Những người dân qua lại ở làng Little Hangleton từng khiếp sợ một gia đình sống trên sườn núi, nơi tòa dinh thự cổ kính mang tên 'Riddle phủ' tọa lạc. Nơi đó từng là chốn sinh sống của những quý tộc áo quần lộng lẫy, cưỡi trên những con ngựa trắng to lớn.

Giờ đây, dinh thự ấy đã chìm trong dây mây bò giăng, cỏ dại mọc um tùm. Những ô cửa sổ đổ nát kêu cót két trong tiếng gió hú, nửa khung cửa sổ thỉnh thoảng va vào những dây nho chằng chịt và bức tượng thiếu nữ điêu khắc trên cột trụ, càng khiến nơi đây thêm phần hoang tàn, thê lương.

Cần biết rằng, nơi này đã từng xảy ra một chuyện kinh hoàng.

Gia đình Riddle chết thảm trong một đêm, nguyên nhân cái chết không rõ!

Dĩ nhiên, nơi này không phải lúc nào cũng vắng người. Frank Bryce là thợ làm vườn của gia đình Riddle, ông từng bị tình nghi là hung thủ sát hại cả nhà.

Chẳng ai biết liệu ông ta không còn nơi nào để đi, hay chỉ đơn thuần hoài niệm chủ cũ, mà cứ thế ở lại trong căn nhà cũ này.

Mọi người cũng chẳng mấy bận tâm đến số phận của Frank. Có lẽ ông sẽ chết bệnh trong một góc nào đó của tòa dinh thự này, có lẽ ông bị một ác quỷ đáng sợ nuốt chửng, chẳng ai quan tâm.

Frank quả nhiên đã chết.

Ông bị treo ngược dưới một gốc táo trong căn nhà cũ, máu từ khóe miệng nhỏ giọt, phản chiếu ánh lửa lập lòe không xa, hòa cùng vũng máu loang dần trên mặt đất.

Ánh lửa ấy đến từ phòng yến hội trong Riddle phủ.

Ngọn lửa bùng lên, nhưng không hề mang đến chút hơi ấm nào, mà chỉ có một luồng hơi lạnh như muốn thấm vào tận xương tủy.

Luồng hơi lạnh ấy lan tỏa, bò dần lên chiếc bồn tắm khổng lồ đặt giữa nền nhà. Nơi dược tề màu xanh biếc đang cuộn chảy, làm đáy bồn sủi bọt, rồi vỡ tung.

Theo những tiếng bọt nước vỡ tung, những âm thanh lẩm bẩm của đám người đang di chuyển xung quanh cũng trở nên mơ hồ và trống rỗng, thật sự vô cùng quỷ dị.

Kỳ lạ đến mức không còn chút hơi thở sự sống nào.

Lúc này, rất nhiều phù thủy vận áo choàng đen đang vây quanh thành vòng tròn, vung vẩy những vật thể như bông lúa, cành cây, xác chim bồ câu, v.v., đồng loạt lẩm bẩm những câu thần chú cổ đại Hy Lạp trong miệng.

"San cắt khắc mạn ~"

Một tiếng gọi trầm thấp mang âm điệu quỷ dị vang lên. Bella cũng cầm một thanh dao găm bằng bạc, chấm mạnh vào lòng bàn tay mình, máu nhỏ xuống dòng nước thuốc trong bồn tắm.

Những giọt máu này cứ như có sự sống, hòa vào dòng nước thuốc xanh thẫm, loang lổ, dần dần biến thành một bóng hình lờ mờ, bập bềnh.

Thình thịch ~

Thình thịch ~

Một trận tiếng tim đập từ trong bồn lớn vọng ra. Ngay sau đó, dòng nước thuốc xanh thẫm lay động, một bóng người phù thủy trung niên với sống mũi thẳng tắp và mái tóc đen tuyền đột nhiên hiện lên trong bồn tắm.

Bella hưng phấn đến mức cười điên dại một tiếng, khom người, chăm chú nhìn vào bóng hình trong bồn, trong mắt tràn đầy mê luyến.

Đúng lúc này, phù thủy trung niên đột nhiên mở mắt. Đó là một đôi mắt đặc biệt, đen kịt như mực, nhưng thấp thoáng ánh sáng đỏ rực.

Bella vui vẻ thi hành nghi lễ cung kính của phù thủy, cúi gập người. Lúc này mới đưa tay đỡ người trong bồn tắm ngồi dậy.

Barty con có vẻ hơi kích động, cầm theo một chiếc áo choàng phù thủy bước tới.

"Chủ nhân, chúc mừng ngài sống lại!"

Voldemort hoàn toàn từ bồn tắm đứng lên. Được Bella và Barty con hầu hạ mặc áo choàng phù thủy, lại có một Tử Thần Thực Tử khác đưa lên Đũa phép Cơm Nguội.

"Không, Barty con, ngươi sai rồi!"

Voldemort cười khẽ một tiếng, "Ta không chỉ đơn thuần là sống lại thôi đâu!"

Hắn với tay nhẹ nhàng nâng đũa phép lên, "Ta phát hiện, bản thân đã hoàn toàn hồi phục. Voldemort, Tom Riddle, đã đạt được sự dung hợp hoàn hảo."

"Mà những tảng đá ngáng đường ta trong quá khứ, đã theo trận nổ tung ấy hóa thành bụi bặm, hoàn toàn tan biến!"

Ngay lập tức, những kẻ xung quanh đồng loạt hô vang 'Riddle Vĩ Đại', quỳ rạp xuống đất, điên cuồng giơ cao hai tay reo hò.

"Đi đi!"

Voldemort lớn tiếng hô, "Đi gieo rắc tin tức, làm cho tất cả mọi người đều biết, trận quyết đấu mở ra kỷ nguyên mới thứ hai giữa Dumbledore và Grindelwald đã diễn ra ở New York!"

"Grindelwald đáng sợ cùng đám phù thủy lính đánh thuê do hắn điều khiển đã mang đến một quả bom nguyên tử, hoàn toàn phá hủy thành phố Muggle xinh đẹp ấy!"

"Dumbledore thật vĩ đại!"

"Ông ấy đã ngăn cản Grindelwald gây ra thêm nhiều tổn hại, và cùng Grindelwald đồng quy vu tận!"

"Đi nói cho hết thảy mọi người, Grindelwald tàn nhẫn giết chết thành viên Hội Phượng Hoàng, giết chết Minerva McGonagall, Remus Lupin, Alastor Moody, Frank Longbottom, Alice Longbottom..."

"Đi nói cho hết thảy mọi người, Grindelwald tàn nhẫn giết chết tương lai của thế giới phù thủy —— Anthony Weasley, người có tiềm năng không thua kém gì Dumbledore!"

"Đi nói cho hết thảy mọi người, Grindelwald tàn nhẫn giết chết đấng cứu thế của họ, Harry Potter, giết chết Neville Longbottom, Hermione Granger, và rất nhiều học sinh ưu tú khác!"

"Giết chết những đứa trẻ nhỏ tuổi ấy, chúng vẫn chỉ là những đứa trẻ thôi mà ~"

"Đi đi, đi nói cho hết thảy mọi người..." Voldemort nhếch miệng cười, mang theo vẻ đắc ý khó tả.

"Điều này quả thực đáng sợ, nếu như ta là Thánh Đồ, bây giờ ta nhất định sẽ vô cùng sợ hãi!" Bella điên loạn kêu lên.

Barty con cũng cười theo, "Đúng vậy, có lẽ chỉ có đầu quân cho 'Riddle Vĩ Đại' họ mới có được sự che chở, nếu không họ nhất định sẽ bị đám đông cuồng loạn giết chết!"

Trong một góc đám đông, đầu Snape ong ong, không dám tin vào những gì đang nghe thấy.

Anton chết rồi?

Dumbledore chết rồi?

Giáo sư McGonagall và những đồng nghiệp kia cũng chết rồi?

Lupin chết rồi?

Từng nụ cười tươi tắn, hoạt bát ấy nhanh chóng vụt qua tâm trí hắn. Thậm chí chỉ vài giờ trước, hắn còn cùng Lupin trò chuyện vài câu.

Sau khi trao đổi tình báo, hắn hiếm hoi dặn dò 'kẻ thù' lãng du này phải cẩn thận. Còn Lupin, con người tốt bụng ấy, cũng lo lắng nhìn hắn, hy vọng hắn sau khi ẩn mình có thể bình an trở về.

Khoảnh khắc đó, lòng hắn ấm áp lạ thường. Có lẽ mọi chuyện trong quá khứ không thể dễ dàng buông bỏ, nhưng sau bao sự kiện kinh hoàng và tàn khốc đã qua, những điều ấy cũng đã hóa thành thứ tình cảm sâu đậm. Nhìn những gương mặt quen thuộc ấy, cùng bản thân tham gia vào hoạt động gián điệp nguy hiểm, khiến lòng hắn không khỏi có chút ưu sầu.

Nhưng cứ như vậy...

Chết rồi?

Đặc biệt là Dumbledore và Anton, đã chết ư?

Chết một cách dễ dàng như vậy sao?

Chẳng phải họ rất lợi hại sao?

Thật nực cười làm sao!

Nước mắt lăn dài trong khóe mắt hắn, nhưng cùng với những Tử Thần Thực Tử khác, hắn chỉ có thể quỳ rạp dưới đất, giơ cao hai tay reo hò, cố nén nỗi bi thương và lòng căm hận sâu thẳm!

Hắn không có lựa chọn nào khác, chỉ có thể nuốt xuống!

Sau cái chết của Lily, lần nữa đối mặt Voldemort, hắn vẫn phải làm như vậy, nuốt xuống!

Chờ đợi thời cơ!

Hắn muốn chính là báo thù, không phải trút giận vô ích một cách bộc phát!

Hắc hắc hắc ~

Voldemort nhìn từng Tử Thần Thực Tử sau khi hành lễ liền Độn thổ rời đi, hắn không nén nổi tiếng cười.

Với Bella và Barty con đi cùng, hắn từng bước một đi tới trước mặt Snape đang quỳ thẫn thờ, cúi đầu nhìn thẳng vào đỉnh đầu hắn, "Dumbledore chết rồi ~"

"Anton chết rồi ~"

"Giáo sư McGonagall chết rồi ~"

"Bọn họ đều chết hết cả rồi ~"

Từng tiếng, từng câu dội thẳng vào lòng Snape, nhưng hắn chỉ có thể gắng gượng ngẩng đầu lên, nặn ra một nụ cười còn khó coi hơn cả khóc, "Cung... Chúc mừng chủ nhân."

"Không ~"

Voldemort khom lưng nhẹ nhàng đỡ Snape dậy, nhìn thẳng vào mắt hắn, "Ngươi cũng đáng được chúc mừng, Hiệu trưởng Snape!"

Snape ngạc nhiên nhìn Voldemort, có chút bối rối, "Hiệu trưởng?"

"Phải!" Voldemort nghiêm túc vỗ nhẹ bụi trên áo choàng phù thủy của Snape, nhẹ giọng nói, "Bella sẽ phụ trách tiếp nhận toàn bộ Thánh Đồ quy hàng. Barty con sẽ tổ chức lại toàn bộ lực lượng Bộ Pháp Thuật. Còn ngươi, Severus Snape, ngươi sẽ phụ trách Học viện Pháp thuật Hogwarts!"

Voldemort không hề phát hiện, gương mặt Barty con đột nhiên co giật, theo sau là một cơn run rẩy. Ánh mắt hắn trở nên lạnh băng và hung ác, chậm rãi rút đũa phép giấu trong áo choàng phù thủy.

Nhưng chưa kịp để Barty con kịp hành động, trên người Voldemort đột nhiên xuất hiện từng luồng gió lốc kỳ dị.

Trong làn gió lốc ấy dường như tuôn ra vô số đường cong xám đen tạo thành sương mù, kèm theo những dao động ma pháp kinh hoàng, kéo giật Voldemort lùi về phía sau, như thể thời gian đang quay ngược lại.

"Không! Chuyện gì thế này!" Voldemort vùng vẫy muốn giơ tay lên, muốn vung đũa phép, muốn phóng ra ma pháp, nhưng dù hắn có vùng vẫy thế nào, cũng chẳng thể điều khiển được cơ thể mình.

Dưới ánh mắt kinh ngạc của mọi người, hắn dần lùi về phía bồn tắm, từng bước một, lùi lại, đứng vào, ngồi xuống, rồi nằm xuống.

Tõm tõm tõm tõm ~

Hàng loạt bọt nước trào ra từ gương mặt hoảng loạn của hắn, từ miệng và mũi.

Rồi sau đó, hắn cứ như thể tan chảy, hòa vào dòng nước thuốc xanh thẫm, trở nên lờ mờ.

"Chủ nhân!" Bella điên cuồng xông tới, dùng sức vồ lấy Voldemort trong bồn tắm, nhưng chỉ kéo lên được một chiếc áo choàng phù thủy ướt sũng, trống rỗng.

Nàng không thể tin nổi vào những gì đang diễn ra, run rẩy khom lưng đưa tay khuấy động dòng nước thuốc trong bồn tắm, nhưng nào còn thấy bóng dáng của Riddle vĩ đại đâu.

Barty con siết chặt đũa phép trong tay, lạnh lùng nhìn thẳng vào bóng lưng Bella. Cuối cùng, có chút kiêng dè sự hiện diện của Snape phía sau, hắn lặng lẽ lần nữa thu hồi đũa phép, gương mặt hắn lại vặn vẹo một hồi.

"Chủ nhân!" Barty con sững sờ một lát, rồi cũng lao tới, kêu lên.

Chỉ có Snape đứng sững tại chỗ với vẻ mặt kỳ lạ, cái làn khói đen xám ấy, thực sự quá đỗi quen thuộc...

Anton!

Hắn còn sống!

Phiên bản dịch này thuộc sở hữu độc quyền của truyen.free, mong quý độc giả không sao chép hay đăng tải lại.