5: Tượng đất tượng màu

Lý Thiền hợp tác nói dối: "Chẳng qua lúc ấy còn tinh nghịch, chưa ngắm cảnh náo nhiệt được mấy ngày, đã bị người nhà gọi về. Lớn thêm chút, ra ngoài du học, lại rất lâu chưa từng trở lại phường Thanh Hà. Hôm nay đến thăm cầu thành, thấy miếu Thần Nữ này, bèn ghé vào xem cho biết, không ngờ lại gặp được ngài lão phu nhân, ở trong miếu này làm chức linh chúc."

Lão phụ nhân đã ngoài sáu mươi, không có ai bầu bạn bên mình, cũng vui vẻ trò chuyện như với người trẻ tuổi. Bà cảm khái nói: "Thuở ấy, Thần Nữ thụ phong chưa lâu, triều đình đã phong lão thân làm Cửu phẩm Sắc Mệnh Phu nhân, coi việc quản lý trong miếu này. Chớp mắt đã hơn hai mươi năm, hồi tưởng lại, cứ ngỡ như chuyện mới hôm qua."

Thần Nữ thụ phong, lão phụ nhân cũng được phong Cửu phẩm Sắc Mệnh Phu nhân, hẳn là có quan hệ không nhỏ với Thần Nữ này. Lý Thiền suy nghĩ rồi nói: "Lão phu nhân là mẫu thân của Thần Nữ, cũng nên được nhờ phúc lớn này."

Lão phụ nhân nghe xong, nheo nướu răng không còn chiếc nào, cười rất tự hào. Lý Thiền biết mình đã đoán đúng.

Hắn nhìn về phía pho tượng Thần Nữ trên bệ thần: "Nghe người ngoài nói chuyện Thần Nữ, có đến trăm ngàn thuyết pháp. Thuở ấy không được tận mắt chứng kiến, quả thật là một nỗi tiếc nuối khôn nguôi. Lão phu nhân có thể nào cho ta biết, Thần Nữ vốn là thân phàm, làm thế nào mà thành thần linh? Chẳng lẽ, thật như các cao nhân Phật Đạo, vũ hóa hồng hóa? Hay là thật có Bộc Thủy Phủ Quân hiển linh, đón Thần Nữ đi?"

"Chuyện của tiên gia, ai nói rõ được? Qua ngần ấy năm, sớm đã nhớ mơ hồ rồi."

"Đáng tiếc thay." Lý Thiền thở dài, dò xét pho tượng Thần Nữ kia. Pho tượng này có dáng vẻ một cô gái chừng mười lăm, mười sáu tuổi.

Hắn thầm nhủ: "Vẫn còn nhớ dáng vẻ Thần Nữ tỷ tỷ, nay gặp lại, lại thành tượng đất tượng màu, quả nhiên đoan trang, nhưng dù sao vẫn cảm thấy không còn thân cận như vậy."

Lão phụ nhân thu lại nụ cười, nghiêm mặt nói: "Không nên ăn nói bừa bãi, làm nhục Thần Nữ."

Lý Thiền biết có hỏi thêm cũng chẳng ra điều gì, bèn chắp tay: "Là hậu sinh đường đột, mong lão phu nhân đừng trách. Còn có bằng hữu chờ bên ngoài, hôm nay đã quấy rầy nhiều rồi, lần sau lại đến kính hương Thần Nữ vậy."

Y cáo từ rời đi.

Lý Thiền đi được vài bước, lão phụ nhân quay đầu nhìn pho tượng Thần Nữ, khẽ thở dài một tiếng mà chỉ mình bà nghe thấy.

Lý Thiền bước qua ngưỡng cửa, chân dừng lại trong chớp mắt, rồi lại bước xuống, ra khỏi cửa miếu, hòa vào tiếng ồn ào của chợ búa.

Thiếu niên đứng ngoài cửa miếu, nghe rõ mồn một câu chuyện của Lý Thiền và lão phụ nhân, cảm thấy Lý Thiền toàn nói dối, không có một câu nào thật. Nhưng không thể không thừa nhận, cách dò hỏi tin tức như vậy quả thực khiến người ta không chút phòng bị. Có thể thấy, Lý Thiền đang theo dõi miếu Thần Nữ, nhưng miếu Thần Nữ có vấn đề gì? Thiếu niên vẫn không nhìn ra manh mối.

"Quách Đô úy." Ánh mắt Lý Thiền lướt qua lầu gác ven đường, từ xa nhìn về phía đầu cầu Thần Nữ đang phấp phới cờ Thanh Dương. "Mấy người chết trước đó đều chết vào ban đêm, vậy đã từng cấm chợ đêm phường Thanh Hà chưa?"

Quách Tuân nhìn những nam nữ đang vãi cá, tựa hồ đề phòng bị người khác nghe lén: "Đã có sắp xếp rồi." Hắn dừng một chút: "Binh Tào đã cấm chợ đêm từ hai ngày trước, mượn danh miếu Thành Hoàng, phát bố cáo. Các thương nhân ở đây nghe nói có Du thần tuần đêm, sợ va chạm thần linh, nên không còn gây chuyện nữa."

Lý Thiền gật đầu, ngửa mặt nhìn nước mưa chảy xuống từ khe ngói lưu ly, rồi giương dù lên: "Vậy thì dễ xử lý hơn nhiều rồi."

Thiếu niên khoanh tay dựa lan can: "Ngươi đã có dự định rồi?"

Lý Thiền biết thiếu niên trách mình tự ý hành động, bèn cười nói: "Ta đang tính báo cáo với Giám sát cùng Quách Đô úy, chỉ là nhân quả vụ án này còn chưa rõ ràng, không bằng trước tiên trừ yêu quái kia rồi hãy nói."

Thiếu niên ngẩn người: "Ngươi đã có tự tin rồi sao?"

Lý Thiền gật đầu: "Trừ yêu chính là vào tối nay."

Quách Tuân hỏi: "Cần chuẩn bị gì?"

Lý Thiền lắc đầu, thoáng nhìn về phía đầu cầu Thần Nữ: "Trước hết rời khỏi nơi đây đã."

Cách xa miếu Thần Nữ và miếu Bộc Thủy Phủ Quân, trở lại con hẻm vắng người trong phố phường Bạch Lộc, hắn mới nói: "Quách Đô úy hãy đến Thần Trá Ty, cầu vài đạo Phá Vọng Lui Sát Linh Ứng Pháp của Hàng Ma Thần Quân, rồi sắp xếp vài nhân thủ. Sau giờ Tý sẽ hành động, nhưng nếu không có hiệu lệnh của ta, tuyệt đối không được tiến vào phường Thanh Hà."

"Ngoài ra, chuẩn bị cho ta một số thứ: Thần sa thượng hạng, màu đỏ sậm gần đen là tốt nhất. Thanh khoáng thượng hạng, tốt nhất là thu được từ Sơn Dương. Chỉ cần đưa những vật này cho ta, nhớ kỹ đừng tự tiện điều hòa."

Hắn lại nhìn về phía thiếu niên: "Còn như tiểu lang quân... Chuyến này an nguy khó lường, vạn nhất tiểu lang quân bị tổn thương thì không hay."

"Ta tự có chừng mực."

"Cũng được." Lý Thiền gật đầu, không khuyên nữa. Y xoay cán dù, hất bỏ nước đọng trên mặt dù, rồi nói tiếp: "Thần Trá Ty đã truy bắt ba ngày, nhưng vẫn không tìm thấy tung tích yêu ma kia. Có thể thấy yêu ma đó linh trí đã mở, biết ẩn hình giấu tung. Quách Đô úy võ công đã luyện đến huyết tủy, khí tức có thể chấn nhiếp quỷ hồn, e rằng sẽ 'đánh cỏ động rắn'. Nếu yêu ma bị kinh sợ mà không xuất hiện, mọi chuyện sẽ khó khăn. Bởi vậy đến lúc đó, Quách Đô úy hãy trước tiên ở bên ngoài phường Thanh Hà chỉ huy Bắt Yêu Sứ và bày trận."

Quách Tuân suy nghĩ một lát, đang định đáp ứng thì thiếu niên lại hỏi: "Làm sao chứng minh ngươi không phải muốn đẩy Quách Đô úy ra?"

Lý Thiền khiêm tốn cười cười: "Nếu Thần Trá Ty không tin ta, cũng có thể mời cao nhân khác."

Thiếu niên nhướng mày: "Ta chỉ là giám sát, ngươi nếu còn muốn về ngồi tù, chi bằng đi cầu Tôn Ty Thừa."

Quách Tuân bất đắc dĩ liếc nhìn Lý Thiền, thầm nghĩ: "Ngươi có lập công chuộc tội được không còn phải xem ý Thẩm Hạc Y, đáng để so đo với tiểu quý nhân này sao?" Hắn vội vàng ra hòa giải: "Tiểu lang quân cứ yên tâm, ta sẽ dẫn người trông coi khắp các lối ra vào phường Thanh Hà. Dù hắn có muốn chạy trốn, cũng không thoát khỏi truy tung chi thuật của ty ta."

Thiếu niên thản nhiên nói: "Đây là chuyện của Thần Trá Ty, nếu hắn chạy thoát, các ngươi tự đi mà giao phó với Thẩm Công."

"Vâng, vâng." Quách Tuân ngấm ngầm lườm Lý Thiền một cái.

Lý Thiền hiểu ý, tiếp lời: "Người chết đầu tiên trong án này là Hứa A Năng, một phu canh. Khi Hứa A Năng chết, phường Thanh Hà vẫn chưa cấm đi lại vào ban đêm, người hoạt động về đêm cũng không ít. Việc một người gõ mõ cầm canh chết mà không phải người bình thường, chắc hẳn không phải trùng hợp. Phu canh tuần tra ban đêm, thiết yếu cần trừ tà linh ứng, đây là quy củ mà người gõ mõ cầm canh thuộc Huyền Đô Lầu trên thành phải tuân thủ. Trừ tà chú của Lầu trên thành là Thất phẩm Linh Ứng Pháp, đối phó cô hồn dã quỷ hiệu quả không tệ, nhưng gặp phải nhân vật lợi hại, lại dễ dàng chọc giận yêu ma, phản lại bị nó làm hại."

Thiếu niên nhìn xuống vũng nước đọng trong khe gạch dưới đất, hỏi: "Ngươi muốn đóng vai người gõ mõ cầm canh?"

Lý Thiền không trả lời, mà hỏi ngược lại: "Yêu ma kia tất nhiên sẽ ẩn hình giấu tung, lại giết chết Pháp Tào sai người, giết Bắt Yêu Sứ của Thần Trá Ty, nhưng đến nay, chưa từng có một bách tính bình thường nào bị hại, tiểu lang quân cảm thấy vì sao?"

Thiếu niên trong lòng hơi lạnh, tên yêu nhân tà đạo này rốt cuộc cũng nhận ra hắn là giám sát của vụ án này.

Thiếu niên vốn là người có tâm trí thông tuệ, nhưng không am hiểu chuyện yêu ma, cũng rất ít tiếp xúc với chốn chợ búa, thêm nữa động cơ hành sự của Lý Thiền khó nắm bắt, nên vẫn thờ ơ, không nhúng tay vào vụ án này cho đến nay. Lý Thiền vừa nói như vậy, thiếu niên trong lòng đã nghĩ ra vài phần manh mối, nói: "Khiêu khích."

Lý Thiền gật đầu: "Không sai. Tiểu lang quân đã muốn thực hiện quyền giám sát, vậy đợi đến đêm, liền cùng ta lên lầu trên thành đóng vai người gõ mõ cầm canh, tuần tra khắp phường Thanh Hà."

Mỗi dòng chữ này, là tâm huyết riêng của truyen.free.