ngắn đáng kể.

Cái sự vô tư thiếu cảnh giác của Lell được Elche xem là sự thân cận với Levisel. Có thể khiến khách như ở nhà, đó chính là lời cảm ơn tốt nhất dành cho chủ nhà.

"Lell các hạ đã dậy rồi sao?"

Đắm chìm trong ánh dương vàng óng là Keira, vận giáp da màu xanh sẫm, tựa chồi non đón nắng vươn mình. Mái tóc vàng gợn sóng được búi cao thành đuôi ngựa sau gáy. Thoát khỏi bộ hoa bào trắng, Keira thiếu đi vẻ uyển chuyển thướt tha, nhưng bộ trang phục này lại toát lên vài phần anh khí, sức hấp dẫn của nàng nữ vương chỉ tăng thêm chứ không hề giảm sút.

"Chào buổi sáng, nữ vương bệ hạ."

"Cứ gọi ta là Keira thôi, Lell các hạ. Cậu không phải là thần dân của ta, chúng ta là bạn bè mà."

"Được rồi, Keira."

Sau khi chỉnh trang xong, ba người đứng ở sân thượng Điện Bình Minh. Đó là một đài rộng không có lan can, không phải là lối vào chính của cung điện, cũng chẳng có cầu thang nào để lên xuống.

Lell thầm nghĩ, mình đang nghĩ cái quái gì vậy. Levisel có thể có mọi thứ, trừ cầu thang! Cậu ôm ấp dự cảm chẳng lành, ấp úng bày tỏ mong muốn của mình.

"Lối đi dành cho trẻ em ở đâu?"

"Nơi này không có lối đi dành cho trẻ em đâu, Lell. Cậu phải nhập gia tùy tục, thử một chút lối sống Levisel, biết đâu cậu sẽ thích nó đấy."

Nhìn Keira mỉm cười, sự hoảng loạn của Lell cũng dần nguôi ngoai. "Được rồi, biết đâu cô đúng thật."

"Đường đi của chúng ta, ở đâu?"

"Ở đằng kia."

Keira chỉ tay về phía những sợi dây mây treo lơ lửng giữa những thân cây cổ thụ cách đó mười mét. Qua những khe hở giữa chúng, Lell có thể thấy những mái nhà ở khu vực trung tầng của Levisel, cùng vài bãi cỏ lướt qua tầm mắt, dù những bụi cây đó trong mắt Lell chỉ còn bé tí như con kiến.

Lell đờ đẫn nhìn lại Keira, nụ cười ôn hòa của nàng trong mắt Lell bỗng trở nên "biến thái".

"Cô nói, làm sao vượt qua?"

"Cứ nhảy qua thôi, nắm lấy những sợi dây mây kia, đu đưa trên không trung và tiến về đích đến của chúng ta."

"Nơi này cách mặt đất gần cả trăm mét lận, lại chẳng có bất kỳ biện pháp an toàn nào."

"Lell, cuộc sống sẽ không cho cậu thời gian để chuẩn bị. Có lúc cậu phải tùy cơ ứng biến, để thích nghi với nó."

"Cô nói có lý... Cái quái gì thế này! Các người muốn mưu sát tôi à, tôi mới không rời khỏi cái đài này đâu!" Lell nói xong, lùi lại mấy bước, nhưng bị Elche cường tráng cản lại.

"Chỉ có con đường này thôi. Chẳng lẽ cậu tính sống hết đời ở Điện Bình Minh này sao?"

"Lên bằng cách nào thì tôi xuống bằng cách đó thôi, cùng lắm thì mất chút thời gian... Không, tôi không chịu nổi nữa rồi! Tôi sẽ bảo thầy Yryn mở Cổng Dịch Chuyển đưa tôi về thẳng mặt đất, cây cối gì đó, tôi sẽ không leo trèo nữa đâu!"

Lell bị giữ chặt. Elche ngăn cản cậu, "Không được, cậu đến Levisel một chuyến mà chẳng học được cách leo cây, đơn giản là làm mất mặt tôi. Dù thế nào, hôm nay cậu cũng phải đi theo tôi một chuyến."

Cuối cùng, Lell đành phải thỏa hiệp, đồng ý để họ đưa đi trải nghiệm hành trình ở Levisel.

"Cho nên, các cậu đi xuyên rừng bằng cách đu dây mây chông chênh, mà còn tính chừa một tay để tiện mang theo tôi nữa à?"

Chẳng lẽ họ muốn tìm đường chết thế à?

"Yên tâm đi, hồi Keira còn nhỏ, ta thường bế con bé đi dạo. Chưa kể là không giấu nghề, ta có thể mang theo cậu mà chỉ cần dùng chân đu đưa thôi cũng được."

Có lẽ chúng ta có cách hiểu khác nhau về 'đi dạo'.

"Tôi đã không có lựa chọn nào khác sao?"

"Nếu cậu muốn kiếm vũ Mandala, cậu nhất định phải quen thuộc với mọi thứ ở Levisel."

Lell bị Elche kẹp ngang hông. Elche tùy ý nhấc bổng lên, dường như không hề ảnh hưởng đến anh ta.

Lell chắp tay trước ngực, lẩm bẩm cầu nguyện.

Elche phóng khoáng hét lớn một tiếng, từ sân thượng nhảy xuống, tựa như kền kền giương cánh. Keira đi theo phía sau anh ta.

Nhưng Lell chẳng còn tâm trí để ý đến những người khác. Trong mắt cậu ta, chỉ còn lại cảnh họ lao về phía dây mây, càng lúc càng gần. Elche vươn tay, cậu nhìn lòng bàn tay anh ta... và sợi dây mây lướt qua trong gang tấc.

Khi ác ma trọng lực vươn nanh vuốt độc địa về phía Lell, Lell không còn kìm nén được sự kích động trong lòng.

"A a a a a!!!!!!!!! "

Với cư dân Levisel, hôm nay là một ngày không hề tầm thường.

Elche thì chẳng hề hoảng loạn. Ngay trên đà rơi xuống, anh ta đã dùng chân giữ cánh cung, tay kéo dây cung, rồi giương chiếc cung Bạc Cắt. Sợi dây thừng được buộc sẵn vào mũi tên đã được đặt l��n cung, anh ta bắn trúng một thân cây cổ thụ, rồi túm lấy phần đuôi sợi dây thừng, cứ như không có chuyện gì xảy ra mà bắt đầu di chuyển trong rừng.

Gi��a lúc đu dây chông chênh chuyển đổi, Elche vẫn kịp rút tay phải ra, cốc đầu Lell đang la hét inh ỏi.

Chừng đó Lell mới lấy lại được bình tĩnh, cũng đã quen với cảnh mặt đất không ngừng phóng to thu nhỏ trong tầm mắt, cùng cảm giác như đang chơi xích đu vậy.

"Tôi cứ ngỡ chúng ta chết chắc rồi chứ."

"Kiếm vũ Mandala rèn cho người Levisel thể lực dẻo dai, khả năng phối hợp cơ thể và phản xạ thần kinh vượt trội. Với chúng tôi, những điều này chỉ là thao tác cơ bản, chẳng qua cậu là kẻ chưa từng trải mà thôi." Elche vừa nói vừa đổi hướng, "Chúng ta đi phía đông, Keira đã để lại dấu hiệu."

"Dấu hiệu? Sao tôi không thấy?"

"Cái cây cách chỗ tôi vừa ngồi hai mươi mét, hướng ba giờ ấy, ở vị trí có lớp rêu mốc trên thân cây khô bị đứt đoạn. Đó là vì, Keira đã để lại một mũi tên và một chiếc lá ô liu."

Thị giác 'biến thái' thật! Trong mắt Lell, xung quanh đây chỉ toàn là màu xanh mà thôi.

Khoảng mười phút sau, hai người đã rời Levisel một quãng đường khá xa. Đúng như Elche đã nói, Keira đang đứng chờ trên một cành cây khô.

Thấy hai người đến, nàng nhảy xuống. Dù là việc để lại dấu hiệu, hay kiên nhẫn chờ đợi, cũng đều thể hiện sự tin tưởng vào năng lực của Elche.

"Chúng ta đã đến đích. Phía sau cái cây này, hướng mười hai giờ, từ đây có thể thấy con mồi mà ta đã chọn cho Lell. Lell, chỉ cần đánh chết nó, nghi thức săn thú của cậu sẽ hoàn thành. Cậu được phép sử dụng bất kỳ vũ khí, mưu kế, hay năng lực nào. Đó là ý chí của tự nhiên."

"Tôi có thể hỏi một chút, con mồi là gì không?"

"Đương nhiên rồi, dù sao cậu cũng sắp được thấy thôi. Đó là một con gấu. Câu chuyện của ông nội tối qua khiến ta muốn được tận mắt chứng kiến một anh hùng đánh bại gấu ra đời."

Là gấu sao? Lell từ gốc cây sau thò đầu ra, chỉ mong con gấu đó không quá lớn.

Lell nhìn thấy một con Đại Hùng dài khoảng năm mét đang ngủ say bên ngoài một cái hang. Thân hình tuy có hơi lớn, nhưng nếu cố gắng thì cậu ta nghĩ mình vẫn có thể miễn cưỡng đối phó được. Quả nhiên Keira vẫn chiếu cố mình, lần này chắc ổn rồi.

Tuy nhiên, trong lòng Lell lại dấy lên một nỗi nghi hoặc. Bởi cái hang đó cao gần mười mét, so với con gấu thì có vẻ quá lớn. Liệu đây là hang của một mãnh thú chiếm giữ, hay là một hang động tự nhiên?

Nghi vấn này nhanh chóng được giải đáp.

Từ trong hang động, một quầng sáng đỏ xuất hiện, kèm theo một tiếng gầm thét long trời lở đất. Một bóng hình cao mười mét lao vụt ra khỏi hang, tựa như một chiếc xe tải hạng nặng. Một bàn tay khổng lồ quét ngang, con gấu nhỏ đang ngủ say kia phát ra tiếng kêu thảm thiết, bị bắn đi xa hàng chục mét như một viên đạn pháo, biến mất khỏi tầm mắt Lell.

Chủ nhân thực sự đã lộ diện. Bộ lông màu nâu sẫm, chắc nịch, tứ chi nặng nề tựa như một chiếc xe tăng hạng nặng, cao tới mười mét và dài gần ba mươi mét. Một vết sẹo lớn vắt ngang mặt, con mắt độc nhất rực lên hồng quang khát máu. Đôi tai vốn nhỏ bé nay cũng trở nên đáng sợ bởi kích thước khổng lồ của nó.

Lell nuốt nước miếng một cái.

"Gấu tinh?"

"Nói đúng hơn, đó là một con Đại Hùng Đa Duy. Chúng thích sống đơn độc, có tính công kích cực cao, và ý thức lãnh thổ mạnh mẽ. Ở Levisel, từng có ba nghìn người lấy nó làm mục tiêu săn bắn, nhưng chỉ có tám trăm bảy mươi hai người sống sót. Xin hãy cẩn thận, Lell Bühler."

Tôi sai rồi! Nữ vương "mặt Phật tâm xà" này đơn giản là giống hệt ông nội nàng ta vậy!

"Cố lên nhé, Lell! Hãy như Elche, trở thành một đại anh hùng!" Keira mang theo mỉm cười, ánh mắt nàng còn lấp lánh những tia sáng rực rỡ.

Elche, cái đồ sát thủ hùng đáng ghét!

Tất cả quyền lợi thuộc về truyen.free, một sản phẩm tinh tế được kiến tạo từ những dòng chữ.