Anton luôn cảm thấy Sirius cần phải thoát ra khỏi tình cảnh này, không phải vì trong cơ thể Barty con, mà cũng chẳng phải vì chính anh biến thành quái vật.

Lúc này, căn nhà số 12 Quảng trường Grimmauld chẳng còn yên tĩnh như mọi ngày. Ngoài bức chân dung mẹ Sirius đang điên cuồng gào thét chửi rủa, còn có lão gia tinh Kreacher già nua với vẻ mặt đau khổ, chất chứa oán hờn.

Kreacher nhỏ thó, khom lưng, dùng giọng khàn khàn như ếch nhái lẩm bẩm lải nhải trong góc: "Kẻ phản bội huyết thống, thật đáng hổ thẹn, đáng hổ thẹn vô cùng! Chắc chắn nữ chủ nhân sẽ thất vọng lắm!"

Hắn cố sức bịt chặt đôi tai to như tai dơi của mình, không muốn nghe tiếng trẻ sơ sinh khóc la hỗn loạn và tiếng phụ nữ dỗ dành vọng xuống từ trên lầu.

"Chân Nhồi Bông..." Lupin do dự một lát, "Tôi nghĩ anh không nên để họ cứ thế sống mãi trên lầu. Điều này là một sự hành hạ đối với cả người lớn lẫn trẻ nhỏ."

Sirius trầm mặc hồi lâu, rồi thở dài: "Tôi biết, tôi biết..."

Anh cũng thật tuyệt vọng. Nếu những người phụ nữ trẻ tuổi này đều là đồng lõa của mụ điên nhà Potter, cùng nhau bức ép anh trong phòng thí nghiệm, thì còn dễ giải quyết.

Nhưng những người này chẳng qua là vì gia cảnh nghèo khó, một số người vì muốn có tiền chi trả viện phí cho người thân nên mới chấp nhận đề nghị của Carina Potter để sinh con; một số khác thì cùng đường, mong muốn có được một khoản tiền đủ trang trải cuộc sống nên mới tham gia thí nghiệm. Về bản chất, họ đều là những người đáng thương.

Nhưng dù hiểu chuyện, anh cũng chẳng biết phải làm sao cho phải.

Tròn vành vạnh mười tám người! Mười tám người phụ nữ, hai mươi đứa trẻ!

Râu của Merlin! Đây quả thực là chuyện hoang đường nhất Sirius từng gặp trong đời!

Anh căn bản không biết phải làm sao cho phải.

"Có lẽ ngài có thể mua tòa nhà đối diện kia!" Anton chỉ vào căn nhà đối diện ngoài cửa sổ mà nói.

Tòa nhà kia rõ ràng lớn hơn hẳn những căn nhà khác trên con phố này, trông có vẻ cổ kính và mang chút phong cách Gothic, hiển nhiên từng trải qua thời kỳ huy hoàng.

Thiết kế pha trộn giữa phong cách lâu đài cổ và kiến trúc hiện đại, trông thật tuyệt.

Ban đầu, khi Anton từ Pháp trở về làm việc, anh từng cân nhắc mua căn nhà số 11 Quảng trường Grimmauld, cũng là vì muốn có căn nhà đối diện này.

Bởi vì lúc đó, tòa nhà này được dùng làm một trung tâm thương mại, bên trong còn có quán cà phê, tiệm ăn uống,... trông rất tiện lợi.

Thế nhưng, sau vài năm, có vẻ như do kinh doanh thua lỗ, trung tâm thương mại này đã sắp đóng cửa.

Sirius ngây người nhìn tòa nhà đối diện, trầm mặc một hồi lâu, mãi sau mới cất lời: "Tòa nhà đó cũng là tài sản của gia tộc Black, hồi nhỏ tôi từng sang chơi."

Anton kinh ngạc chớp mắt liên hồi. "Vậy thì tốt quá rồi, có thể dùng để an trí chừng ấy phu nhân và con cái của ngài."

Khóe mắt Sirius giật giật, anh lắc đầu. "Khi tộc trưởng gia tộc Black, Cygnus Black, gả con gái Narcissa Black cho Lucius Malfoy, tòa nhà này đã được dùng làm của hồi môn."

Lupin gật đầu, quay đầu nhìn căn phòng âm u này một chút, rồi lại nhìn tòa nhà đối diện to lớn tựa lâu đài. Anh tặc lưỡi một cái, lắc đầu: "Sau khi Sirius bị gia tộc xóa tên, nam duệ cuối cùng của nhà Black chính là chú của anh, Cygnus. Ông ta đã trao phần lớn tài sản gia tộc cho hai cô con gái Narcissa và Bella. Còn những thứ còn lại trong kho báu gia tộc, bao gồm cả căn nhà hiện tại, thực ra đã được tính toán để lại cho Andromeda."

"Andromeda lấy Tonks – một Muggle – nên đã bị gia tộc xóa tên, nhưng Cygnus vẫn để lại một phần cho cô thứ nữ này."

"Tuy nhiên, Lucius rõ ràng cũng nhòm ngó phần tài sản này, luôn tìm cách ngăn cản di chúc đó thành lập."

Sirius cười khẩy một tiếng: "Chỉ là không có phần của tôi mà thôi."

Lupin có chút bất đắc dĩ thở dài: "Ai cũng nghĩ anh sẽ chết ở Azkaban, hơn nữa lúc đó anh và em trai Regulus đều không có con cháu!"

Anton tò mò nhìn Lupin: "Sao ngài lại biết rõ mọi chuyện như vậy?"

Lupin nhún vai: "Tôi là trưởng ti của Cục Quản lý và Kiểm soát Sinh vật Huyền bí thuộc Bộ Pháp thuật. Các sinh vật ma thuật trong những tòa nhà này đều thuộc thẩm quyền của chúng tôi. Chỉ cần lật giở vài hồ sơ, tôi có thể dựa vào những tài liệu đó để tìm ra nơi ẩn náu của đám Tử Thần Thực Tử."

"Tuyệt vời!" Anton giơ ngón cái lên.

Lupin chỉ vào tòa nhà đối diện: "Gia tộc Malfoy vốn dĩ rất hà khắc với gia tinh. Trong tầng hầm của tòa nhà đối diện kia có đến sáu gia tinh đang sống, và khi Malfoy cho thuê căn nhà này để kiếm tiền Muggle, chúng đã bị đuổi xuống hầm và phải sống quanh năm trong bóng tối."

Sirius nắm chặt nắm đấm, lạnh lùng nhìn tòa nhà đối diện. "Tử Thần Thực Tử đều đáng chết!"

Lupin mím môi. "Gia tộc Malfoy dường như cũng không quá coi trọng tòa nhà này. Nếu anh muốn, tôi có thể tìm vài thương nhân Muggle giúp mua lại, sau đó chuyển nhượng sang tên chúng ta."

"Dựa vào đâu chứ!" Sirius gầm lên. "Đây vốn là tài sản của nhà Black, dựa vào đâu mà phải bỏ tiền ra mua lại?"

Lupin chỉ nhếch mép cười: "Anh bạn, Narcissa Black cũng là thành viên nhà Black. Bởi vì anh đã bị gia tộc xóa tên, quyền thừa kế tài sản của anh chỉ hơn con trai cô ta, Draco Malfoy, một chút mà thôi."

"Còn có cô đường tỷ Bella của ngài nữa." Anton cười khẽ xen vào.

"Râu của Merlin!" Sirius gầm lên một tiếng, rồi chán nản đổ sụp xuống ghế.

Lupin nhẹ nhàng vỗ vai Sirius, thở dài: "Anh bạn, tôi biết mình không nên nói những điều này với anh, nhưng tôi muốn anh biết, anh không thể mãi sống tự do tự tại như một kẻ lãng tử được. Anh là hậu duệ trực hệ duy nhất của gia tộc Black, anh là cha của hai mươi đứa trẻ. Trên vai anh cũng đang gánh vác một trách nhiệm quan trọng!"

Anh siết nhẹ vai Sirius, ánh mắt kiên định nhưng ấm áp. "Tôi biết Thiếu gia Black là một người đàn ông giàu lòng trách nhiệm, dũng cảm, luôn tiến lên phía trước, không hề sợ hãi bất kỳ khó khăn nào..."

"Tỉnh táo lại đi, mọi chuyện rồi sẽ tốt đẹp hơn thôi."

Sirius ngơ ngác ngẩng đầu nhìn nụ cười ấm áp của Lupin, anh sững sờ không nói nên lời.

Lupin nhìn thẳng vào mắt anh: "Những người phụ nữ này và các con cần anh, đứa con đỡ đầu Harry của anh cần anh, học sinh trong trường cần anh, Hội Phượng Hoàng cũng cần anh..."

Sirius bĩu môi, cười khẽ một tiếng, nụ cười rạng rỡ lạ thường: "Cắt~, tôi đâu phải Remus, bị người khác cần đến là đã thấy hạnh phúc rồi."

Nói thì nói vậy, nhưng anh vẫn dứt khoát đứng dậy, cúi đầu lướt nhìn lồng ngực mình, mím môi, ánh mắt trở nên kiên định.

Anh khẽ vuốt mái tóc vàng óng đã bắt đầu dài ra: "Tôi không thể nhận tiền của anh vô cớ được."

Từ trước đến nay, Sirius chỉ có ban phát cho người khác, chứ nào có chuyện đi nhận bố thí của ai, không được!

Lupin nhún vai: "Tiền của tôi xài không hết, hơn nửa đã chia cho nhóm người sói, phần còn lại vẫn chất đống như núi. Vợ tôi, Ilsa, thậm chí còn xa xỉ đến mức mua tặng một trang viên rượu nho ở Pháp cho Anton và Anna làm quà cưới, vậy mà vẫn có vẻ như chẳng hao hụt là bao."

Anton đứng cạnh cũng kinh ngạc gật đầu: "Cháu cũng không ngờ dì Ilsa lại giỏi giang đến vậy trong lĩnh vực tài chính, tiền trong nhà hình như xài không hết thì phải."

Lupin quay đầu lại cười hì hì: "Nghe nói là Anna có giúp một tay, cậu biết đấy, Anna là một lữ khách thời gian."

"Lại còn có thể như thế sao?"

Anton ngây người, lẩm bẩm vài tiếng, rồi đột nhiên cảm thấy, Anna, một phù thủy bản địa của thế giới này, ngược lại lại giống một kẻ xuyên không hơn cả mình.

Đúng vậy, từ khi xuyên không tới đây, anh dường như chỉ mãi mê với phép thuật, chẳng buồn nghĩ đến việc lợi dụng những dòng chảy lịch sử tương tự để kiếm lợi ích. Ngay cả một số thông tin từ tiểu thuyết gốc, anh cũng dường như chẳng mấy bận tâm.

Phiên bản văn bản này đã được truyen.free bảo hộ bản quyền dịch thuật, kính mong độc giả không sao chép, phổ biến trái phép.