"Mua lâu đài ư?" Giáo sư McGonagall sững sờ tròn nửa phút, đây là lý do xin phép rời trường kỳ lạ nhất bà từng nghe trong mấy chục năm làm giáo viên.

"Đúng vậy, thưa giáo sư." Neville thành khẩn đáp, "Dù trước đây bà đã ký cho phép chúng cháu đến làng Hogsmeade vào mỗi buổi tan học và cuối tuần, nhưng lần này chúng cháu muốn đến những nơi khác. Anna Rozier cũng sẽ đi cùng, nên chúng cháu hy vọng nhận được sự cho phép của bà."

Tia mắt dò xét của Giáo sư McGonagall lướt qua từng đứa trẻ trong đám, rồi cuối cùng dừng lại trên người Anthony, kẻ đang núp sau lưng George và Fred, dù cậu nhóc chỉ ló ra nửa cái đầu.

Bất giác, đứa trẻ trong ký ức của bà giờ đây đã lớn phổng phao, chiều cao cũng chẳng mấy chốc sẽ bằng George và Fred.

Cái thân hình cao gầy, ngỡ ngàng ấy mà lại lén lút trốn sau lưng mấy đứa học sinh Gryffindor, thực sự khiến bà không thể chịu nổi.

"Anthony Weasley!"

"Có!" Anton vội vàng đứng thẳng người.

Giáo sư McGonagall mím chặt môi, tháo kính xuống, khó chịu nhéo sống mũi.

"Ta biết, các trò đã trở nên đủ xuất sắc, đến một lúc nào đó, việc quản thúc quá mức sẽ không còn phù hợp với các trò nữa. Ta có thể cho các trò một phương thức quản lý linh hoạt hơn, nhưng trò phải hứa với ta vài điều."

"Cháu đáp ứng ư?" Anton ngạc nhiên chỉ vào mình.

"Đúng thế." Ánh mắt sắc bén của McGonagall nhìn chằm chằm Anton. "Ta chỉ giao phó cho trò, hiểu không?"

Anton khéo léo gật đầu. "Dạ vâng."

"Thứ nhất, trước hết, các trò phải nhớ mình là học sinh, nên phải tuân thủ quy định giới nghiêm của trường. Phải có mặt ở chỗ ta trước khi trời tối!"

"Vâng ạ."

"Thứ hai, các trò không chỉ chịu sự quản lý của trường, mà còn thuộc quyền tài phán của Bộ Pháp thuật. Phải biết rằng có những quy định không thể không tuân thủ. Phù thủy vị thành niên không được thi triển phép thuật bên ngoài trường, đặc biệt là trước mặt Muggle."

"Vâng ạ."

"Thứ ba, đừng dẫn bọn chúng đi làm bất cứ điều gì nguy hiểm, Anton. Đây không phải là vấn đề trò có gánh vác nổi hay không, mà là vấn đề ta có cho phép hay không, hiểu chứ?"

"Vâng ạ."

Giáo sư McGonagall nhìn Anton hồi lâu, cuối cùng lắc đầu, cúi xuống ký tên vào tờ đơn xin phép. "Thật không biết việc quá nuông chiều các trò có phải là điều đúng đắn hay không."

Đột nhiên, bà ngẩng đầu lên, ánh mắt nghiêm túc nhìn chằm chằm cặp anh em song sinh. "Đặc biệt là hai đứa, George Weasley, Fred Weasley!"

Hai anh em sinh đôi vội vàng đứng thẳng người, gương mặt nghiêm túc, đồng thanh nói, "Xin phân phó, Giáo sư McGonagall."

"Các trò đã học năm thứ năm, năm nay sẽ tham gia kỳ thi O.W.L." Dù chỉ ngồi tại chỗ ngẩng đầu nhìn hai đứa học sinh cao lớn này, khí thế của Giáo sư McGonagall vẫn hoàn toàn áp đảo.

"Ta phải nói rõ cho các trò biết, ta không mong các trò xuất sắc được như những người anh của mình. Bill và Percy đều đ���t được những thành tích xuất sắc không tưởng, mười hai chứng chỉ O.W.L. với điểm tối đa, là Huynh trưởng và Thủ lĩnh. Charlie tuy kém hơn một chút, nhưng thành tích cũng vượt xa những bạn học khác, cậu ta còn là một Tầm thủ hiếm có của nhà Gryffindor, trăm năm mới thấy một lần."

Nói đến đây, McGonagall nhìn hai tên quỷ quái, chuyên gây chuyện này, với vẻ mặt không chút chí khí nào. "Các trò cũng thông minh không kém gì họ! Nhưng các trò lại chẳng bao giờ muốn học hành tử tế! Cho nên, nghe đây, nếu như các trò trong kỳ thi O.W.L. không đạt được ít nhất tám chứng chỉ O.W.L. thì..."

Bà đứng dậy, đi đến sau bàn làm việc, đứng thẳng người, nhìn chằm chằm hai đứa với vẻ lạnh lùng. "Vậy thì, trong sáu, bảy năm học tiếp theo, các trò không những bị cấm đến làng Hogsmeade vào cuối tuần, mà còn bị tịch thu tất cả những đồ chơi và sản phẩm buôn bán vớ vẩn."

George và Fred hít một hơi khí lạnh đồng loạt. "Cái này thì..."

Đứng sau lưng họ, Anton lộ vẻ mặt kỳ lạ. Nếu trí nhớ cậu ta không nhầm, ừm, hai anh em này chỉ đạt được ba chứng chỉ O.W.L., thật sự thảm hại không nỡ nhìn. Cộng cả hai người lại còn không bằng số môn Ron đã thi, Ron đã đạt được bảy chứng chỉ O.W.L.

Nếu tính kỹ ra, Biến hình thuật, Độc dược, Thảo dược học, Bùa chú, Phòng chống Nghệ thuật Hắc ám, Lịch sử Pháp thuật, Thiên văn học, cộng thêm hai môn tự chọn là Muggle học và Sinh vật huyền bí.

Anton đến lúc đó, nếu môn Thiên văn học không gặp trục trặc, có lẽ cũng chỉ đạt được chín chứng chỉ O.W.L.

Ừm, cũng không biết nếu không học thêm ba môn khác (Bói toán, Số học Huyền bí, Cổ ngữ Rune), Anton có thể tham gia thi không. Nếu được phép, môn Cổ ngữ Rune có thể thêm cho cậu ta một chứng chỉ nữa.

Thế ra, cậu ta cũng còn thiếu một vài môn đấy chứ.

Chậc~

...

...

Dù sao thì, sau khi nhận được sự đồng ý của Giáo sư McGonagall, các thành viên trong nhóm đã kịp ăn trưa xong rồi rời trường.

Từ lò sưởi trong phòng làm việc của Giáo sư McGonagall, họ đi thẳng đến một điểm giao thông Mạng Floo công cộng do Bộ Pháp thuật công bố. Khi bước ra, họ đã thấy mình đứng trên đường phố của một thành phố công nghiệp ở miền Bắc nước Anh.

Hai anh em sinh đôi rất lạc quan, vì còn cả một năm học nữa cơ mà, họ chẳng cần phải bận tâm chuyện một năm sau.

Đầu tiên, cả nhóm tìm một cửa hàng quần áo Muggle. Theo đề nghị của Anna, họ chọn những bộ quần áo Muggle màu đen. Cả đoàn đi hết các ngóc ngách, cuối cùng cũng đến được một nhà máy có diện tích khá lớn.

Bức tường rào cao vút, một tấm gỗ lớn được đẽo từ cây cổ thụ, cắm xiên trên mặt đất. Trên đó khắc dòng chữ: Người Sói Gia Cư.

"Chúng ta từng dùng đồ của nhà này!" George kinh hô một tiếng.

"Đúng vậy!" Fred ra hiệu. "Cái bộ bàn thí nghiệm, ghế và kệ sách mà Anton có thể dễ dàng lắp ráp, đều là nơi này sản xuất đấy."

Anton đứng trước mọi người, ngắm nhìn tấm gỗ lớn được làm từ cây cổ thụ đó với vẻ thán phục. Thẩm mỹ của tộc người sói mang một vẻ thô mộc đặc biệt, nhưng khi nhìn kỹ, lại thấy nó có một sự tinh tế, mượt mà.

"À, là công ty của chú ta, giáo sư Lupin."

"Đơn giản là khó tin!" Hannah ngó nghiêng nhìn quanh. "V��y mà chú ấy có thể đường đường chính chính sở hữu khối tài sản lớn như vậy trong thế giới Muggle."

George và Fred há hốc mồm nhìn nhau. "Chúng ta từng nghe cha mẹ nhắc đến vị giáo sư này khi còn bé. Khi đó họ than thở về sự sa sút của Lupin, nghe nói chú ấy luôn bị từ chối khi xin việc, thật đáng thương..."

Đáng thương?

Neville ngơ ngác dõi mắt theo bức tường cao của 'Người Sói Gia Cư' về phía xa, một đoạn dài hun hút không thấy điểm cuối.

"..."

Họ gọi đây là 'đáng thương' ư?

Vậy thì nhà mình là gì đây?

Nhà Longbottom ngoài nhà máy cờ phù thủy ra, cũng chẳng có nhiều tài sản. À, nói là nhà máy cờ phù thủy, nhưng thực chất cũng chỉ như một phân xưởng nhỏ thôi.

"Chúng ta vào đi thôi." Anna gọi mọi người.

"Chờ một chút!"

Anton nheo mắt lại, giơ một tay lên, siết chặt đũa phép, như đang cảm nhận điều gì đó.

Cái vẻ đề phòng đó khiến đám bạn nhỏ cũng vội vàng rút đũa phép ra theo.

"Ôi, không cần đâu, các cậu không thể dùng phép thuật bên ngoài trường. Tôi bây giờ vẫn còn đang có mối quan hệ với Văn phòng Thần Sáng, cứ để tôi lo là được."

Anton liếm môi, ánh mắt trở nên lạnh lẽo. "Đây là lần thứ hai tôi có cảm giác bị theo dõi. Nếu không lôi được ngươi ra, thì công sức học phép thuật của tôi bấy lâu nay xem như bỏ đi!"

Bảo vệ của Người Sói Gia Cư cũng hiển nhiên đã chú ý đến phía này. Thấy là Anton và Anna, ban đầu còn định chào hỏi hai thiếu gia, tiểu thư này, giờ đây thấy Anton lại ngang nhiên dùng đũa phép ngay trên đường, liền vội vàng cầm ống điện thoại báo cáo tình hình.

Chỉ chốc lát sau, một nhóm đàn ông vạm vỡ lao ra, vây quanh Anton và các bạn.

Anna vội vàng đưa ngón tay lên môi. "Xuỵt, đừng làm phiền Anton."

Cứ như vậy tiếp diễn một lúc, khóe môi Anton nhếch lên. "Hắc hắc, ta bắt được ngươi!"

Tay trái hắn nâng lên, các ngón tay xòe ra, như muốn tóm lấy thứ gì đó, tay phải nhẹ nhàng vẫy đũa phép. "Nghịch hướng · Tiểu Viên Vũ Ảo Ảnh Xuyên Thoa!"

Rầm ~

Sau tiếng nổ trong không khí tương tự như Độn thổ, một người đàn ông trung niên xuất hiện trước mặt Anton, cổ bị Anton bóp chặt, hơi thất kinh nhìn mọi thứ trước mắt.

Hắn đang nhìn Anton, Anton cũng đang nhìn hắn.

Người trung niên này cơ bắp cuồn cuộn, đường nét rõ ràng, trông có vẻ tràn đầy sức mạnh bùng nổ.

Mặc bộ quần áo huấn luyện rằn ri, kiểu dáng thành thị, trên người buộc những chiếc móc chiến thuật, trên đó treo đầy các loại công cụ. Một tay cầm một khẩu súng trường, tay kia cầm ống nhòm quân dụng.

Người trung niên này hiển nhiên phản ứng cực kỳ nhanh nhạy. Chỉ thất thần trong chốc lát, liền lập tức ném những vật cầm trên tay xuống. Một tay vung lên đã nắm chặt con dao găm sắc bén, tay kia đỡ cánh tay Anton đang bóp cổ mình, phản đòn vặn lại, định nhân đà này kẹp Anton vào người để dùng dao găm kề vào cổ cậu bé.

Đáng tiếc, hắn tựa hồ có chút đánh giá cao bản thân lực lượng.

"A đát ~"

Anton lắc nhẹ eo, liền trở tay quật qua vai. Sức mạnh người sói tuôn trào trong cơ thể, da cậu ta cũng đã sớm biến thành da rồng lửa.

Rầm ~

Người trung niên lưng đập xuống đất, đầu đập mạnh xuống nền xi măng cứng ngắc, choáng váng lắc đầu.

Hắn một tay chống xuống đất, vặn mình, định lật người bật dậy, thì nhóm nhân viên an ninh người sói đã xông tới khống chế hắn.

"Đàng hoàng một chút!" Bác gái người sói bảo vệ, béo múp và khỏe mạnh, đột nhiên vung nắm đấm to như bát vào bụng người đàn ông trung niên, khiến mắt hắn trợn trừng lên.

"Ái chà ~"

Anton cười híp mắt nhặt khẩu súng bắn tỉa dưới đất lên, thổi một tiếng huýt sáo. "Barrett M82A1..."

Hắn lại ngẩng đầu nhìn chiếc máy ảnh treo trên cổ người đàn ông trung niên, nhíu mày. "Thật đúng là thú vị đấy chứ."

"Gọi một người đến Văn phòng Thần Sáng của Bộ Pháp thuật, bảo họ cử người đến đây."

Truyen.free nắm giữ quyền sở hữu đối với bản dịch này.