4: Đền Thần Nữ

Tiến sĩ vừa rời đi, Lý Thiền cầm chén rượu, đăm chiêu suy nghĩ điều gì đó.

Thiếu niên đặt đũa xuống, thầm nghĩ ngoài đường vẫn còn có đoàn hát rạp ngói có thể xem, giờ chỉ có thể ngồi ngẩn ra, hắn vốn ghét bỏ tà đạo yêu nhân, cớ gì phải nhúng tay vào vũng nước đục này?

Hắn thực ra hiểu rõ ý đồ của Thẩm Hạc Y. Việc Thần Trá ty điều động tà đạo yêu nhân không phải là chuyện lớn, nhưng nếu tin tức bị lộ ra ngoài, ắt sẽ bị người khác nắm được thóp.

Thẩm công được triều đình phái đến Kiếm Nam Đạo, phụ trách liên hệ với các quan viên của Phật giáo và Đạo giáo tại Kiếm Nam Đạo, chuẩn bị Đại tế Đô Sơn, ông là một sứ giả Hạc Y trực chỉ. Ông còn kiêm nhiệm chức quan giám chức cung chùa của Chư Nguyên Đài, hiệu quan là Thanh Tước Giám, đại diện triều đình giám sát Thanh Tước Cung – thánh địa Đạo môn trên núi Đông Phù Ngọc Sơn tại Huyền Đô thành. Chức trách của ông ta, bề ngoài là sửa chữa những việc không đúng, nhưng thực chất là tìm hiểu tình hình gần đây của Thanh Tước Cung, cũng như giao lưu tình cảm.

Bị kẹt giữa hoàng triều nhân đạo và hai giáo, Thẩm công chỉ là người truyền lời, nhưng trong mắt các quan viên cấp dưới, thân phận của ông ta lại vô cùng khó lường.

Có vị sứ giả Hạc Y này tham dự giám sát, vị Tôn ty thừa của Thần Trá ty sẽ không sợ đối thủ vạch tội, công kích ông ta cấu kết với tà đạo yêu nhân.

Thẩm Hạc Y vốn cũng không cần thiết tự mình giám sát vụ án này, chưa nói đến việc tự hạ thân phận, lại còn giúp Thần Trá ty gánh chịu quá nhiều rủi ro. Phái thân cận bên mình theo dõi giám sát, sẽ thích hợp hơn nhiều.

Thiếu niên biết rõ, Thẩm công còn muốn rèn luyện hắn.

Thế nhưng giờ phút này, vai trò giám sát của hắn lại có vẻ thừa thãi, trái lại chỉ như một kẻ bồi ăn bồi uống.

Thiếu niên nhìn thoáng qua Lý Thiền: "Không phải muốn dò la tin tức sao, chừng nào mới làm chính sự đây?"

Lý Thiền bị thiếu niên cắt ngang suy nghĩ, đặt chén rượu xuống.

"Có đầu mối rồi."

Thiếu niên lông mày khẽ nhướn lên. Lý Thiền không chờ hắn suy nghĩ, liền nhìn ra ngoài cửa nói: "Tiểu lang quân ra mép nước, nhìn xem hai tòa miếu kia?"

Thiếu niên trong lòng đầy nghi hoặc, vô thức đứng dậy nhìn theo, nhưng rồi dừng lại, nhìn Lý Thiền một cái: "Ngươi thì sao?"

Lý Thiền cười ha hả nói: "Ta và Quách Đô Úy thanh toán tiền."

Thiếu niên ném cho Quách Tuân một câu "Nhìn kỹ hắn", liền ra khỏi tiệm.

Quách Tuân thấy Lý Thiền đẩy thiếu niên ra, một bên móc túi tiền, một bên hạ giọng nói: "Cho dù ngươi có thể hoàn thành công việc này, cũng nên làm ra vẻ một chút, cung kính hơn đi. Ngươi cho rằng ngươi là ai, ngươi là tà đạo yêu nhân! Nếu không phải thấy ngươi có thể phát huy tác dụng, ai thèm nghe ngươi cò kè mặc cả?"

Lý Thiền dùng đũa gắp một cây cần tây trộn giấm, thầm nói: "Nhân lúc còn có thể phát huy tác dụng, sao không tranh thủ chiếm thêm chút tiện nghi?"

Không đợi Quách Tuân nói gì, hắn liền nhìn ra ngoài cửa trước một cái: "Ngươi nói vị tiểu lang quân kia có lai lịch gì?"

Quách Tuân ánh mắt lấp lóe: "Thân cận của Hạc Y Trực Chỉ, tóm lại là người ngươi không thể trêu chọc."

Lý Thiền cười hắc hắc: "Hầu cận ư? Hầu cận nào lại có thể được nuôi dưỡng với cái vẻ vênh váo hất hàm sai khiến như thế này? Chắc là đi theo Thẩm Hạc Y ra kinh thành để rèn luyện chăng. Vị Thẩm Hạc Y này..."

Lý Thiền chưa nói xong, Quách Tuân vội vàng xua tay chặn lời: "Ngươi cứ tự đoán đi, không liên quan đến ta."

"Được được được." Lý Thiền cầm chén rượu lên, mắt nhìn thẳng vào đáy chén, lại chẳng còn nửa giọt nào. Hắn lẩm bẩm nói: "Quách Đô Úy, vụ án này thật kỳ lạ nha."

Quách Tuân trong lòng hơi giật mình, viên bạc vụn vừa cầm trong tay lại lọt vào túi tiền: "Sao vậy?"

"Hai phường Thanh Hà, An Bình có Bộc Thủy Phủ Quân và Thần Nữ phù hộ, thì đâu ra yêu ma mà dám làm loạn ở đây?"

"Nếu ta biết, vụ án đã sớm được phá rồi. Ngươi còn có cơ hội lập công chuộc tội à."

Quách Tuân vẫy tay với tiểu nhị, đặt bạc vụn lên bàn.

Lý Thiền đặt chén rượu xuống, liếc nhìn Quách Tuân, không nói gì thêm nữa.

Trong lòng lại nghĩ, vị Đô úy Thần Trá ty này võ công đã luyện tới huyết tủy, mà Tôn ty thừa kia hai mắt thần quang nội liễm, càng đã bước vào Tiên Thiên cảnh giới. Lại tiến thêm một bước, chính là cảnh giới Thần Biến Đại Tông Sư vang danh thiên hạ. Cao thủ như vậy, gia trì Linh Ứng Pháp của Thần Trá ty, thì sợ gì yêu ma quỷ quái chứ. Vụ án này không giải quyết được, rốt cuộc là không tra ra, hay là không chịu tra, không dám tra?

Bộc Thủy Phủ Quân là thần linh trấn giữ vùng Bộc Thủy, miếu Phủ Quân được xây bên đường ven sông, hương hỏa cực thịnh. So với đó, đền Thần Nữ dựa vào cây cầu kia lại chẳng mấy thu hút, cũng vắng vẻ hơn nhiều.

Từ cổng bắc cầu qua ao cá,

Một cây cầu hình chữ thập vắt ngang bốn phía ao nhỏ. Nam nữ tụ tập ở một bên cầu, không phải để dâng hương cầu khấn, chỉ là vãi thức ăn cho cá, khiến lũ cá chép trong ao tụ tán không ngừng.

Lý Thiền che dù thong thả đi qua cầu chữ thập, đến một bên đền Thần Nữ, bỗng nhiên dừng chân nhìn về phía đông.

Bên cạnh cầu Thần Nữ có một thềm đá, xây dưới đê, một nửa chìm trong nước, là nơi giặt áo. Chỉ là nơi đó hơi hẻo lánh, lúc này không có ai giặt áo, cũng chẳng có cỏ cây mọc, trông rất trống trải.

Lý Thiền trợn mắt nhìn, trong đôi mắt màu đỏ sẫm đen kia, lại phản chiếu ra một gốc hoa thược dược, mọc giữa làn nước biếc và đá xanh, đỏ đến mức quá rực rỡ.

Lý Thiền nhìn thoáng qua, liền quay đầu thu dù lại, đi về phía đền Thần Nữ, bước qua cánh cửa.

Đại Dung quốc có phong tục sùng Đạo phụng Phật, bách tính vô cùng tôn kính các vị thần linh. Đền Thần Nữ này tuy kích thước không lớn, nhưng chế độ xây dựng lại không hề thấp. Trên đỉnh là kiểu mái hiết sơn cửu tích, dưới mái hiên là đấu củng vân đôn tước thế. Thần đài xây ở phía tường bắc, hai dải lụa đỏ rủ xuống, làm nổi bật lên một pho tượng Thần Nữ được tô màu.

Pho tượng màu đó giữa hai hàng lông mày có vẽ một đóa kim hoa điền, trên gương mặt trắng nõn điểm hai chấm má lúm đồng tiền đỏ tươi, trông đoan trang đáng yêu.

Một lão phụ nhân mặc áo sam xanh cổ bẻ đang trải một chiếc bàn phẳng trong đền, cô độc ngồi đó, bán hương nến và đồ tế phẩm.

Lão phụ nhân chính là linh chúc trong đền.

Trong khắp Đại Dung, hễ có miếu thờ thần linh là có linh chúc quản lý các công việc thường nhật. Thần linh có đạo hạnh khác nhau, linh chúc cũng có phân cấp. Ví như linh chúc ở Thành Hoàng miếu tại Huyền Đô tuy không có thực quyền, nhưng lại được coi ngang với quan ngũ phẩm. Còn lão phụ nhân này, theo quy cách của đền Thần Nữ mà xét, hẳn là một linh chúc cửu phẩm.

Lý Thiền chắp tay sau lưng đi loanh quanh trong đền Thần Nữ nhìn ngó một lát, sau đó đi đến trước bàn hương nến của lão phụ nhân. Lão phụ nhân chỉ chỉ lên phía trên đầu, một sợi tơ hồng treo giữa hai cây cột đứng, treo đầy những thẻ tre.

Ở hàng dưới trên những tấm thẻ tre, có chữ mực viết "Hoàng đàn hương mười lăm văn", "Bạch đàn hương hai mươi ba văn", "Thanh Long đàn bốn mươi bốn văn", "Đính kim tiên ba tiền bạc", "Thông thần tiên một lượng hai tiền bạc" vân vân.

Còn trên những thẻ tre phía trên thì dùng bút son viết "An Thần Pháp", "Thổi Ế Tử Pháp", "Cửu Long Hóa Cốt Pháp", "Dừng Ngứa Pháp", "Cầm Máu Pháp" vân vân.

Những chữ mực trên tấm thẻ tre kia đều là các loại đồ tế phẩm cúng bái, còn những chữ màu đỏ viết trên thẻ tre, chính là các loại Linh Ứng Pháp mà khách hành hương có thể cầu khấn thần linh trong đền này.

Đền Thần Nữ này quy cách không lớn, chuỗi thẻ tre ghi các Linh Ứng Pháp có thể cầu khấn cũng chỉ vỏn vẹn mười một loại, đều là pháp thuật cửu phẩm.

Thông thường, khi có khách hành hương đến, chỉ cần hỏi thăm linh chúc, liền có thể từ linh chúc biết được nghi thức cúng bái tương ứng với Linh Ứng Pháp đó.

Lý Thiền nhìn lướt qua, không có ý dâng hương cầu khấn, liền nói với lão phụ nhân: "Lão phu nhân, không nhận ra ta sao?"

Lão phụ nhân nghi hoặc đánh giá Lý Thiền, hồi tưởng suy nghĩ một lúc, nhưng lại không nhớ nổi mình đã từng gặp hậu sinh này bao giờ: "Ngươi là ai?"

"Lão phu nhân quả thật đã quên ta rồi, nhưng ta thì chưa quên người."

Lý Thiền nở nụ cười.

Thấy lão phụ nhân càng thêm nghi hoặc, Lý Thiền mới thử gợi ý nói: "Người thử nghĩ lại xem, hồi đó cầu Thần Nữ còn chưa được sửa chữa."

Lão phụ nhân sửng sốt một lát, lại tỉ mỉ quan sát Lý Thiền. Hậu sinh này mặc áo đen, kiểu dáng thanh thoát, chất liệu cũng không tầm thường. Dáng vẻ trắng trẻo tuấn tú, xem ra hẳn là xuất thân từ gia đình quyền quý. Liên hệ với lời hậu sinh này nói về việc cầu Thần Nữ chưa được xây xong lúc đó, trong lòng bà ta dường như có chút ấn tượng.

Lý Thiền thấy lão phụ nhân dần dần lộ ra vẻ giật mình, hớn hở nói: "Người đã nghĩ ra chưa?"

Lão phụ nhân chắc chắn nói: "Là công tử nhà Thôi gia phải không?"

Lý Thiền nói: "Vốn còn muốn thừa nước đục thả câu, không ngờ lão phu nhân lại chỉ một lần đã đoán ra, lợi hại thật, lợi hại thật."

Trên gương mặt khô héo của bà ta cũng hiện lên một nụ cười, nhưng đáy mắt vẫn còn một tia nghi hoặc: "Ngươi tuổi tác như vậy..."

Lý Thiền nói: "Hồi đó, nghe nói sửa cầu, ta cứ ầm ĩ đòi đến giám sát. Thực ra là theo trưởng bối đi xem náo nhiệt thôi. Nhiều năm trôi qua, thân thể đã phát triển, ta nhận ra lão phu nhân, lão phu nhân đương nhiên không nhận ra ta."

Lão phụ nhân lúc này mới chợt hiểu ra, gật gật đầu. Phường Thanh Hà có không ít hài tử, bà ta lại không nhớ rõ hồi đó Thôi gia đốc công sửa cầu có một hậu sinh nhỏ tới qua. Hậu sinh này đã cách nhiều năm rồi mà vẫn nhớ được mình, quả thật là khó được. Cũng trách mình già rồi, hay quên chuyện, hay quên chuyện mà. Bản dịch chương truyện này thuộc quyền sở hữu của truyen.free.