16: Yêu Trạch (Thượng)

Lý Thiền tựa lưng vào bức tường trắng phủ đầy rêu xanh biếc, thở hổn hển.

Hắn cúi đầu xem xét, trên hai cánh tay đều có những vết bầm tím lớn.

Khóe miệng hắn co rút, trong kẽ răng bật ra tiếng "tê" khẽ, dường như giờ khắc này mới cảm nhận được nỗi đau.

Nhưng ngay sau đó, hắn vẫn dùng cánh tay bị thương tháo họa trục bên hông xuống, cẩn thận tỉ mỉ kiểm tra, thấy họa trục không hề hấn gì, mới thở phào nhẹ nhõm.

"Lý lang?"

Một giọng nói nhỏ nhẹ truyền ra từ trong họa trục.

Lý Thiền "Suỵt" một tiếng, ấn nhẹ lên họa trục, rồi im lặng bước ra khỏi ngõ nhỏ.

Con đường vắng lặng không một bóng người, hắn đi ngang qua những cánh cửa đóng chặt của gánh hát nhà ngói, tiến về phía cổng đông của phường Thanh Hà.

Khi sắp rời khỏi phường Thanh Hà, nơi xa có ánh lửa chập chờn, trông có vẻ là quân binh của Binh Tào đang tuần tra đêm.

Theo quy định cấm đi lại ban đêm của Đại Dung, việc cấm đi lại chỉ áp dụng giữa các phường, chứ không cấm việc đi lại trong cùng một phường. Giờ đây gặp phải quân binh tuần tra đêm, hắn rõ ràng là đang muốn ra khỏi phường Thanh Hà.

Lý Thiền thấy ánh lửa đang tiến về phía này, bèn khẽ nói: "Dụ chúng ra."

Sương mù từ trong họa trục phun ra, trên con đường phía trước cũng nổi lên một màn sương dày đặc.

Đội quân binh tuần tra đêm kia vừa xuyên qua làn sương, liền đổi hướng đi về phía khác. Lý Thiền bèn thong dong bước đi ra ngoài.

Sau khi rời khỏi phường Thanh Hà, hắn đã ra khỏi khu vực cấm đi lại ban đêm.

Lúc này, vầng trăng lạnh đã khuất về phía tây, đã đến giờ Sửu mạt. Các chủ quán bán điểm tâm sớm đã bắt đầu bận rộn mưu sinh, đầu đường, trong ngõ hẻm, trong sân nhà ẩn ẩn truyền ra tiếng mài đậu hũ, có người đã mở cửa tiệm bên đường, nhấc lồng hấp lên.

Lý Thiền nảy ý muốn mua một cái bánh bao, nhưng chợt nhớ ra mình không có một đồng tiền nào. Hắn dừng bước chốc lát, rồi tiếp tục đi thẳng qua khu phố mà không dừng lại.

Thành Huyền Đô có một trăm ba mươi sáu phường. Hai phường Thanh Hà và An Bình nằm ở phía nam và bắc của cầu thành, tại rìa đông nam của Huyền Đô, chỉ cách tường thành phía đông một phường, khoảng cách hai dặm.

Phía bắc phường An Bình là hồ Cảnh Dương. Giang Đô cung được xây bao quanh hồ, trước đây từng là nơi Thái hậu an dưỡng, nhưng giờ đây đã bị bỏ hoang.

Vùng các phường quanh Giang Đô cung chính là nơi các quan lớn, nhà giàu sinh sống. Đi xa hơn về phía tây, cách ba con phố, chính là hoàng thành cũ, nay là hành cung tế tổ của Thánh nhân.

Lý Thiền vừa ra khỏi phường Thanh Hà liền rẽ về phía nam. Khu vực cầu thành là nơi chợ búa sầm uất, dân chúng lui tới tấp nập. Xa hơn nữa về phía nam là chợ đông Huyền Đô, nơi giao dịch các mặt hàng bách hóa, ngà voi, phỉ thúy, ngựa, da lông và nhiều thứ khác. Trời còn chưa sáng, đã có người thắp đèn lồng vận chuyển hàng hóa, chuẩn bị nhanh chóng đưa ra bến cảng ngoài thành ngay khi cửa thành vừa mở vào sáng sớm.

Lý Thiền vừa đi vừa dò xét bốn phía, cảm khái nói: "Tự do!"

Từ trong họa trục lại truyền ra giọng nói nhỏ nhẹ.

"Đa tạ Lý lang. . ."

Lý Thiền mỉm cười, rồi xuyên qua cổng gỗ của phường Tấn Nghĩa.

"Ta đã hóa giải yêu khí giúp ngươi, ngươi giúp ta thoát thân, coi như huề nhau rồi."

Thược dược khẽ hỏi, ngữ khí có chút lo lắng: "Bọn họ sẽ không đuổi theo nữa chứ?"

"Sẽ không."

Lý Thiền lắc đầu.

"Hắn là người có ngạo khí."

Thược dược khẽ hỏi: "Rốt cuộc thiếu niên kia là ai vậy?"

Lý Thiền thong thả bước tới, nhìn những mái nhà dân im lìm trong màn đêm. Càng gần thành nam, quy mô nhà dân càng nhỏ. Phía bắc phường An Bình, thường thì một con phố chỉ có vài tòa phủ đệ, còn qua chợ phía đông, một con phố lại có đến vài trăm hộ dân, mái ngói đen tường trắng, san sát nối tiếp nhau.

Ngoài những con đường phường đạo thẳng tắp giao nhau chằng chịt, khắp nơi còn có thể thấy những ngõ hẻm chằng chịt, phức tạp.

Đã hai năm rưỡi không trở về, nhưng Lý Thiền vẫn hết sức quen thuộc với hoàn cảnh nơi đây. Hắn đổi hướng bước chân, đi về phía ngõ Lê Suối yên tĩnh.

"Tiểu lang quân này theo Hạc Y Ngự Sử đến Huyền Đô, lại có thể thay mặt Hạc Y Ngự Sử đưa ra quyết định, dĩ nhiên không phải người tầm thường. Vị Thẩm Hạc Y kia là đại Nho của Dương môn, con cháu quý tộc đi du lịch cùng hắn, ắt có thể học được không ít điều."

Thược dược nghe hiểu mà không hiểu, bèn "Ồ" một tiếng.

"Hạc Y Ngự Sử là một đại quan mà, không biết thiếu niên kia là con cháu của nhà quý tộc nào..."

"Vị Thẩm Hạc Y này trước kia chức quan không cao, nhưng danh vọng lại không hề nhỏ. Khi còn làm quan đã chọc giận Thánh nhân bị biếm chức, vậy mà còn có thể trở lại Ngọc Kinh, lại được thánh sủng. Thân phận của thiếu niên kia còn phải nói gì nữa sao."

Đôi giày vải của Lý Thiền đạp trên nền đất vàng hơi ẩm ướt, phát ra tiếng "lách cách" rất khẽ.

Hắn từ xa nhìn về phía một tòa nhà, tòa nhà nằm ở khúc quanh ngõ Lê Suối, mở ra một cánh cửa gỗ rộng năm thước hướng về phía nam. Hai bên cánh cửa gỗ, những tấm bùa đào đã bị mưa gió xói mòn thành màu trắng hồng loang lổ.

Bức tường trắng cạnh cửa phủ đầy dấu vết nước mưa đọng và rêu xanh. Tường rất cao, liền một thể với tường nhà. Phòng phía tây mái ngói đen hình chóp và nhà bếp phía đông đối xứng nhau, nối liền với gian nhà chính không lớn ở phía bắc, vây quanh một sân vườn chật hẹp chưa đầy hai trượng vuông.

Lý Thiền đi về phía tòa nhà kia, khẽ nói: "Từ khi Đại Dung lập quốc đến nay, mỗi một triều đại đều có hai vị hoàng tử không được phong vương làm phiên vương, mà lần lượt đến các thánh địa Phật, Đạo hai giáo, xuất thế tu hành. Bốn năm trước, Thất hoàng tử Lý Thần Tuệ đã được A La Hán Không Nhạc tôn giả của Phật môn tại Đại Phật tự Linh Sơn khai đàn thụ giới xuất gia. Tính ra, vị hoàng tử út Lý Chiêu Huyền cũng đã đến tuổi cập quán, cũng đã đến lúc nên bái nhập Đạo môn."

Thược dược khẽ thở hắt ra.

"Thiếu niên kia chính là... Chiêu Huyền điện hạ?"

"Ban đầu ta cũng không thể xác định."

Lý Thiền nhớ lại uy lực của đạo bùa vàng óng kia, bèn tặc lưỡi hai tiếng.

"Long khí gia thân, ôi chao, chờ hắn đến Thanh Tước cung chịu lễ quán phục, bái sư tu hành, thì cũng không dễ dàng đối phó nữa đâu."

Thược dược trầm mặc một lúc lâu, nhịn không được hỏi: "Vậy nếu hắn mang thù, muốn đến đối phó ngươi, thì phải làm sao?"

"Tránh đi."

Lý Thiền vừa nói vừa dừng lại dưới mái hiên sâu ba thước trước cửa gỗ, rồi nắm lấy vòng sắt khẽ gõ.

Cộc!

Đợi một lúc, bên trong vẫn không có động tĩnh. Lý Thiền nhíu mày, lạnh lùng nói: "Vẫn còn ngủ sao?"

Lạo xạo!

Tiếng mèo bắt xà ngang vừa dứt, trên đầu tường xuất hiện một con mèo trắng thân hình mượt mà, đôi mắt xanh u u nhìn chằm chằm tới, trông vô cùng yêu dị.

Nhìn thấy Lý Thiền, đôi mắt nó lại một lần nữa trợn tròn xoe, kêu "meo" một tiếng, nghe như "Ê a".

Mèo trắng nhanh như chớp nhảy xuống đầu tường, trong sân vườn ngay sau đó truyền ra một tiếng mèo kêu khác.

"Ê a, A lang đã về rồi!"

Một thoáng im lặng trôi qua.

Bên trong phòng bỗng trở nên ồn ào,

tiếng sột soạt, tiếng kẽo kẹt tinh tế, tiếng đồ vật trong nhà va chạm, tiếng quét dọn.

Nổi bật nhất là tiếng chốt cửa xê dịch, cánh cửa gỗ kẽo kẹt rung mở. Con mèo trắng kia ngẩng đầu, thả chốt cửa đang ngậm trong miệng xuống, rồi lao tới cọ cọ ống quần Lý Thiền, giọng the thé: "Ê a, A lang đã hai năm rưỡi không về, thật sự muốn chết ta mà!"

Lý Thiền không để ý đến mèo trắng, bước vào trong cửa.

Một con gà trống độc chân, đầu đội ngọn nến ngũ sắc, "ục ục" kêu từ góc giếng nhảy nhót tới, trên đầu nó đội một cây nến, chiếu sáng rực cả căn phòng.

Lý Thiền nhìn quanh bốn phía một lượt, thấy trong nhà bếp phía đông, một cây chổi nhanh chóng quét xương cá và xương gà vào bình gốm, nồi niêu bát đĩa chậu bồn, đều như mọc chân, tự động về vị trí cũ.

"Cung nghênh A lang." Hai bức tranh đầu quỷ Dạ Xoa treo ở cửa kho củi đồng loạt ồm ồm nói.

Mèo trắng theo sát bên chân Lý Thiền, líu lo không ngừng: "Ê a, A lang chuyến này đến Thanh Tước cung, có tu được đại đạo gì không? Ta cùng các huynh đệ ngày đêm khổ đợi, cuối cùng cũng đã mong được A lang trở về rồi. A lang mau mau ngồi xuống, mau mau ngồi xuống, ý, cái này, cái này, chẳng lẽ trong nhà lại sắp có thêm người mới sao?"

Nó ngẩng đầu nhìn chằm chằm họa trục bên hông Lý Thiền, kêu lên kinh ngạc: "Khó lường, khó lường, quả nhiên là một tiểu nương tử duyên dáng, tú lệ vô cùng, so với Tảo Tình nương nương cũng không kém đâu!"

Mọi bản quyền nội dung được đăng tải đều thuộc về đội ngũ dịch thuật tại truyen.free.