"Để tôi đi đi." Sirius trông vô cùng chật vật, chẳng còn dáng vẻ phong độ, ưu nhã của một quý ông lịch lãm nữa.

Anh ta co rúm người lại, nắm chặt tay cầm vali. Rõ ràng việc dọn dẹp đã diễn ra trong vội vã và lộn xộn, đến nỗi một góc áo sơ mi còn thò ra khỏi kẽ hở vali.

"Chân Nhồi Bông, đừng thế mà." Lupin lo lắng nhìn anh, "James... James đã mất rồi, Pettigrew c��ng vậy, chúng ta khó khăn lắm mới tình cờ được làm hàng xóm, cậu đừng đi mà!"

Sirius đau khổ lắc đầu, "Remus, là lỗi của tớ. Năm đó đáng lẽ tớ nên để cậu là người giữ bí mật cho James và Lily, thì mọi chuyện đã không đến nông nỗi này."

Lupin cười nhạt đầy chua xót, "Mọi chuyện qua rồi mà, phải không? Chúng ta vẫn còn trẻ, mới ngoài ba mươi thôi, chúng ta còn cả một tương lai dài phía trước!"

"Không!"

Sirius như thể vừa nghe phải lời chói tai nào đó, điên cuồng ném vali vào góc tường rồi gào lên.

"Không, Remus, cậu không hiểu đâu, tớ không có tương lai!"

"Tớ không có tương lai!"

Nước mắt chảy dài từ khóe mắt anh. Nhà tù Azkaban kinh hoàng đã giam giữ anh lâu đến vậy cũng không thể đánh gục, nhưng giờ đây, anh lại dường như đang đứng trên bờ vực sụp đổ bất cứ lúc nào.

"Anh bạn, đừng thế, đừng thế!" Lupin lo lắng muốn túm lấy vai Sirius, nhưng lại bị anh hất mạnh sang một bên. Lực đạo cực lớn thậm chí đẩy anh ta đập vào tường.

Cú va chạm mạnh đến mức như bị Hagrid đấm một quyền, Lupin không kìm được bật ra một tiếng kêu đau đớn.

"Tớ xin lỗi, tớ xin lỗi!" Sirius hoảng hốt bước lên một bước, ánh mắt tối sầm lại, rồi cả người rụt lùi về phía sau, co ro vào góc tường, ngồi xổm xuống. Cứ như thể anh đang tái hiện lại thói quen co mình trong góc tối ở nhà tù Azkaban năm xưa.

"Tớ không trách cậu đâu, anh bạn, hãy nghĩ đến tớ, nghĩ đến Harry!" Lupin có chút sốt ruột, "Cậu nỡ lòng nào để Harry tiếp tục sống ở nhà dượng của nó sao? Cậu nhớ bọn họ đúng không, cái người căm ghét James đến mức nào mà."

Sirius co rúm trong bóng tối, cả người run rẩy, rồi đột nhiên bật cười.

Tiếng cười có chút điên loạn.

Cười đến nỗi nước mắt cũng chảy ra.

Anh gắng sức đứng dậy, nhìn chằm chằm Lupin, rồi lại nhìn sang Dumbledore đang đau buồn dõi theo mình, đột nhiên xé toạc ống tay áo bên trái.

Bên dưới chiếc áo chùng phù thủy rộng rãi là một cánh tay rắn chắc với bộ lông rậm rạp. Anh ta vỗ mạnh vào bắp thịt cánh tay trái mình, "Thấy chưa! Thấy chưa!"

"Đây không phải tay của tớ!"

"Đây là bàn tay đáng ghét của đứa con Barty Crouch, một Tử Thần Thực Tử!"

Sirius gầm gừ, "Sau khi tớ trốn thoát khỏi Voldemort, tớ đã tìm một con dao để cắt đứt cái tay đáng ghét này, nhưng nó cứ thế lại mọc ra!"

"Mọc ra!"

Anh ta kéo mạnh cổ áo, để lộ lồng ngực. Bên trái vẫn là bộ lông rậm rạp, còn bên phải là vết sẹo bỏng lớn còn lại từ cú nổ của Peter Pettigrew năm xưa, khi hắn kích nổ một khu vực Muggle.

Giữa hai bên cơ thể đối lập rõ ràng ấy, một đường vảy đen kéo dài xuất hiện, xen lẫn những sợi lông chó đen lấm tấm.

"Thấy chưa, thấy chưa!" Sirius cười điên dại, "Tớ đã biến thành quái vật!"

"Ha ha ha..."

"Quái vật thì thế nào, cậu vẫn là bạn của tớ!" Lupin lớn tiếng nói, nhìn thẳng vào Sirius, "Câu nói đó chính là cậu đã nói với tớ, năm xưa khi còn đi học, lúc tớ bị phát hiện thân phận người sói."

"Lúc đó các cậu đã chấp nhận tớ, đã cho tớ tình bạn và sự quan tâm, bây giờ tớ cũng có thể làm điều đó cho cậu!"

"Không cần!"

Sirius gầm lên, trừng mắt hung dữ nhìn Lupin, "Tránh ra, để tớ đi!"

Đúng lúc này, một bàn tay nhỏ từ bên cạnh đưa ra, cầm đũa phép nhẹ nhàng gõ một cái vào người Sirius.

Lập tức, Sirius run rẩy co quắp, anh ngạc nhiên nhìn về phía Anton đứng sau lưng Dumbledore, chớp chớp mắt, rồi lại nhìn xuống lồng ngực mình, sau đó lo lắng kéo tay áo lên, "Tớ đã trở về hình dạng ban đầu rồi sao?"

Thế...

Thế là lại thành ra lúng túng.

Mọi người đang dồn hết cảm xúc vào đây, tự nhiên cậu lại làm cái gì đó mạnh bạo không đâu vào đâu, thật khó để người ta giữ được bình tĩnh.

"Đó là Phản chú nhận diện lỗi!" Anton cười toe toét, để lộ hàm răng trắng bóng, "Lời nguyền mà Voldemort đã phát minh. Rõ ràng, trạng thái vừa rồi của ngài là đang ở điểm giới hạn đồng sở hữu thân thể với đứa con Barty Crouch. Hắn ta có thể thay thế ngài bất cứ lúc nào."

"Nhưng giờ thì không rồi, chỉ cần tác động một lực đẩy nhỏ vào trạng thái cân bằng này, linh hồn của hắn sẽ ngoan ngoãn co rút lại thôi."

"..." Lupin cũng sững sờ, nhất thời không biết nên nói gì.

"..." Sắc mặt Dumbledore cũng trở nên kỳ quái.

Khóe mắt Sirius giật giật, rồi anh cúi xuống nhặt lại chiếc vali trên đất, "Để tôi đi đi."

"Nếu như vẫn còn ở bên cạnh Voldemort, tôi còn có thể đóng góp được chút tác dụng, truyền lại thông tin quan trọng cho Hội Phượng Hoàng của chúng ta."

"Nhưng giờ tôi..."

Anh thở dài, lắc đầu, "Tôi lo rằng bất cứ điều gì tôi tiếp xúc cũng sẽ khiến đứa con Barty tìm được cơ hội để truyền tin cho Voldemort, ngược lại, hiểu không?"

"Tôi bây giờ đã trở thành một mối nguy hiểm!"

"Tôi thậm chí không dám đi tìm Harry, tôi lo rằng khi ở bên nó, tôi lại đột nhiên biến thành đứa con Barty, rồi làm ra chuyện gì đó đáng sợ với Harry!"

Sirius cười cay đắng với Lupin, "Xin lỗi."

Nói rồi, anh cúi đầu bước ra ngoài.

Đúng lúc này, Dumbledore đứng chắn trước mặt anh, ánh mắt phức tạp trong đôi mắt hình bán nguyệt. "Ta cũng không muốn con đi..."

Ông liếc nhìn Lupin, mím môi, "Năm đó ta đã phạm một sai lầm, để Remus phải rời đi, mặc cho nó trải qua cuộc sống gian khổ ở rìa xã hội. Ta nghĩ ta không nên tiếp tục sai lầm, để con đi vào vết xe đổ."

Không biết là do tự trách hay do sự tin tưởng ông đã dành cho Lupin qua một thời gian dài, Dumbledore đã giao Trường Sinh Linh Giá của mình cho Lupin bảo quản.

Đây không phải là một chuyện đơn giản.

Nếu ông giao Trường Sinh Linh Giá cho Mắt Điên, Mắt Điên chắc chắn sẽ liều chết bảo vệ nó, thà chết chứ không bao giờ chịu giao ra.

Nếu ông giao Trường Sinh Linh Giá cho McGonagall, đó cũng là một lựa chọn rất tốt, McGonagall có đủ thực lực, đối nhân xử thế cực kỳ chu toàn.

Nhưng ông vẫn chọn giao cho Lupin.

"Ở lại..." Sirius đau khổ thở dài, nhìn Dumbledore, rồi lại nhìn Lupin, "Ở lại thì được gì đây, không dám đến gần Harry, không dám tiếp xúc thành viên Hội Phượng Hoàng, trở thành một phế vật hoàn toàn vô dụng sao?"

"Đúng vậy, mày chính là một phế vật, cái đồ phế vật hoàn toàn vô dụng này, đơn giản là sự sỉ nhục của dòng họ Black!"

Phía sau, từ trong một khung ảnh có lồng kính đột nhiên vọng ra tiếng kêu the thé của một người phụ nữ. "Mày tìm nhiều Muggle nữ nhân như vậy, đơn giản là sự ô uế độc ác nhất đối với Black, cái đồ dơ bẩn..."

Tiếng kêu của người phụ nữ chưa dứt, đột nhiên bà ta nhìn thấy một đôi mắt, như chuột thấy mèo, sợ đến nỗi mọi lời nói đều nghẹn lại.

Anton cười ha hả nhìn bà ta, nhẹ nhàng giơ ngón tay lên, "Suỵt ~"

Người phụ nữ sợ hãi rụt người lại, miệng mấp máy, nhưng chẳng nói được câu nào.

"Rất tốt!"

Anton quay đầu lại, nhìn Sirius, "Ngài hiển nhiên đã nhầm lẫn một chút. Lời nguyền Animagus Tam Vị Nhất Thể rắn Runespoor mà Voldemort phát minh không đơn giản như vậy đâu."

"Ngài có sức mạnh thể chất hùng hậu, không phải vì ngài biến thành quái vật, mà là do ngài đã điều động sức mạnh của Animagus."

"Tôi từng làm thí nghiệm trên người Rodolphus, chồng của đường tỷ Bella của ngài. Tôi nghĩ ngài còn nhớ, ở Azkaban, hắn ta đã biến thành một con gấu trắng khổng lồ."

"Hắn ta rõ ràng đã tìm ra cách, vậy mà không cần biến thành gấu trắng khổng lồ vẫn có được sức mạnh của loài động vật kỳ diệu này, hơn nữa đã cống hiến phương pháp đó cho Voldemort."

"Nghiên cứu của tôi thiên về linh hồn, không thể nghiên cứu thấu đáo cả linh hồn lẫn thể xác như Voldemort, nhưng đại khái cũng có thể đoán rằng ngài bây giờ đang đồng thời sở hữu sức mạnh của đứa con Barty và con chó mực to lớn mọc đầy vảy rắn Runespoor kia."

"Điều này hiển nhiên sẽ khiến ngài trở thành lực lượng chiến đấu mạnh mẽ nhất của Hội Phượng Hoàng."

"Ngài có thể coi sự tồn tại của đ���a con Barty và Animagus động vật kỳ diệu như là Ma thuật Hắc Ám. Nó sẽ khiến ngài trở nên hùng mạnh, đồng thời cũng sẽ ăn mòn và ảnh hưởng đến ngài."

"Đối mặt với những lực lượng tà ác không thể thoát ly, dù là linh hồn của đứa con Barty, hay sinh vật Ma thuật Hắc Ám, điều chúng ta có thể làm là huy động toàn bộ năng lực tâm linh để đối mặt, để kháng cự, để chiến thắng nó."

"Tình cảm với chú Lupin, tình cảm với Harry Potter, cũng có thể trở thành sức mạnh để ngài đối kháng với đứa con Barty."

"Thậm chí tôi phát hiện, khi ngài trở thành Giáo sư Phòng chống Nghệ thuật Hắc ám của trường Hogwarts, tâm trạng của ngài vui vẻ, hân hoan, thậm chí có chút phấn khích. Có lẽ lối sống mà ngài yêu thích này cũng sẽ trở thành sức mạnh của ngài."

Anton còn thiếu mỗi việc hô lên 'Cố lên' nữa thôi.

"Remus, Harry, giáo sư..." Sirius lẩm bẩm, hơi ngơ ngác ngẩng đầu nhìn Anton.

Anton nhún vai, "Thực ra cũng không khó đâu, ngài xem tôi hiểu biết nhiều Ma thuật Hắc Ám như vậy, lại thường xuyên sử dụng, mà có bị ảnh hưởng chút nào đâu."

Hắn ta vỗ mạnh vào ngực mình, giơ ngón cái lên, cười rất rạng rỡ, cười như một kẻ ngốc nghếch hai mươi tuổi vậy, "Vẫn bình thường như vậy!"

"Tin tôi đi, ngài cũng có thể giống tôi, chiến thắng những lực lượng tà ác."

"Giống như tôi mà trở thành một người bình thường!"

Lupin và Dumbledore liếc nhìn nhau với vẻ mặt kỳ quái, mặc dù rất muốn nói gì đó, nhưng vẫn chọn im lặng.

"Phải!" Lupin gật đầu mạnh mẽ.

"Ừm!" Dumbledore cũng gật đầu đồng tình.

"Vẫn không được!" Sirius có chút băn khoăn xoa xoa mái tóc rối bù của mình, trong hai mắt tràn đầy tơ máu, "Vạn nhất đứa con Barty lại một lần nữa chiếm cứ chủ động, từ trong cơ thể tôi thoát ra, tôi sợ..."

Dumbledore trầm mặc một chút, "Nếu con lo lắng, ta sẽ để Mắt Điên cũng tới làm Giáo sư Phòng chống Nghệ thuật Hắc ám. Hắn có một con mắt ma thuật hùng mạnh, có thể giúp con theo dõi đứa con Barty bên trong cơ thể con."

"Cái này..." Sirius băn khoăn hồi lâu, chiếc vali trên tay bị Lupin giật lấy.

Lupin nắm chặt vai anh, nhìn thẳng vào mắt anh, "Ở lại đây đi, chúng ta sẽ nghĩ cách giải quyết tốt vấn đề trong cơ thể cậu!"

Bản biên tập này là tài sản thuộc quyền sở hữu của truyen.free, vui lòng không sao chép khi chưa được phép.