Ông chủ nhà máy Sô cô la Ếch cũng không có mặt tại sơn cốc này, Montgomery đã mất một hồi lâu mới dẫn ông ta đến.

Ông chủ là một lão già tóc muối tiêu, mặc bộ vest kẻ sọc, gương mặt toát lên vẻ tri thức.

Ông ta có một cái tên khá thú vị – Lell Lupin.

Đồng thời, còn có chủ nhiệm văn phòng Người Sói của Cục Quản lý và Kiểm soát Sinh vật Huyền bí – Remus Lupin.

Remus Lupin nhẹ nhàng gật đầu cười với Anton, đứng phía sau cha mình, có chút cảnh giác nhìn Scrimgeour.

Lell Lupin lại không giống con trai ông ta. Trên khuôn mặt gầy gò của ông, ngoài vẻ học thức, còn có một tia cay nghiệt, cùng với cái vẻ ngạo khí phảng phất của một quý tộc thế gia.

Lell không chút khách khí kéo ghế ngồi xuống, đăm đắm nhìn Scrimgeour, "Scrimgeour, ông nên biết, tôi chẳng qua là người may mắn được thừa hưởng gia sản của gia tộc, thường ngày căn bản không nhúng tay vào bất kỳ hoạt động nào của nhà máy này."

"Nhà Lupin chúng tôi đã tách riêng nhà máy này khỏi tài sản gia tộc từ 127 năm trước, để nó gia nhập 'Liên minh Bánh kẹo'. Ông biết đấy, Liên minh Bánh kẹo đã ủy thác cho phù thủy Westley Adams điều hành nhà máy này suốt 26 năm rồi!"

Scrimgeour đột ngột vỗ mạnh xuống bàn, lực mạnh đến nỗi hộp diêm trên bàn cũng nảy lên.

"Nhưng Adams là một phù thủy hắc ám!"

Lell không hề biến sắc, giang hai tay ra, "Đúng vậy, bây giờ hắn đang nằm trong tay các ông."

"Chúng ta đều làm việc trong Bộ Pháp thuật. Tôi đã từng phối hợp với các Thần Sáng của các ông thực hiện rất nhiều nhiệm vụ. Tôi hiểu rõ cách làm việc của các ông. Làm ơn cứ thoải mái với Adams."

Scrimgeour nheo mắt nhìn chằm chằm Lell, bàn tay dưới gầm bàn nắm chặt lại, rõ ràng rất không ưa vị chuyên gia sinh vật huyền bí có chút ngạo mạn này.

Lell vẫn giữ cái giọng Anh cổ điển ấy, nói nhỏ, chậm rãi, mang theo ngữ điệu khàn đục, "Hắn ta xưa nay chưa từng tỏ thái độ kính trọng nào với tôi, ông chủ của hắn. Hắn tham lam, đòi hỏi vô độ, cả người nồng nặc mùi tiền."

Scrimgeour cười khẩy, "Ồ, nói cứ như thể phần lớn số tiền kiếm được từ nhà máy này không chảy vào két sắt nhà Lupin vậy."

Lell nhún vai một cái, "Dù sao đây cũng là tài sản quý giá nhất của nhà Lupin chúng tôi hiện giờ."

"Vậy thì tôi tìm ông!" Scrimgeour lạnh lùng nói.

Lell phá ra cười, "Nghe này, tôi không muốn lặp lại lần thứ ba nữa. Nhà máy này, từ 127 năm trước, đã được ủy thác toàn quyền cho 'Liên minh Bánh kẹo'. Người điều hành thực sự của nhà máy này, Adams, cũng là do họ cử đến!"

"Nhưng ông đã t���ng là hội trưởng của 'Liên minh Bánh kẹo'!"

"..."

Lell im lặng hồi lâu, quay đầu nhìn con trai mình. Ông run run rút trong túi ra chiếc tẩu, ra hiệu với Scrimgeour rồi châm lửa.

"Ông biết đấy, Scrimgeour..." Ông ta nhả ra một làn khói, "Hai mươi mấy năm trước, lúc ấy tôi còn trẻ tuổi nông nổi, lỡ lời chọc giận con người sói kia..."

Ông ta nhún vai, "Tôi phải nhận quả báo, không chỉ trên phương diện gia đình. 'Liên minh Bánh kẹo' lo sợ bị người sói trả thù liên lụy, nên đã buộc tôi phải rời khỏi vị trí."

"Khoảng thời gian đó đơn giản là một cơn ác mộng..."

Lell nghiêng đầu nhìn một cái cây trong thung lũng ngoài cửa sổ, dùng tẩu chỉ vào, "Thấy không? Cái cây táo kia, cha tôi trồng đấy. Hồi bé tôi còn tè vào nó nữa."

"Liên minh Bánh kẹo đã giành quyền kiểm soát thực sự nhà máy này từ tay tôi, rồi cử một kẻ mà tôi đặc biệt căm ghét, một 'Slytherin' chính hiệu, Westley Adams, con trai một gã lang thang nhà sa sút, chuyên đi ăn xin khắp nơi!"

Má Scrimgeour khẽ co giật, "Tôi không có hứng thú nghe những chuyện lộn xộn của ông!"

Hắn đứng lên, nhận tập tài liệu từ tay Montgomery phía sau, rồi ném lên bàn, "Tình hình thực tế là, cứ vài năm ông lại ghé nhà máy một lần, lần gần đây nhất là ba năm trước!"

Hắn chống hai tay lên bàn, lạnh lùng nhìn xuống Lell, "Theo điều tra của Thần Sáng, trên sơn cốc này có một loại ma pháp, được bố trí từ ba năm trước!"

"Đến bây giờ mới phát huy tác dụng!"

"Râu Merlin!" Lell mặt đầy vẻ quái dị, ngửa đầu nhìn Scrimgeour, "Ông sẽ không nghĩ rằng tôi lại tạo ra một phép thuật nhắm vào tài sản gia tộc mình chứ?"

"Đây là một trong những thứ đáng giá cuối cùng của nhà Lupin chúng tôi."

Scrimgeour nhìn chằm chằm vào mắt Lell, "Vậy ông giải thích thế nào về việc ba năm trước ông đã đến nhà máy?"

"Vì Mary đáng yêu sinh con, dĩ nhiên tôi phải đến. Ông biết đấy, loài sinh vật huyền bí này, hễ sinh con xong là tuổi thọ của chúng coi như đến hồi kết." Nói đến đây, Lell thở dài một tiếng, "Tôi đã khuyên Adams đừng để con của Mary làm việc quá sớm. Điều đó quá tàn nhẫn đối với một sinh linh vừa chào đời."

"Có vẻ hắn đã không nghe lời tôi. Tôi vẫn thấy Bánh Ếch Sô-cô-la được bán trên thị trường."

Scrimgeour vẫn nhìn chằm chằm Lell mà không nói gì.

Phía sau hắn, Montgomery rút ra một cuốn sổ nhỏ, có chút kích động xích lại gần, "Lão tiên sinh Lupin, ngài nói là, sinh vật huyền bí này, không, Mary, hễ sinh con xong ba năm trước là sinh mạng của nó sẽ đi về hồi kết. Xin hỏi cụ thể là bao lâu thì nó sẽ chết?"

Lell trừng mắt, thổi thổi râu, "Râu Merlin, sao ông có thể hỏi một câu tàn nhẫn đến vậy!"

Montgomery gương mặt cười híp mắt, "Xin ngài vì tình nghĩa cũ, thỏa mãn chút tò mò bé nhỏ đáng thương của tôi."

Lell hiển nhiên rất hài lòng với thái độ của Montgomery, mím môi một cái, "Một tuần."

"Ôi ~"

Ông ta rút một chiếc khăn lụa từ ve áo vest, che kín mắt mình, "Ô ô, các ông không biết đâu. Lúc đó cha tôi dẫn tôi đi đỡ đẻ cho Mary. Tôi đã tận mắt nhìn thấy Mary ra đời. Cái sự sống nhảy nhót ấy tuyệt vời biết bao. Cha còn đặt cho nó một cái tên trìu mến làm sao, Mary."

"Ôi ~ Mary của tôi à ~"

"Tôi biết, nó sẽ đi vào sâu trong thung lũng, liếm một dòng suối trong ngọt ngào, ngửi một chút hương hoa cỏ, sau đó nằm ngửa trên thảm cỏ xanh tươi, cuối cùng hóa thành một bức tượng đá."

"Tôi vẫn luôn không dám chấp nhận sự thật ấy. Tôi không dám nhìn nó. Tôi có tội, đã giao nó cho tên Adams độc ác."

"Ôi ~~ Mary đáng thương của tôi à ~~~~"

"Có lẽ..." Đôi mắt Montgomery sáng long lanh, liếc Scrimgeour một cái, "Bây giờ ngài có thể đi kiểm tra. Trong nhà máy hiện có hai sinh vật huyền bí. Tôi cũng không rõ liệu con lớn hơn có phải 'Mary' mà ngài nhắc đến không."

Lell sửng sốt, "Không thể nào!"

"Loài sinh vật ma pháp Anmitotodou này, hễ sinh con xong là nhất định sẽ chết. Nếu không, nó sẽ không ngừng hấp thụ sức mạnh của con mình, khiến con trở nên yếu ớt bệnh tật. Điều này không thể xảy ra được. Chúng là những sinh vật giàu tình cảm nhất!"

"Anmitotodou?" Remus Lupin thốt lên kinh ngạc. "Nhà máy Sô cô la? Đúng là sự kết hợp hoàn hảo."

Lell mỉm cười quay đầu nhìn con trai mình, "Đúng vậy, đây là quyết định lãng mạn nhất của tổ tiên chúng tôi: cung cấp một môi trường sống cho Anmitotodou. Đổi lại, chúng cung cấp Bánh Ếch Sô-cô-la cho chúng tôi."

Remus Lupin thấy Montgomery và Anton mặt tò mò nhìn mình, không khỏi khẽ mỉm cười, "Trong truyền thuyết thần thoại, Anmitotodou là con nai trắng được yêu thần điểm hóa trong rừng rậm. Dĩ nhiên, là một loài sinh vật huyền bí, nó thực sự khá nghịch ngợm, rất thích biến mọi thứ nó nhìn thấy thành ếch để chơi cùng."

Lell rất hài lòng với sự hiểu biết của con trai về sinh vật huyền bí, gật đầu một cái, "Nhà Lupin chúng tôi và loài yêu tinh rừng độc đáo Anmitotodou đã trở thành những người bạn thân thiết, đời đời kiếp kiếp nương tựa vào nhau."

Scrimgeour khẽ nôn khan một tiếng, đón lấy ánh mắt hung dữ của hai cha con nhà Lupin, vẻ mặt như thể sắp nôn, "Cho nên, ý của các ông là, những chiếc Bánh Ếch Sô-cô-la mà tôi thích ăn từ nhỏ, đều là do loài sinh vật huyền bí này biến ra ư?"

Lell nheo mắt, hung dữ nhìn chằm chằm hắn, "Sao, ông có vấn đề gì à?"

Scrimgeour cười khẩy một tiếng, "Có vấn đề ư? Thật nên để các ông xem những tập tài liệu mà Thần Sáng lưu trữ, trong lịch sử đã có bao nhiêu phù thủy bị Anmitotodou biến thành ếch, rồi sau đó..."

"Như mèo vờn chuột, mặc sức đùa giỡn, cuối cùng thì bị cắn chết!"

"Chết tiệt, bây giờ tôi mới biết con hươu trắng trong nhà xưởng là Anmitotodou! Chẳng có ai nói cho tôi biết cả!"

"Mary sẽ không làm như vậy!" Lell tức giận đứng bật dậy, lạnh lùng nhìn ch��m chằm Scrimgeour, giận đến toàn thân run rẩy, "Chúng là những chủng tộc giàu tình cảm nhất, đời đời kiếp kiếp sống cùng nhà Lupin trong sơn cốc này, chưa từng làm hại bất kỳ ai!"

Scrimgeour nhún vai một cái, lầm bầm một câu, "Ai mà biết được?"

Lell dùng sức túm cổ áo Scrimgeour, giận đến mặt đỏ bừng, "Xin lỗi đi, ông nên xin lỗi vì những lời ngu xuẩn của ông! Tôi không cho phép ông sỉ nhục những 'đứa con bé bỏng' của tôi!"

Anton đứng bên cạnh chớp chớp mắt, tự dưng cảm thấy ông Lell này thật quen thuộc, cứ như thể...

Vị "em bé lớn" hơn sáu mươi tuổi, Rubeus Hagrid.

Nội dung biên tập này thuộc bản quyền của truyen.free.