Thải Y đồng tử lên đài, trên sân khấu đã có người dựng sẵn ba ngọn giả sơn. Các ngọn giả sơn được che bằng vải, trên đó đề tên ba tiên sơn lớn: "Ấm Lương", "Phù Ngọc", "Hi Di", cho thấy có người chống đỡ bên trong. Thải Y đồng tử vóc dáng không cao, tuổi chừng mười bốn, nhưng đã luyện ảo thuật Ngư Long man diễn tám năm. Hắn nhanh nhẹn nhảy lên giả sơn, mượn sức nâng của người bên trong, vút lên cao hơn một trượng, rồi xoay người rơi xuống một ngọn giả sơn khác.

Phía sau, “Ngư nhi” khoác vảy Thanh Lân, mắt tròn xoe như mắt cá, trên vảy có khắc chữ: “Mắt tròn thân ái, vương giả U Minh”, đuổi theo Thải Y đồng tử.

Giữa ba ngọn núi, một người một cá nhảy nhót truy đuổi, náo loạn suốt nửa khắc. Bỗng nhiên, Thải Y đồng tử từ chân núi Ấm Lương vớt lên một viên Long châu cẩm tú. “Ngư nhi” thấy vậy, đuổi theo càng hung hăng, mấy lần chạm vào góc áo Thải Y đồng tử nhưng đều hụt. “Ngư nhi” nổi giận, lắc đầu vẫy đuôi, kích thích từng trận bọt nước trong núi, nhất thời sương trắng bao phủ.

Thanh Lân bị sương trắng che lấp, dường như có bóng vàng hiện ra. Chỉ chớp mắt, một con Hoàng Long tám trượng đã phá sương mù bay ra.

Hằng năm, Ngư Long hội khai màn đều diễn một vở như vậy, nhưng người Huyền Đô xem trăm lần không chán. Hoàng Long vừa xuất hiện, tiếng kinh hô đã vang lên bốn phía.

Chỉ thấy con cá Thanh Lân biến thành Hoàng Long tám trượng, nhưng Thải Y đồng tử không hề sợ hãi, cắm viên Long châu cẩm tú lên trượng, dẫn Long đi, vui cười không ngớt.

Trên đài Vọng Tước chiêng trống vang lừng, trong Thái Miếu ở cố đô, tiếng hoàng chung đại lữ như Thiên Âm. Trong ngõ tối, gió tanh mưa máu lặng lẽ nổi lên, yêu ma ào ào đền tội. Ở phường Tươi Sáng, bên cạnh miếu Phủ Quân linh thiêng, một con ngao đen lớn bằng gian nhà nổi lên giữa vũng máu loãng. Ngoài Đại Giác tinh xá ở ngõ Thanh Âm, có nho sinh rút kiếm chém giết quỷ đào kép. Dưới thần đàn Tố Nữ áo trắng ở phường Tuyên Dương, có phụng thần quân tiễu sát lão ẩu, răng và móng tay rụng đầy đất.

Vở Ngư Long man diễn vừa kết thúc, liền có kỹ nhân trèo lên cây tre cao mấy trượng, biểu diễn "Đều lư tìm tràng". Dù không đặc sắc bằng thần tiên cần từng lừng danh Huyền Đô trước đây, nhưng cũng thu về vô số tiếng khen hay. Vũ điệu rối Quỳnh Hoa từng chút tiếng tăm ở tiểu Ngư Long hội trước kia, giờ đây cũng không giấu dốt nữa. Lầu đài xoay chuyển, từng con khôi lỗi trên đài nhảy xuống, cùng Khôi Lỗi Sư múa chung.

...Trong đám người chen chúc, một nam thanh niên cùng một thiếu nữ bước tới Cưỡi Mây Cầu.

Trên đài Vọng Tước biểu diễn vô cùng đặc sắc, nhưng chàng thanh niên lại đưa mắt nhìn về phía tường Bắc thành Huyền Đô. Dưới tường thành, trong kinh sông, mấy chiếc thuyền lớn đang đậu. Trời quang không gió, cờ Thanh Tước trên cột buồm rũ xuống. Trên thuyền đã chất đầy lê châu, phỉ thúy thạch hộc, đồ sứ ngũ sắc, phù thủy thanh ngọc; một canh giờ sau, chúng sẽ khởi hành đến đất Thục. Chỉ cần một tháng, mấy chiếc thuyền lớn này có thể mang về đầy thuyền gấm Tứ Xuyên, Thục thêu, trà lá Kiếm Các, và quế lư hoa cúc.

Trong thời kỳ thủy vận khó khăn như vậy, chỉ có cờ Thanh Tước và thuyền của Thanh Tước cung mới được phép ra khỏi thủy quan.

Nhiếp Không Không mặc một thân hồng y, buộc tóc gọn gàng như nam nhi. Những năm chờ đợi Đại Ngư Long hội, một ngày dài tựa một năm, vậy mà ba ngày này lại trôi qua chớp mắt. Khu vực Lưu Chu phường náo nhiệt như mọi năm, âm thanh ồn ào vang dội. Tiếng chiêng trống trên đài Vọng Tước dường như đập thẳng vào lồng ngực nàng, suýt nữa khiến tim nàng nhảy vọt ra ngoài.

Lý Thiền thu lại ánh mắt nhìn xa tường thành, quay đầu nhìn Nhiếp Không Không, vỗ vỗ vai nàng, rồi xoay người đi về phía Lưu Chu phường. Nhiếp Không Không đi theo sau Lý Thiền. Giữa đám người chen vai thích cánh, chàng vẫn luôn tìm được kẽ hở, như một con cá chép đen lướt trong nước, chốc lát đã đến dưới đài Vọng Tước.

...Phía sau đài Vọng Tước, Tào Tố Lan đang sắp xếp từng gánh hát ra sân đâu vào đấy. Tào Tố Lan là hội chủ Ngư Long hội, một màn thần tiên cần của nàng được ghi tên trên bảng vàng chướng nhật của đài Vọng Tước, được coi là đỉnh cao tạp kỹ đương thời.

Các vở diễn Ngư Long hội năm nay vẫn đặc sắc như cũ, nhưng trong mắt Tào Tố Lan, chúng vẫn là rượu cũ bình mới, không có quá nhiều ý tứ mới lạ.

Sau khi vũ điệu rối Quỳnh Hoa kết thúc ở tiền sảnh, Tào Tố Lan liền gật đầu với một kỹ nhân ở hậu đài, ra hiệu người đó ra sân. Kỹ nhân này tinh thông phi kiếm nhảy hoàn, một tay ném mười hai vòng đồng thời, tay phải còn có thể rung trống, có thể nói đã đạt đến cảnh giới lô hỏa thuần thanh đại thành trong nghệ thuật này.

Kỹ nhân mang theo đạo cụ, bước lên đài. Tào Tố Lan nhìn bóng lưng kỹ nhân biến mất, trong lòng chợt nhớ đến một cây tỳ bà. Gần đây, yêu phong nổi lên khắp Huyền Đô, Cố Cửu Nương kia cũng không may bị yêu ma độc hại. Đáng tiếc khúc phổ ấy, chỉ như chiêu Hồng Tụ phù dung sớm nở tối tàn, sớm tối giữa đã tiêu điều.

Bên ngoài, khi ảo thuật phi kiếm nhảy hoàn của kỹ nhân kết thúc, Tào Tố Lan liền gọi những người đóng vai thần tiên trong kịch tượng nhân ở phía kia ra sân. Những người đó mặc Thải Y, giống như thần nhân, đi về phía Quỷ Môn Đạo. Nhưng lại có sương mù mịt mờ như ẩn như hiện tràn ngập.

Mấy người mặc Thải Y kia đi ra, nhưng không ai hay biết. Lý Thiền nhìn Quỷ Môn Đạo đen như mực, hỏi: "Không Không Nhi, Cửu Nương có từng nói với con vì sao con đường lên đài này lại gọi là Quỷ Môn Đạo không?"

Nhiếp Không Không lắc đầu.

Lý Thiền vừa cởi áo đen, vừa nói: "Con hát dưới đài là người s���ng, nhưng khi lên đài, lại diễn vai người đã chết. Cánh cửa lên đài này ngăn cách sinh tử, bởi vậy mới gọi là Quỷ Môn Đạo. Con theo ta lên đài này, phần lớn khó lòng toàn thân trở ra. Chờ một lát, qua cánh cửa này, con hãy coi mình là người sắp chết vậy."

Lòng bàn tay Nhiếp Không Không ướt đẫm tự lúc nào chẳng hay, nàng nắm chặt nắm đấm, nhìn Lý Thiền hóa trang mai hoa, bước vào trong cửa. Áo đen chàng rơi xuống, bên trong là thanh y tay áo lụa. Bên ngoài vẫn huyên náo không dứt, Quỷ Môn Đạo tối đen như mực. Bóng thanh y trong cửa quay đầu nhìn một cái, gương mặt chàng đã hóa thành Cố Cửu Nương. Ánh mắt ấy, tựa hồ từ Cửu U đưa tới, nhưng lại không hề âm lãnh. Nhiếp Không Không ngây người một thoáng, rồi bước nhanh vào Quỷ Môn Đạo, theo sát bên cạnh thanh y. Từ trong bóng tối bước ra nơi huyên náo, tựa như từ Minh phủ bước vào nhân gian, tim Nhiếp Không Không đập dồn dập như trống, theo bước chân của bóng thanh y kia, từng bước một, nàng dần bình tĩnh lại.

...Có lẽ vì các vở diễn khác quá đặc sắc, mà ảo thuật phi kiếm nhảy hoàn cũ kỹ vừa rồi lại không nhận được bao nhiêu tán thưởng. Kỹ nhân kia dường như đã sớm đoán trước được cục diện này, bèn cắm hơn mười thanh lợi kiếm vào một chiếc ống lớn, rồi phi thân vượt qua giữa chúng, cuối cùng mượn màn ảo thuật hiểm nghèo này để thu về tiếng kinh ngạc khắp nơi.

Kỹ nhân phi kiếm nhảy hoàn vừa xuống sân khấu không lâu, đã có một cặp hồng sinh và thanh y xuất hiện. Vai nam mặt đỏ khí thế hiên ngang, tay cầm một thanh giấy kiếm chuôi ngân sơn, sải bước đến giữa sân khấu, cầm kiếm chắp tay chào bốn phía.

"Vai nam mặt đỏ này quả thực có tinh khí thần." Trên khán đài, Trình Ngọc, một trong hai hội chủ Ngư Long hội, gật đầu tán thưởng, vừa thắc mắc nói: "Nhưng mà, sau màn phi kiếm nhảy hoàn kia, hình như nên là một vở tượng nhân kịch..."

Từ Ứng Thu thấy dáng vẻ thanh y kia, lông mày nhướng lên, suýt đứng phắt dậy. Vị nữ tử lầu xanh tuẫn tình kia, lại thật sự từ trong mộ bò ra, đứng trên sân khấu! Hắn lẩm bẩm: "Trình hội chủ, Đại Ngư Long hội này nếu đã thành định cục, thì cũng chẳng còn gì bất ngờ nữa."

Chợt có tiếng chiêng trống, tiếng nao và chũm chọe vang lên.

Trên đài rõ ràng không có nhạc công, nhưng lại vang lên tiếng tiêu, tiếng địch, tiếng đàn cổ, phảng phất như những nhạc cụ cũ kỹ đã thành tinh quái, tự phát ra âm thanh ở nơi không ai thấy.

Tiếng nhạc vừa dứt, vai nam mặt đỏ chậm rãi múa kiếm.

Tiếng nhạc không biết từ đâu tới, có chút mới lạ. Vai nam mặt đỏ múa kiếm, nhưng lại không nhìn ra được đường lối chiêu thức gì đặc biệt.

Bỗng nhiên, thanh y hất ống tay áo dài, tiếng tỳ bà nổi lên, thanh y cất lời ca: "Hồng Tụ Thanh Quan, Ngọc gãi kim điền, Giáo phường lê môn có một không hai."

Thanh y trên đài vừa cất giọng, Trình hội chủ, người được xưng là thanh y đệ nhất thiên hạ, lập tức biến sắc, nhìn về phía sân khấu, lẩm bẩm: "Đây không phải tiếng người..."

Tiếng ca như một làn gió nam ấm áp, lướt qua Lôi Âm phù, thổi tan tiếng ồn ào dưới đài Vọng Tước.

Hồng Tụ Thanh Quan, Ngọc gãi kim điền, Giáo phường lê môn không ai sánh bằng. Gảy khúc tỳ bà, cười nhìn khách hồn xiêu. Đừng quay đầu lại, nhan sắc như tuyết đã già, oanh ca đã lão, phiêu lạc như hạt bụi. Sợ ngày xuân còn dài, khói liễu lạnh lẽo, phong nguyệt chìm nổi. Cảnh xuân tươi đẹp qua hết, may nay được gặp lương nhân. Dẫu Cửu Khúc suối xa, Đào Sơn đường dài, nguyện không phụ quân ân. Đài Vọng Tước cao vút tận trời, Ngư Long hội, tiếng ca át mây bay. Hỏi thần quỷ tám phương, ai dám nghe Ma âm của ta?

Thoạt đầu, tiếng ca như đang hồi ức về những ngày đã qua. Bỗng chốc chuyển điệu, chỉ còn tiếng u thán của nữ tử hoa khói. Sau tiếng thở dài, lại là sự quyết tuyệt như người sắp chịu chết.

Dân chúng dưới đài Vọng Tước ngước nhìn ca nữ trên đài, nhất thời quên cả cất tiếng khen hay. Nữ tử này hát, không phải truyền thuyết thần tiên, cũng chẳng phải vương hầu tướng lĩnh. Là tiếng hát của nữ tử lầu xanh vì đàn lang mà chịu chết, rồi từ chốn sâu Cửu U bò ra, đứng trên sân khấu.

Lưu Chu phường, Cưỡi Mây Cầu, thậm chí cả thành Huyền Đô, vạn người đổ ra đường, im lặng như tờ. Đài Vọng Tước cao vút tới mây, trên tấm thảm len đỏ kia, một bóng thanh y, Ma âm thấu tai.

Khúc ca này tên là «Dương Châu Mạn», có chút biến tấu.

Toàn bộ nội dung dịch thuật này được cung cấp độc quyền bởi truyen.free.