"Trong dòng thời gian, tôi đã tìm thấy dấu vết của Nagini. Tôi tìm mọi cách đưa nàng trở lại bên mình, nhưng không thành công. Thời gian không ngừng uốn nắn mọi thứ." Rozier cay đắng nói. "Cứ thế, tôi một mực tìm cách thay đổi, nhưng rốt cuộc chỉ khiến nàng liên tục gặp thêm trắc trở."

"Vì vậy, tôi lại trở về thời điểm sớm hơn, cùng Nagini quay về khoảng thời gian đi tìm Pedro, để thực hiện những thay đổi."

"Sau nhiều lần thử nghiệm, tôi phát hiện mình đã thành công!"

Rozier cười rất vui vẻ, lão soái ca với khuôn mặt hằn sâu tang thương và mệt mỏi ấy, giờ đây cười rạng rỡ như một đứa trẻ.

"Thật kỳ lạ, tôi đã thay đổi vô số chuyện, nhưng cuối cùng tất cả đều bị thời gian uốn nắn lại. Duy chỉ có việc tôi làm mất một quyển sách ma pháp, sau khi Fiennes có được nó, mọi chuyện đã lặng lẽ thay đổi."

Mọi người ngỡ ngàng, đồng loạt quay đầu nhìn về phía lão phù thủy.

Lão phù thủy lén lút liếc nhìn Anton. Trong quyển sách đó toàn là những chuyện tạp nham quỷ dị, viết đầy những bí pháp không đáng kể, và có cả một loại vu thuật cổ xưa để triệu hoán ác ma.

Khi đó, hắn chẳng qua chỉ tiện tay ném xác của tiểu đồ đệ này lên tế đàn để làm thí nghiệm, coi như trò tiêu khiển mà thôi.

"Tôi không biết, tôi không nhớ, chuyện đã quá xa xưa rồi, tôi cũng không chắc mình đã xem qua hay chưa." Lão phù thủy phủ nhận một cách trôi chảy.

Rozier cười tủm tỉm không nói gì, vỗ tay một tiếng, thu hút sự chú ý của mọi người.

"Thời gian đã có thêm một chút thay đổi. Trong tòa thành của mình, tôi đã nhìn thấy những dấu vết đã được sử dụng."

"Vì vậy, tôi không ngừng quay lại thời điểm này, và cuối cùng, tôi đã tìm thấy các vị."

"Tôi không biết các vị có thành công hay không, nhưng tôi có đủ kiên nhẫn để đợi ba mươi tám năm sau, xem liệu có kỳ tích xảy ra hay không."

"Đương nhiên, tôi không thể đặt toàn bộ hy vọng vào người khác. Tôi bắt đầu không ngừng quay về những thời điểm sớm hơn, nghĩ rằng nếu Pedro có thể phát minh ra lời nguyền Maledictus, thì những nhân vật vĩ đại cùng thời đại với hắn chắc chắn sẽ có cách hóa giải."

"Ôi, quy tắc thời gian, tôi vẫn phí công vô ích."

Rozier thở dài, xoa đầu Anna. "Con gái, tin cha, việc du hành thời gian cuối cùng chỉ mang lại tuyệt vọng. Sau này đừng bao giờ chạm đến nó nữa, điều đó sẽ chỉ khiến con bỏ lỡ cuộc sống thật của mình."

Anna nắm chặt tay Rozier, "Vâng, chỉ cần cha mẹ ở bên cạnh, Anna sẽ không đi đâu cả."

Khuôn mặt Rozier tràn đầy dịu dàng. "Mặc dù cứ mãi chạy loạn trong dòng thời gian, vẻ ngoài của ta vẫn dừng lại ở tuổi trung niên, nhưng cơ thể này đã quá già yếu rồi. Ta sẽ trân trọng từng phút giây bên Anna."

Anna mở to mắt, nắm chặt lấy ông.

Dù thế nào đi nữa, đây cũng là một kết cục không tồi.

Anton đã nhanh tay giật lại sợi dây chuyền và đeo vào cổ mình trước khi Pedro tinh linh kịp đưa tay ra.

"Cái đó là của tôi!" Pedro trừng mắt.

Anton ung dung, chậm rãi điều chỉnh sợi dây chuyền, nhét nó vào trong áo sơ mi rồi cười khẩy, "Ngươi vẫn cần ta dùng nó để giúp ngươi tìm lại ký ức thôi."

Hắn mệt mỏi đứng dậy, vươn vai. "Ta phải tiếp tục đi ngủ đây. Các ngươi cứ tự nhiên trò chuyện đi, chờ khi nào tinh thần hồi phục, chúng ta sẽ bắt đầu."

Hậu quả của việc sử dụng lời nguyền quá độ chính là sự mệt mỏi vô tận. Vừa đặt lưng xuống giường, hắn đã thiếp đi một cách say sưa.

Anna kéo Rozier đến phòng của Nagini.

Pedro ngồi ngẩn người trong đại sảnh. "Thật quá điên rồ, hơn mười ngàn lần tiến vào dòng thời gian, bảo sao tôi lại gặp vấn đề lớn."

Lão phù thủy cười khùng khục. "Ngươi tự chuốc lấy thôi. Nếu không phát minh ra lời nguyền Maledictus, tất cả sẽ chẳng xảy ra đâu."

"Đúng vậy." Pedro thở dài. "Có lúc tôi thật muốn xuyên không về khoảng thời gian trước kia, tự vả vào miệng mình một cái thật mạnh."

Lão phù thủy cười càng vui vẻ hơn nữa.

Lupin đã sắp xếp xong xuôi. Nghe đủ những câu chuyện thú vị này rồi, đã đến lúc đi làm.

Hắn vẫn luôn như vậy, có thể đứng giữa đám đông náo nhiệt, nhưng lại khiến mọi người vô tình lãng quên sự hiện diện của mình.

Nhưng giống như Anton đã nói, hắn muốn tạo ra con đường sinh tồn của riêng mình.

Một cuộc sống thuộc về chính hắn.

Hắn rời khỏi cầu thang dẫn lên căn gác nhỏ, đi vòng ra mặt trước, từ đại sảnh tầng một đi lên cầu thang, tiến vào tầng hai.

Mọi người đều chào hỏi hắn, hắn cũng mỉm cười đáp lại.

"Quản lý, công ty Cơ khí Andorra định quỵt nợ rồi! Bà Andorra nói công ty chúng ta chỉ cung cấp mỗi một câu nói, mà họ lại phải trả một cái giá cắt cổ, điều này thật vô lý!" Một thư ký trẻ tuổi mang theo cuốn sổ, vội vã chạy tới, mặt nóng nảy.

Lupin mỉm cười gật đầu với một người khác vừa chào hỏi mình, sau đó mới nói với thư ký: "Nói cho họ biết, phí dịch vụ thông tin không thiếu một xu nào. Nếu họ không định thanh toán, chúng ta sẽ cung cấp một vài tin tức thú vị cho các công ty cạnh tranh khác của họ."

"Đây chỉ là chuyện nhỏ, không cần khẩn trương."

Thư ký gật đầu.

Họ cứ thế vừa hỏi vừa đáp, cho đến cửa phòng làm việc, cuốn sổ của thư ký đã ghi đầy những ghi chú.

"Còn chuyện gì nữa không?" Lupin hỏi với vẻ mặt bình thản.

"Không ạ, quản lý." Thư ký vừa nói vừa trầm trồ nhìn cuốn sổ. "Ngài thật sự rất giỏi, nhiều vấn đề khó khăn như vậy mà ngài giải quyết nhẹ nhàng như không."

"Không."

Lupin ngượng nghịu xua tay.

"Lúc đầu tôi cũng không biết, nhưng chỉ cần kiên nhẫn và tỉ mỉ, cô sẽ tìm ra cách giải quyết vấn đề. Những vấn đề này, từng khiến tôi trằn trọc mất ngủ cả đêm để suy nghĩ đấy."

"Không có chuyện gì khác thì mau đi làm đi."

Thư ký gật đầu, giúp mở cửa. "Chúc ngài có một buổi sáng vui vẻ, thưa ngài."

Lupin mỉm cười gật đầu.

Thế nhưng, đây chắc chắn là một ngày không hề bình thường.

Khi bên ngoài phòng làm việc ngày càng ồn ào, tiểu thư Ilsa vọt vào.

"Lupin, anh có nghe nói gì không?"

Lupin nghi hoặc nhìn nàng.

"Tổng bộ bên Mỹ sắp giải thể công ty ở Anh!" Ilsa rõ ràng đang rất gấp gáp.

"Tin đồn vớ vẩn gì thế." Lupin nhàn nhã đáp. Họ chính là kinh doanh tin tức, các nhân viên luôn có những kênh riêng để nghe được những tin tức mà người bình thường không biết, nhưng những tin tức đó đôi khi cũng thật giả lẫn lộn.

"Là thật đó, tôi đã xác nhận với đồng nghiệp bên Pháp rồi."

Lupin khẽ nhíu mày, đầu ngón tay hắn gõ nhẹ lên bàn làm việc theo một nhịp điệu. "Điều này hoàn toàn vô lý. Chi nhánh ở Anh của chúng ta có lượng công việc ngày càng tăng, số vốn khổng lồ nộp về tổng bộ mỗi tháng là một khoản không hề nhỏ."

Theo hắn thuần thục điều hành mọi thứ, công việc ngày càng tốt hơn, đáng lẽ có thể bắt đầu trông đợi những thành công rực rỡ tiếp theo, mà lại nói đến chuyện giải thể? Có phải người bên tổng bộ Mỹ bị người sói cắn vào đầu rồi không?

"Tôi sẽ tự mình gọi điện cho ông Smith ở tổng bộ Mỹ, hắn có chút quen biết tôi, sẽ nói cho tôi biết sự thật."

"Cô ra ngoài thông báo cho mọi người, lát nữa sẽ có cuộc họp."

"Dù thế nào đi nữa, chúng ta đều cần trước tiên ổn định lòng người đã."

"Được rồi." Ilsa vội vàng chạy ra ngoài, chợt dừng lại ở cửa ra vào, quay đầu mỉm cười nhìn Lupin.

"Còn có chuyện gì sao?"

Mái tóc xoăn vàng óng khẽ lay động, đôi mắt xanh lam biếc của Ilsa dường như biết cười. "Một người điềm tĩnh, lý trí như anh thật quyến rũ làm sao."

Hàng mi dài cong vút khẽ rung, nàng chớp chớp mắt đầy duyên dáng, lúc này mới khẽ xoay người bước ra ngoài.

Chỉ còn lại Lupin ngồi trên ghế làm việc, ngây ngô cười. "Nàng nói ta quyến rũ, hi hi, nàng nói ta quyến rũ!"

"Gì thế?"

Lupin có vẻ hơi chán nản. "Anton, anh không nghe lầm đâu. Công ty ở Mỹ muốn giải thể chi nhánh của chúng ta."

"Thật kỳ lạ." Anton vừa cắt xúc xích, vừa xiên một miếng, nhai ngấu nghiến.

Lupin vẻ mặt kỳ lạ, dường như không tin vào lời mình vừa nói. "Mấy cậu thiếu gia trong gia tộc tranh giành quyền thừa kế, vì một vài lý do lộn xộn, cậu thiếu gia đang nắm giữ mảng kinh doanh công ty tư vấn thông tin đã quyết định nhận thua, thà chặt một tay để cầu sống, tính toán bán đi toàn bộ công ty đang nắm giữ, để thể hiện rằng mình chỉ muốn sống cuộc đời say sưa mộng mị, tránh xa trung tâm quyền lực."

"Đúng là chuyện lạ đời." Anton tặc lưỡi mấy tiếng, tiếp tục xử lý bữa trưa của mình.

Lupin thở dài. "Những công ty khác thì dễ nói rồi, nhưng công ty thông tin ở Luân Đôn căn bản không tìm được người mua. Bây giờ ai cũng rất mờ mịt, tôi cũng vậy. Cả Luân Đôn chỉ có mỗi chúng ta là công ty tư vấn thông tin, chúng ta căn bản không tìm được công việc phù hợp."

"Lupin!"

Anton đặt dĩa xuống bàn, cầm khăn ăn lau miệng. "Anh đã bao giờ nghĩ tới chưa, thực ra bây giờ anh đang có một khoản tiền trong tay."

Lupin gật đầu.

"Hãy mua lại công ty này, tự mình làm ông chủ."

Lupin ngạc nhiên. "Tôi... tôi làm được không?"

"Tự tin lên, anh hoàn toàn có thể." Anton mệt mỏi xoa xoa thái dương. "Cuộc đời của anh, chính anh quyết định, đây chỉ là một lời đề nghị thôi. Tôi phải trở về ngủ đây, thật muốn biết lúc đó Snape đã cho tôi uống thứ độc dược gì, mà lại khiến tôi sau khi làm phép quá độ, sang ngày hôm sau vẫn có thể nhẹ nhõm như không."

Bản chuyển ngữ này thuộc về kho tàng truyện của truyen.free.