Anton lặng lẽ men theo thang lầu đi xuống tầng dưới, nhưng cũng không có thu hoạch gì.

Nơi đây không phải là nơi diễn ra nghi thức ma pháp "Nghi thức Phù thủy Tử vong" mà lại là một văn phòng làm việc.

Có quá nhiều thứ phù thủy bổ sung ở đây, khiến nơi này trông giống như một phòng giao dịch bất động sản hoặc ngân hàng hơn.

Ở giữa văn phòng này dán một tấm áp phích rất lớn, trên đó viết bằng chữ đỏ như máu: "Nghi thức Phù thủy Tử vong có tỷ lệ tử vong cực cao, xin hãy cân nhắc kỹ."

Trông đặc biệt đáng sợ.

Đến gần nhìn kỹ, phía dưới có dán một bản quy tắc chi tiết, ghi rõ "Nghi thức Phù thủy Tử vong" cùng các quy định đăng ký cụ thể.

Nói tóm lại, bản quy tắc này giới thiệu về nghi thức ma pháp, khẳng định rằng nó có thể giúp thứ phù thủy sở hữu năng lực thi triển phép thuật mạnh hơn phù thủy bình thường. Chỉ cần thành công, họ có thể ngay lập tức trở thành người có địa vị, đồng thời nhận được chức vụ quan viên trong Bộ Pháp thuật.

Ngoài ra, nơi đây chủ yếu chiêu mộ trẻ em dưới 20 tuổi, yêu cầu người thân trực hệ ký tên đồng ý.

Sau khi ký giấy đồng ý, người thân sẽ nhận được khoản trợ cấp từ 10.000 đến 200.000 đô la, tùy theo từng trường hợp.

Còn với những người trên 20 tuổi, không có khoản tiền trợ cấp nào cả, họ chỉ có thể đến đây để đánh cược mạng sống của mình tìm kiếm một cơ hội.

Anton đưa mắt nhìn quanh, từng gia đình đang được nhân viên thứ phù thủy hướng dẫn, tại bàn tròn bên trái đại sảnh, nghe giải thích rõ ràng toàn bộ quy tắc chi tiết. Sau đó, họ được sắp xếp ký văn kiện dưới sự chứng kiến của quan viên Bộ Pháp thuật, rồi được dẫn sang quầy giống như ngân hàng ở bên phải để nhận tiền.

Nơi đây chứng kiến biết bao cảnh bi hoan ly hợp của loài người.

Có gia đình, sau khi ký giấy đồng ý, người nhà không kịp chờ đợi bỏ lại đứa trẻ ở đó, rồi hớn hở theo sát nhân viên đến quầy nhận tiền.

Có người do dự mãi không đặt bút, cuối cùng ôm con khóc nức nở van xin đừng làm vậy.

Có những đứa trẻ và người vợ tha thiết khẩn cầu trụ cột gia đình thay đổi ý định; lại có kẻ ẩn mình với vẻ ngoài nhỏ mọn, dùng lời lẽ chẳng đau chẳng ngứa để khuyên nhủ người đàn ông lớn tuổi trong nhà...

Khi lợi ích và lòng người đan xen, mọi thứ đều trở nên đáng sợ.

Dĩ nhiên, đôi khi cũng chính là lúc người ta cảm nhận được những tình cảm ẩn sâu dưới vẻ ngoài bình lặng của cuộc sống thường ngày.

Anton đi lại giữa đám đông, không gây sự chú �� của bất kỳ ai. Anh ngồi xuống cạnh chiếc bàn tròn nơi một gia đình đang thương lượng với nhân viên, lắng nghe câu chuyện của họ và cảm nhận những biến chuyển phức tạp trong lòng người.

Ngược lại, anh lại có một phát hiện thú vị.

Có lẽ mình không phải là người duy nhất biết cách lợi dụng việc truyền bá thông tin để tác động đến lòng người.

Trong "tâm tư" của nhiều người, Anton cũng vô tình bắt gặp tên một bộ phim qua bí thuật Chiết Tâm — 《Siêu chiến binh hiệp sĩ》.

Nghe nói đó là bộ phim hot nhất năm nay, được chiếu liên tục trong thời gian cực dài mà không tuân theo bất kỳ quy tắc nào. Chỉ cần ghé vào một rạp chiếu phim bất kỳ, người ta cũng có thể thấy nó.

Phim kể về một cậu học sinh yếu ớt thường xuyên bị bắt nạt, vì muốn kiếm đủ tiền phẫu thuật cho người mẹ bệnh nặng, đã tham gia vào thí nghiệm trên cơ thể người của một nhà khoa học điên rồ.

Thí nghiệm thành công vang dội, cậu ta trở thành một "Siêu chiến binh" mạnh mẽ. Không những dùng siêu năng lực cứu sống người mẹ đang hấp hối trên bàn mổ, mà còn dạy dỗ những kẻ thường xuyên bắt nạt bạn học ở trường, và thường xuyên lang thang trong những góc tối của thành phố để bảo vệ chính nghĩa.

Sau đó, thông qua một nữ thám tử xinh đẹp để mắt đến mình, cậu ta biết được rằng có một kẻ cực kỳ nguy hiểm đang âm mưu điều gì đó ở thành phố này. Kẻ đó chính là nhà khoa học điên kia, và hắn ta cũng sở hữu siêu năng lực.

Kết cục cuối cùng là nhân vật chính đánh bại nhà khoa học điên, cùng nữ thám tử xinh đẹp trải qua cuộc sống hạnh phúc không hề e dè hay lo toan.

...

Anton không biết liệu bộ phim này có phải do Lão Vol tạo ra hay không, nhưng đó hoàn toàn là một khả năng.

Nhưng đừng cho rằng dưới trướng Lão Vol chỉ có phù thủy, chỉ có các thành viên Hội đồng Pháp thuật cũ, Tử thần Thực tử, cùng các gia tộc thuần huyết và đại sư pháp thuật gia nhập sau này.

Thực sự khi quan sát kỹ hơn, Anton phát hiện Lão Vol lại còn coi trọng những "Thứ phù thủy" kia hơn.

Thứ phù thủy nhìn có vẻ quá đỗi yếu ớt, phần lớn thậm chí không thể thi triển nổi một bùa "Khiên", nhưng nhìn ngược lại, bản thân họ lại là những người có thân phận trong thế giới Muggle, đến từ mọi ngành nghề.

Hiệu quả mà họ có thể phát huy đơn giản là khó thể tưởng tượng.

Thứ phù thủy đã không thể hòa nhập vào cộng đồng phù thủy, cũng không thể quay trở lại thế giới Muggle. Tom hiển nhiên là chỗ dựa duy nhất của họ.

Trong số những phù thủy siêu cấp đại lão, có lẽ Tom là người hiểu rõ nhất cách xây dựng thế lực.

"Nghi thức Phù thủy Tử vong..."

Anton ngẩng đầu nhìn cái tên đó trên tường, cau mày, định bụng đi hỏi Dumbledore hoặc Grindelwald.

Hai vị đại lão này đều đã phái người thâm nhập vào Bộ Pháp thuật và tất nhiên đều biết chuyện này.

...

"Chính là nhân công bồi dưỡng Obscurial!"

Trưa ngày hôm sau, Anton đến Học viện Pháp thuật, gặp Dumbledore tại phòng làm việc trên tầng cao nhất của tháp Nghiên cứu Pháp thuật và nhận được câu trả lời.

Lão Đặng vẻ mặt có chút phức tạp, vuốt ve chiếc nhẫn cổ quái trong tay, "Anton, có lẽ con chưa nhận ra, lý thuyết ma thuật 'Phù thủy tức thần linh' mà con đã viết, phù hợp nhất để áp dụng vào hướng ma thuật kiểm soát cảm xúc cực đoan như thế này."

Anton cười lạnh một tiếng, "Nếu ngài cũng nghĩ vậy, thì điều đó chứng tỏ ngài căn bản chưa hoàn toàn hiểu lý thuyết ma thuật của con."

"Ma thuật, nếu không thể được kiểm soát, càng cực đoan sẽ càng nguy hiểm, và càng dễ dàng ăn mòn tâm linh."

"Tại sao Obscurial rất dễ tử vong? Đó là bởi vì những cảm xúc cực đoan trong tâm linh đã khai phóng ma lực, thậm chí kết hợp với sinh vật Hắc ám 'Obscurus' nảy sinh trong tâm hồn, dẫn đến Obscurus hoàn toàn ăn mòn và bóp méo – không, phải nói là hủy hoại tâm linh phù thủy."

"Đây chính là tầm quan trọng của việc kiểm soát ma thuật. Con đã đặc biệt lợi dụng trận chung kết 'Top 100 Tranh Bá Thi Đấu' để trình bày đạo lý này cho tất cả những phù thủy vẫn còn mơ hồ về ma thuật."

"Không thể nào có ai có thể kiểm soát được một Obscurus hùng mạnh như vậy chỉ trong một lần."

"Ngài biết cái gì mới có thể làm được điều đó không?"

"Con xin thưa với ngài, đó chính là những sinh vật huyền bí. Chúng có thể dựa vào thiên phú trời sinh mà dễ dàng kiểm soát ma lực cấp độ Obscurus. Bất kỳ một sinh vật huyền bí nào thi triển ma thuật cũng đều có thể sánh ngang với những phù thủy hàng đầu."

"Tùy ý tiên đoán, tùy ý biến hóa kích thước, độn thổ..."

"Nhưng nếu là phù thủy loài người, muốn đạt được trình độ đó, hoặc là phải như ngài và con, đi trên con đường ma thuật đến bước này, hoặc là tâm linh bị tàn phá đến mức giống như sinh vật huyền bí."

"Con chưa từng thấy những đứa trẻ phù thủy có tâm hồn trong sạch, khác thường như trong truyện cổ tích. Ngược lại, con chỉ thấy những người như dã thú."

"Bị ăn mòn như vậy, nếu còn sống sót cũng chỉ là sự kéo dài. Phù thủy sẽ trở nên ngu ngốc, điên loạn và mất trí."

"Anton!" Dumbledore ngẩng mặt khỏi chiếc nhẫn trên ngón tay, nhìn anh, "Không có gì là không thể, đây chính là ma thuật!"

Ánh mắt ông thâm trầm, mang theo một nụ cười cổ quái trên môi, "Tin ta đi, không phải ta khoe khoang, hồi trẻ ta cũng từng khiến người đời kinh ngạc như con vậy. Các tiền bối ma thuật trên khắp thế giới đều không ngừng ngợi khen ta, thậm chí thường xuyên thốt lên không thể tin nổi."

"Ta biết cảm giác đó, ta bước đi trên con đường ma thuật của mình, cũng vô cùng kiên định."

"Ta biết mình đúng, bởi vì trên con đường ma thuật của mình, ta đã đạt được sức mạnh mà người khác khó có thể tưởng tượng!"

Dumbledore chậm rãi đứng dậy, đi đến bên cửa sổ sát đất cạnh bàn làm việc. Ông lắc lắc chiếc nhẫn, nhìn ra Hồ Đen đang lay động xa xa trong gió, ánh mắt tràn đầy hồi ức.

Ông đưa tay gãi đầu, quay lại cười ranh mãnh, "Vì vậy, cái đầu này đã sinh ra chút vấn đề."

"Căn bệnh đó gọi là 'Kiêu ngạo và định kiến'!"

"Ta đã từng nghĩ rằng chỉ có con đường ma thuật của mình là đúng. Mọi phép thuật khác, chỉ cần không tuân theo nguyên lý của ta, đều là sai lầm, đều đang đi trên con đường lầm lạc."

Dumbledore một lần nữa nhìn ra ngoài cửa sổ, ngắm nhìn những đỉnh tháp lâu đài phức tạp của trường học, rồi có chút thương cảm nói, "Ta, với quyền uy của 'Phù thủy vĩ đại nhất thế kỷ', đã hủy hoại họ, dập tắt linh tính của họ, để họ đi theo con đường mà ta từng đi qua."

"Tin ta đi, ta đã mang theo thiện ý, hy vọng họ không phải bước lên con đường sai lầm."

"Nhưng con cũng đã thấy, ta chẳng thể đào tạo ra bất kỳ phù thủy hàng đầu nào."

"Ngược lại, Newt bị thôi học không kịp được giáo dục, Tom thì bị bỏ mặc không quan tâm, nh��ng người này lại tự mình đi trên con đường ma thuật của họ, cuối cùng đạt được những thành tựu ma thuật rạng rỡ, chói mắt."

Dumbledore thở dài sâu sắc, "Cách làm đó của ta đã kéo dài suốt hai năm qua. Khi đó, ta bắt đầu thực sự dạy dỗ con, hy vọng có thể dẫn con đi trên con đường ma thuật mà ta cho là đúng, để con không phí hoài thời gian, không lãng phí cuộc đời."

"Nhưng con đã mang đến cho ta một sự ngạc nhiên, con thực sự đã thoát ra, vượt khỏi những khuôn khổ và lối mòn cũ."

"Từ việc chiết xuất lý thuyết ma thuật dựa trên ký ức nhận thức khoa học trong ý thức tập thể loài người, tìm kiếm dấu vết trong cuộc sống để phát minh 'Ma thuật thường ngày' và nhiều điều khác nữa..."

"Điều này mới khiến ta thực sự nhận thức được, có lẽ trước đây ta đã sai lầm."

Dumbledore quay đầu lại, khoanh tay, ngả người tựa vào lan can cửa sổ, mặc cho làn gió nhẹ mơn man mái tóc bạc dài của ông. "Ta rất vui mừng nhận thấy con không hề cứng rắn, độc đoán như lão già cố chấp này. Con truyền bá con đường ma thuật của mình trong căn phòng nhỏ, nhưng không hề cứng nhắc yêu cầu mọi người phải đi theo con đường đó."

"Anna, Hannah, Neville, George, Fred, mỗi người trong số họ đều đang trở nên xuất sắc đến mức ta cảm thấy hơi hổ thẹn."

"Họ cuối cùng sẽ khiến ta nhớ về cách ta đã từng ảnh hưởng đến những đứa trẻ ấy."

"Anton à..."

Dumbledore có chút cảm thán nói.

"Hãy tin vào ma thuật, ma thuật sẽ mang đến mọi điều có thể, mọi điều mà con cho là không thể xảy ra."

"Và điều đó, chính là ma thuật."

"Thật khó lường, thật thú vị."

Ánh mắt đầy trí tuệ của ông nhìn chằm chằm Anton, khóe miệng nở nụ cười, "Con nghĩ sao?"

Anton há miệng, cuối cùng chỉ nhẹ nhàng gật đầu.

"Ta hy vọng con đừng nhúng tay vào chuyện này." Dumbledore thở ra một hơi thật sâu, "Ta tin con có thể cảm nhận được sự tồn tại của thứ sức mạnh kỳ diệu mang tên số mệnh. Nó cực kỳ tàn nhẫn và đầy ác ý, mỗi chúng ta đều đang gánh chịu nỗi đau mà số mệnh ban cho."

"Tom, trong những năm tháng qua, dần trở nên điên loạn, trí tuệ không còn vẹn toàn. Từ góc độ của số phận mà nói, đó chính là một lời nguyền, dùng để trừng phạt hắn vì đã gây ra quá nhiều tổn thương cho người khác."

"Rất nhiều người trong chúng ta đều đang gánh chịu sự trừng phạt của số mệnh. Tom nghiên cứu Obscurial này chắc chắn sẽ làm tổn thương rất nhiều người, và ta, kẻ dung túng này, cũng đã chuẩn bị sẵn sàng để gánh chịu lời nguyền mà số mệnh mang đến."

"Nhưng ta biết điều này là tất yếu. Phù thủy loài người chúng ta chính là sau những lần bị tổn thương mà trở nên mạnh mẽ hơn."

"Giờ đây, ta thấy khả năng phù thủy trở nên hùng mạnh hơn, ta không thể nào ngăn cản được. Ta thậm chí sẽ tham gia vào, âm thầm trợ giúp."

"Sau đó sẽ gánh chịu cái giá đắt, và để lại thành quả cho tương lai của phù thủy."

"Anton, con cũng là tương lai của phù thủy. Ta hy vọng con đừng tham gia vào chuyện này. Con nên phát huy tác dụng trong nhiều việc khác hơn, đừng để cái thứ đáng ghét gọi là số mệnh này quấy nhiễu con."

"Con hứa với ta được không? Lão già này thực ra không yêu cầu gì nhiều ở con, phải không?"

Dumbledore nhìn Anton với ánh mắt khẩn cầu.

Ông chỉ quan tâm tương lai của phù thủy, dùng điều đó để mưu tính mọi việc, không hề bận tâm đến được mất trước mắt, bất kể là của bản thân hay những người xung quanh.

Điều này đã khiến một số người cảm nhận được sự lạnh lùng đặc biệt ở ông.

Một sự lạnh lùng mang theo cả ấm áp và dịu dàng.

Khóe miệng Anton khẽ nhếch, anh khúc khích cười, "Giáo sư Dumbledore, không. Con chưa bao giờ khuất phục trước số mệnh. Con thích nhất là chọc tức con đĩ nhỏ tinh quái này của số mệnh."

Bản chuyển ngữ này là tài sản độc quyền của truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.