Chiêu thu dần buông tây, trong sân, lừa đen nhấm nháp cỏ khô, lật môi lộ vẻ dứt khoát.

Xuyên qua song cửa khách viện, có thể thấy trên bàn bày một khối nghiên mực Thính Triều bằng đá. Trong số những vật Lão Bút Xã tặng, Lý Thiền đặc biệt yêu thích khối nghiên mực này. Hắn dùng ba ngón tay cầm một thỏi mực lỏng màu khói, mài trên mặt nghiên, chưa thêm nước nhưng trong nghiên đã chứa đầy một tầng mực nước nhạt.

Bên tay trái hắn, đặt một cuốn sách gãy trang, chưa đóng bìa, chỉ viết bốn chữ "Lân Công Kỷ Du" trên đó. Trong sách, đầy rẫy những dòng chữ nhỏ li ti, ghi chép những điều hắn đã thấy kể từ khi rời Huyền Đô đi về phía đông. Hắn cất thỏi mực vào hộp, mở sách ra, lấy nến làm chặn giấy. Cầm bút chấm mực, rồi nâng bút viết "Kỳ Châu", sau đó lại viết tên Trịnh Lãng Quân.

Lại viết: "Phía nam Kỳ Châu có núi Y Ngô, dưới núi có thôn Bạch Đầu, Cổ Mộc vắng lặng. Thu năm Lân Công thứ 23, đại tai giáng xuống, thôn dân chết hết. Có người tên Trịnh Lãng Quân, con của Trịnh Quân Sơn, hiểu rõ Tam Tài Lục Giáp, tường tận chuyện Ngọc Quỹ của đường Sáng, cầu thần thông tại Ngọc Kinh, nghe tin tai ương, bèn hướng Ba Khuyết quyên lương, trở về Thanh Linh huyện, lại mắc bệnh chết tại đây."

Viết xong chuyện Trịnh Lãng Quân, hắn lại nâng bút, viết ba chữ "Quạ Thiên Tuế".

Lại viết: "Phía đông Thanh Linh huyện sáu dặm, có nghĩa trang, học thự, từ đường, điền sản tổ tiên của họ Tưởng đầy đủ. Do ôn dịch mà bị bỏ hoang. Người trong huyện gửi quan tài, tử thi tại đây. Có cường đạo bắt người ăn thịt. Có Lão Ô, ăn thịt tử khí của người mà thành yêu quái thiên tuế."

Ngay sau đó, Lý Thiền bắt đầu viết về chuyện "Xương Bình Quỷ Chủ".

Từ Đạt dựa nến, thấy Lý Thiền cuối cùng viết đến đây, bèn kêu lên: "A Lang có thể nào viết ta uy phong một chút, đừng làm mất danh hiệu Tuyết Sư Nhi Quân của ta!"

Lý Thiền liếc nhìn nó, "Nếu viết danh hiệu này của ngươi vào, ta coi như không giấu được nữa rồi."

Từ Đạt thở dài: "Đường đường Tuyết Sư Nhi Quân, làm chuyện hiệp nghĩa, nhưng lại phải giấu đầu lộ đuôi, đáng tiếc thay!"

Lý Thiền cười nói: "Ngươi không muốn giấu đầu lộ đuôi cũng chẳng sao, ta đã chủng đạo, sau này ngươi sẽ không còn là yêu mèo nữa, có thể tự xưng là Linh Miêu."

Mèo trắng nhảy vọt cao năm thước, rơi xuống xà nhà, cái đuôi thẳng tắp vẫy, đôi mắt sáng rực, "Thật ư?"

Lý Thiền nói: "Nhưng không được tùy tiện mở miệng nói tiếng người, kẻo làm kinh ngạc người ngoài."

"Tốt!" Từ Đạt nhảy xuống xà nhà, đi tới đi lui trên bàn, kích động nói: "Cuối cùng ta cũng chờ được ngày này, sau đó chính là hổ gầm núi rừng, đại bàng giương cánh! Vạn người ca tụng Tuyết Sư Nhi Quân! Tốt, tốt quá!"

Chẳng để ý đến Từ Đạt đang mơ màng, Lý Thiền tiếp tục hạ bút viết.

Kẻ tiểu yêu nịnh nọt vẫn ẩn trong họa trục, Từ Đạt uy phong lẫm liệt đi qua đi lại nửa ngày, không ai để ý, cũng dần dần bình phục nỗi lòng, ngồi xổm bên tờ giấy nhìn Lý Thiền viết chữ, hỏi: "A Lang muốn truyền bá cuốn sách này sao?"

Lý Thiền gật đầu.

Từ Đạt nói: "A Lang đây là muốn viết sách lập ngôn, giáo hóa thế nhân đó sao!"

Lý Thiền cười một tiếng, "Nói bậy bạ gì đó? Chẳng qua là ghi chép đôi chút mà thôi."

Hắn viết mấy chữ, rồi nói: "Ta nhớ sáu năm trước, khi ở ngoài quan ải, ta từng đi qua một nơi tên là Phù Dương. Nơi đó rừng thiêng nước độc, dù có người ở, nhưng sống đến ba mươi tuổi đã coi là trường thọ rồi. Người Phù Dương cũng không sợ chết, trong mắt họ, người không có linh khí không được xem là chết, chỉ cần còn có người nhớ được tên, âm thanh, dung mạo của hắn, hắn sẽ còn sống."

Hắn tiếp tục hạ bút viết chuyện Xương Bình Quỷ Chủ, "Trong loạn thế này, rất nhiều người chết đi mà không ai hay biết, ta đem họ viết lại, theo cách nói của người Phù Dương, thì họ lại sống dậy trong sách."

Từ trong họa trục treo trên tường truyền ra tiếng của Hồng Dược: "A Lang cũng không cần chỉ chuyên viết chuyện người đã khuất, không ngại đem những điều đã thấy này cũng viết vào đi."

Lý Thiền nghe xong liền hiểu được tâm tư của Hồng Dược, cười nói: "Được, sau này ta sẽ viết chuyện Cầu Thần Nữ vào." Dừng một chút, lại bổ sung: "Chuyện ngoài quan ải, ta cũng sẽ viết vào."

Từ trong họa trục truyền ra những tiếng reo hò yếu ớt mà ồn ào.

Lý Thiền nghĩ thầm, nếu đem cả những chuyện chí quái ngoài Đại Dung quốc viết vào, thì sẽ không còn là Lân Công Kỷ Du nữa. Nhưng hắn tạm thời không nghĩ tới điều đó. Viết xong chuyện Xương Bình Quỷ Chủ, h��n đặt sách vào chỗ hong mực, rồi bắt đầu thu dọn hành lý. Đem Huyền Tâm Kiếm cắm vào bên trái hộp sách, tiếp đến là họa trục, ô vải dầu, đôi giày đay dây leo mới tinh cùng thư tịch.

Từ Đạt hỏi: "Đi ngay bây giờ ư, không ăn một bữa cơm rồi hẵng đi sao?"

Lý Thiền nói: "Trịnh Minh Phủ vừa trải qua nỗi đau mất con, Thanh Linh huyện còn rất nhiều công việc phải giải quyết. Hiện giờ lương thực tuy đã nhập kho, nhưng mấy đại tộc kia lại không dễ dàng giải quyết, ta liền không nên thêm phiền toái."

Cất cuốn sách mực khô, vác hộp sách trên lưng, Lý Thiền rời khỏi phòng khách.

Một nho sĩ áo xanh đúng lúc này bước vào sân.

Lý Thiền dù giả dạng Xương Bình Quỷ Chủ để bảo vệ Thanh Linh huyện, nhưng chưa từng gặp vị Minh Phủ kia, bất quá Trịnh Lãng Quân mà hắn từng gặp lại có ba điểm giống với nho sĩ áo xanh này.

Trịnh Quân Sơn đi vào trong sân, người đàn ông ngay cả khi bị tuần án bắt giữ hỏi tội vẫn giữ được khí độ ung dung này, giờ phút này trên mặt cuối cùng lộ ra vẻ mệt mỏi. Hắn nhìn thấy thanh niên phía trước. Dung m��o thanh niên có chút tuấn lãng, mắt như điểm sơn, tuổi tác xem ra hơn con trai ông ta một hai tuổi.

Lại thấy thanh niên cõng hộp sách, Trịnh Quân Sơn khẽ giật mình, "Lý Lang đây là muốn đi sao?"

Lý Thiền dắt dây cương lừa đen, "Đang định cáo biệt Trịnh Quân đây."

"Sao lại đi vội vàng thế, phải chăng trong phủ chiêu đãi không chu đáo? Ta còn chưa kịp cảm ơn Lý Lang ơn tặng kiếm..."

"Chỉ là tiện tay mà thôi, Trịnh Quân không cần để tâm." Lý Thiền nói, "Hiện giờ Trịnh Minh Phủ mọi việc quấn thân, ta liền không nên quấy rầy thêm nữa. Trước Tiểu Tuyết, ta còn muốn kịp tới Ngọc Kinh, giờ thời gian đã gần kề, không thể chậm trễ thêm."

Kỳ khảo hạch của Càn Nguyên Học Cung thường được tổ chức vào khoảng tháng Hai, tháng Ba hàng năm, còn việc báo danh của học đồ thì do Lễ Bộ cùng hai sở Sùng Huyền, Tuyên Thiền chủ trì, hoàn tất vào mùa thu năm trước.

Thân là người tu hành, Trịnh Quân Sơn có thể nhận ra rằng hơi thở và cử chỉ của "Lý Đạm" trước mắt đều ẩn chứa sự tương hợp với sự lưu chuyển của thiên địa nguyên khí, h��n hỏi: "Lý Lang muốn thi vào Càn Nguyên Học Cung sao?"

Lý Thiền gật đầu.

Nếu Trịnh Lãng Quân còn sống, hẳn cũng sẽ vào Ngọc Kinh mùa thu này, Trịnh Quân Sơn nhìn hộp sách sau lưng Lý Thiền, há miệng nhưng lại không nói ra lời giữ lại.

"Vậy ta tiễn Lý Lang một đoạn đường."

...

Trịnh Quân Sơn tiễn Lý Thiền đến phía tây Thanh Linh huyện, đến bên bến đò sông Kính, bóng tà đổ dài, nước thu trong vắt.

Người lái đò ở bến này am tường vùng sông nước mấy trăm dặm phụ cận như lòng bàn tay, cho dù nhắm mắt cũng có thể dễ dàng tránh khỏi những rạn đá ngầm và san hô dưới đáy sông.

Khi người lái đò cởi dây thừng, Trịnh Quân Sơn đón hoàng hôn, nhìn ra xa mặt nước, chợt hỏi: "Lý Lang có biết Thông U chi thuật không?"

Lý Thiền cõng hộp sách, nghiêng mắt nhìn về phía Trịnh Quân Sơn, "Cớ gì lại nói lời này?"

"Lãng Quân đã chết hai tháng trước." Trịnh Quân Sơn đối mặt với Lý Thiền, "Lý Lang đi qua thôn Bạch Đầu là mấy ngày trước, nếu không phải học được Thông U chi thuật, sao có thể biết rõ ràng mọi chuyện về Lãng Quân lúc c��n sống như vậy?"

"Ta sẽ không Thông U chi thuật." Lý Thiền lắc đầu, nhìn về phía cao công ở đầu thuyền, "Nhưng cũng không kém là bao."

Trịnh Quân Sơn trầm ngâm một lát, chợt nói: "Ngươi lẽ nào là Xương Bình Quỷ Chủ?"

Lý Thiền nhíu mày, "Sao lại nghĩ đến ta?"

"Thanh Linh huyện ngoài ta ra, chỉ có ngươi là người tu hành." Trịnh Quân Sơn nhìn Lý Thiền, "Ta nghe người hầu nói, đêm quỷ binh đi qua, ngươi không có ở trong khách viện."

Lý Thiền cười cười, "Bất luận Xương Bình Quỷ Chủ là ai, chung quy cũng không làm ác, hà tất phải xoắn xuýt thân phận của hắn?"

Cao công ở đầu thuyền gọi một tiếng.

Trịnh Quân Sơn nghe xong lời Lý Thiền, trên mặt lộ vẻ kinh ngạc, cũng không truy hỏi nữa, chỉ đưa Lý Thiền đến bên thuyền, "Ta với Ứng Thu cũng có giao tình sâu đậm, đáng tiếc gần đây không sao bứt ra được, chỉ vội vàng gặp mặt Lý Lang rồi lại phải chia tay. Ngày khác vào kinh thành, ngươi ta lại gặp gỡ uống rượu, nhưng không biết tìm ngươi bằng cách nào?"

Lý Thiền nói: "Trịnh Quân nếu muốn tìm ta, cứ tìm đến Du Dịch Ty Kinh Kỳ của Thần Trá Ty là được."

"Du Dịch Ty Kinh Kỳ?" Trịnh Quân Sơn nhìn Lý Thiền, lại nghĩ đến Trần Hạo Sơ, người cũng thuộc cấm vệ của Thần Trá Ty, liền lộ ra vẻ chợt hiểu.

Lý Thiền đi đến bên thuyền dừng lại, vừa vào mùa thu, sông Kính đã không còn gợn sóng, bên bờ tiếng sóng vỗ yếu ớt. Hắn quay đầu nhìn về phía Trịnh Quân Sơn, vị Đại Học Sĩ Càn Nguyên Học Cung này, chỉ trong hơn một tháng ngắn ngủi, đã trải qua đủ mọi gian truân, thậm chí ngay cả hậu nhân duy nhất của ông ta cũng chết một cách không rõ ràng trong thôn dã. Cùng là Đại Học Sĩ Càn Nguyên Học Cung, Từ Ứng Thu lại phong lưu hơn vị Trịnh Minh Phủ này nhiều.

Lần này đi Ngọc Kinh, Lý Thiền cũng sẽ mang thân phận trọng yếu hơn. Tình cảnh của Trịnh Quân Sơn, lại khiến người khác sinh lòng chần chừ, hắn hỏi: "Trịnh Quân có từng nghĩ tới, không còn chức vị nữa?"

Trịnh Quân Sơn nói: "Đã nghĩ tới rất nhiều lần."

"Vậy vì sao không đi?"

Trịnh Quân Sơn nhìn về phía sông Kính, "Ngươi xem nước thu này dù trong vắt, nhưng mùa thu lại là mùa tiêu điều, cây cỏ tàn lụi. Mà một khi xuân đến, nước xuân tuy đục, vạn vật lại có thể sinh sôi nảy nở. Ta dù yêu nước thu hơn, nhưng lại muốn làm người gạn đục khơi trong."

"Thì ra là vậy."

Lý Thiền cáo từ Trịnh Quân Sơn.

Chân trời mây tan tựa lửa.

Cây sào dài khẽ chống, thuyền gỗ ngược nắng chiều, hòa vào giữa cảnh nước trời dần tối.

Nguyên tác này, chỉ duy nhất tại truyen.free chư vị ��ộc giả mới có thể thưởng thức trọn vẹn.