Anton không ngờ, khi anh đang tìm hiểu những thông tin sinh hoạt thường ngày của giới phù thủy, cửa ải đầu tiên lại nằm ở chủ đề "Rượu".

Rượu là một thứ kỳ diệu. Dù nhiều người căm ghét, nhưng thứ kỳ diệu này vẫn luôn đồng hành cùng sự ra đời và phát triển của văn minh, dù xưa hay nay, đông hay tây, các hoạt động của loài người vẫn không thể tách rời nó.

"Cậu muốn nghiên cứu về ma thuật liên quan đến rượu à?" Bà Pince nhíu mày, "Cậu muốn chưng cất rượu sao?"

Anton lắc đầu phủ nhận, "Không, cháu chỉ muốn biết một ít thông tin về ma thuật rượu. Về độc dược, lời nguyền cũng được, tốt nhất là một cuốn kiểu Bách khoa toàn thư."

"Thật sự có." Bà Pince gật đầu xác nhận, "Tác phẩm của phù thủy cận đại Hall, cuốn 《Bí mật của gã bợm rượu Hall》, gần như đã tổng hợp tất cả những ma thuật về rượu, dù là phổ biến hay hiếm gặp. Không gì có thể phù hợp hơn đâu."

Mắt Anton sáng lên, "Cháu muốn mượn đọc cuốn đó ạ."

"Để ta xem nào..." Bà Pince hơi cau mày, quay người tìm kiếm một lúc trên giá sách, rồi rút ra một cuộn giấy da dê từ một góc khuất.

Nàng nhẹ nhàng thổi đi lớp bụi bám trên cuộn, gỡ sợi dây lụa buộc bên ngoài, rồi cẩn thận mở ra.

"Giáo sư Sybill Trelawney đã mượn... Sáu năm trước rồi."

Anton hít một hơi khí lạnh, ngỡ ngàng nhìn bà Pince, "Vậy thì có nghĩa là cuốn sách này đã mất rồi sao?"

"Không đâu." Bà Pince lại cuộn giấy da dê lại, cẩn thận buộc dây. "Dựa theo thông tin từ cuốn sổ ghi chép sách phép thuật này, phép thuật bảo vệ cuốn sách vẫn nguyên vẹn, và nó cũng chưa hề rời khỏi trường Hogwarts."

"Có lẽ giáo sư Trelawney đã quên chuyện này, vấn đề không lớn. Vì cậu vừa hay cần đến, vậy hãy giúp ta tìm cô ấy mà lấy lại cuốn sách này đi."

Nghe có vẻ khá phiền toái, Anton bất đắc dĩ thở dài, "Nếu gặp giáo sư Trelawney, cháu sẽ nói với cô ấy. Hôm nay cháu có thể đọc những cuốn sách khác về rượu trước được không ạ?"

"Kiểu bách khoa toàn thư ấy ạ..."

Bà Pince lắc lắc cây chổi lông gà trong tay, "Có ba cuốn phù hợp."

"Một cuốn ở khu sách cấm, tên là 《Đầu bầu rượu phun máu》; hai cuốn còn lại ở khu sách mượn thông thường, là 《Thưởng thức rượu và mỹ nhân thịnh hành cận đại》 và 《Hầm rượu gia tộc Potter》."

"Hầm rượu gia tộc Potter?" Anton ngạc nhiên hỏi.

Bà Pince liếc nhìn Anton một cái, rồi chậm rãi nói, "Ta cứ tưởng cậu sẽ tò mò cuốn sách cấm kia rốt cuộc tà ác đến mức nào, không ngờ điểm chú ý của cậu lại là cuốn này."

"Truyền thống của nhà Weasley sao? Thích nghe chuyện bát quái à?"

Anton nhếch mép cười, "Ch�� là vì Harry Potter là bạn của cháu thôi, nên mới quan tâm."

Bà Pince nhún vai vẻ không sao, vung cây chổi lông gà trong tay, rồi xoay người từ phía sau quầy đi ra, "Đi thôi, ta giúp cậu tìm ba cuốn này."

Bà phù thủy già trông có vẻ nghiêm nghị này, thực ra lại có một tấm lòng mềm mại.

Miệng thì càu nhàu, nhưng trong lúc đi lại, bà vẫn giải thích những điều Anton tò mò.

"Gia tộc Potter cũng từng là một gia tộc thuần huyết hùng mạnh, nổi tiếng về Độc dược học, đặc biệt là trong lĩnh vực chữa trị cơ thể người." Nàng dừng lại, thuần thục rút một cuốn sách từ trên giá nhét vào tay Anton, rồi tiếp tục đi về phía các kệ sách.

"Các trị liệu sư ấy mà, ai cũng biết, họ đặc biệt giàu có."

"Gia tộc Potter từng có một kẻ khoác lác với tính cách không khác Gilderoy Lockhart là bao. Hắn thường thích khoe khoang mọi thứ mình có với người khác, nhưng thực chất ai cũng biết, những thứ đó thuộc về gia tộc Potter, chứ không hẳn là của riêng hắn."

"Cuốn 《Hầm rượu gia tộc Potter》 này chính là do hắn viết để khoe khoang với người khác về những loại rượu quý mà gia tộc cất giữ, cũng như chi phí khổng lồ mà gia tộc đã bỏ ra để bảo quản những loại rượu xa xỉ này. Trong đó ghi lại rất nhiều thông tin về ma thuật rượu."

"Cái kẻ ăn chơi vô dụng này, dù sao cũng đã làm được một việc tốt khi viết ra cuốn sách này, không đến nỗi cả đời chẳng có gì thật sự thuộc về mình đáng để người khác khen ngợi."

Vừa nói, nàng từ trên giá sách rút ra một cuốn sách bìa da trâu dày dặn, được thếp vàng. Tiện tay lật vài trang, nét mặt nàng có chút chán ghét, lắc đầu, "Ta quả nhiên nhớ không lầm, từng trang, từng chữ đều tràn ngập mùi vị khoe khoang của kẻ trọc phú, kinh tởm không chịu nổi."

Nói rồi, nàng đưa sách cho Anton, rồi lại đi về phía khu sách cấm. Anton vội vàng đuổi theo.

"《Thưởng thức rượu và mỹ nhân thịnh hành cận đại》 là một tập thơ. Dù tác giả có hơi quá mê đắm phụ nữ – không, ở thời đại đó thì điều này có thể hiểu được." Bà Pince dừng một chút, khẽ mỉm cười, "Nhưng ta thích những phép tu từ mà hắn dùng để ví rượu ngon như phụ nữ. Vị tác giả này thật sự rất hiểu tâm tư phụ nữ."

Vừa nói, nàng ngoảnh lại nhìn Anton, "Nếu như cậu có đủ căn bản về văn học cổ điển, có thể cảm nhận được vẻ đẹp tuyệt vời trong từng từ ngữ của những bài thơ này, thì cũng có thể coi nó như một cuốn bảo điển tình yêu mà đọc."

Anton chỉ khẽ mỉm cười, lễ phép gật đầu.

Anh thích được dẫn dắt, và Anna đã mang đến cho anh cảm giác đó thật tuyệt vời, không cần phải phiền não vì những chuyện không liên quan đến ma thuật.

"Cuốn cuối cùng này, 《Đầu bầu rượu phun máu》, cũng là tác phẩm cận đại. Tác giả của nó khá đặc biệt: nàng là hậu duệ duy nhất của một bộ lạc phù thủy cổ đại đã tồn tại hơn ngàn năm. Nàng rời xa nơi ở ban đầu của bộ lạc ở sâu trong núi, đến châu Âu, nơi công nghiệp đang bắt đầu phát triển, và đích thân cảm nhận sự thay đổi của thời đại."

"Nàng là một trong số ít những nhà triết học hiếm có trong cộng đồng phù thủy, từng là người chỉ dẫn cho Đoàn Hiệp sĩ Merlin. Ta thích nhất một tác phẩm khác của nàng là 《Vu thuật và cây táo rừng》, ta đặc biệt giới thiệu cậu đọc."

"Hiện giờ cậu đã đạt đến một trình độ nhất định trong lĩnh vực ma thuật, có lẽ cậu sẽ nhận được những gợi mở tư tưởng quý giá từ vị nữ sĩ vĩ đại này."

Bà Pince cuối cùng đi tới trước một giá gỗ nhỏ có vân vàng. Nàng móc ra một bình rượu từ túi áo chùng phù thủy, mở nắp. Rồi lấy ra một chai nhỏ chứa chất lỏng màu đỏ, mở nắp và rót vào bình rượu hỗn hợp, "Máu có ma lực, tốt nhất là máu rồng, pha theo tỉ lệ một phần máu và mười phần rượu Rum. Đó là món mà cuốn sách này thích nhất."

Vừa nói, nàng chậm rãi đưa bình rượu đến gáy sách, nhẹ nhàng lắc lắc.

"A ha ~" Một tiếng cười quái dị vang lên. Một khuôn mặt quái dị lông xù, to bằng nắm tay trẻ con xuất hiện trên gáy sách, cũng đung đưa theo chai rượu.

"Thơm quá! Mùi vị tuyệt vời!" Khuôn mặt quái dị trên gáy sách cảm thán, rồi thè ra cái lưỡi đen sì, đầy gai móc.

Bà Pince nâng bình rượu lên, rót một chút vào cái lưỡi. Cái lưỡi của khuôn mặt quái dị vội vàng cuộn lấy rượu, rụt về trong miệng, rồi híp mắt lẩm bẩm điều gì đó.

Làm xong những việc đó, nàng đậy nắp bình rượu lại, đặt vào tay Anton, "Mỗi lần muốn chạm vào sách, cậu phải cho nó uống một ngụm. Nó sẽ giữ yên lặng trong một giờ, nếu không, cái lưỡi của nó sẽ đâm thủng bất cứ ai có ý định chạm vào sách."

"Tất nhiên, trừ phi cố ý muốn phá hủy sách, nếu không nó sẽ tránh các điểm chí mạng. Nhưng như vậy cũng đủ để người ta cảm nhận được nỗi đau."

"Trong lịch sử, từng có một phù thủy không hiểu bí quyết này, đã bỏ mạng vì vết thương. Bởi vì thân thể suy yếu, không thể bò dậy tự chữa trị vết thương, cuối cùng chết vì mất máu."

Anton kinh hãi kêu lên một tiếng, nghiêm túc gật đầu.

"Vị nữ sĩ vĩ đại này đã chỉnh lý toàn bộ nội dung mà bộ lạc truyền lại, tổng cộng viết hơn hai mươi cuốn sách. Thế nhưng có một số đã hoàn toàn biến mất do nguyên nhân lịch sử, một số bị Bộ Pháp thuật phong ấn vì nội dung quá tà ác, và một số khác lại bị các gia tộc thuần huyết cổ xưa chia cắt."

"Trong loạt sách văn hóa bộ lạc này, Hogwarts chỉ sưu tầm cuốn liên quan đến chưng cất rượu này, và một tập truyện khác có thể tìm thấy ở khu sách mượn mở."

Bà Pince chờ cho khuôn mặt quái dị trên gáy sách bắt đầu ợ rượu và phát ra tiếng ngáy, lúc này mới cầm nó xuống. "Những bộ lạc sống trong rừng rậm nguyên thủy thường dùng các loại quả mọng, thực vật kỳ diệu... có thể tìm thấy trong môi trường xung quanh để chưng cất rượu, rồi mang đến các thị trấn của loài người để đổi lấy lương thực và vật phẩm sinh hoạt."

"Rượu của bộ lạc này rất nổi tiếng. Đối với những người sành rượu, cuốn sách này chắc chắn là một báu vật vô giá. Ta hy vọng cậu sau khi mượn đọc xong có thể giữ gìn nó thật tốt. Đây là phiếu mượn của cậu."

"Vâng, được ạ." Anton nghiêm túc gật đầu.

"Tốt lắm, đi đi. Ta rất mong chờ khóa học ban đêm mà nhóm các cậu đang chuẩn bị." Bà Pince khẽ mỉm cười, "Người hiện đại thường bị giới hạn bởi khuôn khổ trường học, nên thường có những nhận thức sai lầm. Ở thời cổ đại, người tiên phong luôn phải gánh vác trách nhiệm dẫn dắt những người đi sau. Về mặt này, cậu làm rất tốt."

Cứ như vậy, Anton một tay xách bình rượu, một tay ôm ba cuốn sách dày cộp rời khỏi thư viện trường. Anh suy nghĩ một lát, rồi dứt khoát trở về phòng ngủ Slytherin.

Ở căn nhà nhỏ bên kia, George và Fred đang chỉnh sửa những phát minh trò đùa quỷ quái trước đây của họ, với ý định chắt lọc một số kiến thức từ đó để biên soạn một cuốn sách giáo khoa 《Chế tạo đạo cụ ma thuật quái dị》, làm tài liệu vỡ lòng cho 《Chế tạo đạo cụ ma thuật sơ cấp》.

Hai kẻ này cũng chẳng phải những người có thể yên tĩnh ngồi yên, luôn hò hét ầm ĩ. Chỉ có Anna, người có thể đắm chìm vào việc chế tạo máy móc bất cứ lúc nào, bất kể hoàn cảnh nào, mới có thể không bận tâm. Còn những người khác thì căn bản không chịu nổi, đành phải tự tìm chỗ khác.

Khi trở lại phòng ngủ, Draco cùng Goyle, Crabbe, hai gã tùy tùng nhỏ của cậu ta, đều không có ở đó. Hôm nay vốn dĩ họ cũng muốn đến giúp, nhưng tiếc là đội Quidditch nhà Slytherin và Học viện Ravenclaw có một trận đấu quan trọng.

Trong căn phòng trống rỗng, tiếng nghẹn ngào thoảng qua, nghe như có như không.

"Ô ô ô..."

Trong phòng ngủ không một bóng người, tiếng khóc quỷ dị quanh quẩn, nghe đặc biệt rợn người.

Đó là con gia tinh Dobby, Anton biết. Kể từ khi Draco gọi nó đến làm cố vấn ma thuật cho gia đình mình, nó thường thích cuộn tròn ở góc sau ghế sofa mà thút thít.

Anton không hề kỳ thị gia tinh. Cũng đều là những sinh vật có trí tuệ cao, anh từ trước đến giờ luôn đối xử bình đẳng. Từ trước đến nay, quan hệ giữa anh và gia tinh trong nhà, cũng như gia tinh ở bếp trường, đều khá tốt.

Duy chỉ có Dobby, anh không mấy chấp nhận nó.

Không phải vì Dobby phản nghịch, khát vọng tự do, mà là những cách hành động của nó thật sự khiến người ta rất khó hiểu.

Chưa kể trước đây, ngay cả bây giờ, khi ở trong phòng ngủ, ngoài việc trả lời vài câu hỏi của Anton, phần lớn thời gian nó cũng trốn ở góc phòng khóc lóc, khiến người ta khó chịu.

Anton đặt sách và chai rượu lên chiếc bàn sách nhỏ cạnh giường của mình, rồi đi tới cạnh ghế sofa, cúi đầu lạnh lùng nhìn con gia tinh này.

"Ta nhớ, năm học thứ hai, Lucius đã sắp xếp cho ngươi truyền tin tức cho ta, nhưng ngươi đã không làm."

"Trước đây, khi gặp ở Bộ Pháp thuật, Lucius đã ám chỉ với ta những chuyện này, là muốn ta biết hắn đã phải bỏ ra bao nhiêu. Nhưng thực chất ta căn bản không hề biết hắn đã từng truyền tin cho ta."

"Sau đó ta hỏi thăm giáo sư Lockhart, mới biết trong khoảng thời gian hắn làm hiệu trưởng, ngươi từng xuất hiện gần chỗ ta, thì thầm những lời không ai nghe thấy, rồi bỏ đi ngay."

"Nếu không phải ta lười chấp nhặt với ngươi, đổi người khác thì bây giờ ngươi đã chết rồi!"

Dobby hoảng sợ nhìn chằm chằm đôi mắt to như quả bóng tennis, ngơ ngác nhìn Anton, "Tiên sinh Weasley... Tiên sinh Weasley biết... Dobby đáng chết... Dobby đáng chết..."

Vừa nói, nó định lấy đầu đập vào chân ghế sofa bằng kim loại, khiến Anton nhíu mày.

"Đủ rồi!"

Dobby dường như không muốn nghe, hai tay ôm lấy chân ghế sofa, định đập đầu xuống.

"Ta nói..." Giọng Anton trở nên xa xăm, mơ hồ, như vọng về từ nơi xa xôi. Giọng tuy không lớn, nhưng lại như mang theo tiếng nổ, vang vọng bên tai Dobby.

Nó lập tức cứng đờ toàn thân, như thể một con chuột đột nhiên đối mặt với một con mèo nhe nanh giơ vuốt. Hai tay hai chân nó run rẩy, toàn thân, kể cả đầu và cổ, đều không dám nhúc nhích.

"Ta nói đủ rồi, ��ã nghe rõ chưa? Ta cần là trao đổi, chứ không phải lãng phí thời gian nhìn ngươi biểu diễn cái sự dằn vặt bản thân."

"Cho ta một lý do để tha thứ cho ngươi!"

Ánh mắt Anton sắc lạnh, mang theo ánh mắt kẻ bề trên trong chuỗi sinh vật, lạnh lùng nhìn chằm chằm Dobby.

Dobby há miệng, yếu ớt nói, "Dobby không nên như vậy, nhưng Dobby không thể truyền tin tức của chủ nhân cho đại ma đầu, như vậy sẽ hại Harry, Dobby không thể làm thế..."

"Đại ma đầu..."

Dobby ngẩng đầu nhìn Anton, "Lúc ấy chủ nhân nói trong người ngài có một đại ma đầu, Dobby biết mà."

"Sau đó Dobby biết mình đã hiểu lầm, còn dùng búa gõ vào ngón chân mình để tự trừng phạt. Dobby đã làm sai rồi."

"Nhưng Dobby không còn cách nào khác..."

"Đại ma đầu lại trở lại rồi, chủ nhân phải giúp hắn làm một chuyện đáng sợ..."

"Ô ô ô ô, Dobby không thể nói!"

"Harry, Harry không thể tiếp tục ở trường nữa, Harry gặp nguy hiểm, nguy hiểm cực kỳ lớn!"

Anton liếc nhìn, "Thôi đi, ai cũng biết Voldemort muốn giết Harry Potter, chuyện này căn bản không phải bí mật."

Dobby nghe được cái tên đáng sợ của Kẻ-mà-ai-cũng-biết-là-ai, sợ đến run lên, suýt chút nữa thoát khỏi 'Lời nguyền Độc đoán' của Anton. Sau khi Anton tăng cường hiệu lực, kết hợp 'Lời nguyền Hành hạ' và 'Yêu tinh ánh mắt' để sử dụng 'Lời nguyền Độc đoán', Dobby mới một lần nữa trở nên hoảng loạn.

Trên thực tế, nó vẫn luôn trông hoảng loạn, khiến Anton không thể xác định ma thuật của mình rốt cuộc có hiệu lực hay không.

"Càng đáng sợ hơn!"

"Chủ nhân cùng đại ma đầu sẽ làm những chuyện còn đáng sợ hơn với Harry... Ô ô ô... Nhưng Dobby không thể nói... Dobby không thể nói..."

Chân mày Anton nhíu sâu lại. Loại sinh vật gia tinh này đơn giản đến đáng sợ, bất cứ con nào cũng có thể điều động ma lực sánh ngang với Dumbledore, Voldemort.

Chẳng qua là so với loài người, suy nghĩ của loại sinh vật này dường như đơn giản hơn.

Không phải sự đơn sơ kiểu ấy, mà là đơn giản.

Anton chắp hai tay sau lưng, nhẹ nhàng vung đũa phép, hỗ trợ thi triển Chiết tâm bí thuật. Thế nhưng anh chỉ có thể đọc được một "Tâm tình" nồng đậm trên người thằng bé này.

Ngoài ra, không có bất cứ điều gì khác.

Trong đầu nó hỗn độn, giống như một đống bầy nhầy. Anton cũng không biết là do các lời nguyền như 'Chiết tâm bí thuật', 'Lời nguyền Độc đoán' này chỉ được phát minh nhắm vào loài người nên có giới hạn, hay là đầu óc của loại sinh vật này vốn dĩ rỗng tuếch, chỉ tràn ngập tâm tình nồng đậm.

Một loại tâm tình rất thẳng thắn, không chút quanh co.

Chuyện như vậy trước đây Anton cũng từng gặp, ví dụ như trên cơ thể động vật thần kỳ, anh rất khó đọc được suy nghĩ trong đầu chúng.

Có lẽ chính vì loại tâm tình đơn giản mà thuần túy này tràn ngập đại não, gia tinh có khả năng chống cự cực mạnh đối với loại ma thuật tâm linh, khiến Chiết tâm bí thuật cũng không có bất kỳ hiệu quả nào.

À ha ~

Suy nghĩ kỹ một chút, những tinh linh sống trong các căn nhà lớn, làm việc để đổi lấy thức ăn, dường như thật sự rất có tiềm chất để trở thành quản gia hoặc trợ thủ.

Không trách những phù thủy cổ đại lại thích biến những gia tinh này thành quản gia trong gia tộc.

Dù là chủ động hay bị động, chúng đều sẽ có được phẩm chất trung thành cực kỳ tốt.

Chỉ có nhà Malfoy là quá mức hà khắc và ngược đãi gia tinh, khiến Dobby nảy sinh tâm lý muốn phản kháng.

Anton nhìn chằm chằm Dobby, thở dài, rồi lắc đầu, "Ta sẽ tìm Lucius để đòi ngươi về. Sau này ngươi cứ sống ở Hogwarts đi."

"Không thể nào!" Dobby hét lên một tiếng, tiếng kêu vừa căng thẳng vừa hưng phấn, tràn ngập vẻ hoài nghi không dám tin, "Dobby biết rất nhiều bí mật của chủ nhân, hắn sẽ không để Dobby rời đi đâu."

Anton nhún vai, "Thủ tục thôi việc cần ký điều khoản bảo mật, ngươi không hiểu sao? Đến lúc đó cứ để ngươi và Lucius ký kết 'Lời thề Bất khả bội' là xong, có gì to tát đâu."

Vừa nói, anh nhìn Dobby, lắc đầu. Nếu nó ở đây, đoán chừng anh cũng không thể tập trung đọc sách trong phòng ngủ.

Anh xoay người cất sách và chai rượu vào hộp thuốc hít, định đi tìm giáo sư Trelawney ở lớp Bói toán để hỏi về cuốn 《Bí mật của gã bợm rượu Hall》.

"Ngoan ngoãn ở yên trong phòng ngủ đi, đừng có cả ngày ồn ào. Rõ ràng không đủ thông minh để giải quyết chuyện, còn cứ thích dính vào."

Anton dứt khoát không thèm để ý đến nó, xoay người rời đi.

Những dòng chữ mượt mà này là thành quả của truyen.free, mong bạn đọc ủng hộ.