Triệu Mưu không biết mình đã ngủ thiếp đi lúc nào không hay.

Hay nói đúng hơn, hắn đã ngất đi trong nỗi sợ hãi tột cùng.

Khi tỉnh lại, mở mắt ra trời đã là ngày thứ hai, ánh nắng từ ngoài cửa sổ xuyên qua vào phòng, chiếu rọi lấp lánh hàng mộc điêu trên bệ cửa.

Chờ một chút, mộc điêu?

Triệu Mưu giật mình trong lòng, tỉnh hẳn lại ngay lập tức, nhớ lại tất cả mọi chuyện đã xảy ra tối hôm qua.

Hắn vô thức quay đầu nhìn về phía A Tửu, nhưng giường đã trống không.

Đảo mắt nhìn quanh, trong nhà cũng không có bóng dáng A Tửu.

“Giờ nào rồi…” Triệu Mưu lầm bầm một mình, nhanh chóng xuống giường, bước đến bên cửa sổ nhìn ra ngoài, thông qua vị trí của mặt trời, hắn đoán được giờ này đã là giữa trưa.

Kỳ quái, A Tửu cũng không có trong sân.

Nó xưa nay không đi ra ngoài, thế này có thể chạy đi đâu được?

Triệu Mưu vô thức lo lắng, nhưng ngay sau đó liền tự véo mạnh vào cánh tay mình một cái, tự cười lạnh trong lòng.

Ngươi còn cần lo lắng hắn? Hắn ta có thể giết hàng xóm cơ mà, chắc đã ra ngoài không biết bao nhiêu lần rồi!

Nỗi kinh hoàng từ đêm qua chợt ập đến, chậm nửa nhịp. Hắn đã ngất đi quá nhanh chóng, còn chưa kịp nghĩ mình sẽ sống thế nào trong tương lai, hắn nên đối mặt ra sao với cái thằng em trai giống như quái vật này.

Tuy nhiên, A Tửu cuối cùng cũng không làm hại hắn, có lẽ chỉ cần hắn giả vờ như chưa phát hiện bất cứ điều gì, hắn và đệ đệ vẫn có thể nương tựa nhau như trước…

À đúng rồi, các hàng xóm đều như vậy… Có nên báo quan không nhỉ?

Ngay cả khi báo quan, đối mặt cảnh tượng kỳ quái kia, quan sai chắc cũng chẳng thể nào liên hệ vụ việc với A Tửu được… Không được không được, thôi, tốt nhất là không nên gây thêm rắc rối.

Triệu Mưu với một cái đầu óc mông lung, nghĩ đến việc đi ra ngoài tìm A Tửu.

Đẩy cánh cửa phòng ra, hắn ngẩn người.

Chỉ thấy ngay chính giữa cánh cửa, chẳng biết từ lúc nào xuất hiện một vết khắc. Nhìn vết tích đó, chắc hẳn là do những con dao khắc mà A Tửu vẫn thường dùng để lại.

Đây là ý gì? A Tửu vô tình làm ra sao?

Chẳng biết tại sao, Triệu Mưu lại vô cùng để tâm đến vết khắc này. Hắn tỉ mỉ quan sát nửa ngày, không đưa ra được kết luận nào, lại lờ mờ cảm thấy cái cảm giác bối rối, khó hiểu này thật quen thuộc, như thể hắn đã từng làm chuyện tương tự cả trăm ngàn lần vậy.

Triệu Mưu: "..." Hai ngày nay đúng là kỳ quái.

Giống như tất cả mọi chuyện đều có chút không chân thật, trái với lẽ thường đến vậy, chẳng lẽ hắn đang nằm mơ ác mộng sao?

Đang nghĩ ngợi, bên ngoài viện truyền đến tiếng đập cửa.

A Tửu trở về rồi?

Ngón tay Triệu Mưu khẽ run, ôm theo tâm trạng phức tạp, hắn vội vàng bước tới mở cửa. Cánh cửa gỗ bật mở, đứng ngoài cửa lại không phải A Tửu, mà là cháu trai ông chủ nhà in, một chàng trai trẻ tuổi với tướng mạo vô cùng anh tuấn.

Nghe nói, người trẻ tuổi kia đã thông qua thi Hương, mong muốn từ huyện này tiếp tục thi lên cao hơn, thế là từ ngàn dặm xa xôi đến nương nhờ cậu mình.

Triệu Mưu thường đi nhà in, từng gặp mặt người kia không ít lần, lại trạc tuổi nhau, lâu dần, hai người cũng trở thành bạn bè, thỉnh thoảng lại cùng nhau đến quán trà uống chén trà rẻ tiền, tâm sự chuyện văn chương gần đây.

Hắn sững sờ, hơi ngẩng đầu nhìn người đang đứng trước mặt: “Ngu công tử, sao công tử lại đến đây? Chẳng lẽ sách ta giao chép hôm qua có vấn đề gì?”

“Không có vấn đề, không có vấn đề thì không được đến tìm huynh sao?”

Ngu công tử kia học vấn khá, nhưng tính cách lại vô cùng lập dị. Không như những người đọc sách khác, đứng như tùng ngồi như chuông, luôn chú trọng sự đoan chính, hắn ta lại trông như một tên hèn nhát, đến chỗ nào cũng chẳng có dáng vẻ đứng đắn.

Triệu Mưu khi ở cùng hắn, dù thoải mái, tùy tiện, nhưng đôi khi cũng phải đau đầu vì cái kiểu hành xử trái khoáy của hắn.

Ngu công tử dựa vào khung cửa nhà Triệu Mưu, tay cầm một chiếc quạt xếp, cười hì hì nói: “Mà này, huynh đệ đã nói với Triệu huynh bao nhiêu lần rồi, cứ gọi thẳng tên ta là được, cứ công tử công tử mãi, nghe xa lạ quá, cậu ta là ông chủ nhà in, có phải thế gia quý tộc gì đâu!”

“…Tốt.” Triệu Mưu nhắm mắt lại, kìm nén sự khó chịu, nói: “Kia… A Hạnh, huynh rốt cuộc có chuyện gì muốn tìm ta?”

“À, không có gì to tát lắm đâu, chính là đi ngang qua gần nhà huynh, chợt nhớ đến huynh, nên đến mời huynh dùng trà.” A Hạnh nói, “Trong nhà in vừa có mấy cuốn phê bình chú giải mới về, nghe nói là do các đại nho, giảng sư từ Kinh thành biên soạn, vừa hay, chúng ta cùng đi xem thử xem sao.”

Hắn liếc mắt căn phòng nhỏ tồi tàn của Triệu Mưu, nói thêm một câu: “Ăn cơm, ta mời khách!”

Nếu như là bình thường, Triệu Mưu nhất định sẽ tâm động.

Nhưng hôm nay thì khác, A Tửu vẫn bặt vô âm tín, hắn nhất định phải tìm thấy A Tửu mới có thể an tâm. Nếu không, chuyện A Tửu hại người khác còn chưa kể, nếu để lộ chân tướng mà bị quan phủ bắt thì sao…

Triệu Mưu nhíu mày, giật mình trước suy nghĩ của chính mình.

Thật đáng sợ, trước ngày hôm nay, hắn lại không hề hay biết rằng tư tưởng của mình đã vặn vẹo đến mức ấy, đúng là ăn học đổ sông đổ bể!

Tự chửi rủa mình một tiếng trong lòng, Triệu Mưu nhìn A Hạnh, lại không khỏi thấy chột dạ.

Hắn khẽ ho một tiếng: “Hôm nay ta không tiện lắm, ta còn có chút chuyện muốn làm, để ngày khác đi.”

“A… Vậy thật là đáng tiếc.” Vẻ mặt A Hạnh trở nên có chút thất vọng, “Vậy ta đi trước đây.”

Hai người từ biệt nhau. Khi A Hạnh quay người đi, một trận gió thổi qua, Triệu Mưu mơ hồ nghe thấy giọng A Hạnh bị gió cuốn đi: “Chậc, còn muốn cho ngươi xem, đệ đệ ngươi chết thảm đến nhường nào cơ.”

“Cái gì?!” Đồng tử Triệu Mưu co rút, “Dừng lại!”

A Hạnh quay đầu lại, vẻ mặt vô cùng kinh ngạc: “Ừm? Triệu huynh còn có chuyện gì? Ồ, sắc mặt huynh sao kém vậy.”

Triệu Mưu siết chặt nắm đấm: “…Huynh vừa nói gì?”

“Ta không hề nói gì nha.” Giọng điệu A Hạnh không giống như đang giả bộ. Hắn nhướng mày, hơi lo lắng: “Huynh có phải bị bệnh rồi không?”

Triệu Mưu: “…Không, không có gì, ta không có việc gì.”

Có lẽ là chính hắn quá khẩn trương, nghe nhầm rồi chăng?

Lại một lần nữa từ biệt A Hạnh, nhìn bóng lưng A Hạnh đi xa, Triệu Mưu trong lòng cũng không thể yên lòng.

Bỗng nhiên, hắn chợt nảy ra một ý nghĩ.

Theo dõi.

Triệu Mưu hít sâu một hơi, ánh mắt Triệu Mưu trở nên nặng trĩu. Cứ thế giữ khoảng cách không quá xa cũng không quá gần, hắn lặng lẽ đuổi theo Ngu công tử.

Một đường lướt qua những con phố đông người, hắn trở nên hơi hoảng hốt.

Sắc trời dường như thay đổi nhanh hơn, tựa như chỉ trong chớp mắt lơ đãng, mặt trời buổi trưa đã ngả về tây, chiếu rọi một vệt hồng quang từ xa.

Không ngờ là hoàng hôn.

Triệu Mưu bỗng thấy mơ hồ: Đây là đâu? Ta vậy mà đã đi theo lâu đến thế sao?

Cảm thấy kinh ngạc, hắn ngẩng đầu nhìn quanh, phát hiện chính mình đang đứng tại trước một tòa sân nhỏ xa lạ.

Lạ lẫm? Không, hình như hắn đã từng đến đây rồi.

Một đoạn ký ức chợt hiện lên trong đầu, Triệu Mưu nhớ tới, đây là nơi ở tạm thời của Ngu công tử. Khu sân nhỏ này cách nhà in không xa, là ông chủ nhà in cố ý thuê cho cháu trai mình để tiện khoa cử. Ngoài Ngu công tử ra, chỉ có một tỳ nữ theo hầu.

Hắn từng là khách ở đây.

Phát hiện Ngu công tử chỉ là trở về nhà mình, Triệu Mưu nhẹ nhàng thở ra, sau đó tự giễu mình đã nghĩ quá nhiều.

Cũng phải, Ngu công tử không trở về nhà thì còn có thể đi đâu?

Xem ra, không biết A Tửu đã về nhà chưa. Nếu mình về nhà muộn, A Tửu lại nói mấy lời quỷ dị nữa cho xem.

Chỉ là, từ nhà hắn đến nhà Ngu công tử, vậy mà cần đi cả một buổi chiều ư?

Cảm giác trong đầu có một màn sương mù che phủ, Triệu Mưu mệt mỏi xoa xoa thái dương.

Ngay khi hắn cúi đầu, chợt phát hiện bên cạnh cổng sân nhà Ngu công tử có một vật có màu sắc trông quen mắt đang nằm.

Hắn ngẩn người, sau đó đồng tử co rút, bước nhanh về phía trước, nhặt vật đó lên.

Không nhìn lầm chút nào, đây là mộc điêu của A Tửu.

Mộc điêu cũng sống động như thật, hệt như những người hàng xóm của hắn vậy. Thứ được khắc trên đó, lại không phải Ngu công tử như hắn nghĩ thoạt đầu.

Mà là chính hắn.

“Hì hì.”

Từ trong sân, một tiếng cười khẽ quỷ dị vọng ra. Triệu Mưu sợ hãi nhìn lại, lại nhìn thấy cánh cửa sân không hề đóng chặt, mà còn hé ra một khe hở.

Trong khe hở ấy, một con mắt của Ngu công tử hiện ra, bên trong ẩn chứa sự ác ý và âm trầm mà hắn chưa từng thấy.

“Cuối cùng ngươi cũng đến rồi.”

Khóe miệng của kẻ bên trong kéo dài thành một nụ cười rợn người, giọng điệu quái dị: “Ta đã bảo đến dùng bữa mà, ta mời khách!”

Truyen.free là đơn vị duy nhất sở hữu và phát hành bản dịch này.