Toàn thân Emily run rẩy, gần như muốn quỵ xuống.

Nàng thực sự vừa mới dưới nhà tiếp đón ba vị chấp sự giáo hội đến "thăm viếng lần cuối". Vốn định lên gọi chồng, nhưng mặt trăng bỗng nhiên chuyển sang màu đỏ.

Một cảm giác bất an bao trùm lấy nàng, nàng lập tức chạy lên lầu, lại không ngờ chứng kiến cảnh tượng quỷ dị này.

Chồng nàng ở trên lầu hai mà lại có thể "nghe" thấy tiếng động dưới nhà sao? Không, đây có thật sự là chồng nàng không?

"Là... đúng vậy, Farrell..." Emily run rẩy trả lời, "Là cha xứ Grove và mọi người... muốn nói chuyện với anh..."

"Rất tốt..." Khóe miệng Farrell giãn rộng hơn nữa, đôi mắt phản chiếu ánh trăng máu chậm rãi chuyển hướng cửa phòng. Dù hắn quay lưng về phía cửa, nhưng ánh mắt ấy dường như có thể xuyên thấu tấm ván gỗ. "Mời họ lên đây. Trực tiếp vào phòng ngủ của chúng ta."

"A... chính là?" Emily cho rằng mình nghe nhầm.

Trong khuôn phép xã hội, việc dẫn khách nam giới lạ mặt – dù là nhân viên thần chức – trực tiếp vào phòng ngủ vợ chồng là hành vi cực kỳ thất lễ và không hợp quy tắc. Nhưng giờ đây, tình huống dường như không cho phép nàng bận tâm đến lễ nghi nào nữa.

"Mời họ... đi lên." Giọng Farrell vẫn bình tĩnh như trước, nhưng lại mang theo một sức mạnh không thể nghi ngờ, gần như thôi miên. "Tới đây. Ta muốn... chia sẻ một chút... những phát hiện quan trọng... với họ."

Ánh trăng máu dường như dao động nhẹ theo lời nói của hắn.

Emily nhìn trạng thái hoàn toàn không giống người thường của chồng, lại cảm nhận được áp lực vô hình từ vầng trăng tà dị ngoài cửa sổ. Lý trí nói cho nàng biết điều này không đúng, nhưng một cảm giác thuận theo, bắt nguồn từ nỗi sợ hãi và sự mịt mờ, đã lấn át tất cả.

Nàng gần như quỳ gối bò dậy, lảo đảo chạy xuống lầu.

Cảnh tượng trong gương di chuyển theo tầm nhìn của Emily, mờ đi trong chốc lát, rồi lại rõ nét trở lại, tiêu điểm tập trung vào cánh cửa phòng ngủ chính.

Rất nhanh, bên ngoài cửa vọng đến tiếng bước chân và những lời thì thầm.

"... Phu nhân Emily, ngài có chắc tiên sinh Farrell muốn gặp mặt ở đây không?" Một giọng nói có tuổi hơn, mang theo vẻ lo lắng vang lên.

Ngu Hạnh cũng lắng nghe. Chẳng hiểu sao, có lẽ vì giờ đây anh đã trở thành "người chứng kiến", dù chưa từng gặp mặt, nhưng trong đầu anh vẫn hiện lên thông tin về chủ nhân của giọng nói này.

Đó hẳn là một chấp sự tên Grove.

"Là... đúng vậy... Hắn kiên quyết..." Giọng Emily yếu ớt và bối rối.

Cửa bị nhẹ nhàng đẩy ra.

Ba vị chấp sự giáo hội trong bộ áo choàng trắng đơn giản xuất hiện ở ngưỡng cửa.

Đi đầu là chấp sự Grove lớn tuổi hơn, khuôn mặt nghiêm nghị, ánh mắt sắc bén.

Phía sau ông là hai chấp sự trẻ tuổi hơn: một người vóc dáng cao gầy tên Allen, và một người hơi chắc nịch tên Thomas.

Cả ba người đều mang vẻ cẩn trọng thường thấy ở người làm việc tâm linh, nhưng khi nhìn rõ cảnh tượng bên trong căn phòng, biểu cảm của họ lập tức đông cứng, chuyển thành kinh ngạc và hoảng sợ tột độ.

Ánh trăng đỏ rực xuyên qua cửa sổ, nhuộm căn phòng thành một gam màu địa ngục.

Farrell quay lưng về phía họ, đứng bên cửa sổ, thân hình có vẻ hơi vặn vẹo trong ánh sáng đỏ.

Trong không khí tràn ngập một luồng năng lượng dao động khó tả, khiến người ta bất an, cùng với... một mùi hương nhàn nhạt, quỷ dị, tựa như ozone trộn lẫn mùi rỉ sét.

"Nguyện mẫu thần phù hộ..." Chấp sự Grove vô thức vẽ một ký hiệu trên ngực, giọng nói mang theo một chút căng thẳng khó nhận thấy. "Tiên sinh Farrell? Ngài có vẻ kh��ng được khỏe lắm..."

Cuối cùng, Farrell buông chiếc kính viễn vọng đang nhìn chăm chú, chậm rãi xoay người.

Khi ba vị chấp sự nhìn rõ mặt hắn, họ không khỏi nín thở kinh hoàng!

Farrell mang một nụ cười bình thản đến quỷ dị, nhưng đôi mắt hắn lại trống rỗng vô thần, dường như hai xoáy máu sâu không đáy.

Làn da hắn dưới ánh trăng máu hiện lên một màu xám xịt không lành mạnh, cả người tản mát ra khí tức không còn là sự điên cuồng của con người, mà là một thứ gì đó... gần với sự tồn tại phi nhân loại, khiến người ta lạnh sống lưng bởi sự tĩnh lặng và kinh hoàng.

"Chấp sự Grove... Chấp sự Allen... Chấp sự Thomas..." Farrell gọi đúng tên của họ, giọng nói vẫn mang theo sự vang vọng trống rỗng ấy. "Hoan nghênh... hoan nghênh đến với... Biên giới Thực tại."

Chấp sự Grove cố nén bất an trong lòng, tiến lên một bước, cố gắng dùng giọng điệu ôn hòa nhưng kiên định nói: "Tiên sinh Farrell, ngài trông có vẻ không ổn, vầng trăng này cũng rất bất thường. Xin hãy để chúng tôi kiểm tra và cầu nguyện cho ngài, mẫu thần sẽ phù hộ chúng ta..."

"Mặt trăng?" Farrell ngắt lời, nụ cười trên môi càng sâu, hắn giơ ngón tay chỉ ra ngoài cửa sổ: "Các người không thấy... nó thật đẹp sao? Thật... thuần khiết... thật... mạnh mẽ... Đó mới là... ân huệ chân chính."

Lời nói của hắn khiến ba vị chấp sự cảm thấy ớn lạnh.

Chấp sự Allen không kìm được khẽ nói: "Trưởng chấp sự, tình huống không ổn, sự ô nhiễm trên người hắn còn nghiêm trọng hơn nhiều so với báo cáo! Chúng ta tốt nhất nên trước tiên ——"

"Ô nhiễm?" Farrell dường như nghe thấy lời thì thầm của hắn, nghiêng đầu một chút, động tác cứng đờ như một con rối. "Không... không phải ô nhiễm, mà là... sự gợi mở. Là ánh mắt... của Thần, xuyên qua các chòm sao mà ban xuống."

Hắn tiến thêm một bước, ánh trăng máu dường như càng tập trung vào người hắn: "Các người... không muốn tận mắt nhìn sao? Nhìn xem... một vì sao... chân chính, trông sẽ như thế nào?"

Sắc mặt chấp sự Grove nghiêm trọng, tay đã đặt lên huy hiệu thánh ở thắt lưng: "Tiên sinh Farrell, xin hãy giữ vững tỉnh táo! Đừng lại gần những tư tưởng nguy hiểm đó! Hãy cùng chúng tôi về giáo hội, đại tư tế sẽ giúp đỡ ngài."

"Giúp đỡ?" Farrell phát ra một tiếng cười nhạo khinh miệt, tiếng cười ấy trong căn phòng nhuộm ánh trăng máu càng trở nên chói tai. "Các người chẳng biết gì cả... Như ếch ngồi đáy giếng... Cứ nghĩ bầu trời trên đầu mình là tất cả."

Ánh mắt hắn chuyển sang chấp sự trẻ tuổi hơi chắc nịch Thomas. Thomas bị hắn nhìn mà toàn thân run rẩy, vô thức lùi lại nửa bước.

"Chấp sự Thomas..." Giọng Farrell mang theo một ma lực mê hoặc lòng người. "Ngươi khao khát tri thức sao? Khao khát lý giải... chân tướng thế giới sao?"

Thomas há miệng, định phản bác, nhưng nhìn đôi mắt đỏ ngầu của Farrell dường như có thể hút hồn, cùng vầng trăng máu yêu dị ngoài cửa sổ, ý chí của hắn vậy mà bắt đầu lung lay.

Một nỗi tò mò mãnh liệt xen lẫn nỗi hoảng sợ, không hiểu từ đâu, như một con rắn độc đang bò vào trong tâm trí hắn.

"Nhìn đi..." Farrell đưa tay chỉ về vị trí giá đỡ kính viễn vọng trống rỗng bên cửa sổ. "Hãy dùng 'tâm trí' của các người để nhìn... Ở đó... có câu trả lời các người muốn..."

Chấp sự Grove thầm kêu không ổn, nghiêm nghị quát: "Thomas! Đừng nghe hắn! Giữ vững tâm trí!"

Nhưng đã muộn.

Thomas dường như bị mê hoặc, ánh mắt trở nên hoảng hốt, hắn lẩm bẩm: "Câu trả lời... Tôi muốn biết..."

Hắn không tự chủ được, từng bước một đi về phía cửa sổ, về phía chiếc kính viễn vọng ấy, làm động tác tiến lại gần, quan sát.

"Thomas! Quay lại!" Chấp sự Allen lo lắng kêu lên, muốn tiến lên giữ hắn lại.

Thế nhưng, ngay tại khoảnh khắc Thomas "nhìn" vào hư không ——

"A á á á á ——! ! !"

Thomas phát ra tiếng thét thảm thiết đến tột cùng, không phải tiếng kêu của con người!

Hai tay hắn đột nhiên ôm lấy đầu, tròng mắt trong khoảnh khắc vằn vện tơ máu và lồi ra dữ dội, dường như nhìn thấy cảnh tượng kinh khủng nhất thế gian. Thân thể hắn bắt đầu vặn vẹo một cách bất thường, run rẩy, trên bề mặt làn da hiện ra lấm tấm, chi chít những chấm đỏ quỷ dị như bản đồ sao!

Đáng sợ hơn, một ý chí cổ xưa, khổng lồ, cùng với dòng chảy tri thức khiến người ta phát điên, dường như qua "cửa ngõ" Thomas, đột ngột giáng xuống căn phòng này!

Không khí trở nên đặc quánh như thủy ngân, áp lực vô hình khiến Grove và Allen gần như nghẹt thở.

Còn Farrell đứng một bên, ngay khoảnh khắc ý chí kinh khủng này giáng lâm, cơ thể hắn cũng bắt đầu dị biến!

Thân hình hắn dường như trở nên cao lớn hơn một chút, dưới lớp da như có thứ gì đó đang ngoe nguẩy. Bóng tối dưới chân hắn tụ lại, kéo dài, không còn giống cái bóng của con người.

Khí tức ô nhiễm tản ra quanh hắn đột ngột tăng gấp 10 lần, gấp trăm lần. Đó không còn là khí tức của một học giả điên cuồng, mà là một cảm giác nào đó... gần với "người điều khiển thời cổ đại" trong truyền thuyết thần thoại, một sự tuyệt vọng không thể diễn tả!

"Đi mau!" Chấp sự Grove quyết định thật nhanh, ông biết mọi chuyện đã hoàn toàn mất kiểm soát, vượt xa khả năng xử lý của họ!

Ông kéo chấp sự Allen, người còn muốn cố gắng cứu đồng đội, quay người định phóng tới cửa.

"Đừng vội đi chứ..." Farrell — hay nói đúng hơn, một thứ thực thể nào đó đang chiếm hữu thể xác hắn — phát ra âm thanh trầm thấp và rộng lớn, tiếng nói ấy trực tiếp chấn động linh hồn. "Tất cả chỉ vừa mới... bắt đầu..."

Hắn vẫn chưa di chuyển, nhưng Grove và Allen lại cảm giác hai chân họ như bị đóng chặt xuống sàn, hoàn toàn không thể nhúc nhích.

Một lực lượng tinh thần cực mạnh cưỡng ép thay đổi ý chí và điều khiển thân thể họ!

"Nhìn... nhìn về phía bầu trời đêm, nhìn về phía những vì sao." Thực thể kinh khủng kia lần nữa ra lệnh, giọng nói mang theo uy nghiêm không thể chống cự.

Grove và Allen trên mặt tràn ngập nỗi kinh hoàng và sự giằng xé tột độ. Lý trí họ đang gào thét phản đối, nhưng cổ họ lại không thể điều khiển, cứng đờ, từng chút một... quay về phía cửa sổ, quay về phía vùng hư không kia, quay về phía vầng trăng máu treo cao.

Ánh mắt của họ, từ giằng xé, đến tuyệt vọng, rồi lại... giống hệt Thomas, trống rỗng và hoảng loạn đến điên dại, sau đó phát ra tiếng thét thảm thiết không khác gì.

Ngu Hạnh nheo mắt.

Cảnh tượng trong gương, sau khi chấp sự Thomas phát ra tiếng thét không phải của người và sự ô nhiễm giáng lâm, trở nên cực kỳ bất ổn, tựa như màn hình TV bị nhiễu sóng mạnh, phủ đầy hạt nhiễu và những đường vân vặn vẹo, nhưng Ngu Hạnh vẫn miễn cưỡng nắm bắt được các chi tiết hình ảnh.

Cả ba người đều bắt đầu biến dị.

Trong tiếng thì thầm của "Farrell", ba chấp sự đang kêu thét bỗng im bặt, thay vào đó là tiếng "ôi ôi" nghẹn lại nơi cổ họng.

Móng tay hai tay đang ôm đầu của họ trở nên đen nhánh và dài nhọn, cắm sâu vào da đầu của họ, để lại những vết máu đỏ sẫm. Trên làn da trần trụi, những chấm đỏ hình dáng tinh không đang nổi lên bắt đầu nhúc nhích, nối liền nhau, như thể có sinh vật đang bò dưới lớp da.

Khớp xương phát ra tiếng "rắc rắc" rợn người, cơ thể các chấp sự giáo hội uốn cong ngược lại, đi ngược lại cấu trúc cơ thể người, kéo giãn, xương sống căng cứng như dây cung. Cả người họ trông như một con côn trùng quái dị đang lột xác.

Ba chiếc áo choàng trắng của họ không gió mà bay, phất phơ, dường như có thứ gì đó bên trong đang bành trướng. Thân hình họ dưới ánh trăng máu vặn vẹo, bành trướng, co lại, không còn giữ được hình thái con người ổn định, lúc thì kéo dài như bóng tối, lúc thì cuộn tròn thành khối thịt không thể tả, bốc ra mùi hôi thối quỷ dị, pha lẫn ozone, sự thối rữa và bụi sao.

Trong không khí tràn ngập âm thanh nhớp nháp sột soạt và tiếng xương cốt trật khớp khô khốc phát ra khi cơ thể họ biến dị.

Ngay tại lúc sự vặn vẹo và đau đớn tột cùng này đạt đến đỉnh điểm, hành động của ba cơ thể biến dị bỗng chốc ngưng lại.

Sau đó, họ thực hiện một động tác đồng loạt —— họ đồng thời nâng lên cánh tay vặn vẹo biến dạng... hoặc một phần chi tương tự, vươn về phía cây xà nhà gỗ sồi vững chãi phía trên căn phòng.

Không có dây thừng.

Nhưng ngay khoảnh khắc ngón tay họ chạm vào xà nhà, bóng tối dưới xà nhà dường như sống dậy, như một chất lỏng đen có sinh mệnh, tự động quấn quanh cổ họ, tạo thành những "dây treo cổ" thô ráp mà rắn chắc.

Khoảnh khắc sau đó, một lực lượng vô hình, khổng lồ đột ngột nhấc bổng lên!

Ba cơ thể biến dị, vẫn còn run rẩy và biến dạng, cứ thế bị dây treo cổ bằng bóng tối đột ngột kéo rời khỏi mặt đất, treo lơ lửng dưới xà nhà!

Cơ thể họ lắc lư vô lực trong không trung, cổ bị kéo dài ra, các chi biến dạng cuối cùng vẫn còn co giật nhẹ.

Máu đỏ sẫm cùng một ít chất dịch nhớp nháp không thể tả, ch��y ra từ bảy lỗ và các vết nứt trên da họ, nhỏ xuống sàn nhà, phát ra tiếng "tí tách... tí tách..."

Emily trẻ tuổi nghe thấy tiếng khóc của đứa bé trong nôi, đang xuống dỗ. Giờ đây, lòng nàng không yên về chồng, đành phải ôm đứa bé đang nín dần tiếng khóc trở về trên lầu.

Và cảnh tượng đầu tiên nàng nhìn thấy, chính là ba bóng người đung đưa bên giường.

Emily: "..."

"A..."

"A ——! ! !"

Tiếng hét kinh hoàng của người phụ nữ bị ánh trăng máu bao phủ, thu hút ánh nhìn của "Farrell".

Nhìn thấy vẻ kinh sợ của nàng, "Farrell" chậm rãi nở nụ cười kỳ dị, trước mặt nàng, bóng tối trên xà nhà một lần nữa buông xuống, siết chặt cổ hắn.

Sau đó, nhấc lên.

Người bị treo cổ lại thêm một.

Thế nhưng, cho đến chết, trên mặt Farrell vẫn là nụ cười đáng sợ và trống rỗng, cứ thế nhìn vợ mình.

Trong lúc Emily không nhịn được nôn ọe, đứa bé trong lòng nàng phát ra tiếng cười khúc khích, dường như bị thứ gì đó thích thú.

Lúc này, cảnh tượng trong gương bắt đầu dao động dữ dội, tất cả thân ảnh đều trở nên mờ ảo và vặn vẹo. Ánh trăng máu điên cuồng nhấp nháy trong gương, bắt đầu phai màu, tiêu tan như thủy triều rút.

Cuối cùng, tấm gương khôi phục nguyên trạng, phủ đầy bụi tro, lờ mờ phản chiếu huyễn tượng vầng trăng máu vĩnh cửu ngoài cửa sổ.

Ngu Hạnh vẫn đứng trong căn phòng ngủ chính lạnh lẽo, tĩnh mịch, bị ô nhiễm bao phủ bởi thực tại, cuốn sổ tay cũng không còn nóng hổi nữa.

Ý thức anh trở về thân thể, khép cuốn sổ tay lại, thở ra một hơi.

Trong phòng ngủ, chỉ còn lại tiếng "kẽo kẹt" đều đặn từ chiếc ghế bập bênh của lão phụ nhân, cùng ánh sáng đỏ lạnh lẽo và chết chóc từ huyễn tượng vầng trăng máu vĩnh cửu ngoài cửa sổ đổ xuống.

"Vầng trăng này..." Ngu Hạnh nói, "Là một vị Cổ Thần sao?"

"Thần bị Farrell hấp dẫn bởi cái nhìn chăm chú của hắn —— đã bị hấp dẫn dưới ánh cực quang tuyết trắng đêm ấy —— cuối cùng đáp lại hắn. Đêm đó qua đi, dù Farrell đã chết, Thần vẫn chưa rời đi, phải không? Phu nhân Emily."

Tiếng ghế bập bênh cũng ngừng lại.

Bản chuyển ngữ này là sản phẩm trí tuệ của truyen.free, không cho phép sao chép dưới mọi hình thức khi chưa có sự đồng ý.